在院里问了一圈，无果。
  准备一路找过去时，就看见冬青悠哉悠哉迎面过来。
  “是啊，我想着你可能饿得慌，好像还不足一个时辰，我就打包了饭菜往回赶，路上遇到了你，你果然是饿狠了。”
  瑾瑜拉了拉冬青，一脸严肃，“下次不许再这样，至少要跟我说一声吧？”
  “又不是什么大事，不过下次我会跟你说的，消消气。”
  冬青抬手抚一下瑾瑜胸膛，顿时瑾瑜一腔怨气就散了去。
  瑾瑜寻思，不能让冬青知道他对着她就气不起来，不然日后肯定被吃得死死的。
  于是故作冷脸，“你说的，要记牢了，下次若再有这种情况，我可要惩罚你。”
  冬青连连认错，将买的菜在瑾瑜跟前晃悠，“好啦，我错了，看我买了这么多菜，做好吃的给你赔罪。”
  “这还差不多。”瑾瑜帮着提菜，总觉得有什么地方不对。
  不是说这顿饭菜为了犒赏他的吗？怎么着就变成赔罪了？
  冬青买一堆菜，只不过花了一顿酒钱。
  带着菜上门，跟店家打过招呼，赶着高峰期前做出一桌色味俱佳的菜色。
  招呼了店里的老板和伙计厨师一起吃，反正她和瑾瑜两个人也吃不完。
  店家乐意承这个情，上了一壶好酒，好好吃上一顿。
  临走还给冬青打包了几个个饭团和一点凉菜，说今天饭吃得早，怕两人晚上会饿，禁宵后又买不到吃的。
  顺便明日瑾瑜还要应试，可以带进考场充饥。
  瑾瑜喜闻乐见，拿上饭团，带着冬青回了寓馆。
  翌日，照样卯时正便起床，流程大体与正场相似，都是点名搜身由龙门进场。
  不过人少了许多，像李林那样拿到府试资格就不打算试后面几场的大有人在。
  留下来应试的，大都是有些许自信自己能够拔得头筹的考生。
  瑾瑜想开了心里倒还没了负担，没有在意旁人，问心无愧就是。
  到中厅接了卷子，找到自己的位置，看衙役举题牌巡场，记下题目，静心作答。
  不过他这次的座位离考官近了不少，跟他一起坐到这边的，只有二三十人。
  接卷时，这三十来人还专门有人提了堂号，看样子是排在前三十的。
  瑾瑜心里暗喜，没想到他能进到前三十的排名，这不就代表这一届考生水平不算高，他取得案首还是有那么几分机会！
  这次放排后出门就看到冬青，瑾瑜顿时笑意生辉。
  每次考完一场，都需要几日时间才会发案，期间瑾瑜就潜心钻研所谓试帖诗与制艺，抽空点上一套挑花刺绣。
  冬青忙着复制挑花刺绣拿去出售，两人读书挣钱两不误。
  冬青还忙着四处走访，想着无论瑾瑜取没取得案首，都有很长一段时间要在县城。
  若瑾瑜取得案首，就会直接授秀才功名，以廪生身份入县学，若未取得案首，后面要参加府试院试。
  索性利用空闲这些时间，看看能不能找一处便宜的房子，能买下就买下，买不下就租，总比住寓馆便宜，也比住寓馆来得方便。
  没几天再覆发案，瑾瑜依然在圈内，就是不知道排名几何。
  如此循环，试题越来越难，四书五经文从最开始朗朗上口的篇幅，篇幅短且简单，只需一篇墨义，到后来涉及面更多，一场考试试了大学文一篇，论语文一篇，春秋一篇，四书文皆需墨义。
  最后一场，甚至还考策论，瑾瑜花了三个时辰，才将帖经缺了的部分和三篇四书五经文的释义写完。
  紧赶慢赶，终于赶在天黑透之前完卷，否则一天之内就要交卷，且不给烛火照明，他可能要完。
  这最后一场考完，已经到了二月下旬二十八号，今年逢闰年，二月有二十九号，但发案之日只怕要到三月里去了。
  瑾瑜心里长舒一口气，终于把这县试考完了。
  只可惜县试过了并没有任何功名，连考取功名的大门都没进去。
  不过好在长了些见识与经验，对后面的考试有了点谱，不至于空紧张。
  这一试就是一个月时间，而想要进入仕途，后还有府试院试乡试会试。
  府试要到廊州府城湘廊应试，院试由国立学政主持，所在地同样是湘廊，乡试也要到湘廊应试。
  虽然过了乡试便是候补官员，有做官的资格，但没有定数，想要稳妥些直接进入仕途，就要参加会试和殿试。
  后面的会试殿试，更是要到首都晋安。
  瑾瑜想想就觉得头大，这只是县上的考试都要一个月，再往上需要试一洲考生乃至一国考生，岂不是时间更长？
  忐忑过了几日，最后一场成绩出来，揭开姓名弥封，以姓名发长案。
  长案由主考官和知县主持，围观人群众多，就连没有参加后面几场考试的人和附近乡民，都凑过来等着发案，想看看案首花落谁家，再看看前十都是什么人。
  众所周知，案首万分荣耀，县试就能被授秀才功名，省去了后面冗长复杂的竞争应试，让人十分眼热。
  俗话说去考场放屁，也是替祖宗争口气。
  成为秀才，虽然每年只能领四五两银的补贴，但却可以穿长衫，有免赋税徭役，见县官不用下跪的特权，与普遍百姓又有着天大的差别。
