能被领队命令守夜，自然是他信得过之人。哪怕身为奴隶，手上也没少沾染无辜者的鲜血。若不然，他们就该和其他奴隶一样，不锁进笼子也要捆上绳子，以防夜间伤人。
  解决掉守夜的奴隶，国人在营地中穿行，身影映在帐篷上，被火光不断拉长。向密林方向发出讯号时，犹如暗夜中的死神，挥舞起镰刀，即将收割酣睡的商队众人。
  领队突然在梦中惊醒，刺鼻的血腥味从帐外飘来，让他顿感大事不妙。
  顾不上套上衣服，领队一把抓起巨斧，掀开帐帘就冲了出去。几乎就在刹那，惨叫声和火光一同扑面而来。
  对危险的直觉让他迅速弯腰，避开两枚飞来的箭矢。不等他直起身，第三枚箭矢迎面飞来，只是准头有些差，距离他足有三四个拳头，直直穿透帐篷，可见力量之强。
  不远处，郅玄讪讪地放下弩，对匠人做出的成品十分满意，对自己的动手能力暗暗摇头。
  别人用弓他用弩，别人对准脑门差点命中，他瞄准胸膛却连皮都没擦到。
  这么大的目标，他以为好歹能有收获，现实却告诉他，好运气不是随时能有，还是回去后认真练一练准头，以免到真正的战场上出丑。
  领队避开箭矢，却避不开包围上来的甲士。
  因他体型太过高大，足足高出别人一个头还多，挥舞起斧头俨然是一尊人形巨兽，弓箭没用，长刀也没用，甲士和国人只能集合起来，架起长戟对付他。
  这些长戟本不在计划中，是府令再三要求，不摆全部仪仗，该有的长戟护卫绝不能少，郅玄才勉强带上。
  不料无奈之举竟成了破敌的关键。
  有心算无心，加上夜袭的威力，商队护卫陆续落败，反抗的身首异处，没死的全部跪地求饶。
  奴隶更不必说，对领队忠心耿耿的毕竟是少数，更多的恨不能生撕了他，自然不可能为他拼命。眼见护卫落败，不等郅玄派人过来，全都主动地绑好自己，麻溜蹲成一排，等着做俘虏。
  营地内，只剩下领队一人还在负隅顽抗。
  他的力量着实惊人，七八个甲士冲上去竟然奈何不得。拼着侧腹受伤，领队大吼一声，强行夺过一杆长戟，和左手的石斧一同挥舞，狂暴的样子堪比一头暴怒的棕熊。
  战斗中，闪电炸裂，雷声轰鸣，大雨倾盆而下。
  雨水遮挡住众人的视线，却引发领队更大的凶性。
  林中有闪电击落，巨树断裂，冒出火光又很快熄灭。
  意识到情况危险，郅玄下令甲士后退，大声道：“后退，放平长戟！”
  尽管满心疑惑，甲士还是服从命令，放平长戟，开始向后撤。
  闪电频频落下，两道电光垂直击落，一道距离山坳不到百米。
  见甲士后退，领队以为对方胆怯，丢开不趁手的石斧，抓起混乱中落在地上的一把长刀，咆哮着冲向郅玄所在。
  “公子小心！”甲士立即护卫上前。
  “别管他，后退，离他远点！”郅玄大声道。
  对面那位一手长戟一手刀，还作死地把长戟举高，简直就是个会跑动的引雷针。
  眼看电光越来越近，甲士们却想要冲上去，郅玄心急道：“别过去，会有落雷！”
  话音未落，一道丈粗的闪电从天而降，沿着高高支起的长戟和长刀，将上一刻还在咆哮的人笼罩其中。
  刺目的电光过后，狂暴战士不见踪影，只有一团漆黑的物体倒在地上，生死不明，隐约还能看出人形。
  山坳内出现短暂的寂静，除了风雨雷电不闻半点人声。
