主僕四人逛到尽兴，这才打道回府，彼时正好到了晚膳时刻，婢女二人立刻去厨房打点，留下朗夜守在孟清歌屋外。
  走了一天腿脚也痠了，孟清歌喊来朗夜给她捶腿，朗夜领命照做。
  「嘶——」孟清歌眉头一锁，呲牙咧嘴道：「轻点儿。」
  朗夜顿了顿，赶忙放轻手下力度。
  孟清歌这才面色舒缓，撑着头小憩起来。
  朗夜一下下捶打着她的腿，时不时偷瞄她幽静的睡容，心下微暖。此生若能一直守在公主身边，他便死而无憾了，放眼天下，还有谁像她这般善良聪慧，愿意将身为妖怪的他放在身侧，不用异样眼光看待他呢？
  不同于朗夜此刻的甜蜜安寧，孟清歌已然沉沉睡去，陷入梦乡。
  在梦里，她看到了从未见过的景色。树茂而高耸入云，水流清澈可见底部小石，百花齐放，艳照四方，珍奇异兽如洒出的豆子般多，或在天上飞的，或在地上跑的，或在水里游的。
  孟清歌瞠目结舌，四处张望。
  此时，只闻一声龙吟，巨大的阴影笼罩住她，她登时抬头看去。就见一庞然大物迅速掠过上方，竟是条通体雪白的龙，其行至不远处那棵参天古木后，用那数丈长的龙身盘在上头，一圈一圈缠满了古木。
  万物之灵齐鸣，纷纷朝那条白龙行礼，孟清歌不禁看傻了眼。她这会儿才看清那物的模样，双目成阳光般的金色，锐利中带着三分柔和，额前烙着繁复的赤色纹样，高贵异常。
  那条龙似乎注意到她，远远朝她看来，孟清歌则是像被人箍住了身子，动弹不得。
  「小狐狸，只要你肯勤加修练，再过三百年你便能成精。」那龙发出一声浅吟，竟以温润的男声说出人话。
  孟清歌可以确定牠是看着她说出那句话的，但毕竟是场梦，于是并未多想。
  不等她再多做思考，白龙长啸一声，缓缓移动身躯，再次飞远。随着牠的离去，周遭渐渐泛起迷雾，花草树木、珍奇异兽纷纷消失，徒留孟清歌在一片茫茫白雾中，失去了方向。
  她又惊又疑，最后意识渐远，没入一片黑暗中。
  ***
  「公主，公主。」
  谁人在唤？孟清歌茫然睁眼。
  「公主，该用膳了。」翠玉温声道。
  孟清歌左顾右盼，还是她熟悉的寝室。方才那场梦太过逼真，也太过离奇，以至于她现在还有些恍惚，不知猴年马月。
  「您这一觉睡得可真久，再不醒，就该漏了晚膳。」翠玉含笑道，一面替孟清歌摆好碗筷。
  「朗夜呢？」孟清歌问。她记得睡前是让他侍奉左右，给她捶腿儿。
  「奴婢先让他下去了，他都给您捶了一个时辰不停歇。」
  「呃。」孟清歌有些不好意思，转转脖子，起身去用膳。
  翠玉立在一旁给她佈菜，顺便打趣那红玉。「公主，红玉那丫头今儿玩得太欢，吃坏肚子，这都在茅房里半个时辰了，呵呵。」
  「小丫头贪吃，让她别吃这么多还非要吃，这下可遭罪了。」孟清歌勾唇。
  「可不是嘛。」
  「哎，对了。」孟清歌嚥下嘴里的牛肉，问道：「本宫听闻父皇有意将一位公主赐给北疆赫达拉族的铁克赫王，此事后续你可知晓？」
  北疆散佈着许许多多的蛮族，其中以赫达拉族为大，其族风野蛮兇狠，族人更是一个比一个驍勇善战，自打铁克赫王继任，北疆蛮族的势力便起了变化，不再相互制衡，而是躲着赫达拉族生存。这赫达拉族常犯大澜边境的村庄，杀抢掳掠，已是父皇的心头大患。
  「回公主，依奴婢打探的结果，皇上貌似有意将十公主嫁过去作这和亲公主。」
  「十公主？」孟清歌思索片刻。「这消息可靠吗？」
  「应是八九不离十。」
  孟清歌沉吟许久，有些困惑。若翠玉所言不虚，那孟明燕今日怎还有心情逛街？难不成她还被蒙在鼓里？
  「北疆气候严寒，物资缺乏，这十公主嫁过去，怕是得褪层皮呀。」翠玉叹道。
  「是啊，只不过……」袁淑妃真捨得让次女嫁过去那蛮荒之地？