楚端敏冷冷道：“说你蠢，你还真蠢。杨世醒不想要你的命，他想要你活着，所以你才能苟延残喘，一直被我容忍到现在。”
  “那是你撤走了他们——你怎么可能办得到！”
  “我办不到，你的侧妃办得到。”
  “侧妃？！她、她怎么敢背叛孤？！”
  “为什么不敢？她的孩子快要死了，只要能救她的孩子，什么事她不敢做？”
  说着，楚端敏轻笑起来：“哦，对了，那也是你的孩子，不过你好像并不在意。听侧妃说，她曾经去求过你，希望你能救救孩子，但被你拒绝了。”
  “还说什么，就因为那孩子向六皇子讨来一枚玉佩，才会勾起你的野心，使你做下这些昏头事，你会落到今天这个地步，全都是那孩子害的，这样的索命小鬼活该回到阴曹地府里。”
  “你说，侧妃见到你这样的态度，听到你这样的话，岂不会寒了心，反阵倒戈？”
  杨士祈面露痛苦之色：“贱人！都是贱人！”
  楚端敏笑吟吟道：“比不得殿下一个阉人。没有被废太子就施以宫刑的，古往今来，殿下还是头一遭吧？值得史官一笔。可惜他们看不到了。”
  她说完，转身离开，片刻后举着一盏烛台回来，跃动的火光在她脸庞边摇曳，仿佛冬夜里燃尽最后薪柴前的照影。
  她不着片缕，胴体上残留着大片暗红干涸的血迹，举烛照明的模样诡异又暧昧，像一幅隐秘邪恶的祭祀图画。
  杨士祈惊慌地看着她：“你、你想做什么？”
  不等她回答，他就开始竭力挣扎起来：“不——你不能这么做！你说过，杨世醒想要留着孤的命，你不能在这里杀了孤！”
  楚端敏道：“万一他改主意了呢？”
  这也正是杨士祈所害怕的，但他不敢相信，不能相信，只能不断地疯狂否定：“不可能！他就算想要杀了孤，也不会选在今日，今日是他的生辰，他不会让孤死在今天这个日子！”
  出乎意料的，楚端敏附和了他：“不错，终于聪明了一回，他的确没有打算杀了你。”
  然而不等他对此松一口气，她又莞尔笑道：“可我打算在今天了结你。你的死期到了，杨士祈。”
  第274章 见此兆者，将临吉凶之境
  昌源行宫。
  阮问颖自睡梦中醒来, 有些不安地起身。
  谷雨在外值夜，听到动静，入内查看情况，询问：“姑娘？怎么了？可是有什么吩咐？”
  她摇摇头：“没事。现在什么时辰了？”
  谷雨回答：“三更快过了。”
  原来是在半夜, 怪不得这么黑。
  阮问颖环顾四周, 无意识地抚上胸口，察觉到手掌底下有些发快的心跳, 一股奇异的感觉莫名涌了上来。
  她没有做噩梦, 甚至连梦也没有做, 就是这么睡着，在突然之间醒来, 整个人还很清醒, 没有半分茫然，这——太奇怪了。
  以前她也有过夜半突醒的经历, 但和今晚的感觉完全不同……怎么回事？
  思索间, 谷雨在外又问了一声，阮问颖心不在焉地应了, 安静想了一会儿, 觉得反正也没有睡意，索性不再躺着，下榻披了一件外裳，行至隔间。
  谷雨看见吓了一跳，连忙拿来斗篷给她披上：“姑娘怎么穿这点就出来了？当心着凉。”
  其实室内一点也不凉，烧着暖融融的炭火, 脚底下的毛毡铺得厚实, 周围的窗户门帘也遮挡得密不透风, 让人感受不到丝毫寒意, 想不到这是在腊月隆冬的半夜。
  谷雨端来一杯热腾腾的蜜水，询问：“姑娘？”
  “哦，”阮问颖回过神，接过杯盏，笑了一笑，“无事，我就是起来走走，你不用担心。”
