零点了。
  他不应该心存幻想的。钟晏用一只手遮住了自己的半张脸，有那么几秒，他露出了极痛苦的表情，但下一个瞬间，那张毫无瑕疵的脸又恢复了一贯的淡然。
  他放下了手，整了整自己并没有乱的衣领，迈步走向下天台楼梯。
  楼道里，有一个男人正拾级而上，他们狭路相逢。
  艾德里安已经换回了便装，显然是回过纳维的军舰了。他一手插着兜，仰头看比他高几个台阶的钟晏，银色的眸子里神色莫辨，但肯定没有笑意。
  狭窄昏暗的楼道里一阵难堪的沉默。
  良久，艾德里安说：“我已经拒绝了。”
  “哦。”
  “我过来是跟你交代一下罚金的事。”
  婚配系统是比较特别的一个体系，因为它涉及到两个人的意愿。如果两人都同意，那自然是立刻会被“蝶”宣布为法定伴侣；只有一个人拒绝的情况下，这个人需要缴纳五倍的罚金；两人都拒绝的话，两个人共交一份罚金即可。此外，最优婚配对象结婚后如果要离婚，也同样视为对社会不利，需要缴纳罚款。
  罚金数额也是因人而异。因为遵从最优安排被认为是利于社会的选择，所以“蝶”会根据拒绝者的身份、拒绝的事项大小等进行评估，对社会产生不良影响越大，罚金越高。
  “刚才我拿到评估结果，罚金是八万一千多。”
  钟晏有点疑惑，但还是接话道：“哦。挺高的。”
  其实相当高了。三线星球的普通公民离婚类的罚金一般在五千联邦币左右，很少有超过一万的，五万以上更是极其少见了。
  艾德里安说：“我查了一下规定，不能分开交，必须从一个账户里出。你转四万到我账上吧，零头就算了。我账号没变。”
  钟晏莫名其妙地看着他，好像根本没听懂他在说什么。
  “怎么了？”艾德里安见他不说话，讥讽道，“议员先生的交易通讯录里塞得太满，已经把我的账号删掉了吗？”
  “艾……”钟晏起了个头，忽然记起艾德里安白天说过的话，把后一个字吞了回去，“你好像误会了什么。”
  “误会？”
  “只有双方都拒绝结婚的情况下，才两人共同交一份罚金，否则是拒绝方独自交五份。”
  “谢谢您的科普，我懂法。”
  “那么你为什么觉得我们适用于前者而不是后者？”
  “因为你当然会拒绝！”
  钟晏露出不可思议的神色，道：“我当然不会。”
  艾德里安也一脸不可置信地看着他，“你疯了？！”
  “你才疯了。”钟晏缓缓说，“我是最高议院的列席议员，‘蝶’的直系下属。拒绝我的顶头上司对我有什么好处？我本应该带头拥护‘蝶’的判定，如果我拒绝了，整个联邦会怎么看我？”
  艾德里安气得笑了出来，“哦，对不起，是我忘了，你当然不会拒绝‘蝶’的任何提议。你准备用——我算算，八万的五倍是四十万，减掉四万是三十六万。哈，这么一算还是挺划算的嘛，三十六万就能保全自己政治生涯。”
  钟晏摇摇头，原本一丝不乱的发型掉了一缕下来，软软地垂在眉尾处，柔和了他此刻过于冷淡地表情。
  对了……艾德里安盯着那缕头发，忽然不合时宜地想到，他都快忘了，钟晏的头发向来很软的。
  这个过于温情的回忆在下一秒就被面前的人击碎了。
  “我不知道你在算什么，可能是我没说清楚，那我再说一遍：我不会拒绝这个婚配建议，也不会出钱。说到底，拒绝方是你不是吗？”
  “所以你叫我过来就是为了跟我说，你一边想要保全名声，一边又不愿意出钱，等于要我来出四十万保住你的名声，是这个意思吗？”
  艾德里安冷笑了一声，“想得挺美的，你觉得可能吗？你还当这是七年前呢？”