  甲士们看看地上的黑色物体，又看看马上的郅玄，目光中充满敬畏。
  目睹方才一幕的商队成员也满脸骇然，老老实实蹲在地上，眼睛瞪得铜铃一般。
  郅玄面无表情，他记得就在不久之前，他还在吐槽自己的运气时灵时不灵。
  结果呢？
  老天表示这不可能，为证清白教他做人。
  第四十四章
  大雨下了整整一夜。
  清晨时分，雨水方才停歇。
  乌云散去，碧空如洗，林间氤氲起缥缈的白雾，传出呦呦鹿鸣。
  透明的水珠沿着叶脉流淌，包裹住一只不走运的甲虫，滚落出叶片边缘，摔入积水的马蹄印，瞬间四分五裂。
  随着太阳升高，气温迅速上升，不到半个时辰，微凉的晨风已被热浪取代，卷过经历一场夜战的山坳，瞬息熔化未热浪，炽热如同流火。
  夜间雨水太大，又有闪电雷鸣，出于安全考虑，郅玄下令队伍暂时退出山坳，等到天明再打扫战场。
  此举果然明智。
  夜间不断有闪电砸落，山坳中仅存的几棵大树都在电光中断裂栽倒。等到天明，只剩下一个光秃秃的树根，断裂处都在高温中变得焦黑。
  白日气温不断升高，人站在太阳下，不用多久就变得汗流浃背。关在笼子里的野兽禽鸟耐不住热，全都开始暴躁不安。
  打扫战场的庶人和奴隶听到响声，好奇掀开草席，光亮取代黑暗的刹那，扑鼻的臭气伴随着兽吼迎面扑来，笼子也被撞得咣咣作响。
  “是野猪，个头还不小。”一个国人走过来，看到在笼子里发疯的野猪，让庶人和奴隶退后，弯腰捡起半根断裂的木杆，顺着缝隙丢进笼子。
  野猪被砸中，暴怒之极，再一次撞向笼子。
  国人一把抓住野猪头顶的鬃毛，将它的鼻子卡在笼子缝隙间，抄起石斧连砸数下，没结果它的性命，也让它鲜血横流，躺倒在笼子里，再也动弹不得。
  盖在大车上的草席蒙布一张张掀开，笼子里的野兽禽鸟逐渐现出原貌。
  长时间关押，不见天日，大部分野兽在笼子里一动不动，个别死去多时，已经开始腐烂。之前的暴躁耗尽精力，活着的也变得精神萎靡。唯独野猪是例外，生命力尤其顽强，依旧精神头十足。
  野兽之外，车上还有不少新鲜的鹿肉，采摘的蘑菇野果，以及存放完好的粮食。
  其中有超过半数是稻米。
  “稻米？”
  经过巫医和桑医的指点，郅玄不再五谷不分。经过仔细辨认，确定袋子里装着的的确是未脱壳的稻米，不由得大喜过望。
  这可是好东西！
  这支商队出自南幽国，携带南幽国的稻米不奇怪。让人惊喜的是，在外这么长时间，竟然还有剩余，如今全都便宜了自己。
  “全都收起来，单独装一辆车。”郅玄吩咐道。
  巫医曾言南幽国稻米高产，同样的稻种在别国却很难成活，即使成活也产量不高。郅玄相信巫医不是虚话，但种子送到面前，不试验一下总不甘心。
  万一能种活呢？
  怀揣着此类想法，郅玄命人在营地内仔细搜寻，将粮食全部搜集起来。
  众人领命，在山坳内展开地毯式搜寻。
  功夫不负苦心人，临近正午，找到的粮食已经装满两辆大车。稻米之外，麦、粟和豆子也不在少数。
  气温越升越高，要做的事还很多。
  郅玄命人将粮食全部装车，暂时堆放到一起，等回城后再进行分拣。