  见状，谷雨不再多言，退到一旁侍立，由着她在靠窗的案边坐下，静思凝神。
  说是静思，实际上阮问颖并没有在想什么，她连她自己为什么会在夜半突然醒来的缘由都不清楚，更不要说去想了。
  不经意间，她的思绪飘到今晚生辰宴前，杨世醒在重霄殿里同她说的话。
  他道：“今日狩猎，我虽没有猎到什么稀罕的东西，却见到了一头稀罕的白鹿，它的鹿角似雪花一般晶莹，我第一眼望过去时都没有发现，以为它是一头雌鹿。”
  当时她不相信，以为他是在诓她：“胡说。我看过那么多书，林子里也去过不少回，从来没听说过什么鹿有晶莹的鹿角，你又在戏弄我。”
  他道：“我没骗你。”
  她还是不相信：“有别人看见了吗？”
  他摇头：“没有。当时只有我一个人在。”
  她立即像是抓住了把柄，抿嘴轻哼起来：“我就知道你在骗我。”
  “我没有。你若不信，大可在后几天和我一起去林子里转转，看能不能遇到那头鹿。”
  “万一遇不着呢？”
  “那就说明我在骗你。”
  “所以你果然还是在骗我……”
  思及两人的谈话，阮问颖不禁莞尔。
  她其实不在乎杨世醒有没有戏弄她，甚至有点相信他，觉得像他这般耀浊出尘的人有一两个奇遇很正常，她只是不愿意顺着他的话走而已。
  正在这时，窗外传来一阵隐隐约约的动静，打断了她的遐想。她一惊，连忙细听，并在片刻后唤来谷雨，让她也听听看：“你听，外头是不是有什么声音？”
  谷雨侧耳听了会儿，有些迟疑地点了点头：“好像是有一点，但听不太清……”
  阮问颖也在继续听着，询问：“你觉得这会是什么声音？”
  谷雨思忖了一会儿，摇摇头：“我想不出来。不如我去外头看看？”
  阮问颖点点头：“也好。”她总觉得这声音不同寻常，让人放不下心。
  她叮嘱道：“你当心些。外头天冷，记得多披件衣裳，别冻病了。动静也小一些，莫要让旁人瞧见。”尤其是发出动静的那些人。
  “姑娘放心，我省得的。”
  谷雨颔首应是，披上斗篷、提起宫灯，掀帘而去。
  约莫过了盏茶时分，对方从外面回来，面容瞧着还算镇定，但一开口就露了样，流出几分不稳。
  “姑娘。”她压低声音道，“是钦阳殿那边的动静。”
  “什么！”阮问颖悚然一惊。
  钦阳殿是陛下的寝殿，夜半三更忽然传出动静，可不会是什么好事。
  “你看清楚了？”她仔细询问，“钦阳殿离我们这儿可有些远，外头又那么黑，你怎么能确定动静出自何处？”
  谷雨道：“园子里有一座假山，在上面能望见灯火，依照方向和距离来算，是钦阳殿没错。”
  “灯火？”她追问，“你瞧见什么灯火了？”
  “距离太远，我没有看真切。”谷雨越发低声，“但……瞧着阵仗不是很小，我见那灯火排列的模样不似寻常，特地趴在石壁上听了听，结果——那声音听起来很像马蹄声。”
  这话非同小可，阮问颖几乎立时就站了起来，又在片刻后坐下，俯耳贴到桌案上，尝试着去听声音，但她心里乱糟糟的，能听见的只有自己的心跳声，别的什么也没听见。
  她再度站起，吩咐谷雨服侍更衣。
  “姑娘这是？”谷雨讶然不解。
  “我要去六殿下那里。”她解开身上披着的斗篷和外裳，“陛下夜半起驾，纵使没出什么大事，也不——总之，我要去六殿下那一趟。”
