梅望舒无话可说，默默地喝了口茶。
  别的事好说，只有这件事，她是打死也做不到。
  她嘴里含着茶水，在心底盘算着，二十六岁的年纪，又刚刚‘娶妻’。
  现在说什么，老师都不会信。
  得拖个几年，拖过三十岁，再和嫣然四处求神拜佛，做足了求子而不得的悲痛模样，最后用事实说明，梅家是真的命中无子，老师这关才能过了。
  唉，头疼。
  她捧着茶杯，低头不语，心思飘到了九天云外。
  就在她走神的瞬间，对面叶昌阁的心思，却飘到了更远、更玄妙的地方。
  片刻后，梅望舒乍回过神，冷不丁听到老师的一句话。
  “说起后嗣之事，老夫倒是想起来……你不在京的时候，为师听到了一些传言。”
  叶昌阁欲言又止，抚须迟疑，“说是无稽之谈吧，又不像是完全的空穴来风。正好你今日回来，你和圣上确实是有多年交情的，老夫想来想去，还是要从你嘴里问个准信。”
  叶昌阁前倾了身体，压低嗓音，面对面郑重问道：
  “圣上年少登基，后宫却至今空虚，连皇后也未立下。礼部几次上奏此事，奏本都被留中不发。京城暗中有了些流言，圣上是不是……是不是……龙体欠安，有所亏损哪……”
  梅望舒顺着话里的意思，立刻联想到了某个方向，惊得坐直起身。
  “从哪里传出来的谣言，如此大胆放肆！多谢老师告知，学生明日就派人去各处坊间探查。”
  “先别忙着查，”叶昌阁急忙摆手，“街坊之中并未传开。此事是你师兄听同僚私下议论，上门秘密询问于我，老夫才知晓的。”
  叶老尚书起身踱了几步，“说起来，圣上今年已经年满二十，迟迟不肯立后之事，的确反常。”
  梅望舒哭笑不得，指了指自己，“老师许是忘了，学生二十那年，也未曾娶妻。”
  “我们普通臣子，和皇家怎能相提并论。”叶昌阁不以为然地一摆手，“再说，若是圣上只是不肯立后，我们老臣还不至于如此担忧。有件事，不知你平日进出皇城之时，有没有注意到……”
  他忧心忡忡地转过身，“圣上十六加元服，十八亲政，亲政至今也已经两年了。如此长的时间，如此气血旺盛的年纪……后宫竟然一位侍奉妃嫔也无。”
  梅望舒一怔，低头沉思起来。
  第8章
  深夜，叶老尚书亲自送出门，梅望舒坐上马车回府，整个人还陷在思绪中。
  就像邢医官在宫里说的，十四五岁少年，乃是人之春时。
  万物生发，草木抽芽。
  京中高门大户家中的公子，成婚时间不算早，大多二十加冠之后才娶妻。但长到十四五岁，家中长辈就会开始安排通房婢女，入室伺候了。
  宫里那位的情况却极为特殊。
  自从十年前先帝薨逝，朝中便由权臣郗有道当政，自称亚父，对待小皇帝如同傀儡。
  朝堂之上，郗有道佩剑入朝，颐指气使，爪牙遍布朝野。
  后宫之中，郗有道自由出入宫闱，暗中与太后通奸。
  一次半夜大醉后，竟然持鞭闯入皇帝寝宫，将年仅十岁的小皇帝深夜拖出寝宫鞭打。
  太后与情人欢情正浓，装聋作哑，不闻不问。
  后来，虐打成了习惯，成了威慑的手段。
  十四五岁，人之春时，尚未长成的少年天子却陷于困境之中挣扎。
  华美龙袍之下，遮盖着一身的疤痕，旧伤未去，又添新伤。
  连带着他们这批身边跟随的近臣，为了保护陛下安危，已经整日里竭尽心力，哪还想得到安排侍寝宫人。
  梅望舒靠在车壁上，抬手按了按眉心。
  头疼。
  去年春夏时，礼部奏请甄选皇后、被元和帝留中不发的事，她是知道的。
  她曾当面问过，陛下只简单回了六个字：“未有合意之女。”
  当时圣上才十九，她觉得还年轻，没看到合意的，慢慢选，不着急。
  事情就这么过去了。
  今天被老师提醒了一句，她后知后觉地想到一个极为严重的问题。
  少年草木春发的时候，若身体总是受伤，误了春时，即使后来痊愈，正常的身体机能该不会……受影响吧。
  梅望舒倒吸一口凉气，直到后半夜还在床上辗转反侧。
  今夜是彻底睡不着了。
  五更天却还要上早朝。
  今日朝会的内容不出意料，荣成，李兰河两位御史联合弹劾江南道漕司诸官员。两人站在金銮殿里，列出十五道大罪，弹劾了足足两个时辰。
  梅望舒听了个开头，站在原地，眼皮一点一点耷拉下去，几乎在金銮殿里站着打起瞌睡。
  直到被身后的同僚猛扯袍袖，她才惊觉，刚刚圣上发话问她了。
  辽阔肃静的金銮殿里紫烟缭绕，坐在高处的圣上面容，被笼罩在紫烟之中，隐隐约约看不清楚。
  沉稳的嗓音居高临下，再次询问，“梅学士，对于两位御史的弹劾奏章，你可有意见。”
  梅望舒睁开朦胧睡眼，居然还能几步出列，神色如常地答了句，
  “臣附议。”