  不知道是不是因为这场争论，钟晏的呼吸有些急促了起来。一整天的连轴转之后又在寒风中站了三个小时，他感觉到自己的体力终于到了强弩之末，握住了楼梯扶手不让自己显出弱势，道：“随便你。我要回去了。”
  他说着就要越过艾德里安往下走，擦肩而过之时，忽然一阵天旋地转——盛怒的男人一把攥住了他的手腕，将他抵到了墙上。
  第六章 争吵
  艾德里安上前一步，他生得高大俊美，发起怒来颇为骇人，极具压迫感，两人贴得极近，彼此的呼吸纠缠在一起。
  “什么都没聊清楚呢，你急着回什么？”艾德里安狠戾地逼问他，“是你叫我过来的，你就这么敷衍？说了没几句话就不耐烦了？”
  钟晏惊怒道：“放开！”
  他一直周旋在议员圈子里，所有人都衣冠楚楚，言行得体，尔虞我诈仅仅在手段与计谋上，还从来没有被人这样粗暴地用武力困住过，一时间不住挣扎。可惜他个子比艾德里安矮了半个头不说，面对的还是当年最高学府军事学院单兵作战排行榜的榜首，巨大的实力悬殊让他毫无挣脱的可能，反而耗尽了最后的体力。
  “我告诉你，我一分钱也不会多花在你身上，你要么乖乖地选拒绝然后转给我四万，要么就出三十六万。”艾德里安居高临下地看着他，银色的眸子盛满怒火，在这个昏暗的楼道里熠熠发光，“——我可不在乎你的名声，不要妄想我替你买单。”
  “你放手……”钟晏头昏脑胀地说，心底升起了一丝荒谬。
  他们曾经几十次在深夜一起走过这个楼道。十八（和谐）九岁的年纪，只为了能在深夜偷偷见一面，入侵系统、实地探查、规划路线、创建暗号，最后成功躲过学校的监控胜利在宵禁的夜里会师，其实也没有什么要紧的事要说，那些夜半私语不过是些白天的日常，军事学院的某教授和某主任好像有奸情，社会学院主楼甜品店的新品很好吃下次给你带，智障同桌今天又在课上刷校内论坛被教授抓住了……说穿了，不过就是为了享受违反校规的刺激而已，但他们仿佛做成了什么惊天的壮举一样，满心兴奋，乐此不疲。
  那时候年少的他们怎么也不会想到，时隔多年他们再一次避开众人约在这个秘密基地里，会是这样难堪的光景。
  “我们换个地方谈。”钟晏垂着头低声说，“改天……改天，我换个地方跟你谈。”
  “你说改天就改天？我很忙的，议员，没空一而再再而三地跟你扯皮，再说了——我也不想再看见你。”
  钟晏猛地抬起头，爆发道：“你怎么能这样？！”
  如此近的距离，哪怕光线昏暗，也足够艾德里安看清了——钟晏的眼眶红了。
  他怎么能哪样？艾德里安惊愕地怔住了。钟晏为什么看上去要哭了？
  “这里是‘上面’啊！你不能在别的地方说吗？你怎么这样——还有在‘实验室’也是，你……”钟晏的胸膛剧烈起伏着，他立即意识到了自己的失态，闭了闭眼，强自平复了一下情绪，“没什么，抱歉。我的意思是，你能不能松手，你抓得我有一点疼。”
  什么在别的地方说？不是钟晏自己约在这里见面的吗？艾德里安觉得对方简直无理取闹。“实验室”……？是了，他在已经改头换面的“实验室”门口假意要送钟晏兔子标本，结果被告知钟晏进典礼现场的时候看上去像是哭过。
  可现在他也没提兔子的事啊？怎么又要哭了？？？
  他完全没有头绪地松开了对方的手腕，没想到失去了被挟持的力道后，钟晏直接倒了下去。艾德里安一惊，下意识地伸手去扶，“怎么——”
  他这才注意到，对方此时的脸色苍白得近乎病态，脸颊有两簇不健康的红晕。
