“庸才？”田世铭冷笑，“崔沪只知享乐，他哪个地方配得上一个才字？”
  穆遥举一杯，“等你拿下冀北的好信。”
  “你与我同去呀。”田世铭道，“中京水深，西州上有穆王爷，下有你哥，你能做什么？不如去冀北，咱二人掀了崔沪那厮的老巢，此后秦山以北，便是咱们的天下。”
  穆遥大为意动，“我同父王说一声。”二人喝完酒，穆遥告辞，“等我好信儿。”
  从田府出来天已全黑，穆遥久未回中京，打发了跟随，自己散马漫行。走一时柳风袭来，扑面清新的水意，穆遥才发现已经走到烟堤之上。
  虽是夜间，烟堤上依旧人来人往，热闹非凡。穆遥牵马漫行，走一时抬头，咫尺之遥便是自家叔叔的同庆楼，一群人勾肩搭背从内出来。错身而过时酒气熏天，穆遥稍一皱眉，避到垂柳之下。
  一群人喝得醉了，拉拉扯扯勾头说话，足足一盏茶工夫才散尽。穆遥拖住马匹缰绳，正要离开，抬头便见阶下一个熟悉的人影。
  男人避在灯光暗影之中，微微躬着腰，一手扶膝，一手扶在石狮子上，单薄的脊背不时耸动——应在呕吐。
  穆遥上下打量他一时，男人一身浅褐的圆领葛衣，一丝不苟束着发，戴一领黑色幞头，一条乌黑的革带，束出的一段腰窄而细。
  男人俯身呕了许久，大约十分难受，指尖在交领出用力撕扯几下，工整的衣衫透出几分零乱。男人站起来，虽是身形不稳，却仍旧脊背挺直。
  穆遥立在原地，看着男人摇摇晃晃转入暗巷。自己正要离开时，耳听砰一声大响，男人的声音道，“滚——”
  穆遥皱眉，扔下马缰悄步上前，便见暗巷角落深处，男人跌坐在地，三名大汉抱胸而立，居高临下地望着他，“这位公子爷，银钱留下，好消财免灾呀。”
  男人烦躁地扯一扯襟口，“找错人了，我没有钱。”
  大汉哈哈大笑，“同庆楼出来的，跟我们说没有钱？公子爷，银钱身外事，你不肯拿，兄弟们手下没个轻重，伤筋动骨的，就不好啦——”
  男人坐在地上，两手撑在地上稳固身形，轻轻一笑，“不好意思，你们真的找错人了。”
  这群人是这一片地痞，料定同庆楼出来的落单醉鬼一定非富即贵，既不缺钱，又怕死爱脸面，趁夜出手，百发百中，绝无后患。还是头一回遇上当真一毛不拔的。为首地痞一摆手，“兄弟们，给这位公子爷看看我等手段。”
  两名大汉狞笑上前，一人抬脚一点，男人一声不吭翻倒在地，居然也不反抗，任由二人在自己身上上下搜检。
  一人道，“确实没钱，果真是个穷鬼。”
  为首一人大大皱眉，居高临下上下打量，“放屁，那不是个荷包？”
  “空的。”大汉说完站起来，踢了男人一脚，“好一个穷酸东西，竟然敢到同庆楼装阔。”
  “说的是啊……我这么个东西，装也是装不出来的，怎么配——”男人极轻的说一句，忽然笑起来，越笑越是欢畅，仿佛方才被□□打脚踢的人不是他。
  大汉退一步，“别是个疯子。”
  为首一人皱眉看一时，“你们看他腰上革带，不是一般人能戴的——想来今日确实没带钱，走空不吉利，去，荷包拿走。”
  一名大汉大步上前，俯身往男人腰间重重一扯，把空瘪的荷包拉下来，拔脚便走。
  男人本在发笑，此时一声大叫，扑身上前，双手抱住大汉双脚，厉声道，“还给我——”
  大汉一惊，本能就是两脚踢上。男人一声不吭捱了，半点不松手，连声大叫，“还给我——”
  为首大汉没想到此人一毛不拔到连个空荷包都不肯给，上前又是一脚，“好一只一毛不拔的铁公鸡！”
  这一脚踢得极重，穆遥靠在墙边听得牙根一酸。
  男人道，“还给我便罢了，否则明日送你们去吃牢饭。”
  大汉哈哈大笑，“老子现时便送你去见阎王！”三个人团团围上，好一顿拳打脚踢。男人一声不吭，死死攥住夺荷包那名大汉衣襟。
