彼时，往范氏送信的侍人已经返回，范绪让他告诉郅玄，一切尽在掌握，无需担心。并交给侍人一张图，图上清晰绘出城池布局，并将城外营盘圈出大部分。
  郅玄拿到这张图，牢牢记下所有标注，确保不落下一个。随即下令大军扎营，位置就选在城门靠东的位置，那里有大片空地，显然是刻意留出。
  大军扎营时，甲士策马返回，在营前翻身下马，带国君府的侍人去见郅玄。
  “君上下旨，公子暂留城外，明日再入城。”侍人道。
  对西原侯的命令，郅玄并不感到意外，只是观甲士神情不对，等侍人离开后，将他留在帐中，开口询问：“发生何事？”
  甲士没有隐瞒，道出自己入城后的种种，包括他被公子康鞭打，一刀砍断侍人的胳膊，以及西原侯的态度，一字不漏。
  “君上未做处置？”郅玄道。
  “没有。”甲士瓮声瓮气道。
  郅玄眉心紧锁，思量片刻，猛然拳头一紧，扯下腰间的一枚玉环，当场一分为二，将一半交给甲士，命他带上十人再次入城，将碎玉当面交给公子康。
  荣耀不可毁，甲士不可折辱，既为他的麾下，他必要同公子康一战！
  “可敢再入城？”郅玄问道。
  “敢！”甲士声如洪钟，脸和脖颈涨得通红。不是因为怒火，而是兴奋和激动，更有对郅玄的感激。
  目送甲士离开，郅玄从架上取下佩剑。
  一声清鸣，长剑出窍，剑身映出漆黑的双眼，眸中的冷光比剑锋更甚。
  郅玄能猜出西原侯的想法，无非是要借机试探自己，想要看一看自己会怎么做。
  在朝堂上为甲士出头，难免会有一场扯皮，最大的可能是陷入僵局。拖延得时间太长，必然会对郅玄的威望造成影响。
  若是将事情压下，试问军中上下会如何想？
  届时，郅玄成为世子，也难免会丧失人心。
  想到西原侯的得意，郅玄冷笑出声。
  或许是政治手腕用得多了，西原侯看问题的出发点发生偏移，更喜欢朝堂制衡。
  郅玄偏偏不让他得意。
  谁说一定要在朝堂上争出个高下，他有军队有封地，还有世子之实，对付公子康何须多费周折，完全可以用实力碾压。
  在尚武的西原国，用战斗争取荣耀，才是最正确的打开方式。
  甲士去而复返，郅玄约战公子康的消息火速传遍城内。
  不知情的人满头雾水，不明白为何公子玄会突然约战公子康，还是他抵达西都城的第一天。
  “公子康无故鞭打公子玄麾下甲士，就在国君府前。”一个知情人说道。
  “果真？”
  “这样的事岂能胡说！”
  知情人信誓旦旦，众人无不倒吸一口凉气。
  无故鞭打甲士本就不能容，还是在国君府前，公子康打的哪里是甲士，分明是公子玄的脸。换成脾气爆裂之人，约战都不会，直接带兵冲上门，不是你死就是我亡！
  “战在城外，同去？”
  “同去！”
  公子康尚未离开国君府就接到郅玄的战书，半枚玉环。
  看到满脸傲然的甲士，公子康怒火冲天，当场解下佩玉，同样斩成两半，一半丢了过去。
  “他既然找死，我就成全他！”
  “我主勇武，首战既斩胡酋！”甲士道。
  换言之，公子康战场都没上过，何敢口出狂言？
  公子康被堵得满脸赤红，甲士道出约战时间和地点，其后转身离开，没再给他一个眼神。
  密武和密纪知晓此事，都不敢轻忽，迅速抽调精锐组成车阵、戟阵和兵阵，以助公子康声势。
  粟虎、范绪和栾会自然不会坐视，密氏调派多少人，他们也调集同等数量。加上郅玄的新军，无论如何都能压对方一头。
  对此，密武也是毫无办法。谁让公子康还没有封地，对上手握三地又得三卿支持的郅玄，必然要吃亏。
  约战时间在黄昏，恰好避开一天中最热的时候。
  城门前清理出大片空地，双方队伍各自列阵。绘有神鸟的玄色旗帜之下，是绘有氏族图腾的战旗，在风中招展，猎猎作响。
  郅玄和公子康均未着甲胄，身穿黑色长袍，腰束玉带，头戴玉冠。发绳系在颌下，尾端缀有彩宝。
  不同的是，郅玄的袖摆和领口绣有山川纹，在册封仪式之后将改成神鸟纹。公子康身份所限，不能在衣袍上点缀此类花纹。
  几名巫在阵前祝祷，用匕首划破额头，伏身跪拜天地。
  苍凉的号角声中，战鼓隆隆作响。
  两阵甲士均以长戟顿地，以刀背敲击护臂，发出声声大喝。
  “战！”
  全副武装的戎右架起盾牌，驾车者挥动缰绳，操控战车向前行驶。
  两辆战车相向而行，车轴转动，车速不断加快。
