甄正京长叹道：“那时东方家族还不显耀，我只知梅家二小姐许了人，却不知许的谁……这些年来，我生活在最底层，再加梅老夫人婚后低调，所以我更无从得知——近年崛起赫赫有名的东方氏，宰相夫人就是当年梅二小姐！”
  无力看着学鸠远去，薛浅芜灰心闭了眼叹，罢了罢了，皆是命运！
  只是还有一重疑问，梅妍朵多年前就与高少府衙私情居在了烟岚城，贾语博却是在蜀中孤苦无依靠，她当时竟没把儿子带走吗？襁褓中的贾语博，又是如何长成人的呢？
  第一五六章暂避太子府，兄弟最解忧（上）
  因了这场变故，宰相府上下，再无谁敢议论东方爷的婚事。东方槊那天虽不在家，事后也听闻了，却不好向梅老夫人过多问询什么。原本在这事上，东方槊就有着难言的耿介。
  话说当年，东方家族还没像今日这般的炙手可热。貌美内慧的梅家二小姐定情于他，说到底是男方高攀了。东方槊在婚后很长一段时间，都处处顺遂着她，但越是这样，男人的自卑感就越深重，心魔一般，无法解开。随着东方氏的蒸蒸日上，他开始在外面娶姨娘，来排遣这窒闷。然而盟誓犹在，他不得不找了个牵强而又冠冕堂皇的借口，就是添油加醋地翻旧账，说起那年宴席之上甄正京公然轻薄她的往事，为变心打起了幌子。
  梅老夫人在岁月中，磨去了年轻时的风采甚至娴雅仪态。面对丈夫的越轨，从开始的泣涕涟涟，渐渐力不从心，也就任之去了。心里始终难找出一个爆破口，就把怨怼更集中在了甄正京身上。仿佛一提起这个人，就是十恶不赦，不仅勾引了幼妹私奔，使梅家陷入天下人的耻笑之中，而且他还是自己婚后不睦的导火索。
  他破坏了她少女时所期待的幸福。
  其实这一切说穿了，不过是梅老夫人的悲愤无奈、形影自怜。当男人变心时，自是有借口的，那些芝麻蒜皮旧事，纯属台阶罢了。
  甄正京所有的罪过，也只愧对了梅妍朵而已。论起薄凉滥情，或许并不抵自己的男人。只是她不忍，也不愿面对自己衰老失宠了这个事实，甄正京便成了她仇恨的发泄对象。退一步说，真没了甄正京，梅老夫人会幸福恩爱一辈子吗？怕也未必。
  这些微妙积怨，却给下一辈人带来困扰。东方碧仁再也不好在母亲面前提丐儿的事，只能日日夜夜苦闷，借酒消愁。其父东方槊倒也关心过薛浅芜的问题，毕竟他认为她怀了东方家的子嗣。最终在梅老夫人的义正言辞中，也不再吭声了。
  一天天的拖延，东方碧仁心如火燎，这样下去，只怕得伪造丐儿流产的证明了。他能期冀丐儿怀上了自己的娃，又怎能设想丐儿落胎呢？
  某个日子，朝拜之后，他满腹心事地晃到了太子府。太子与他素日交厚，看他落拓伤怀、胡茬遍布铁青的样子，不禁大吃一惊。
  两人对饮，几杯酒下肚后，东方碧仁迷蒙着眼，向赵太子倾诉了自己憋于怀的烦恼。赵太子听了哈哈大笑，酒水都流了满衣襟，他一把拍上东方碧仁的肩膀，开朗地道：“这是什么难事儿！虽然素蔻是我妹妹，但你是我的好兄弟，哪有兄弟好不容易看上了个女人，我却袖手旁观不相助的份儿？！你又不是花心郎儿，正室加一侧室也不算多！”
  抿了一大口酒，又道：“你就等着娇妻美妾搂在怀吧！蔻儿那边就交给我了，还有宰相老爷、夫人那边，都由我来做通思想工作！”
  东方碧仁听得挺坐而起，振奋地道：“真的？”旋即酒醒了些，黯然地道：“还有一件很为难的事儿……我一直当蔻儿作妹妹，不想耽误了她的如花美眷……”