  穆遥本不想插手，眼见地痞杀红了眼，下手越来越重。见死不救属实不合家训，想一想从腰间抓几枚红豆，指尖一弹掷出去，分击三人印堂穴。
  三个人齐整整摔在地上，疼得双手抱头，原地翻滚。
  穆遥靠在墙边，看着男人好半日才爬起来，往不住嚎叫的大汉身上夺回自己的荷包，系回腰间。好半日撑着墙壁站直身体，忽一时顿住，又弯下腰去，拾起地上一物，抬起头。
  ——是她随手捉来作暗器的红豆。
  男人指尖一收，红豆握入掌心，厉声道，“出来——”
  穆遥不动。男人抬起头，穆遥见他鬓发凌乱，玉一样白净的面上青一块红一块，便连衣带都是松松垮垮，本是狼狈至极的形容，却半点不难看，反倒从倔强中透出楚楚的动人——不能不承认，造物造人，就是这么不讲理，没有一丝公平可言。
  男人四下里寻不见人，连声大叫，“出来——你给我出来——”等一时不闻回应，点着她的名字叫，“远远——我知道是你——出来——”
  穆遥本不待理他，一听这话忍不住，冷笑道，“我乃北穆王府北遥郡主，远远这个名字，是你能叫的？”
  男人大睁双目，怔怔地看着暗巷深处转出一个人来，盈盈握一卷鞭，身姿窈窕，面若春花——初初一年不见，如隔一生之久。
  穆遥道，“夜深秋凉，齐侍讲多保重。”转念改口，“倒忘了，旨意已至内阁，明日该改口叫齐侍郎了，平步青云，恭喜高升呀。”
  “你怎么知道？”
  穆遥一窒。
  男人盯住她，忽然笑起来，“旨意今日才至内阁，你从来不关心朝廷官员任免，你怎么知道的？”
  ……
  “你还是关心我的——”男人低着头笑一时，大步往她走来，“我就知道，你不会不理我——远远，我——”
  “齐聿！”穆遥退后一步，肃然道，“你再这么叫我，我以狎亵郡主之罪治你——金殿之上，齐侍郎面上无光时，休怪我不提醒你。”
  男人止步，酒后嫣红的脸颊瞬间血色退尽，变得惨白。久久道，“既如此，你为什么来这里救我？”
  “齐侍郎真是喝多了吧——”穆遥冷笑，“这里是我家的地方，在我家的地方，便是一条狗遇到今日这种事，我也不会坐视不理。”
  男人退一步，靠在砖墙上，垂着头，一言不发。
  穆遥半点不客气，“休来我家现眼，别处你便是死在阴沟里，我也不会多看一眼！”
  第66章 人言 无一人不听清，无一人敢抬头。……
  北穆王亲自出面, 请崔沪吃一回酒，崔沪欣然答允带穆遥一同往冀北。穆遥第一回 出远门，北穆王一则舍不得女儿，一则筹备各项事物大费周章, 便同田老将军商量, 命马上就要启程的田世铭等在中京, 与穆遥同行。
  消息一出, 中京显贵无不知北遥郡主要同田家小公子去冀北历练，俱各摆酒送行。穆遥从来最怕宴饮, 谁来请都不肯出门。
  这一日田世铭带着赵砚的帖子来，穆遥终于来了劲头，一跃而起拾掇了, 二人打马往赵砚的透香园去。到得地方，侍人一路迎进园子里，赵砚站在花丛中，正看着人抬筐子，看见穆遥吃一惊，“稀客呀——”
  穆遥一滞，“你这地方我哪一年不来七回八回, 怎么就稀客了？”
  “花墙那边煮了茶，走，坐着说。”赵砚一摆手, 引着二人往里走。园子当间以盛开之菊砌一面花墙, 正值秋日深时, 菊蕊经霜，清风一过，细蕊丝丝颤动, 美不胜收。
  花墙下以松木为骨，搭出古朴一带亭阁，其上覆盖翠绿松枝，其下碧绿竹筒引水成流。秋日正是无处不荒凉时，此间满目绿意，流水潺潺，别有诗意。
  穆遥赞一声，“赵编修好意境呀。”
  “没这么点意思，哪里敢去请咱们遥郡主？”赵砚拉着二人坐下，“听闻穆小郡主被人拒婚，羞于见人，天天在家闭关呢。”
  侍人捧着糖炒的热板栗来，穆遥拈一颗，“这事都一年了还没忘呢？”
  “再过十年也记得清清楚楚。”田世铭冷笑，“郡主金殿捉婿，被人当众扫脸，齐聿真是个好东西。”
