粟虎带头，卿大夫紧随其后。
  声音传入城内，国人庶人欢呼雀跃，声浪不断攀高，似惊涛拍岸，一浪高过一浪，山呼海啸一般。
  受到热情感染，商人随城民一同高呼，融入欢腾的气氛之中。等回过神来，嗓子已经喊哑，而国君仪仗尚未入城，长街上只有飞骑来回。
  城门前，郅玄推开车门，走出车厢，身上的斗篷被风掀起，肆意翻飞。
  漆黑的眼底凝聚冰霜，锐利的眸光如有实质。落在人身上，久经沙场的卿大夫也不免胆寒。
  氏族们小心抬头，彼此交换眼神，确认不是错觉，心中顿感诧异。
  莫非中都城之行不顺利，亦或中途有意外状况，否则君上为何是这副表情？
  郅玄单手按剑，目光扫视众人，在羊皓身上稍做停留，很快移开，落在原氏宗人头顶。
  原氏宗人名义，出自原氏嫡支，是郅玄祖父的亲兄弟。
  原义年逾古稀，身体依旧硬朗，精力充沛，行事颇为公正。郅玄对他的印象向来不错，也曾托付重任。
  可惜他辜负了这份重托。
  在君驾离开西都城期间，原义一改往日作风，主动参与继承人的争夺，甚至对公子鸣下手！
  原氏宗人共有三位，迄今为止，郅玄最信任的就是原义。奈何事与愿违，原义没能守住底线，甚至主动踩线。
  郅玄的目光太过尖锐，原义见识过大风大浪，此时也难免心虚。
  斗篷遮挡下，原义冒出一身冷汗。遇寒风吹过，不由自主打了个寒颤，凉意自脊背攀升，迅速蹿至四肢百骸。
  沉默没有持续太久，郅玄收回目光，下令入城。
  战车向两侧分开，卿大夫们站在车旁。待国君仪仗穿过城门，众人才驾车跟随，一路拱卫君驾。
  郅玄入城的刹那，欢呼声响彻云霄。
  甲士卒伍横起长戟，使出浑身力气，仍抵挡不住城民的热情，差点被人群冲开。好在粟虎等人早有防范，调来更多卒伍，才没当场闹出乱子。
  郅玄站在车上，始终未入车厢。纵然没有任何表示，人群也是激动万分。
  不管外界评价如何，在西原国人的心目中，郅玄武功盖世，智慧超群，是一位英明的君主，能同开国之君比肩，甚至更胜一筹。
  国人的爱戴发自内心，全无半分虚假。
  初见这一幕，外来的商人无不惊愕。
  走遍各国，他们自认见多识广，却因眼前这一切陷入迷惑。
  西原侯究竟是怎样一个人，为何评价两极分化？
  国内众星捧月，箪食壶浆，西原国外却截然相反，英明神武不假，蛮横狂悖也是现实。各种传言甚嚣尘上，始终不曾断绝，甚至愈演愈烈。
  在城民的欢呼和商人的费解中，战车穿过长街，抵达国君府。
  郅玄在府前下车，没有召氏族议事，而是下令各自归家，有事留待明日早朝。
  众人离开不久，有侍人前往公子鸣府上，传君侯旨意。
  未几，公子府正门大开，迎接君驾。
  郅玄轻车简从，抵达后没有多言，命人带路，前去探望府邸的主人。
  对他的到来，羊夫人喜出望外。她料到郅玄会给儿子主持公道，万万没想到他归城当日就过府探望。激动之下，羊夫人竟喜极而泣，丝毫不见平日里的沉稳，更多是身为母亲的欢喜和担忧。
  “谢君上！”
  郅玄过府象征他的态度，羊夫人如何不喜，如何不激动。
  “夫人无需如此。”郅玄叹息一声，虚虚托起羊夫人。转头看向公子鸣，不觉生出几分羡慕。
  活了两辈子，他始终父母缘浅，或许命中就缺少亲缘。
  看到羊夫人，不免想起梁夫人。
  从身边人的讲述中，不难描摹出她的性情。可惜遇上渣爹，娘家也靠不住，实在是糟心。
  出神片刻，郅玄迅速收敛心思，召桑医上前为公子鸣诊脉。
  羊夫人退至一旁，顺便拉过原莺，示意她不要出声。
  公子鸣中毒又受寒，伤了根本，身体十分虚弱。见到郅玄，强撑着起身行礼，马上被郅玄按回榻上，示意他不要逞强。
  “请公子侧身。”
  桑医诊脉之后，神色稍显凝重。认真核对公子鸣服用的药方，重新开药，既有内服也有外用。
  “公子损伤太甚，隔三日泡汤，每日服药，持续两月可观疗效。”
  公子鸣不仅下毒，更有寒气入体，痛苦可想而知。这样的折磨成年人尚且禁受不住，何况是几岁的孩童。
  以公子鸣的情况，没有良医细心调养，病弱恐将伴随终身，严重到会影响寿数。最妥当的治疗方案是引温泉水制药汤。可惜西都城没有热泉，若前往玄城，公子鸣的身体根本撑不住。
  遇郅玄和羊夫人询问，桑医如实回答，未因公子鸣的身份有所隐瞒。
  羊夫人早有准备，仍不免脸色发白。
