如果没有南幽侯数次蹦高作死，没有南幽氏族的无赖行径，公子颢未必会率兵南下，秘密也不会为人所知。
  只能说世事皆有定数。
  北安侯看向群臣，群臣目光迎上，同时大笑出声。
  不管南幽侯目的为何，也不管南幽氏族能否团结一心，半个南幽国，他们拿定了！
  第一百九十章
  小幽氏满心焦急，频频望向房门，很是坐立难安。
  终于，门外传来脚步声，送信的侍人前来复命，带回的却不是让她喜悦的消息。
  “你说什么？”小幽氏双目圆睁，既惊且怒。
  “回夫人，公子卧病，细地政事俱交漠夫人。仆未能见到公子，仅将书信呈上。”侍人满脸羞愧，趴在地上瑟瑟发抖。脑海中却闪过带回的箱笼，生怕被看出端倪，只能将头压得更低，额头完全触地。
  小幽氏不敢置信。她知道公子瑫有恙，却没想到会如此严重，竟连政务都无法处理。
  “该怎么办？”
  公子颢挥师南下，一路摧枯拉朽。听到朝堂上的风声，小幽氏如遭雷击。
  她困在深宫，无法插手朝堂，能指望的唯有公子瑫。奈何事不从人意，公子瑫的病情始终没有起色，反而愈演愈烈，如今已无法起身。从侍人带回的消息看，别说前来北都城，连离开细地都不可能。
  想到公子瑫的病因，小幽氏满脸怒色。
  她之前没有多想，如今方才意识到，事情绝不简单。
  可她又能如何？
  困在国君府，派人送信尚可，想要做更多，势必会遭到阻拦。甚者，惹来北安侯不喜。只需一道命令，她又会回到被幽禁的日子。
  想到当时的经历，小幽氏禁不住发抖。
  北安侯没有弱待她，除了无法和外界联络，一应用度未见减少，府内妾室也不敢不敬。
  她却怕极了那段日子。
  自己变成聋子瞎子，困在方寸之地，对外界一无所知。
  迷茫，困顿、幽暗。
  小幽氏屡次从梦中惊醒，心如擂鼓，大口喘着粗气。恐惧感挥之不去，良久才能恢复。
  自那以后，小幽氏汲取教训，凡事不敢张扬。涉及到世子瑒和公子颢，更是谨小慎微，能避则避，和先前判若两人。
  频繁联络公子瑫，不是她忘记谨慎，而是关乎到南幽国，她不得不冒险。
  东梁国的下场有目共睹。
  西原国取走大片国土人口，中都城竟然不闻不问。隐隐有传闻，西原侯给了中都大量好处，才换得人王和氏族们睁一只眼闭一只眼。
  事情听起来匪夷所思，但空穴来风未必无因。
  从结果来看，就算传言不是全部，也和真相相去不远。
  如果不是西原侯承诺好处，给出足够多的利益，中都城怎会坐视东梁被削弱，又岂会对大诸侯的争斗置之不理。
  现如今，陷入困境的变成南幽国。
  小幽氏不可能不管自己的娘家，纵然力量微弱也要试上一试。
  令她万万没想到的是，寄予期望的儿子病重，已经无法理事。细地落于漠夫人之手，送信的侍人没能见到公子瑫，直接被打发回来。
  小幽氏怒不可遏，焦急和担忧催生出滔天怒火。
  “漠氏！”
  可就像南幽国被攻打一样，小幽氏拿漠夫人没有任何办法。
  以氏族规矩而言，家主重病不能理事，膝下没有能独当一面的儿女，身为正夫人，漠氏有权处理封地事务。这是地位赋予她的权利，一切都是理所应当。
  小幽氏越想越是愤懑，猛然站起身，双臂扫过桌案，将置于案上的竹简、刀笔和杯盏尽数扫落。
  侍人早习惯她的脾气，不想被迁怒，纷纷低头不语。更有两人快速关闭房门，守在门口，以防声音传出，引来旁人窥伺。
  小幽氏如同困兽，满心怒火无从发泄，到头来只能烧伤自己。
  相比之下，漠夫人心情畅快，送走北都城来人，处理完手边政务，披上大氅走出房门，站在廊下赏雪。
  “瑞雪丰年。”皓白的腕子探出，掌心一片沁凉，是被体温融化的碎雪。
  “夫人，当心着凉。”婢女关心道。
  “无碍。”漠夫人心情极好，单手接着雪花，不自觉笑弯双眼，“年幼时，每逢下大雪，兄长都会带我玩耍。”
  回忆年少时光，漠夫人的目光变得柔和，语气中充满怀念。
  出嫁前，她是被父兄宠爱的女公子，性情活泼，不谙世事，整日被快乐包围，对未来的夫君也曾有着期待。
  嫁给公子瑫后，幻想皆被打破。往昔的快乐似镜花水月，眨眼即成泡沫。哪怕记忆深刻，画面历历在目，却如脆弱的冰面，一触粉碎，淹没在冰冷和黑暗之中。
  漠夫人缓缓收紧手指，攥紧掌心冰凉，如同提醒自己。
  柔软毫无用处，泪水和示弱是自取灭亡。她必须用坚硬的外壳武装自己，让心变得冷硬才不会受到伤害。
  “夫人，她来了。”婢女出声。