  穆遥无语，“田小将军，你今日来是特意与我添堵吗？”
  “我与你添什么堵？”田世铭道，“你依我，套一个麻袋打他一顿，好叫他知道中京城里究竟谁做主。”
  “你便是打他十顿八顿，中京城里也是陛下做主。”穆遥道，“田世铭，休要坏我名声。”
  田世铭翻一个白眼，“正经坏你名声的是齐聿，没见你去找他，只敢寻我撒气。”
  穆遥拈起一颗板栗，往他脑门上掷，田世铭偏头避过，一下便绷不住，扑哧一声笑起来，“发个话，我立时便与你操办了。”
  “你打他一顿，明日我更出名。”穆遥摇头，“郡主捉婿不成，找人打男方一顿黑拳以图报复——我的名声也罢了，索性连父王的都被你败坏。”
  赵砚拿竹匙撇着茶沫子，“郑勇他们一会儿都来，这地方小，就不让他们了，咱们坐一时，一忽儿同他们明堂会合。”
  穆遥道，“赏菊本是不来你这里的，中京秋日，卧佛寺赏菊才是一绝。你倒猜猜，今日我为了什么来？”
  赵砚让一杯茶给她，笑道，“卧佛寺吃一回螃蟹，明日你这名声远胜今朝。”
  穆遥扑哧一笑，“螃蟹呢？”
  “你来时我正看着抬螃蟹筐子呢。”赵砚道，“郑勇家庄子上送来孝敬郑国公的，十几大篓子好肥的蟹。他好大狗胆瞒着郑国公昧下，偷偷塞到我这里——”
  穆遥哈哈大笑，“今日务必吃完它，不叫郑勇反悔，明日让郑国公打断他的腿。”
  “打断我的腿，郡主可有甚么好处呀？”
  三人抬头，便见久久不见的郑国公府小公子郑勇从花丛深处走来，一见他们拍手笑，“好久没这么齐了。”
  穆遥起身笑道，“螃蟹在哪？”
  郑勇往后指一指，“大筐子抬进去了。笼屉蒸上，一忽儿就得。”坐下盯着穆遥看一时，“人人都说小郡主在家伤心欲绝，怎么看着不大像？”
  “我有什么好伤心处？”穆遥道，“自古青史留名不是大忠，便是大奸，无一不有大作为——我凭个榜前捉婿，便要留名垂青史，岂非大大地赚了？”
  “怎么就青史留名了？”
  赵砚笑道，“你就不懂了吧，咱们遥郡主这一回碰壁，我朝榜前捉婿之风，必定就此灭绝——此后但有捉婿之人，都需掂量，尊荣不比郡主，貌美不比郡主，焉敢妄动？”
  郑勇想一时明白，“最后一个捉婿的……是忘不了……”忿忿道，“便宜了齐聿那厮，成就了他的脸面——”
  穆遥道，“再提他我可要走了——真当姑娘我脸面不要紧吗？”
  “最后提一回。”郑勇竖一根手指，悄声道，“你们都还不知道吧，朱相家小孙女，昨日投湖——”
  三个人俱各吃惊。
  “那姑娘连着几日去堵齐聿，接连碰壁，昨日不知齐聿同她说了些什么，回来就投湖了——如今天气一日凉一日，虽救上来，逃不过大病一场，万一有个好歹，可就作孽了。”
  穆遥不解，“她为何去寻齐聿？”
  “你不在中京有所不知。榜前捉婿过后，也不知谁同那姑娘说了些什么，她一厢情愿以为齐聿同她的好事，便是被你遥郡主金殿之上仗势欺人，横插一手整坏了——若无你多事，有朱相在，她与齐聿的好姻缘早已成了。”
  穆遥一滞，仔细回想金殿时光景，难免自我怀疑，“难道确是我坏了人家好事？”
  田世铭哼一声。
  郑勇道，“后来那姑娘寻机去看了齐聿一回，立时被迷得神魂颠倒，围着他打转足有一年了。”
  “既是一年了，为何昨日突然投湖？”
  “那要去问齐聿了——”郑勇道，“谁知道他同人家姑娘说了什么？”
  穆遥发自内心赞一句，“齐侍郎这桃花缘，真是我等平生之仅见呀。”
  田世铭骂一句，“怎么就仅见了？”
  穆遥道，“想我当日，也是真心实意被他容貌迷惑。”
  “你那是一时兴起，少放屁了！”
  赵砚站起来，“转来转去说的都是齐聿，不够烦的，去明堂吧，想必人已到齐，螃蟹也得了，咱们边吃边聊——”