  谷雨接过斗篷，放到架子处，找来衣裳服侍她穿上，口中依然不解，试图劝阻：“虽是钦阳殿的动静，但也不一定是陛下起驾，也许是为了什么别的事呢？姑娘白天再去寻殿下也不迟。”
  “白天去就晚了。”阮问颖系好衣襟，坐在梳妆台前随意拢了两把头发，看着模样差不多，便要起身离开。
  “姑娘！”谷雨连忙拉住她，手脚麻利地替她梳好一个简单的发髻，又给她披上斗篷，戴好兜帽。“外头的风又冷又急，姑娘就是再着急也要护好身子。”
  “我知道。”阮问颖哪里不明白欲速则不达的道理？但她心里着急，所以还是催促，“你快点。”
  谷雨加紧完成最后一道步骤：“好了，姑娘。我随姑娘一块去。”
  主仆二人往外行去。果真如谷雨所说，黑压压的夜里刮着一阵寒风，把谷雨提着的灯笼都吹歪了，刮在脸上更是如针扎般刺痛。
  但更清晰的是那阵声音，随着风送至耳边，像自地狱深处传来的嚎叫。
  阮问颖用绒毛滚边掩了面庞，在黑夜中快步疾走。
  她注意到今晚的星辰格外明亮，镶嵌在夜空中，像一盘散落的银砂。她不知道以前的冬夜星星是不是也这样亮，但此时此刻，在她心头浮现出来的，只有“异象”二字。
  晶莹鹿角的白鹿，明亮闪耀的星辰，怪异的夜半突醒，一切的一切，都仿佛一种征兆。
  她忽然想起《天子传》里的一个故事：有齐人于林中遇一白虎，其虎通体玉雪晶莹，非凡间所能见。齐人问巫何故。大巫言，此乃异兆，见此兆者，将临吉凶之境。后齐人果真绝迹，不见行踪。
  虽然这个故事被后人认定为异闻传说，不具有真实性，但阮问颖的心底还是升起一股浓重的不安，不由自主地把杨世醒的经历往这上面靠去。
  她强迫自己不再多想，专心致志地前往重霄殿。
  眼看着快要到了，谷雨忽然轻咦一声，道：“姑娘，你瞧那边，是不是有些像灯火？”
  阮问颖顺着她所指的方向望去，果然望见了几个在黑夜中移动的红点，像有人举着火把在往不远处行去，而那里正是杨世醒所居的寝殿。
  她心中一紧，连忙加快步伐。幸好每年杨世醒都住在同样的地方，她对附近的地形比较熟悉，好歹赶在了那批人前到达重霄殿。
  “让我进去，我有事要见你们殿下。”她对守门的护卫道，甚至等不及让他们进里面去通传。
  看见她，护卫皆露出惊异之色，云山更是直接问出了声：“姑娘？你、你怎么——”
  “废话少说。”阮问颖打断他的话，“我有急事要见你们殿下，快让我进去。”
  护卫面面相觑，有些迟疑。
  谷雨见状，开口道：“平日在宫里，我们姑娘来寻殿下均无需通报，可以直接进去，怎么换了一个地方就变了规矩？还是说，殿下吩咐过不见我们姑娘？”
  云山道：“自然不是。只不过——算了，姑娘里面请。”他侧身让开，带路领二人进去。
  照壁后面是一片开阔的园地，假山石林、长廊小径幽深安静，每隔一段路都有护卫把守，和白日里没什么两样，但阮问颖总觉得有哪处不同。
  直到看见殿里亮起的灯火，她才恍然而惊：“殿下还没有就寝？”
  “这——”云山愣了一下，像是不知道该怎么回答，最终道，“姑娘有什么话，不妨去问殿下。”
  说罢，他请她留在原地稍候，上前入殿通报，在不一会儿后回来，道：“殿下请姑娘进去。”
  阮问颖点点头，拢了拢身上的斗篷，迈步进到殿内。
  和碧华阁一样，殿里烧着融融的炭火，能祛人一身寒气。她将斗篷解下，交给谷雨，示意后者在外间等候，行至内室。
  杨世醒正在里面等着她。