  漠夫人没有回应，连目光都没转一下。
  挺着孕肚的妾夫人从对面走来，每一步都十分小心。身上包裹厚实的斗篷，嘴唇有些发白，仍坚持走向漠夫人，在距离三步左右时停住，艰难俯身行礼。
  “拜见夫人。”
  漠夫人总算赏她一眼，随意道：“起来吧。”
  “诺。”
  妾夫人从地上起身，身子有些摇晃，扶住身边人的手臂方才站稳。
  见她如此作态，漠夫人冷笑，变得不耐烦。
  数日前，府内再传喜讯，贴身伺候公子瑫的婢女有孕，府医诊脉之后，言胎相已有三月。
  这个时间十分微妙。
  当时的公子瑫染病，但意识清醒，勉强还能活动自如。
  漠夫人能猜到公子瑫的打算，心中却不在意，甚至有些想笑。
  公子瑫自以为得计，殊不知伺候他的婢女都是精挑细选，也都怀有相同目的。最终能否实现，单看各自手段如何。
  漠夫人兑现承诺，为拔得头筹的婢女改籍，让她成为公子瑫的妾。这无疑给了更多人希望，让她们坚定决心，一定要牢牢把握住机会。
  目光落在妾夫人身上，能清楚看到她的不安。
  清楚这份不安来自哪里，漠夫人无心开解，直言道：“多子多福，公子府会有更多孩子，你当喜悦。”
  人心易变，两次叛主之人，忠诚实属于笑话。
  公子瑫需要继承人，人选不会只有一个。
  漠夫人不会给旁人钻空子的机会，贪婪可以，想付诸实践也要看她答不答应。从婢女到妾，一切源于她的赏赐，她自然能随时收回。希望对方明白这一点，不要被贪婪和野心蒙蔽双眼，做出无法挽回的举动。
  这种想法异常冰冷，换成出嫁前的漠夫人，绝不可能如此。但她经历得太多，身体被毒药损毁，柔和同怜悯尽数破碎。
  冷血才能让她在夫家立足，强硬的手腕才能震慑封地内的氏族属官，不至于被架空，沦为一尊傀儡。
  妾夫人没有得到想要的答案，心中不甘，下意识咬紧嘴唇，留下一道细长的血痕。
  疼痛让她清醒，也让她看清楚现实，随即冒出冷汗。
  不想触怒漠夫人，妾夫人没有纠缠，柔声应诺，姿态比先前更为恭敬。直至漠夫人允许，她才转身离开廊下。
  目送她的背影消失，漠夫人嗤笑一声，对心腹道：“仰赖西原侯相助，去岁出雪盐，价甚高。派人传令，今岁雪盐五成自留，两成送西原侯，两成送去公子颢府上。余下售给商人，所得赏赐封地属官。”
  “诺！”
  “君侯日前来信，言草原有富矿，速速召齐人手，待春耕事毕，立即出发前往草原。”
  “诺！”
  “再有，”漠夫人话锋一转，“你亲自去一趟北都城，喜讯也该让幽夫人知晓。送盐之事不必隐瞒，有人问起，照实说就是。记得，要对幽夫人恭敬。”
  侍人再次应诺，迅速下去安排。
  漠夫人站在原地，想到小幽氏听到消息后的反应，不由得轻笑出声。
  幽夫人屡次派人送信，打的是什么主意，不言自明。虽说能够处理，次数多了还是厌烦。不想给郅玄和赵颢造成误会，她决定快刀斩乱麻，彻底断绝对方的念头。
  此举有些冒险，换成一年前，漠夫人既不能做也没法做到。如今情况不同，细地尽握于她手，婢女接连有孕，在氏族的规则下，她无需顾忌太多。
  何况幽夫人的行为涉及国战，从本质上讲，已经站在北安国氏族的对立面。公子瑫该庆幸他整天躺在榻上，无需前往北都城，更无需左右为难。
  传信的队伍分成两拨，同时从细地出发，一拨奔向盐矿，另一拨前往北都城。
  送信的侍人抵达北都城时，正遇到飞骑出城。
  骑兵携王旨南下，即将日夜兼程奔赴南幽国，同赵颢大军汇合。
  彼时，赵颢已攻下第九座城池，大军冒雨清理战场，将抓到的俘虏聚集到一起，对城民进行甄别。
  赵颢没有乘车，策马进入城门。
  和之前攻占的城池相比，这座城池极为壮观。城墙三阙，占地极广，人口数量接近十万，是一座不折不扣的雄城。
  “郢城。”
  城池有名，源于受封该地的氏族。
  郢氏历史悠久，自南幽侯未改封时就已存在。铜氏家主触怒人王，被改封幽地，原有的封地本应收回，却在南幽氏族的运作下被各家瓜分，悉数收入囊中。
  郢氏得到最大的一块，如今的郢城即建在铜城的地基上，言是都城并不为过。
  赵颢策马穿过城中，有死士藏匿屋后，遇他经过突然暴起，抡起链锤直击战马。
  一击未中，战马人立而起，发出嘶鸣。
  氏族甲士立即冲上前，不料脚下颤动，伪装成道路的石桥塌陷，从桥下冲出百余名死士，手持淬毒的兵器，如鬣狗蜂拥而至。
  战马不慎陷入石缝，前腿骨折断裂。