梅望舒捧着热腾腾的茶杯，思忖着，圣上的主意变得太快，不像是平日作风……
  正想到这里，便被点了名。
  “说起立后的章程，虽说是礼部的事，但雪卿应该也是极熟悉的。第一步，朕记得是从五品京官以上官员里，筛选品貌出众的官家千金？”
  梅望舒起身道，“是。初选入选的官家千金，需得画师绘制半身小像一副。”
  洛信原点点头，对叶昌阁道，“此事可以尽快办起来。”
  叶昌阁激动非常，郑重起身领命，抹了把眼角，“陛下今年二十有一，确实要赶紧操办起来。臣不才，去年率领礼部诸员，已经在陆续筛选人选，绘画绣像，已经有百余幅。明日臣就呈上来。”
  洛信原笑了笑，不置可否地喝了口茶。
  “这百余幅画像，都是京城的官家千金们的？若京官家眷人不在京城呢，还在不在待选之列？”
  叶昌阁在喜出望外之余，也感觉出几分不对，谨慎地追问了句，“按理来说，京官家眷应该都在京城。但若圣上有属意的人选，人又不在京城的……”
  洛信原摆摆手，“居住在老家的千金们，面都没见过，哪里有什么属意的人选。朕不过是……”
  他悠然道，“朕如今才知道女子的好处。随口多问一句罢了。”
  说完，看了眼安静坐在下首位的梅望舒，眼看着她神色镇定地捧茶听着，并无什么羞涩之状，听完还低头喝了口茶。
  洛信原起了恶劣的心思，话锋一转，接下去说道，
  “说起来，雪卿家里似乎有个胞妹，至今待字闺中？也算是京官家眷了。朕想着……”
  话才说了一半，梅望舒喝茶的动作便停下了。
  低垂的视线蓦然抬起，越过丹墀，往青烟缭绕的龙椅高处盯过来。
  “臣的胞妹，因病耽误了女子花期，年纪已过廿五，不符合入选资格。”
  洛信原嘴角噙着隐约笑意，
  “雪卿怕什么，倒像是朕会强娶了令妹似的。在叶老尚书面前，朕可做不出这种昏君事来。”
  梅望舒捧着茶杯，心平气和回应，
  “陛下前几日做的那些事，桩桩件件都不像明君所为。当着叶老师的面，臣便不说了。”
  洛信原：“……”
  装作没看见叶昌阁吃惊的神色，喝了口茶。
  思索片刻，他话锋继续一转，“说起来，雪卿家中妹妹的未婚夫婿，此刻正拘在京中。”
  叶昌阁又吃了一惊。
  家族姻亲向来关联深远，一荣俱荣，一损俱损，他坐不住了，关切地问，
  “怎么说？莫非梅家姻亲犯下什么罪过？”
  洛信原和颜悦色地解释给他听，
  “这位梅家姻亲，虞通判，身上涉的案子已经查清。他新上任不久，并没与参与其中，过几日便会放人归乡。”
  “不过拘押时朕命人略施小计，试了他一试。叶老尚书……朕感觉此人非梅氏良配啊。”
  第53章 兴起
  梅望舒放下茶盏,起身道，“是臣下家中事，臣心中已有计较,不敢劳动陛下挂怀。”
  “此事牵连到朕的心腹重臣，怎能不计较。”洛信原不紧不慢从袖中掏出一张书信,并不给梅望舒，却拿给了叶昌阁。
  “叶老尚书请看。”
  那封书信并不长,叶昌阁展开看了个开头，脸色就是一变,看向梅望舒。
  “拘押期间,听说此人是梅家姻亲,朕便命人稍微试他一试。只是稍加引导，令虞通判误以为是梅学士在京城犯了事,牵连到了他这个姻亲，因此才被千里拘拿。提审时暗示他，两家尚未成婚,若此时和梅氏退亲，虞家全族便不会受牵连。”
  洛信原唇边带着浅笑,点了点叶昌阁手里的书信，
  “他犹豫彷徨了整夜，最后含泪写下这封退婚书,保他虞氏全族。”
  叶昌阁气得斑白胡须都在颤抖。
  “任了州府通判，也算是入了官场的人了，怎能听到一点风吹草动,不曾证实便乱了心神！这种糊涂姻亲，以后岂不是递到别人手中的刀！望舒，既然对方写了退婚书,这桩亲事不要也罢！老夫亲自给你家父母写信说明！”
  梅望舒默然无言。
  这件事便在御前定下。
  洛信原浑身都舒坦了，悠然喝了口茶，
  “姻亲讲究门当户对，其实极有道理。若一方家族中有人身居高位，在朝堂里沉浮久了，经常遭遇大风大浪；另一方却极少经历风浪，遇事不能应对，只会惊慌失措，把同船人都拉下水去，这姻亲便不适合。雪卿觉得呢。”
  梅望舒沉默坐着，不肯说话。
  最后被逼得厉害了，才缓缓道，“虞通判生性并不适合官场，思虑眼界都浅了些，因此看不穿陛下的考验，但其人本性是好的。若非如此，梅氏当初也不会考虑和虞氏结亲。”
