他沉着地吩咐下去，“不要惊动这里的护院。所有人仔细藏好了。”
  “临泉再留一日。”
  “今夜休整，明早起身，你们去临泉县里，在街坊间留意打探，把梅家的底细探查清楚。家里几口人，亲朋交际情况，有什么不寻常的地方，掘地三尺，细细报上来。”
  “朕……”他咬着牙笑，“留在别院，再看她一日。让朕想想，如何处置她。”
  ——
  “主家！不好了。”
  梅望舒在温泉池子里泡了整个时辰的澡，神清气爽地出来，刚出来就被拦住了。
  向野尘匆匆过来，禀告刚才的大发现。
  “庄子怕是被一群蟊贼盯上了！”
  他愤愤道，“这座别院太荒僻，里面东西又精巧，统共就那么十几个管家仆妇守着，哪里看守的过来！刚才我临时起意，从西边花园里抄近路去前院，你猜怎么着，正好撞见一群从书房跳窗出去的蟊贼！”
  “嗯？”梅望舒倒是有些吃惊，“山里遇贼倒也罢了，怎么会钻进书房里？我的书房里除了些前朝孤本，没有其他值钱的东西。”
  向野尘不以为然，“乡野蟊贼，谁会知道你们这些做官的在哪儿摆值钱东西？肯定找大的屋子，挨个搜过来呗。那帮蟊贼身手不错，我还没赶过去，他们就飞快逃了，说不定是哪处流窜过来的匪盗惯犯。主家，你赶紧过去看看，丢什么东西没有。”
  梅望舒想起那封写了一半的绝笔信，心里一紧，便招呼着嫣然同去。
  嫣然搀扶着‘重病虚弱的梅大公子’，三人进了书房，按照记忆清点了许久，嫣然茫然道，
  “——丢了一本老黄历？才值几文钱？山里蟊贼这么不挑的吗？”
  梅望舒站在书桌边，望着满地碎片，放下心来的同时又有点头疼，
  “怎么把我刚写了一半的信给撕了？如此荒唐做派，定然不是官府相关的人了，甚至不像是大人做的。……莫非又是那群山猴子翻进来？”
  回程路上，嫣然扶着‘虚弱’的梅大公子慢慢往主院方向回走。
  走着走着，路过一片清幽的小竹林，梅望舒忽然停了脚步，往身后望了一眼。
  “怎么了？”嫣然诧异问。
  “总觉得有人在看我。”梅望舒喃喃道。
  嫣然吃了一惊，左顾右盼，“没人呀。是不是竹林的影子惊动了大人？”
  梅望舒往竹林里凝望了片刻。
  竹影娑婆，枝叶在风中摇摆，并无什么异常。
  她收回视线，继续往前走去。
  “最近不知怎的，总有些多心……”
  ————
  竹林深处，大丛细密竹枝背后，简单铺了层细布毯。
  洛信原靠着竹枝，坐在布毯上，安静地咀嚼着干粮。
  手上被碎瓷扎伤的伤口还没有结疤，就不管不顾地纵马疾驰数日，粗粝缰绳磨得手掌伤处皮开肉绽，惨不忍睹。
  齐正衡单膝跪地，托着一只手，小心地替他清洗包扎伤口。包扎完一只手，又换另一只。
  微服的君王虽然脸色疲倦，伤处惨烈，眼神却炽热灼亮，整个人的状态沉静而耐心，仿佛丛林中蛰伏的猛兽，在黑暗里安静地等候猎物的到来。
  他放下干粮，拿起随行禁卫们刚刚探听来的消息字纸。
  “从别院下人处探听得知——这次和梅大公子一同回来的，除了梅夫人，还有梅家在京城养病的大姑娘。”
  齐正衡收拾着伤药绑带，诧异道，“梅学士口风可真紧哪。他妹子在京城养病？居然从未听他说过。”
  洛信原意义不明地笑了声。“梅大姑娘，哼。”
  他若有所思，“说起来，御前随侍的人选，都要预先排查家底，筛选一轮身世。这差事向来是你和林思时两人领的。——怎的连梅家的人丁情况都不知道？”
  齐正衡连忙叫屈，“梅学士是伴驾多少年的人了？小的还没入职禁卫军时，他就在宫里了。谁想到去排查梅学士的家底？”
  “灯下黑。”洛信原喃喃地道，“果然好大的胆子。”
  细微的脚步声传来。一名随行禁卫悄然进了竹林，和齐正衡小声嘀咕了几句。
  齐正衡回来时面露喜色，“爷，大喜事。梅学士的病情应该是好转了！大门外刚放进了一名访客，梅学士的院门也开敞了，看起来要会客！”
  洛信原咬着干粮，淡淡问了句，“入夜了才到访，访客是什么人？”
  齐正衡喜滋滋道，“好像是梅家大姑娘的未婚夫婿，虞五公子。”
  “……”
  咔啦，洛信原手里的干粮饼子，被硬生生掰成了两半。
  第39章 良人
  梅望舒刚用完晚食,捧着新泡的当季新茶细细品着，听到‘虞五公子’四个字，顿时微微蹙起了眉,放下了茶盏。
  “他怎么来了。不妥当。”
  嫣然也傻眼了。
  “在城里确实放出风声，说梅大姑娘跟随兄长来了温泉别院。但,但庄子里的人早得了母亲的叮嘱，以为梅大姑娘半路改去隔壁县的外家了。这、要不然,我出去回绝，还是说梅大姑娘去了外家？”
  梅望舒摇头,“他能追来城外二十里的山间别院,难道就不会追去隔壁县的母亲外家？直接回绝,不妥当。还是得把人迎进来，安抚住了。”
  “可是,叫咱们如何凭空变出一个梅大姑娘来给虞五公子？”
  “谁说梅大姑娘需得出来见他了？”
  梅望舒思忖了一阵，“索性由‘梅大公子’出面。许多话，以女子身份不方便说,梅大公子倒是能直接问起。正好当面试一试这位的人品。”
  ——
  虞长希由常伯亲自接引着，走进大公子内居时,身上的拘谨气息隔着几丈距离都能感受到。
  “在下虞长希，见过梅大公子。大公子身子可安好？”
  神色虽然拘谨，行礼的动作倒是行云流水,显然是从小教养得习惯了。
  屋内弥漫着浓浓苦涩的中药气息。
  帐子从里面掀开，昏暗光线下，隐约显出半卧床头、身披一件竹青色直缀袍子,以白玉发簪简单簪起发髻的清隽人影。
  “咳咳咳……”
  ‘梅大公子’虚弱地咳喘了几声，以微弱到难以分辨的气声道，“这几日好些了。但……咳咳,还是失声。以笔墨代口，虞贤弟，失礼了。”
  虞长希惊鸿一瞥，已经窥见名动京城的梅学士的几分风华，如今却病到无法对谈，唏嘘歉疚不已，急忙道，
  “是小弟唐突登门，惊扰了大公子！原本早晨就出来，想要中午拜会，不想山里兜兜转转迷了路，入了夜才找到门路……大公子快躺下，快躺下!”