  原莺控制不住眼圈发红，狠狠咬住下唇。想到公子鸣因何备受折磨，抬头看向郅玄，眼底竟浮现几许怨恨。
  “莺！”羊夫人及时出声，握住原莺的手腕，不使女儿误入歧途。
  郅玄不会和小姑娘计较，无视原莺的神情，目光转向公子鸣，对上孩童清亮的双眼，道：“鸣，你长大后想做什么？”
  话音落下，室内陡然寂静，落针可闻。
  羊夫人按住原莺，不许她出声。猜不透郅玄为何发问，同样心绪难定。
  “君上，我要去草原！”公子鸣大声道。
  “去草原？”郅玄挑眉，“为何？”
  “我仰慕君上，我想为君上扫清狄戎，为君上开疆拓土！”公子鸣双眼晶亮，看向郅玄的目光充满仰慕，甚至是崇拜。他不顾病弱，奋力从榻上坐起身，稚嫩、天真却也诚挚。
  “要做将军吗？”郅玄笑道。
  “将军？”公子鸣考虑片刻，大声道，“我要做中军将！”
  “有志气。”郅玄抚过公子鸣的发顶，笑道，“好好养病，健康长大，来做我的中军将。”
  “诺！”
  听完这番话，羊夫人陡然松了口气，仿佛放下心头巨石，瞬间轻松许多。低头看向原莺，想到女儿动不动就钻牛角尖的性子又不免叹息。好在君上没有计较，今后多耗些心力慢慢教吧。
  与此同时，原义在府内坐立不安，心头火烧火燎，如陷入笼中的困兽。
  尤其是听到郅玄过府探望公子鸣，在公子府内停留近一个时辰，不祥的预感笼罩心头，直觉要出大事，自己恐将大祸临头。
  第二百六十章
  得到郅玄肯定，公子鸣笑逐颜开，雀跃不已。一扫多日来的萎靡不振，整个人变得神采奕奕，恨不能马上起榻去读书习武。
  见他这般表现，羊夫人顿感欣慰。
  今日奏对定会传于朝中，外人信也好不信也罢，只要君上相信鸣所言出自真心，愿意庇护，自己的儿子定能平安长大。
  羊夫人不信人心，唯独信任郅玄。
  这种信任十分突兀，她自己都感到不可思议，却从不曾动摇更不曾怀疑。
  “母亲，我要喝药。”公子鸣坐起身，主动要求服药。
  公子鸣身中剧毒又遭寒气入体，命虽然保住，病弱无法在短期内逆转。
  卧床这些时日，公子鸣喝药比吃饭还多。陷入昏迷时，一碗汤药不够，连续服用三碗才抵得过洒落的药量。
  药喝得太多，嘴里始终弥漫着苦涩。
  房间中的药味挥之不去，成年人都很难习惯，何况是年幼的孩童。
  今日之前，公子鸣抵触服药。见婢女捧上汤药，小脸马上皱成一团，甚至会藏进被里，只为躲避服药。需得羊夫人再三劝说，公子鸣才勉强掀开锦被，拧着眉毛喝下苦涩的汤药。
  针对公子鸣的病情，桑医开出新药方，亲自熬煮汤药。药方里添加甘草，不会影响药效却更容易入口。
  桑医不是刻意为之，而是跟随郅玄日久，千方百计为他调养身体，深谙郅玄的服药习惯。在开药方时，习惯性调整药味，尽量中和苦涩，让汤药更易服用。
  羊夫人不了解这点，看到新开的药方，不由得心生诧异。认真思量之后，对郅玄愈发感激。
  在她看来，若无君上吩咐，桑医怎会如此尽心尽力，连微末细节都考虑周到。
  新煮的汤药送上，郅玄不假手他人，亲自取过药碗递到公子鸣面前。
  “想做中军将，不能怕服药。”
  看到冒着热气的汤药，公子鸣本能畏缩，又想藏进被里。听到这番话，立即鼓起勇气，深吸一口气，双手接过药碗，确定温度不烫嘴，仰头一饮而尽。
  本以为会满嘴苦涩，入口却截然不同。苦中伴着一丝甜，让公子鸣瞪大双眼，满脸不可思议。
  药竟然会甜？
  看到公子鸣的表情，郅玄轻笑一声，解下腰带上的锦囊，抽开细绳，取出一枚方形硬糖，喂进公子鸣口中。
  好甜！
  公子鸣含着香甜的糖果，抬头看向郅玄，双眼晶亮，似盛载星光。
  “谢君上。”公子鸣大着胆子握住郅玄的衣袖，因嘴里含着糖，声音有些模糊。
  郅玄系好锦囊，放到公子鸣手中，叮嘱道：“服药后吃一颗，不可多吃，不然牙齿会痛。”
  “诺！”
  郅玄又笑了，掌心抚过公子鸣的发顶。
  眼前的孩子让他想起原桃。
  记得原桃喜欢糕点，每次吃到最喜欢的口味也会眸光晶莹，和眼前的公子鸣别无二致。
  待公子鸣服过药，天色已经不早。郅玄又褒奖他两句，就准备起身离开。
  羊夫人携原莺相送，一路送到府邸正门前。
  郅玄登上马车，驾车者扬鞭，甲士列队两旁，护卫君驾归府。
  直至看不清马车背影，羊夫人才转身返回，下令关闭府门。