  赵迁是聪明人，当即听出了东方碧仁的意思，顿了顿道：“情关难过，是她自己的心坎。”
  东方碧仁叹口气，酒气熏染下有说不出的哀伤：“然这些话，只能对你说了。”
  赵太子豪肠顿起，安慰他道：“不必为这个烦心，包在兄弟我身上了！”
  东方碧仁半睁着眼道：“你有什么好办法？”
  赵太子费心想了想，猛地笑道：“有了！我只找个借口，让蔻儿回宫来，在母后身边多陪些日子，再寻机好好劝劝她，同时不动声色多张罗着让她相几场亲，饶是母后再看重你，知道你们不和，想也不会勉强了去！眼下主要是让蔻儿放弃！”
  “那就多劳太子兄了！”东方碧仁颇是感恩，接着又道了句：“母亲嫌丐儿出身低，非常不待见她，就算蔻儿退让，家里那边也是不好说的……”
  “帮兄弟帮到底！”赵太子扬眉道：“你就放稳心吧！我看那丐儿也是个讨喜的，不如就认成妹妹算了！拣个日子把她接到宫里，住上一年半载，等你母亲的排斥心消了些，就以本太子妹妹的身份，把她风风光光嫁入你的府邸！”
  东方碧仁听得心花怒放，甚是宽慰，动容地道：“还是兄弟最解忧啊！……但丐儿入宫这事儿，不宜声张，毕竟只是咱俩商议，蔻儿妹妹还有太后她们都没同意呢！”
  “说得倒是……”赵太子沉吟道：“那就先悄悄把丐儿接进宫来。太子府的后面，有一宽敞院子，废弃已久，平时很少有人往那儿去，只是艰苦了些。我派人把那儿收拾一下，暂时委屈丐儿住在里面回避，来日方长，等我把蔻儿劝得嫁人了，就让丐儿回到你的身边。”
  “这就很周全了！”东方碧仁站起来，急匆匆往外走：“我回去跟丐儿商量一番！”
  赵太子送他出府，低低地道：“事情未妥之前，知者越少越好！就连娉儿，我也不能让她察觉出什么蛛丝马迹来！这是咱们兄弟间的秘密！”
  两人会意一笑，各自散了。三天之后，赵太子以太后身子不好、想多见见蔻儿，尽儿孙们承欢膝下孝心为由，请素蔻公主回了宫。李皇后亦想念女儿了，也就不加阻挠。
  与此同时，东方碧仁也做起了薛浅芜的思想工作。
  听说要让丐儿入宫，绣姑两条眉毛拧得紧紧。说不上为什么，这样看起来似乎万无一失的计划，总有些巨大的风险潜藏其中。“只有这一条路能走了么？”绣姑问道。
  东方碧仁叹息：“你又不是不知，那一天都乱成什么样了。谁也不料又翻出了这么一场恩怨，但凡有任何可行的法子，我都不想让丐儿进宫去！毕竟一入宫门，就连我想见她，都得慎重又慎重了。”
  绣姑无话反驳，很久问出一句：“赵太子的为人，信得过吗？”
  东方碧仁哈哈笑道：“这个尽可放心！我和他一起长大的，说是朋友，也跟亲兄弟差不多！”
  “可素蔻公主是他亲妹妹啊！”绣姑忧心着道：“就算他认了丐儿做妹妹，能比得过亲妹妹么？”
  “他是个明白人，知道蔻儿名不副实地跟着我，并不是件快乐事儿。既是为了成兄弟之美，也是为了蔻儿好……”东方爷眼瞧向薛浅芜，补充了一句道：“你可以问丐儿，她也见过赵太子的……”
  薛浅芜见绣姑把目光投向了自己，别扭地道：“并不曾交往过，只有数面之缘罢了。东方爷说他好，大概总不差的。”
  “这样还好……”绣姑又问：“可是……如果做不通素蔻公主的思想工作，那丐儿在宫中，又没个可以照应的，处境岂不很艰难吗？”
  东方爷深思道：“我再派三四个心腹同去，都扮作是宫人模样，就说打扫荒宅的。丐儿也饰成宫女样，悄悄送进太子府后院里，应该不会有人起疑。”
