“梅家可惜了。宫里原先那位还在位时，梅家女儿进宫，不知怎么对了那位的心思，竟然一直留在御前。梅尚书也重回户部戴罪立功，两三年功夫，清查天下赋税，查出了各地世家大族隐瞒不报的八百万两赋税充入国库。原以为梅家能翻身，谁知道新帝登基之后，居然下旨查抄梅氏，夷了三族。”
  “看到门口那匾额没有？我家主人原本替他家收着，想等梅尚书官复原职、朝廷赐还宅邸的那天交给梅家，讨个顺水人情。谁知道后来……唉。”
  “嘘……此事莫要高声说，当心被人听了去。我家主人私下里说，梅尚书就是替原先那位天子清查天下赋税，得罪了世家大族和宗室，才会在如今这位天子登基之后，惹来杀身之祸……罢了，梅氏一个活口不剩，不提了。”
  一阵马蹄声从章台街口疾驰靠近，勒马急停。
  马上玄衣吏甩动着手中长鞭，阴恻恻问道，“尔等聚集在罪臣废宅门口，聚众私议些什么？”
  几家管事慌忙各自掏钱双手奉上，作揖散开。
  等轻骑快马离去之后，几人重新聚起，小声嘀咕着，
  “新帝登基，打着推翻暴君的幌子，血洗了皇宫，诛杀了一半的朝臣。之前那位暴君早不在位了，怎么到如今……暴政依旧，酷吏还在呢。”
  ————
  梦境里的深灰色倏然散开。
  梅望舒在梦中的视线清晰起来。
  从章台街缓缓升高，往上空去，在高处俯瞰皇城。
  她看到了冷冷清清的御街。
  宽敞道路上，飘落枯叶无人打扫。行人脚步匆匆，神色或惊恐或麻木，布衣百姓身上衣袍打着补丁。
  偶尔有熟识之人见面寒暄，几句话便告辞，仿佛身后有洪水猛兽追逐那般，匆忙离去。
  御街两边门楼，年节时挂起的粉饰太平的大红灯笼，平日无人打理更换，在风吹雨打之下褪去红色，显出斑驳破旧痕迹。
  梅望舒在梦里深深地蹙起眉。
  御街不该是这样的。
  天子脚下，千家万姓，不该是这般凄清惨淡的模样。
  京城整年不禁宵禁，街市灯火彻夜不息。
  御街作为京城最繁华的所在，从早到晚喧嚣热闹，行人摩肩接踵，两边临街的酒楼灯火通明，夜晚甚至能照进皇宫里。
  梅望舒蹙眉看着凄清破败的京城，在梦境里也感觉到，不对，这里不对。
  这里不是她长居十年的那个京城。
  困意仿佛潮水般退去，她挣扎着从梦里清醒过来。
  一睁眼时，发现自己依然靠在妆奁台边，单手支颐，不知睡去了多久，手肘在桌上撑得发酸。
  她起身开窗，赫然看到窗外西落院墙的斜阳。
  庭院中四处悬挂的灯笼已经全部点亮，各式各样的精巧花灯，走马灯，八角宫灯，在金色余晖下的映照下，光影绚烂，看得她眼花缭乱。
  暮色四合，已到黄昏。
  隔着一道窗，她听到极熟悉的声音在门外庭院里说话。
  梅老员外乐呵呵地道，“贤婿，棋力不行哪。眼看着连输老夫两盘了。”
  洛信原平稳的嗓音带着细微笑意，“小婿棋艺不精，雪卿教了这么多年，也没能出师。”
  “无妨无妨，原本就是消磨时间的闲趣罢了。”庭院中的大梧桐树下，梅老员外慢悠悠地落子，又问，
  “已经快到日落，你家长辈怎么还未至？”
  “今日有客从远方来，家中设宴，长辈赴宴去了。”洛信原对着棋盘，悠然回答，“梅伯父放心，已经提前给叔祖他老人家送了帖子，他回复傍晚必定过来。”
  梅老员外听得纳罕，“你们京城人家规矩就是大，自家人还要下帖子。”
  摇头正要落子，忽然又想起一件事来，停了手，肃然和洛信原商量，“对了贤婿，有件极要紧的事，老夫上次竟忘了提。赶在两家定亲礼成之前，还是得和你这边商议过了才可。”
  “你既然入赘我梅家，以后若是我儿生下孩儿，不论男女——”
  洛信原闻弦歌而知雅意，唇边露出浅淡笑意，正要开口，门外吱呀一声轻响，常伯推开门，领着一位穿着华贵的老人家进来。
  “亲家叔公，这边请。”
  梅老员外的后半截话这时正好说出口，“——不论男女，都要跟我梅家的姓。”
  洛信原心里早有准备，淡定应下，“可以。”
  常伯走上两步回禀，“亲家叔公来了。”
  往旁边一闪，露出身后站着的目瞪口呆的大宗正。
  大宗正得了圣上叮嘱，今日宫宴进行到一半时，眼看圣上离席，自己也跟着提前退席，特意换了身簇新的赭色五福团花锦袍，以嫡亲叔祖的身份，赶在日落黄昏时分赶来城南甜水巷。
  结果刚进门头一句，他听到了个啥？
  大宗正的手都在抖，站在院门边，颤声道，“不……不可以！”
  第82章 正文完结（下）
  大宗正的手都在抖,颤声道，“不管生儿生女，当然是随我家姓！”
  庭院里坐着的梅老员外脸色一沉,不高兴了。
  “既然答应了入赘，就是我梅家的人。生下的孩儿自然是跟随梅姓。”
