来者是范氏子，此前加入新军，在首战斩首三级，立下功劳。此次郅玄派人入城，他主动请缨。面对东梁侯和满朝文武，丝毫不见紧张，入殿拱手行礼，动作行云流水，尽显氏族公子风雅英姿。
  “我君亲笔，请君上过目。”
  竹简送上，东梁侯亲自展开。
  上面寥寥数语，却如石破天惊。
  郅玄明言将于明日攻城，连动手的时辰都写得一清二楚。
  “攻四门，三日必下。”
  算一算时间，正是三月期限的最后一天。
  郅玄言辞狂妄，如此张扬傲慢，明摆着挑衅。哪怕早有准备，东梁侯也禁不住怒火上涌，后槽牙磨得咯吱做响。
  “好，转告西原侯，寡人等他来！”东梁侯攥紧竹简，一字一句出口，接下对方挑战。
  使臣拱手，面对东梁侯的怒火，依旧面不改色，从容转身离开。
  目送他的背影，氏族们心情复杂，对战况生出几分担忧。
  羲河同禾氏家主对视一眼，又若无其事移开目光，表面和众人同仇敌忾，心中却另有决断，早有不同思量。
  第一百七十章
  郅玄信守承诺，数万大军在城外扎营，等待明日发起进攻。
  入夜，东都城内外皆灯火通明。
  城内忙于布置防守，大量石块木头被送到城下，堆积在城门后。缝隙间填充沙土麻袋，确保不会被轻易撞开。
  一批批滚木运上城头。遇到数量不足，大批民居被拆毁，国人庶人都不能免，个别氏族都献出家中房梁。
  城头备下大量水缸，奴隶在鞭子的催促下往来奔走，将水缸陆续注满，并在缸下堆积柴薪。明日大军攻城，滚木和沸水都将是守城的利器。
  女墙后立起一座座箭楼，方便长弓手抛射。
  箭楼是临时搭建，不可能精益求精，明显粗制滥造。出现在城头，目标太过明显，藏身其中的弓兵必会九死一生。怎奈时间紧迫，没有更好的选择。
  东梁侯下令死战，氏族们达成一致，此战绝不能退，无论付出多大的代价都要守住三天。三天过后，打破郅玄的狂妄，双方才有谈和休战的可能。
  在那之前，东都城必须守住。即使是用人命去堆，也要牢牢守住城门，绝不能让西原国军队破门而入。
  为达成作战目的，绝大多数氏族都没有藏私。和封地断绝联系，就拿出城内的精锐力量整编入守军，誓要和城外的军队决一雌雄。
  两月来的败退让东梁人窝火。
  他们不该这么弱，不该一场胜利都没有，全程被西原国军队压着打。
  开战最初，五城好歹有所的防御。随着战事发展，西原国军队深入境内，大小氏族再没组织起像样的防守，别说反攻，遇到冲锋拦都拦不住。
  在东梁侯下达死守的命令之前，氏族们对战与不战模棱两可，举棋不定。城内国人庶人也是心头摇摆，担忧未收割的田地，比起交战，更希望两国能够谈和。
  梁氏和原氏是姻亲，东梁侯是西原侯的亲舅舅，看在血缘的份上，事情总能谈一谈吧？
  结果让众人大失所望。
  郅玄根本不讲情面，东梁侯的所作所为让他无法容情。即使他有心，西原国氏族也不会答应。
  以粟虎为首的卿大夫恨透了东梁侯，他们和梁氏没有亲只有恨。群情激愤之下，郅玄身为国君也不能肆意妄为，更不能徇私任性。
  东梁侯的所作所为广为人知，即使是得到好处的东梁人也不能眛着良心说他没有做错。
  事到如今，战斗无可避免。
  在氏族的大力宣扬下，城内均知“战可生，不战必死”。在对生的渴望下，颓废一扫而空，众人萌生出战意，决心让西原国见识到东梁人真正的战斗力。
  战斗是为让对方看出东梁国的底气和实力，必须竭尽全力，打出声威和气势。
  一夜之间，东都城内万众一心，为守城通宵达旦，无一人抱怨。
  羲河和禾氏的行动愈发隐秘，在动手之前，他们必须小心隐藏，不能被任何人察觉端倪，否则地话，功亏一篑不说，全家上下都难保命。
  东城内迅速调动力量，为建造防御工事，城内众人不辞辛苦，每一片城头都是人头攒动，一片热火朝天的景象。
  城外同样热闹，成排的帐篷立起，营盘以惊人的速度成型。
  厨们挖掘地炉，架起大锅，锅内肉汤翻滚，煮熟的羊肉和牛肉散发出浓郁的香味。
  炭火上是烤炙的牛腿和羊腿。油脂顺着焦香的表皮流淌，落入火中，爆响的同时，香味随之爆开，引得人馋涎欲滴。
  蒸饭的锅冒出热气，粟饭盛出来，甲士卒伍都是满满一大碗，铺上厚实的肉片，搭配浓郁的肉汤，吃完还可以再盛，全军上下都吃得十分满足，肚子滚圆。
  奴隶最后领饭，也能得到饱食。
  因郅玄下令就食当地，大军收获大量新粟，带来的粮秣损耗不多，有的运粮车连绳子都没解开过，始终保持原样。
  有充足的粮食，奴隶不用喝粥，一天能得一顿干饭，偶尔还能分到飘着油脂的热汤。这样的伙食，寻常小国的卒伍都未必能够享受。