  薛浅芜也没什么好主意，为了做东方爷的妻，不再受那拆离之苦，也只有接受太子的好意，东方爷的安排。
  入宫前的晚上，两人在浅坞宫缠绵好合，依依不舍，东方爷不放心地道：“为了你的隐秘和安全计，我不能常去太子府后院看你。你要安分一些，不可四处乱跑，万一惹了不必要的麻烦，事情反而会更棘手。就算是为了我，多忍受些寂寥之苦。”
  薛浅芜笑应道：“你多寻些时机去看看我，我才不会发闷以至于玩闹过了头。”
  东方爷刮着她的鼻子道：“你纵不说，我却记挂你得紧呢。”
  道完这句，似乎难尽衷肠，又咬着她的耳垂轻语：“我想你时，该会有多难熬！”
  薛浅芜听这话在情侣间别有暧昧之意，不禁羞红了脸，一阵拳头似雨，轻砸在他半裸露的胸膛上。
  良夜春宵，终是走到尽头。翌日天亮，太子出府游玩，先让跟随的人提前回宫，然后会合了东方爷，把乔扮成丫鬟、侍从的薛浅芜等人，同接进了府里，安排住在最后面的那个“苍霖院”里。
  之所以是这样奇怪的名字，是因为院子里面多藤生植物，拔之不尽，枯枝未腐，新枝又发，密密匝匝，郁郁葱葱，缠了满目满园。夏、、秋季节草中蚊虫嗡嗡，如同响雷，更兼毒蛇出没，不知名的鸟儿声声怪异，于是常年也就没人管了，渐渐荒废下来。
  太子妃柳采娉却也细心，问起为何添置了些仆人，赵迁只淡淡道：“一些三姑六婆们捕风捉影，传言这院子里有鬼，就跟亲眼见了似的，弄得人心惶惶。我索性派几个仆人住了进来，一则使那谣言不攻自破，二则也能打理下院子，有了活人气儿，就没那么重的阴森感了。”
  柳采娉温颜道：“是呢！臣妾还正想着如何管制那些嚼舌的呢！夫君竟有如此的好办法！这样臣妾就放心了！”
  赵迁体贴说道：“你素日里操心府中事务，已够劳累的了。大局上注意些便罢，像这儿偏僻处就别管了。就算传言是假，没鬼阴气却重，你是体质弱的，被冲撞了就不好了！”
  第一五七章暂避太子府，兄弟最解忧（下）
  薛浅芜住在干霖院的第一天，就闹出了不小事端。哪里见过这般的住宅呢，就连在烟岚城的时候，住的虽是漏风茅屋，修葺之后，也称得上温馨舒适了。干霖院却是又阴又寒又湿，让人怎么也想不通干霖的“干”是如何得来的。置身入内，薛浅芜瞬间想起的是荒弃许多年的鬼宅。饶她是个很大胆的，也忍不住汗毛倒竖起来了，不知是不是被冻的。
  东方爷安排进来的四个侍卫，各住在了侧房。薛浅芜把正中央那间屋子拾掇一番，累得撑不住了，歪头倒在床上就熟睡了。被褥全是新的，暖哄哄的软煦，包裹在其中，如同置身在东方爷温暖的怀抱里一般。但是未过多久，又忽然觉得不踏实，眯眼看了看摇晃的木门，似乎阴风一阵，门就开了，顺带就飘来了鬼影似的。
  大约是在东方爷的庇护下，人失去了胆量，多了些小女儿情态。
  越想越觉发碜，脊背凉飕飕的。薛浅芜想起曾在什么地方看过，桃树可以驱邪。心念闪过，她蹑手蹑脚爬下床，去后林子里找来了一根婴儿脖颈粗的桃木。关上门后，她把桃木横放在门槛里面，作为第二道防线，这样传说中莫须有的阴邪之怪物，就再进不来了。
  然后薛浅芜庆幸地看着自己的杰作，笑得一脸满意。再次躺在床上，还没阖上眼皮，忽听得脚步声渐渐清晰地传入耳膜中，接着“吱扭”一声，冷风灌了进来。薛浅芜把脖子一缩，莫非这么应验，真有什么怪东西进屋来了吗？