  帝王端坐在龙椅之上，大拇指抚摩着黄金扶手上的锦绣龙纹，轻轻笑了声，“就三个字？没了？”
  梅望舒镇定应对，“荣、李两位御史的奏章鞭辟入里，弹劾江南道漕司十五道大罪，振聋发聩，更无遗漏。臣并无其他可补充的。”
  好容易挨到退朝，梅望舒头重脚轻地往外走，才走出几步就被拦住了。
  “梅学士留步。”
  小洪宝喘着气跑过来，一甩拂尘挡在面前，“陛下口谕，传召梅学士随侍御前。梅学士这边请。”
  在同僚艳羡的视线里，梅望舒跟着小洪宝往后三殿走，绕过几处回廊，眼看着直奔东暖阁的方向去了，隐约感觉哪里不对，
  “圣上刚才往政事堂那边去了，却单领我一个来东暖阁……该不会是今天御膳房又熬了姜参汤，等着我呢？”
  小洪宝乐了，“咱家正愁着怎么跟梅学士开口呢。现在您自个儿猜出来了，那可倒好。”
  两人说话间，已经到了东暖阁门廊外，小洪宝伸手推开门，
  “姜参汤已经备好了。圣上的口谕，请梅学士在暖阁先坐一会儿，把汤喝了，圣上手边的事忙完了就过来。”
  梅望舒走进去第一步，踩到毛茸茸的触感就不对。
  “地上的毯子怎么换了？”她低头看了眼，诧异地问小洪宝，“昨日铺的不是这个毛。”
  小洪宝啧啧惊叹，“特意选的差不多颜色纹路的，怎么您还瞧得出区别呢。昨天那张羊毛毯子脏了呗。换了个驼毛的，毛色更柔软浓密些。”
  热气腾腾的汤盅端上来，跟昨日一样，还是上了两道，第一碗是正经汤药，第二碗是槐花蜜。
  梅望舒喝着甜滋滋的桂花蜜，想起昨夜老师对圣上龙体的隐晦疑问，把御前伺候的几个近臣挨个琢磨过去，感觉还是问苏怀忠最合适，问小洪宝，“你干爹今天当值么？我有事找他。”
  小洪宝道，“干爹今天当值，正在伴驾呢。梅学士有事找他，等下圣上来了，我跟干爹说声，叫他得空了过来找你。”
  梅望舒想了想，“我找苏公公的事，御前不好说。改日子吧。”
  正说到这里时，远处响起了开道的清脆响鞭声。
  片刻后，门外长廊传来御前侍卫整齐有序的脚步声。暖阁外值守的数十宫女内侍齐齐朝门外方向拜下。
  圣驾到了。
  小洪宝小跑着奔到暖阁门边，大开两扇雕花木门，拜倒迎驾。
  梅望舒从贵妃榻边站起身，上前两步，按照惯例行礼，“臣参见陛下——”
  话还没说完，刚弯了下膝盖，眼角就看见门口处的锦绣龙袍边角晃动，几个大步跨进了门里，一只有力的大手扶住了她的肘窝，把人搀扶起来。
  “你身子需要调养，以后单独觐见时，不必特意行礼了。”
  洛信原托着她的手肘，引回贵妃榻坐下，手背不慎碰到她的指尖，当即皱眉，
  “怎么手还是这么冰？刚过来？”
  小洪宝赶紧回禀，“梅学士过来暖阁有一会儿了。兴许是地龙不够热气？奴婢这就去加个炭盆。”
  梅望舒出声阻止，“别再加炭盆了。暖阁已经通了地龙，才入冬就烧炭盆，说不过去。臣体寒的毛病是天生的，多少炭盆也没用。”
  “小时候康健的人，哪有什么天生的毛病。”
  洛信原的声线低沉下去，“记得你初进宫伴驾那两年，冬天还拖着朕出去打雪仗，朕可不记得你有什么天生的体寒。都是那几年在宫里被拖累了，冰天雪地，硬生生冻出来的。”
  梅望舒心想这话只说对了一半，宫里今天赐下一盅活血暖宫的姜参汤，她回家就得补一剂宫寒猛药。
  想到这里，没忍住，叹了口气。
  “陛下今日把臣召过来，到底有什么事要商量。“
  洛信原坐在贵妃榻的另一边，侧过身来，黑黝黝的眼睛望了过来，半天没吭声。
  最后才淡淡道，“原本是打算留你商量江南道查出的贪渎大案，如何处置后续。早朝时见你在金銮殿上站着打起瞌睡，朕就想着，先找个地方让你睡一觉，再问话吧。”
  说到这里，他弯了弯唇，似认真又似玩笑地道，”不让你先睡饱了，只怕待会儿朕问你什么，你都会面不改色当着朕的面，糊弄一句，“臣附议。‘”
  “陛下言重，”梅望舒起身回禀，“江南道的贪渎大案，两位御史的奏折已经写得极为详尽，臣这边无话可说。若是陛下问起别的事，臣定会尽心尽力应答。”
  “得了吧。下次糊弄朕时，好歹走点心。别呵欠连天的，跟朕说什么‘尽心尽力’。”
  说到这里，洛信原神色似笑非笑，“说起来，昨夜雪卿做什么去了，眼下发青，精神萎靡。——整夜没睡？”
  “是整夜没睡。”梅望舒照实说，“睡不着。”
  “睡不着，还是根本没时间睡下？”
  洛信源唇边带着淡笑，手指轻轻敲了敲贵妃榻的扶手，
  “梅学士身为朝廷栋梁，朝堂政事倚重你的地方不少。朕劝你一句，虽说夫妻久别，干柴烈火，但年纪轻轻的，夜里还是节制些好。需知，纵欲伤身啊。”