  吃饱喝足，积攒浑身力气，全军上下都陷入一种兴奋状态。
  甲士卒伍渴望战斗，期盼战场立功，都期望时间能过得快一些，恨不能闭眼睁眼就到明日。
  奴隶也在跃跃欲试。
  连续几场攻城战中，有一批奴隶表现出色，得到郅玄赏赐的炖肉。这是天大的荣耀！
  奴隶们无不羡慕，纷纷下定决心，只要有机会，自己也要报效君上。又不比旁人缺胳膊少腿，不就是顶着箭雨推动大车吗，他们一样可以！
  营地中，郅玄下令休息，为明日的战斗养精蓄锐。
  众人回到帐篷里，翻来覆去睡不着。精神过于亢奋，氏族都在渴望沙场建功，能睡得着才是怪事。
  直至后半夜，鼾声才陆续响起，整座营盘陷入寂静。
  城头吊下竹篮，几名能夜视的探子落地，手中不打火把，借夜色隐匿身形，小心靠近大军营盘。
  他们自以为隐藏得很好，彼此配合默契，距营盘越来越近。
  目标近在咫尺，带头的甲士正准备下达命令，让手下分散开，数道腥风突然袭至，黑暗中亮起森寒的绿光，正向一行人快速逼近。
  不好！
  探子们同时一惊，第一反应就是撤退。
  可惜已经来不及了。
  身形巨大的野狼昂首嚎叫，狼群布下天罗地网，将探子的退路彻底堵死。别说是返回城内，能不能保命都是未知。
  又一声凄厉的狼嚎，狼群开始缩小包围圈，不断压缩探子们的空间，迫使他们拥挤到一起。
  中途有探子发起攻击，立即遭到狼群围攻。探子没有当场殒命，却是重伤倒地，手脚被撕开数道伤口，倒在地上翻滚哀嚎。
  惨叫声传出，自然引来巡营士兵。
  探子们想要拼死一搏，怎奈撕不开狼群的包围，反而激怒对方。不到片刻时间，半数人受伤倒地，两人的手腕差点被咬掉。
  巡营士兵赶来，狼群停止攻击，主动让开道路。探子们被捆起来时竟心生感激，庆幸自己不用继续被狼群折磨。
  这样的情形实在有些荒诞。
  郅玄已经睡下，被侍人唤醒，才知抓到东梁国的探子。
  经过审讯，获悉对方想趁夜潜入营内，放火烧毁攻城梯和抛石器。
  拿到口供，郅玄立刻明白东梁侯的想法。虽然不合当世规矩，但绝不能说错，反而眼光独到，十分睿智。
  可惜遇到了自己。
  计划没能成功，就算成功也无伤大雅。
  他带来的可不只是抛石器和攻城梯。之前战斗中没用到的攻城器械，明日战场都可以亮一亮相，也不枉费东梁侯这番心思。
  至于会不会把对方气吐血，郅玄打了个哈欠，双手一摊，实力摆在眼前，他能怎么办，他也很无奈啊。
  他不是在凡尔赛，他只是在阐述事实。
  口供丢在一边，郅玄重新躺回到榻上。距离天亮还有一点时间，他要抓紧时间休息，才好以饱满的精神指挥大军。
  身为一国之君，顶着两个黑眼圈上战场着实不像话。
  睡觉！
  郅玄这厢好眠，梦里还有一身红衣的公子颢相伴，在酣甜的美梦中牵起嘴角。
  城内的东梁侯却是彻夜难眠。
  探子出城后，他不断派人登上城头，始终未见到期盼中的火光。直至东方渐亮，一轮红日跃出地平线，他才彻底放弃。
  经过一夜忙碌，东都城变得安静。
  守军抓紧吃下一顿饱饭，查看身上的甲胄武器，各自守在预定位置，抬头望向远处，等待对面大营打开营门，升起战旗。
  城头一片肃杀，守军战意拔升，决心坚定，和国战开启时再不能同日而语。
  经历过夜间的激动亢奋，西原国大军也变得镇静下来。
  全军用过早饭，在鼓声中列队。
  二十多名奴隶跑步上前，用力推开营门，移开营前拒马。
  郅玄率先登上战车，粟虎等人紧随其后。
  手持长戟的甲士列阵出营，十人一行，五行一阵。行进间动作趋同，速度不紧不慢，跟随前方战车，脚步声如同一人。
  一个接一个战阵出营，队伍连绵不断，仿佛无穷无尽。
  战阵后是撤去蒙布的大车，前方由野牛拖拽，后方是奴隶推行。两侧车轮高近三米，行过营前土路，碾压大军留下的足印，代之以深深的辙痕。
  望见车上的庞然大物，城头守军发出惊呼：“那是什么？！”
  他们见过抛石器和攻城梯，西原国军中有所改进，也能一眼认出。眼前出现的这些东西打破守军认知，他们从未曾见过，根本就不认识。
  唯一能确定的是，西原国推出这些庞然大物，为的绝不会是做一做样子。
  大军出营后，同昨日一般列阵，以一种缓慢却令人心头发颤的速度向城下逼近。
  行到一定距离，战鼓声发生变化，大军陡然间停住。
  三军吹响号角，苍凉雄浑的声音响彻天际。
  阵中甲士以长戟顿地，马上骑士抽出长刀，以刀背敲击臂甲，声音互相应和，如山石雷鸣之音。