瑾瑜身后的王氏听到赵氏这话，脸色一沉。
  顾及到瑾瑜都是要做官的举人老爷了，她们自家人都注意着不再叫瑾瑜作二狗，而是唤瑾瑜的字，这赵氏居然当着这么多人的面儿，叫瑾瑜二狗。
  不过没有当场发作，左右清水沟的人都知道瑾瑜的小名，再说她们瑾瑜现在是有身份的人，她不能小家子气像泼妇一样，给瑾瑜丢份。
  赵氏已经领着一家子挤到瑾瑜跟前，满面笑容，“二狗啊！没想到你这么快就出息了！要回来也不提前打声招呼，我们也好浆洗被褥让你歇息。”
  大伯附和道：“是啊，你也知道家里的情况，现在忙秋收，没时间收拾，屋里乱七八糟的一团，怕脏了你们的衣裳。”
  瑾瑜顿了几个呼吸没有接茬，说实话他有些尴尬，大伯母是什么样的人大伙心知肚明。
  之前他还没有考上秀才时，大伯母话里话外都透着对他们家的糟践。
  看不上他们家比较穷，看不上他们家人丁单薄，还瞧不起他花精力去读书，觉得他在做无用功，等着他考不上好看笑话。
  而大伯家其他人，都是默许大伯母这种行为的，没人说大伯母半个不是。
  后来他得了县案首，按例进学授了秀才功名，再回来摆席时，大伯一家的态度就好了不少。
  时至今日，他考上了举人成为候补官员，大伯母这自发熟稔，佯装责怪的亲切口吻，实在显得不伦不类。
  果然趋炎附势无处不在，想要不被别人看不起，就需奋力往上走。
  想到此处，瑾瑜也挂上笑容，看上去十分亲和，“我们临时决定回乡，来不及捎信回来，不过无事，虽然如今我有了功名，但人不能忘本，环境艰苦若大伙都忍得，我们又有何忍不得？不碍事，照旧就好。”
  这话一出，周围村民看大伯母一家的眼神就变得有些微妙。
  瑾瑜不提，他们多数人还没反应过来，并不觉得赵氏那话有何不妥，只当是瑾瑜有了功名矜贵起来，赵氏怕惹得瑾瑜不喜才出此言。
  经由瑾瑜一说，就显得大伯一家看瑾瑜中了举人便巴结于他，毕竟赵氏是什么样的人村里人有目共睹。
  而瑾瑜并未因中了举人就用鼻孔看人，一如既往谦逊有礼，没有忘记自己也曾是清水沟农夫中的一员，将自己与众人一视同仁，实在讨喜。
  当下众人看瑾瑜好似又顺眼了几分，心里默默给自己提个醒儿，像赵氏这种捧高踩低见风使舵的墙头草，深交不得。
  大伯和赵氏没听出瑾瑜话里有何不对，权当瑾瑜说客气话了。
  看瑾瑜没有任何反面情绪和小动作，大伯大笑不已，不愧是他们李家的骨血，不管以前有多少龃龉，终究是顾着大局的。
  “不错不错，下次若是回来，可一定要提前让人带信回来，我们也好准备准备，那我们边走边说，商量一下明日的宴席。”
  瑾瑜点头，抬手引路，把大伯让在前面，“您是长辈，您先走。”
  “哈哈哈好！”大伯此刻觉得自己极有面子。
  有这么个考上举人的侄子，还对他敬重有加。
  当下领着一家子人，大刀阔斧从村民中间走过。
  考上举人的瑾瑜没有用鼻孔看人，反倒是赵氏下巴挑得老高，跟在大伯身边走在了最前面。
  王氏有些气不过，在后面跺了跺脚，想不明白为何瑾瑜要给大伯家这么大的面子。
  对于赵氏这种人，就应该不留情面，让其当众颜面扫地才是！
  要不是她不好拂了瑾瑜的面子，恨不得立刻就上前撕破赵氏伪善的嘴脸，让其原形毕露。
  冬青笑着摇头，伸手扶了王氏，低首轻声道：“娘，您先别恼，看看周围乡亲的脸色再说。”
  王氏觉得莫名其妙，却还是抬眼四下看了看，只见不少人对着大伯家几人的方向，面露鄙夷之色。
  还有些本就尖酸的妇人，趁着大伯一家走上前看不到，在背后往地上啐口水。
  王氏心中这才有些了然，原来瑾瑜几句话的功夫，就已经让大伯一家犯了众怒，遭村民唾弃。
  旁人看赵氏那神色举止，指不定在心里骂她狗仗人势。
  自家儿子能考中举人，又怎么会是偶然？不用撕破脸皮，寥寥数语，无形中把对手推向众人对立面，自己做了好人。
  怪不得，冬青从来不怒形于色，无论旁人说什么，一直笑语嫣然。
  那是因为人冬青眼光长远，见过大场面，看得透彻，一般农妇浅薄的算计都不放在心上，四两拨千斤就推了回去。