  平日家里若是出个秀才，那得大摆宴席宴请村民。秀才很有潜力，不少村民送礼祝贺，盼着结下善缘。
  县试前十名称县前十，是一项荣誉，虽然没有任何额外嘉奖，却也让人羡慕，府试时每县前十要提坐堂号。
  昭示榜上先写其余录取名单，当场朗读得第一名的试帖诗以服众，姓名弥封这才揭开。
  照例有衙役鸣炮，由县令揭示头名案首所作的文章，再由主考官在昭示榜最上写上案首姓名，授予入学证明，成为主考官座下门生，择日入学。
  县试主考官一般都是县学德高望重的老师，能成为当届主考官的门生，亦是十分殊荣。
  主考官杨天寻与王县令一同坐在上首，杨天寻是县学学官，已年近五十，身板却不显老态，双眼微闭坐在一旁，等王县令主持流程。
  到了时辰，王县令起身立于高台，执起头名考卷，清了清嗓子，朗声道：“获得头名者文章，题‘隔岸渔家尽绿杨’，不限韵，五言六韵。”
  念完题目顿了顿，才缓缓抑扬顿挫念出正文。
  看尽垂杨绿，依依隔水涯。
  小桥通野岸，矮屋任渔家。
  河堤芳草萋，云染赤乌霞。
  涤衣清流上，姝女弄蒹葭。
  家翁声入耳，嬉笑语渐哑。
  薄暮炊烟起，莫夜催人下。
  念完，便不做声，留了时间给场下众人细细品味交流。
  不认字的乡民相互点头，虽然不知道是什么意思，也不懂优劣，但能得头名而且听上去十分顺耳，那自然是上品。
  而一众文人考生则只能赞叹，这案首实至名归。
  题目“隔岸渔家尽绿杨”里的字，头句破题与次句承题就尽数嵌了进去。
  整首诗描绘了青山绿水中，悠闲的渔家生活，与题意相近。
  小桥流水，渔女嬉笑；芳草萋萋，芦苇飘荡；夕阳西下，云染赤霞；日暮炊烟起，夜阑人安寝。
  由远到近，再由近到远，读这首诗，仿佛那宁静且美好的画面已浮现眼前。
  顿时场下一阵抚掌赞叹之声，只等揭晓名字，看看做出这等佳作的是何许人也。
  瑾瑜也立在场中，冬青就在身侧，冬青拉了拉瑾瑜的衣袖，低声说话，带着些期盼。
  “瑾郎，听着耳熟吗？”
  瑾瑜低头看着冬青，那双美目里亮晶晶的，一时好笑，道：“不耳熟。”
  冬青眼里的神采暗下去，心里有些失落，她以为凭瑾瑜随口作诗的能耐，作出这等水平的试帖诗不在话下。
  却听上首王县令已揭去弥封，大声揭晓案首之名。
  “本年县案首，李全！明山镇清水沟人氏。”
  念完名字王县令愣了愣，这个名字好生耳熟，而后想起，这不就是去年来找他入籍的农夫？
  莫不是他眼拙？那人肤色古铜身穿裋褐，分明就是常年在地里劳作的农夫。
  可常年劳作的农夫，又怎么能破题承题如此巧妙？意境优雅韵脚整齐？比之他当年县试有过之而不及。
  没有太多时间供他思索，只得接着道：“案首上前，接功名文书。”
  在听到名字的瞬间，冬青猛的抬头，“你不是说听着不耳熟？！”
  难不成是与瑾瑜同名？可她分明听到后面有说明山镇清水沟人氏，清水沟绝无第二个来参加县试的李全。
  瑾瑜爽朗大笑，“我只是说不耳熟，那是因为我一直记在心中，何来耳熟一说？”
  他也没想到，自己真的能够得这县试第一，毕竟最后一场他在赶时间。
  除了帖经墨义他胸有成竹外，旁的都满心忐忑。
  策论一题题目是“贪”，他考虑到黎国官员的俸禄算不上高，官员不贪的可能极少，就此写了十分中肯的一篇文章，不求有功但求无过。
  而试帖诗，也只是灵光乍现间出的草稿，花了些许时间斟酌用词，将比较白话的部分替换。
  冬青暂时顾不上瑾瑜拿她寻开心，兴高采烈推着瑾瑜上前，“快去！我就是秀才娘子了！”
  揭示了案首名字，场下不认识此人的，开始四下张望。
  只有与瑾瑜相熟的几人心中泛起惊涛骇浪，特别是知道瑾瑜是个农夫，且只读了一年有余的书那几人。
  他们万万没想到，自己认字数年，最后却输给一个农夫，这李全当真是称得上名副其实的后来居上。
  只见人群中走出一人，身穿青色裋褐，身高约八尺上下，剑眉星目，仪态不俗，只是肤色略深，与在场大部分读书人白面小生的模样相差甚远。
  瑾瑜不卑不亢，缓行上前，对主考官行了半礼，对王县令点头致意，双手接过官府签发的文书。
  杨天寻微微点头，将文书授予瑾瑜，转身提笔在昭示榜最上写下“李全”两个苍劲有力的楷字。
  写完示意一旁的衙役，晾干墨迹张贴下去。
  杨天寻对瑾瑜道：“你且回去置办，待处理好家中事物，带上此文书到学院，自会有人引你来见我。”
  杨天寻对瑾瑜还算满意，看策论一题的回答，论的部分条理清晰分析利弊，策的部分可圈可点，而非一味反贪不计后果，就知道此人不是死读书的书呆子。