  钟晏踉跄了两步，从艾德里安的怀里挣脱出来，自己背倚墙壁站住了。
  “改天。”他喘息着说，“我现在……现在有事。”
  艾德里安抿了抿唇。刚才他揽住了钟晏的腰，哪怕只有几秒，也足够隔着薄薄的衬衫感觉到，对方的温度简直烫得吓人——钟晏正在发烧。怪不得刚才说话有些颠三倒四，不像他平时冷静的样子。
  但他不打算迁就对方。
  “不，要谈就谈清楚，今天之后我不会见你。你不准备出钱，也不愿意违抗‘蝶’，为此和自己不喜欢的人结婚也没关系？婚姻这么神圣的事情，你就这么随便？——你笑什么？”
  钟晏在他说话时忽然轻轻笑出了声，闻言止住了笑，摇摇头道：“我笑你，过了这么多年，还是这么天真。婚姻神圣，所以哪怕丢掉工作、消耗积蓄，也要捍卫，是吗？而伟大的理想，是值得抛弃一切，奋不顾身去追随的，是吗？”
  他的声音不高，慢条斯理，无端透出些嘲讽的味道，艾德里安冷冷地看着他，坚定道：“是，当然是！”
  “那是你的想法。不是所有人都像你一样，生来就有显赫的家室，挥霍不尽的钱财。我来到这个世界上就被父母抛弃，我什么都没有。你知道不发达的小星球孤儿院里过的是什么样的生活吗？你知不知道辗转在不同的领养家庭，看人脸色、仰人鼻息的生活是什么样的？！人微言轻，任人欺辱，没有人在乎你，这是什么感觉，你知道吗？你不知道吧，你从来都是所有人的焦点，要风得风，要雨得雨。而我走到今天，所有的一切全部都是我自己咬牙拼出来的！整整二十年！在最后关头，只因为好朋友振臂一呼，就要我放弃已经送到我面前的，平步青云的机会？”
  钟晏越说越激动，他鲜少如此疾言厉色，停下来狠狠地喘了一口气，看着艾德里安说：“对不起，即使那个朋友是你，我也做不到。”
  艾德里安凶狠地盯着他的眼睛，质问道：“这就是你背叛我的原因？”
  “你管这叫背叛？我们毕业的那一年，情况和现在不一样，绝大多数人都接受了‘蝶’的安排，而据我所知，你和其中几个人仍然保持着良好的联系，独独拉黑了我的通讯账号。封卫然，他是你军事学院的朋友，按照‘蝶’的建议去了格罗里星区，据我所知，去年他妻子的商舰曾经多次进入纳维星区，有你的特别许可。他们也‘背叛’了你，你怎么不拉黑他们？你怎么不恨他们？凭什么……凭什么只恨我！”
  钟晏语速极快，仿佛这一段话已经在他心里压了很久很久，直到今天终于有机会一吐为快。
  “他只是——等等，”艾德里安危险地眯起眼，“你在监视我的关系网。”
  钟晏几乎站不住了，全身发软，头昏脑胀，“对。我公权私用。权势带来的诸多便利之一。议员哪有干净的，你们不是一直宣扬这个吗。”
  居然这么痛快地认了，还抢了他原本的台词，艾德里安噎住了，一时居然找不到嘲点，他迅速抓住了之前的话题：“封卫然出身格罗里，原本就打算回去，他只不过接受了他的理想职位，谈何背叛？”
  “我也不过是接受了我的理想职位！”
  “你的理想职位就是去给‘蝶’当手下？这事我跟你聊人类自治必要性的时候你怎么不说？！你整整三年保持沉默刻意误导了我！”
  “我说什么？你跟我大谈人工智能的弊端，义愤填膺地把‘蝶’批判得一无是处的时候，我说，如果毕业时我被判定适合议院，我会去的？这个在当时可能性并不高的假设有什么意义？”
  “当然有意义。如果早知道你是这样的人——”艾德里安一字一顿道，“我根本不会和你做朋友。”