  影影绰绰两个黑形，薛浅芜没敢去直视，却听“咕咚”“哎呦”两声先后响起。那音色似乎有些熟悉，迫得薛浅芜震动之下，不禁想细看个究竟。这一看不打紧，只见距门槛三四层台阶的地面上，一个男人躺着，另一男人正坐在躺着男子的身上！显然是没能预料到，薛浅芜居然在门后面安了机关！
  龇牙咧嘴狼狈趴在地上的正是赵太子迁，他一身雪白镶金线的龙袍沾满了泥土，鼻梁与大地来了个亲密接触，似乎连门牙也没能逃得侥幸！而东方爷相比则幸运些，有赵太子给他作垫，不至于摔得太难堪了。
  薛浅芜呆呆地立着，忘了去扶两人。不知过了多久，东方爷才揉了揉太阳穴，缓缓艰难站起身来，急忙托住赵太子的肩膀，问道：“你没事吧？”
  赵太子连吸了几口冷气，痛道：“大概胳膊摔骨折了，轻点儿！”
  东方爷一听，大意不得，立马就地查看了赵太子的伤势，多亏得他是续骨疗伤的高手，才没有传医生闹出太大动静。东方爷好笑皱眉道：“你在门后放个棍作甚么？”
  薛浅芜结巴道：“怎么……怎么……是你们这两个大神来了？我以为……是小鬼……”
  东方爷放开赵太子，转而抓着她的双手，紧握着道：“早知你这么不经吓，我和太子就先敲门再入户了。”
  “下次来了说什么也得先敲门！”赵太子一脸苦相道：“不然就凭弟妹这么多稀奇古怪的招儿，来个七八趟还不成了缺胳膊少腿儿的残废！”
  薛浅芜讪讪地，有些不好意思，扮了个鬼脸道：“都是那些瞎传言的，让我也跟着害怕了。虽说有侍卫守着，到底靠谁也不如靠自己，我就弄了一根桃木把门，不料想阻住的竟是你们……”
  东方爷打量了一番屋内情形，说道：“也确实阴气重了些。长期居住，只怕会对身子不好。”
  “原本想收拾得更舒适宜住些，考虑到丐儿来此是回避的，太大张旗鼓了会引人怀疑，中途生出枝节……”赵太子道：“不如找些银碳，把这屋子里熏得干燥些，也勉强可以住人了。”
  东方爷点头应道好，不一会儿，赵太子跟前的内监崔善喜公公来了，他看了一眼这儿居住的女主人，虽充满了疑窦，却是善于察言观色极聪明的，一句多余的话都没过问。只按照太子的意思，用炭盆拢了火。顷刻整个屋子便温燥了许多。
  东方爷又谆谆交待了薛浅芜一些话，无外乎是不要太玩闹了之类。赵太子倒没说什么，脸上也没什么明显表情，只站在门侧旁，像是在为二人把风。其实完全没这个必要，因为在他俩进来时，已做好了万全的准备工作。
  在素蔻公主未动摇意志之前，薛浅芜住在太子府这件事儿，实在不宜张扬。围着火盆说了一阵儿，天色已经暗下来了，东方爷只看着薛浅芜，竟舍不得挪脚步出门去。
  还是赵太子迁说道：“这下放心了吧？也不算苛待弟妹吧？饭菜什么的，我都会亲自派人送来，你不用担心的。”
  东方爷又表达了谢意。这次迁兄可真是帮了他大忙。此事若成，赵迁可谓是他夫妻俩的富贵媒人。
  安下了心，东方爷趁赵太子往外看的空暇，偷偷往薛浅芜唇上偷香了一记。惹得薛浅芜又羞又囧，脸直欲比石榴花还娇艳绯红。两人眼神绵绵含意，东方爷走到了门外，在没关上门的时候，四目视线还胶黏在一起。最终，随着门的沉重落响，才怅然收回了。
  东方爷走之后，薛浅芜心里有些薄薄的孤独感。也许，世上最好的情感，便是两人厮守在一起时，可以慰藉彼此流离失所的灵魂。他走了，灵魂就恍了。