  粮食捆扎完毕，庶人和奴隶掀开倒塌的帐篷，陆续找到不少盐、草药、兽皮和武器。
  在领队居住的帐篷里，有人挖出一只箱子，箱盖打开，里面是一张完整的犀牛皮。
  昨夜营地起火，很快又被雨水扑灭。帐篷外有火焚的焦痕，压在下面的物品却完好无损。帐篷隔绝火星，箱子没有起火，才使得犀牛皮得以保存。
  犀牛皮之后，庶人接连又找到几只箱子，里面既有兽皮也有兽骨，还有未长成的犀牛角和切开的鹿角。
  一只木箱中，两张虎皮叠放在一起。虎皮下压着野牛皮，还有串在一起的鳞片，像是穿山甲。
  装犀角的箱子里藏有两根完整的象牙。从长度来看应该是一头亚成年的小象。相比犀牛角和象牙，鹿茸就比较常见，切割开堆放在一起，并未进行过精心处理。
  一只小一些的木箱中，发现了大量鸟类的羽毛，五彩斑斓，异常绚丽。
  西原国喜黑，北安国尚红，南幽国好五彩，氏族国人都喜欢用艳丽的羽毛作为装饰，国君的冠上都会插几根艳丽的雀羽。
  这箱羽毛的发现更证实商队的身份，他们的的确确出自南幽国，无从抵赖。
  除了捕猎珍禽异兽，商队还从事掳掠人口的勾当。不幸被抓的人沦为奴隶，他们的财产自然也落入商队手中。
  几名庶人打开一只边角有些焦黑的箱子，看到里面的东西，当即倒吸一口凉气。
  “速速上报公子！”
  箱子里除了金、绢和布，竟然还有一枚玉环！
  玉环质地一般，边缘处也有缺损，但确确实实是氏族之物，不是寻常人可以佩戴。
  商队劫掠庶人，南幽侯尚可以找借口推诿。若是他们胆大包天，朝国人乃至氏族下手，事情一旦坐实，南幽侯失去的就不只是军权和政权，还会包括他的脑袋。
  胆敢挑衅天下氏族，身份再尊贵，也没人能保得住他。
  看到箱子里的玉环，郅玄心头一沉。这枚玉环十分普通，本质不好辨认。上面的绳结却为红色，带有明显的北安国特征。
  想到某种可能，郅玄当即命人审讯俘虏，务必问出玉环是从何而来。可惜领队已经被雷劈死，要不然，从他嘴里能最快得出答案。
  起初没人开口，护卫不敢说，奴隶想说也不知情。
  郅玄发了狠，让人立起木杆，把抓到的护卫轮番吊起来用鞭子狠抽。
  “吊起来，抽鞭子！”
  几个强壮的庶人脱掉上衣，挥舞着鞭子，一下下抽打在俘虏身上，登时引起一阵鬼哭狼嚎。
  直接抽不管用，沾上盐水抽。
  盐都是从帐篷里搜集，郅玄用起来绝不心疼。
  沾着盐水的鞭子抽下去，疼痛瞬间升级。终于有护卫撑不住，开口招供，玉环是北安国一名县大夫之物。
  “狄人袭北安国边地，攻破一座小城。队伍经过城外，首领想趁乱虏人，遇到县大夫杀出城求援，假意相助，趁其不备乱刀砍杀。”
  一人开口，其他人也不再坚持，陆续讲明当时情况，拼凑出整件事的经过。
  玉环的主人是北安国一名县大夫，驻守边城多年，之前在郅县偷麦被抓的庶人均来自他的治下。
  据庶人所言，狄人攻破城防，县大夫在混乱中不见踪影。结果不是死在狄人手中，更不是畏战逃跑，竟是被这伙歹人暗害！
  如果县大夫不死，成功搬来援兵，狄人纵然攻破城防也未必能从容离开，定然会被守边的甲士迎头痛击。
  现如今说什么都晚了。
  俘虏全都开口，不敢有任何隐瞒。