  大宗正拄着拐杖颤巍巍往庭院里走,冷不丁听了‘入赘’两个字，一口气没喘上来,停在原地动不了了。
  常伯赶紧搬来一把木椅，让亲家叔公就地坐下,又送上温茶。
  洛信原坐在梅老员外对面,神色镇定地开口道,“梅伯父放宽心，家里的事由我做主。小婿既然应下了,就没有反悔的道理。”
  梅老员外见他通情达理，放缓了口气，“老夫也不是不近人情之人,故意叫你家绝后。”
  他沉吟片刻，“这样罢。以后我儿生下头胎,不论男女，都跟我梅家姓。以后再怀上二胎，不论男女,跟你原家姓。如何？”
  大宗正坐下喝了几口热茶刚缓过气来，听到这句，噗一声又把茶全喷了。
  “什么……什么原家？”他颤声问。
  老人家年纪大了,脑子转不过弯，人进院子后已经彻底蒙了，顾不上如今什么情况,只管颤声坚持，
  “其他不论，头一个男孩儿，乃是嫡长子，定要随我家姓！”
  梅老员外不痛快了。
  把茶杯往桌上一放，薄怒道，“亲家叔公好不讲理！哪家的上门女婿像你家这般讨价还价的。我儿头胎生了男孩儿，那也是我梅家的嫡长子，和你原家什么干系。”
  大宗正气得直瞪眼。
  两位老人家像两只斗鸡般，彼此互瞪，哪边都不肯退让。
  梅望舒看不下去了，从厢房里走出来，唤道，“父亲。”
  她把梅老员外叫去旁边，轻声商量，“八字还没有一撇的事，何必赶在两家定亲的好日子吵嘴。父亲或许未听说，孩儿身子不大好，以后能不能怀胎都不知。”
  梅老员外坚持，“身子不好可以慢慢调养。现在不商量好，等以后成亲怀胎后再商量就迟了。”
  梅望舒想了想，“他家产业需要嫡长子继承，也难怪他家叔祖着急。父亲不介意的话，两边各让一步可好。”
  梅老员外哼道，“就他家的破落祖宅，京城剩下那点产业，还惦记着让后人继承。罢了，继承他家的反正也是我梅家乖孙。”
  大宗正那边也被洛信原召去，低声说了几句，大宗正越听越茫然，坐回原处闷不吭声了。
  两边最后商议着，头胎若是女儿，跟梅家姓，继承梅家家业。
  若生了男孩儿，跟男方姓，继承男方家业。
  两边商议妥帖了，看看时辰不早，暮色浓重，夕阳即将落山，梅老员外吩咐把正屋明堂的龙凤红烛点亮，两家长辈坐在明堂灯下，准备交换庚帖。
  洛信原此时却出声道，“再等等。还请了一位长辈前来观礼。这位长辈赴宴不好中途退席，此时应该快到了。”
  梅望舒若有所悟，站在厢房檐下，瞥了他一眼。
  洛信原知道她心中猜想，以口型无声道，“叶。”
  不多时，门外响起车马停下之声，叶昌阁换了身簇新的朱红袍子，急匆匆进门。
  “陛……公子在此处？”老人家被庭院里五光十色的灯笼闪花了眼，缓步走进，四处张望着，
  “老夫刚才送走了远客，这才赶来此地。大婚人选至今守口如瓶，今晚总算可以现出真身了罢——望舒？”
  叶昌阁脚步一个趔趄，停在原地，目瞪口呆地打量着身穿喜服、袅袅婷婷站在厢房檐下的梅望舒。
  “你……你怎么……”老人家手指着她，说话都不利落了。
  梅望舒走出来几步，从容行礼，在明亮灯下显露出动人眉眼，“老师。”
  叶昌阁站在原地，瞪眼看她梳起未出阁女子的发髻，穿了一身朱色喜服，老人家的脚步是彻底动不了了。
  直到洛信原缓步出来，唤了声，“叶相。”
  叶昌阁颤抖着手，大步冲进正屋，把屋里端坐着、准备交换庚帖的大宗正拉了出来，
  “你知道今晚秘密定下的是何人？！”
  “梅家嫡女。”大宗正诧异道，“梅学士之妹。叶相过来时竟不知？”
  叶昌阁不说废话，把他直接推到梅望舒对面，“大宗正，把眼睛擦亮了，仔细看看你家侄孙媳妇。”
  大宗正揉了揉昏花的老眼，走近梅望舒身侧，仔仔细细打量了半晌，蓦然倒吸一口凉气，“这这这……梅学士！”
  他颤巍巍过去庭院树下，质问洛信原，“陛下，你要娶梅学士为妻？不行的呀！”
  他拄着拐杖，苦口婆心地劝说，“自古皇家从未有男妻，我朝不能开这个先例。不成，不成！”
  梅老员外在明堂里左等右等，不见有人进来，男方家的两位长辈却聚在庭院里不知嘀嘀咕咕些什么。
  他坐不下去了，皱眉扬声喊道，“信原贤婿，你家里长辈怎么回事，怎么一个个都神神叨叨的，至今不进来。莫非不满意你做我梅家的上门女婿。”
  洛信原坐在梧桐树下，听大宗正抱怨完了，沉着地放下茶杯，
  “家里的事我做主。梅伯父放心，这桩亲事今晚肯定要定下。”
  说着起身走去梅望舒面前，拉起她的手，手指亲密交扣，走回瞠目结舌的叶昌阁和大宗正两人面前。
  “今日在此地的种种见闻，还请二老莫要传出去。”
  “梅家并无嫡子，梅家二老膝下只此一女。京城多年，知根知底，是朕心仪之人。”