  距离越来越近，车上的郅玄和公子康同时拔出佩剑，在车身交错而过时，公子康满面狰狞，手中的剑向前递出，却被郅玄一剑挡住。
  剑锋相抵的刹那，火星迸发，青铜剑被铁剑砍出一个豁口。
  公子康不敢置信，郅玄顺势向上一挑，公子康手中的剑差点被挑飞出去。
  “彩！”
  甲士齐声高喝。
  两辆战车错开，行出一段距离，其后同时调头，再次向前冲去。
  这一次，郅玄直接砍断公子康的剑，还一把抓住他的领口，差点将他拽下马车，引来更大的喝彩声。
  在公子康即将落败时，他车上的戎右突然扔掉盾牌，一剑刺向郅玄的脖颈。
  “贼子卑鄙！”
  郅玄车上的戎右发出大喝，拼着自己受伤，用护臂挡住对方，继而抡起盾牌，将对方撞飞出去。
  公子康的戎右滚落，郅玄车上的戎右直接跳车，压住对手，一拳接一拳砸下，直砸得对方满脸鲜血，倒在地上一动不动。
  一切发生在瞬间，等众人看清场内发生了什么，公子康的战阵中寂静无声，郅玄麾下义愤填膺，纷纷大喝：“无耻，卑鄙！”
  两位公子对战，本该堂堂正正分出胜负，哪里想到公子康车上戎右竟要下黑手。对敌尚不可如此，何况是两位公子之战！
  发出斥责的不只是郅玄麾下，还有观战的国人和庶人。
  不管车上戎右是谁安排，公子康的名声都将一落千丈。这场战斗无论是胜是负，他都会被国人不耻。
  在怒骂声中，两辆战车分开。
  郅玄的战车安然无恙，公子康虽然惊险，好在驾车者经验老道，使车辆行稳，还一把拉住他，没让他滚落到车下。
  公子康心知自己再无名声可言，索性一不做二不休，准备举起藏在车内的弓箭。
  郅玄车上没有戎右，即无盾牌遮挡，双方距离如此接近，他避无可避！
  在公子康拉开弓箭时，天空中忽然落下一片暗影，一块足有三十斤的石头从天而降，恰好砸在公子康战车上方。
  石头冲力极强，瞬间碎裂华盖，砸断公子康的一条胳膊，砰地一声落进车厢。
  事情发生得太过突然，也太过出人预料，无论喝彩还是怒骂都戛然而止。任谁都不会想到，空中会掉落石块，还正好落在公子康车上。
  被石块砸断胳膊，公子康既无法开弓也无法挥剑，加上戎右所为，面子里子落得干干净净，完全是输得彻底。
  众人太过惊异，目光集中在场中，全都没有发现，在石头落下同时，一只金雕恰好从高空掠过，舒展双翼，发出一声唳鸣。
  第八十四章
  公子康伤势极重，右臂自手肘以下骨头碎裂，即使能够接上，这条手臂也注定废了。想到今后，惊恐和剧痛令他昏迷当场。
  约战结束，胜利者是公子玄，实至名归，没有任何异议。
  驾车者挥动缰绳，带着公子康返回阵中。
  几名卒伍走进场内，将满脸血的戎右抬起带走。一边走一边唾弃，若不是这人破坏规矩，就算是输也不会这般不光彩。
  公子康昏迷不醒，无法完成战败仪式，必须马上送回城内。
  密氏军阵陷入死寂，从甲长到甲士无不垂头丧气，想起公子康和戎右的行径更觉羞耻。
  反观郅玄麾下，迎接驾车归来的公子玄，无不振臂高呼欢欣鼓舞。
  观战的国人和庶人齐声喝彩，赞扬公子玄英明神武果决刚毅，更得上天眷顾。
  对在战斗中落败的公子康，无人愿意多给一个眼神。偶尔提到也会指其心性不正，不能堂堂正正取胜就妄想耍诈，败坏西原国的尚武之风。
  正因如此才会有天空落石。
  一条胳膊废掉，分明是遭到天谴！
  战斗的结果报至君前，西原侯当着卿大夫的面，对郅玄极尽褒奖之词，仿佛之前对郅玄的种种压制和算计都不存在。
  轮到公子康，西原侯提都不愿多提一句，明摆着表示这个儿子让他失望透顶。早年的宠爱都是错付，现如今，根本不值得多看一眼。
  哪怕只是演戏，西原侯的态度也会直接影响朝堂。
  以粟虎和范绪为首的一方心中大定，对铲除密氏的计划更添信心。
  密武和密纪心头发沉，周身仿佛笼罩一层低气压。
  城外那场战斗不只打垮公子康，还让依附他们的小氏族产生动摇，不少人想要改换门庭。
  察觉到人心动摇，密武先下手为强，一个意图投靠粟虎的小氏族当夜暴毙，表面看是急病，事实真相如何，该知道的人都是一清二楚。
  听闻此事，郅玄不免叹息。
  如密氏这般动辄取人性命，毫不掩饰地对同阶层下手，简直能用疯狂来形容。
  “他们不怕引起众怒？”郅玄百思不得其解。难不成这对兄弟当真是疯子，只是之前掩饰得很好，没有被任何人发现。