  这句话好像折断了一直撑着钟晏站在这里的支柱，他颓然倒了下去，手臂磕在楼梯棱角上，生疼。
  这一次艾德里安没有伸手。
  “我还有事。”钟晏根本站不起来，眼前的黑色一层重过一层的扑上来，他试图在这个人面前保住自己最后的尊严，已经维持不住平稳的声音，但语气坚定：“你走吧。我们说完了。走开。”
  “行，你自生自灭吧。”艾德里安满身戾气地说，毫无留恋地扔下他离开了。
  艾德里安出了塔楼，迎面撞上了一个浮空摄像头。
  因为曾经将塔楼天台作为秘密见面的地点，他非常熟悉附近所有监控的运作。比如他知道，现在悬浮在他斜上方缓慢水平飞行的这个摄像头，会从塔楼二楼的平台飞进塔楼，然后缓慢将整个楼道巡逻一遍，再从顶层的窗户飞出，并不会飞上楼顶天台。
  这种校园偏僻角落的摄像头不是智能型，不会实时根据检测到的情况调整飞行路线，它只会按照设定好的固定路线巡逻，它也不搭载实时智能分析系统，功能单一，所以体型尤其小巧，只有半个拳头大小。
  但它是有环境温度探测功能的。
  学校的监控中心系统每隔一个小时会统一过滤一遍这些监控，也就是说——艾德里安抬起手腕上的终端看了看时间——四十分钟以后，智能分析系统就会发现，艺术学院西翼塔楼的楼道里，有一个体温明显过高的男人。发烧并不是什么要命的急症，警告不会被送达学校的医疗机构，反而是深更半夜，一个身上没有学生标识的男人出现在这么一个偏僻的角落，虽然没有检测到武器，但仍然会触发安保部门的低级警报。离这里最近的巡逻保安过来查看情况，大概需要十分钟左右。
  也就是说，不到一个小时，就会有人发现列席议员钟晏正在发着高烧。
  当然，如果钟晏现在就联络自己的随行助理，告诉助理自己的身体状况，那就不需要等一个小时，而是在十分钟内就可以得到有效救助。
  可是钟晏不会。钟晏平生最恨别人看到他软弱狼狈的一面，所以他在任何时候都很在意自己的形象，天知道为什么明明出身社会最底层的一个人却如此心高气傲。就像刚才，他的状态分明已经糟糕无法站立，无法正常进行谈话，也不肯示弱，坚持称自己是因为“现在有事”，将人赶走。
  七年前，艾德里安很多次都在把他送到学校治疗室，他面对医生还要说“没事”的时候气得七窍生烟。他太了解钟晏了，钟晏当然不会主动联系助理。
  艾德里安抬起头看去，巡逻摄像头已经开始上升，很快就要到达二楼的开放平台。几十秒后它会尽职地将钟晏拍进去。
  艾德里安闭上眼，做了一个深呼吸。
  紧接着，他猛地转身助跑，拔身跳起，半空在一侧墙壁上借力飞身，当空抓住了那颗小巧的摄像头，然后凌空后翻，稳稳地落回地面。
  艾德里安单手捏碎了那个摄像头，把残骸塞进自己的外套口袋里，面色阴沉地走回了楼道。
  他刚刚走到三楼，忽然听见上方传来一阵细微的呜咽声。明明是在哭，那声音却极克制，也……极耳熟。
  第七章 抱回去
  钟晏从小就明白权势有多么重要。
  他曾经被一对久久生不出孩子的夫妻领养。那对夫妻中的丈夫是一个当地大企业的老板，在当地是一个很富裕的家庭了。他还记得被领养时，与他同期的孤儿们一个个都很眼红。
  可是还不到一年，养母怀孕了。他们交了一笔不斐的罚款，生下了那个孩子，然后钟晏被退了回去。直到回到孤儿院他才知道，他的养父母向孤儿院透露，他偷窃家中财物，但养父大度，不愿意一个信用污点记录在案毁了孩子的一生，所以就不举报了，和孤儿院签一份领养作废协议了事。