  旁边的嫣然起身，拿起桌案上的笔墨纸张，递进了帐子里。
  帐子里响起沙沙的落笔声，片刻后，一张手书递出来。
  “舍妹体弱，养病十载，已过女子春时。敢问虞贤弟，为何坚守至今？”
  虞长希拿着手书，思忖片刻，正色回到，
  “其一，既然两家有婚约在先，便注定了今生相守。断没有因为姝妹身子不好，便弃她不顾的道理。母亲这几年确实屡屡催促，让小弟去京城探望姝妹的病症。但被梅叔父当面阻止，说未婚男女在外私下会面，不妥当。小弟觉得有道理，便想着，再等等。姝妹那边都等得，为何小弟这边反倒等不得。”
  隔着几层薄纱帷帐，梅望舒半倚床头，仔细听着，微微点头。
  嫣然拿着一摞新纸探进帐子里时，满脸忍不住的笑意，拼命冲她使眼色。
  梅望舒抽出一张信笺放在手边，正要落笔，却又听帐子外的虞长希继续说道，
  “其二，还有个理由……难以启齿。这么多年了，小弟一直深藏心底。但，若是不提前说开了，只怕以后姝妹对小弟心生不满。今日正好当面，大公子兄妹情谊深厚，或许能为小弟……为小弟……”虞长希磕巴了几下，“在姝妹面前，美言几句。”
  梅望舒还未落下的笔尖停在空白信笺上，顿了片刻，改写，
  “何事难以启齿，引发舍妹不满？”
  信笺递出去后，虞长希的声音停了许久，叹了口气，
  “小弟幼时顽皮，不懂事，曾经做下一件错事，一直……对姝妹心存愧疚。”
  “梅虞两家是通家之好，梅叔父当年辞了知府官职，带着姝妹归乡的那几年，大公子在外地读书，小弟那时候年纪还小，经常随着家母去梅家拜访，时常遇见姝妹。”
  “那时的姝妹已经显出沉静的性子来，喜读书，喜弈棋。但身子骨康健，面色红润，并无什么疾病。”
  “因此，小弟后来辗转反侧，始终在想……会不会是因为那年秋天，小弟不懂事，千方百计哄了姝妹出去，却在架梯子翻院墙时不慎翻倒，连累姝妹摔伤，惊吓过度，突生了大病，以至于后来需得去京城里养病……”
  帐子里的梅望舒起先只是平静听着，越听越惊愕，最后抬手，按了按眉心。
  刚刚重生那阵，她年纪尚小，原本也只是个豆蔻年华、稚嫩无忧的官家小千金。
  今生和前世的记忆互相重叠，仿佛梦魇般笼罩了平静的生活，又无处倾述，硬生生忍在心里，当时年幼的身躯支撑不住，劝说父亲辞官归乡的路上，已经隐约有了病倒的征兆。
  但后来归乡之后，引发一场高热大病的引子，还是某个秋日，似乎有人一直撺掇着她出去捡枫叶。
  隔了那么多年，当年到底是谁撺掇着她翻院墙出去，她已经记不清了。
  只记得重生之后，突然不想再像前世那样，循规蹈矩地过一辈子，循规蹈矩地走向后宅女子的宿命结局。
  那是她两辈子第一次做出不符合女儿家身份的事。
  撇开几个贴身丫头，偷偷摸摸找来梯子，翻了院墙。
  但那梯子不知怎的，下面似乎没扶稳，她爬到高处的时候，突然往后翻倒。
  她从八尺高的院墙上摔落地面。
  后脑着地，迷糊了好一阵才醒过来。
  在赶来的母亲和一群仆妇丫鬟的哭泣声中被抱回院子去。
  心里积着的情绪也爆发出来，生了场大病，高热不退，足足卧床了半个月。
  再清醒过来时，搬梯子翻院墙出去的事倒还记得，但母亲再三逼问，是受了谁的撺掇，谁帮她扶的梯子，却是模糊记不清了。
  这场大病，看起来凶险，但心里积压的黑暗情绪全部爆发出来，对当时年幼的身体来说，倒是个好事。
  后来在家里长到及笄，都没怎么再生过病。
  只留下了一个后遗症，从此畏惧高处。每年全家重阳节登高望远，只有她一个，到了半山腰，看完半山风景，掉头下山。