  洛信原听着听着，唇边的笑意渐渐消失。
  “怎么，你还替虞五说话？”他淡笑一声，“心疼妹夫没了？”
  梅望舒啼笑皆非，摇头否认，
  “虞氏确实不适合和梅氏结为姻亲，臣原本也在筹备着退婚之事。但虞通判如今受了考验，虚惊一场，还望陛下遣人安抚，告知实情。”
  洛信原难看的脸色总算和缓了些，点点头，“放心。朕会好好安抚他。”
  这件事便不再提了。
  但梅望舒平静的那句‘其人本性是好的’，始终在他心里横亘不去。
  来来回回地揣度着，竟又想起在临泉别院时，窗外听到的那句：【若是良人，为何不嫁。】
  心里的气一股股地冒上来。
  洛信原的话锋又转，重新提起之前的话题，
  “一时兴起，想画一副梅家千金的画像，看看一母同胞的嫡亲胞妹，长得和雪卿像不像，如此而已。此事劳烦叶老斟酌，达成朕的心愿。”
  叶昌阁皱眉，“望舒的老家在临泉，远在千里之外，为了幅画像兴师动众，这——”
  “哪里兴师动众了。”洛信原指了指叶昌阁手里握着的那封退婚书，
  “叶老尚书不是正打算着送信给雪卿家中的父母？找个画师随行即可。”
  叶昌阁沉吟不语，竟真的考虑起来。
  梅望舒眼见话题方向越扯越不对，出声阻止，“老师！”
  叶昌阁用眼神示意她出去说话。
  两人御前告退片刻，在外面的空旷庭院里散步，叶昌阁抚着花白长髯慨叹，
  “难得陛下终于想开了。一时兴起，给令妹画幅画像倒不是什么大事。还是选后大事为重。望舒，不要在细微末节的小事上纠缠。”
  梅望舒默不作声，走出几步，脚步一顿，“老师，学生还有些事，要单独找圣上回禀。”
  原路回去。
  洛信原依然坐在内殿高处，手肘撑着华丽宽大的龙椅扶手，右手指尖拨弄着腰间挂着的淡紫色的平安符。
  见她进来，笑了一下，“回来了？”
  梅望舒见他神色，已经明白了七八分，直接开口问他。
  “陛下想要什么？千里迢迢的折腾，当真只想看一看臣家中胞妹的相貌？此事荒唐。”
  “朕当然知道此事荒唐。令妹远在千里之外，朕与她素不相识，何苦折腾她。你我都知道，此事不过是个借口罢了。朕真正想要的是……”
  洛信原背着手起身，几步下了丹墀台阶，慢条斯理地道，“温泉水暖，软玉温香。”
  倾身过来，以旁人听不见的声音，附耳低声道，
  “朕想见的是……梅家表姑娘啊。”
  梅望舒站在丹墀下，原本按觐见规矩垂眸望地。听到那句不清不楚的耳边低语，低垂的眸光倏然抬起。
  夹杂着怀疑和探究的眼神堪称逾越，两人的目光交汇了片刻。
  洛信原笑起来，背手走开几步，吩咐下去，
  “时辰差不多过午了。朕抱病的日子，朝中多亏有叶老尚书力挽狂澜，身边多亏有雪卿伴驾。今日东暖阁传膳，款待两位立下大功的良臣。”
  梅望舒垂下浓睫，视线重新规规矩矩地落在天子晃动的衣摆处，思忖一瞬，忽然笑了笑，
  “说起立下大功的良臣……陛下怎能少了另一人？”
  她刻意放大声音，让外面的叶昌阁听见。
  “陛下抱病这段日子，朝中力挽狂澜的良臣还有林枢密使，林大人。陛下难道不请？”
  果然，叶昌阁中气十足的声音隔着雕花门传来，“老臣附议。”
  洛信原哑然片刻，吩咐下去，“把林思时找来，东暖阁一同传膳。”
  ——
  林思时匆匆赶来的时候，东暖阁里正好布膳，上首位一张黑檀木长案，下首位三张榉木短案。
  见了东暖阁里落座的三人，林思时一惊，心念转过，脚步停在门边。
  梅望舒便在这时转过视线，清凌凌的眸光瞥过来，向他微微颔首。
  林思时心领神会，下定了决心，快步进来。
  “陛下恕罪。”
  他并不论功，上来先告罪，“臣之前过于谨小慎微，有件事始终隐瞒御前。臣和叶昌阁叶老尚书，其实早在多年前就是……”
  长案后端坐的洛信原听到开头便知他要坦白什么，一抬手，阻止他下面要说的话，当先把事情挑明了。
  “朕早已知道。叶老座下两位高徒，一明一暗，共同拱卫我朝社稷，耿耿忠心，实乃良臣。”
  “朕生病静养期间，全靠思时在朝中运作，其中种种辛苦难捱，朕也知道。这次思时立下大功，过去之事便不追究了，还是要论功行赏。”
  他示意林思时落座。
  当先举杯，环顾在场三位良臣，带着笑悠悠道，“朕只有一句话赠给诸位卿家——以后莫要再有事隐瞒。”