  再晚一些，赵太子迁派人送来了饭。一盒米饭，配上四个精致小菜，另外还有一只烧鸡。薛浅芜看得不禁笑了，想来东方爷跟赵太子说自己是个能吃的，几天不吃肉嘴里就要淡出鸟来，所以赵太子才特别上心，记着让人备得如此丰盛吧。作为镇守鬼院的仆人，自己的待遇也真够好的了。
  用完膳食，薛浅芜想要走一走，略消化些再睡。谁知走出屋门，顺着敞开的大门口看去，苍黑的夜色中，一道白色身影忽而闪逝。薛浅芜心一惊，明显是注意自己的！会是谁呢，她刚住到这儿，便有人盯了她？
  第一五八章扼杀萌芽意，浊浪拍梦魇
  一连数日，薛浅芜都觉锋芒在背，这次不是她疑神疑鬼，而是的的确确，有人在注意她。或者是说，在监视她。并且凭借敏锐的直觉，是个男子。
  有了这层疑虑之后，不管那人出自什么目的，她都不能受制于人，坐以待毙。何况她分不清此人意欲何为，于己是敌是友。
  一天晚膳送来之后，她并没有立即吃。大概过了用餐时间，她故意虚掩上了门，造成在屋内假寐的表象，人却提前偷偷溜了，藏在离大门很近的角落处。顺着门与墙的夹缝，当她看到那白影又来时，嗖的一下窜出，利落地拧住了那人的胳膊。
  那人低低痛呼一声，薛浅芜仔细瞧去，竟是太子赵迁。
  不禁想起那一天他摔着胳膊的场景，怕是旧伤未愈，如今她又这样扭他，更是雪上加霜。心思这样掠过，急忙松了手，四下打量一圈儿，不解地道：“怎么是你在这儿？东方爷没来么？”
  赵太子摇摇头，面上闪过不自然的神态，却如飞絮一般很快轻轻拂落，变得了无痕迹，问道：“我来看看你在这里吃的、住的都还习惯吗？”
  薛浅芜畅然地舒口气，拍着胸口笑道：“不是奸细就好，我总觉得有人偷窥……其它都还好啦，我在哪儿都能把自己照顾得很好的！”
  薛浅芜因自信，眉梢微微挑起，眼睛亮晶晶的，整个宛若红烛下的娇俏海棠。
  赵太子看着她，声音里似乎带了一种迷离的温柔：“这就好了。我就好对东方弟交代了。”
  薛浅芜听他提起心爱的男子，更是开怀，小巧酒窝绽出明艳动人的漩涡儿，正如一盅带着甜香的酒，那种因爱而发自内心的快乐，醇厚不含任何杂质。
  赵太子一时看得怔怔，竟有些羡慕东方弟，没头没尾道了一句：“以前还未察觉！现在却越嫉妒他好福气！”
  薛浅芜愣半晌，才明白他指的是谁，回道：“太子自有太子的好，天下羡慕你的更多了吧！东方爷在我心中虽是最好的，我视他如神祗，他视我如珍宝，但每个人都该有知足和幸福。听说太子妃静慧娴淑，太子真真是好福气呢，却也不知羞不嫌酸，竟说嫉妒东方爷！”
  这话说得酣畅无拘无束，甚至隐带训诫意味。对于太子来说，平常人这般的言语，无疑是大不敬。
  然在烟岚城时，赵太子迁就领教过薛浅芜的为人行事超乎常规，所以并不以为杵，反而为她视太子府如家一般随意，有些暗暗欣慰。
  实则，薛浅芜想着他是东方爷的朋友，没来由便生了亲近感，比待旁人更友好些。除此之后，也无什么特殊之意。
  赵太子笑一笑，露出炫目俊朗的笑容：“在这附近散散步走一走可好？”
  薛浅芜犹豫道：“东方爷说，闲着没事儿不让我出这个门，怕是被人看到了生是非，还是不要多走了罢！”
  她这直白拒绝，让赵太子一怔，复又笑道：“良辰美景，如花佳人，一时我却把这个忘了呢！实在抱歉。”
  薛浅芜是讶异的。本不是什么大不了的事，找个台阶下了也罢，他何必以贵为太子之身道歉？反倒让她自觉太谨慎了。
  赵太子伸出手，彬彬有礼地道：“那我便送你回屋歇着吧。”