  王氏心中阴霾散去，看了看旁边的冬青，照着冬青的神情学了一番，挂上温和得体的笑容。
  大狗一路跟人说笑，他家傻子弟弟如今是举人了！
  翠枝看着冬青和王氏的举动，她也不自觉跟着冬青学动作，慢慢走远。
  李林深深看了冬青夫妻俩一眼，快步跟上。
  李老汉一行人，回到自己曾经的家，心里感慨万千。
  当初想着万一城里生计淘不下去，还要回到这里来操起老本行，没想到冬青一手生意做得好，瑾瑜也一路考进了京城，看情形是不可能会回来了。
  一家人没有吱声，就算他们不会回来扎根，当初契约照样生效，赵氏越是想贪图他们家的地和房子，那契约就越会成为赵氏心里的一根刺，担心他们哪天回来把地和房子收回去。
  若心无贪念，不论有无一纸契约，地都是自己种着，房屋自己住，能种几年算几年，自能过得舒心豁达。
  看着大伯家几个女眷忙里忙外给他们收拾住处，瑾瑜领自家人坐在院里，老神在在吃着茶。
  既然她们如此喜欢自降身份的巴结，那自己一家人不享受白不享受，随她们去折腾。
  因陈君然和瑾瑜一同中举，两人准备一道摆宴，村长与陈君然跟随来了大伯家。
  一行人围桌而坐，瑾瑜慢悠悠喝着茶，没有提摆宴之事。
  大伯和三个儿子坐在桌子对面，大伯率先开口，道：“明日的宴席怎么说？要在哪里摆？”
  村长接话，道：“这次中举是大事，要请全村人吃酒，我们两家的屋里都没这么大的场地，不如在河岸上摆。”
  沿河一带地势平坦，近日又风和日丽，在那里摆上百桌都不成问题，请村里的妇人帮忙，架上大锅做吃，一轮就能吃完，省事儿。
  众人一想，觉得此举可行，就定了下来。
  村长又道：“那我让君平君安君逸三兄弟去能帮忙的人家请一下，顺便让她们把家里的桌椅板凳锅碗瓢盆都搬着来。”
  众人点头，大伯皱起眉头，道：“那饭食菜品怎么办？全村人吃，一定少不了，我们家也没这么多粮食和菜，明日就要摆，时间太赶，现在日头都偏西了，去镇上买可能来不及。”
  冬青道：“这个不碍事，本着肥水不流外人田，我才没顺路从镇上采购东西，而是准备就在村里买这些。家里有余下肉的，有粮的，有菜的，都可以拿来卖给我，村里人有钱赚，我们也凑齐了摆宴要用的东西。”
  村长一拍膝盖，懊恼道：“冬青你为何不早说？早知如此，方才把村民聚起来时，就应该一道把这事跟他们说了，顺便通知她们明日一早带上桌椅板凳锅碗瓢盆过来帮忙，还不用君安他们挨家挨户去通知。”
  冬青不好意思的笑了笑，“是我疏忽了，只能麻烦爹爹再去敲一次锣，现在正值秋收季节，不用费力背去镇上他们就有钱可赚，不会嫌麻烦的。”
  村长叹气，“那只能如此，这下可得商量好了，一并说了去，我可不想一日之内敲三次锣。”
  一众人哄堂大笑，只有大伯依然愁眉不展，“话是这么说，但这事这么大，总得有个掌事，管着用来置办的银钱还有买回来的东西，谁负责去买东西也是个问题。”
  赵氏与大伯对视一眼，在一旁插话，道：“对啊，你们走一天路也累了，这事总得有个操办的人。”
  他们想的，是明示暗示，瑾瑜松口让他们家负责掌事，那银钱和买来的东西就是他们管着。
  看李老汉一家如今的穿着，应该是赚了些钱的，一个月至少不会低于二十两。
  这次办事，有村长跟着添银，两家凑起来定是不少银子，掌事多少是有油水可捞的，如此一遭下来能捞不少。
  瑾瑜对大伯和赵氏的小算计了然于心，寻思着要不就答应下来，他们也能省事，出些银子，只需要坐享其成就行。
  冬青却笑意盈盈，道：“我不累，我能负责这事儿，买的东西我会把账面记清楚，只是要麻烦几位堂哥帮忙过秤。”
  她还记恨赵氏与周氏对翠枝的恶毒之语，一文钱的便宜都不想让赵氏占了去。
  而且，赵氏实在贪得无厌，她备了三十五两银子对付这次宴席绰绰有余，若是让赵氏置办下来，只怕大半都要进了赵氏的腰包，用在宴席上少之又少。
  花这么多钱办不出一场体面的宴席，旁人少不得说她们抠门。
  白白花钱还遭人诟病，恕她干不出这样糟心的事儿来。
  果不其然，冬青把赵氏准备捞油水的路堵回去，赵氏脸色就有些不好，但没法发作。
  大伯干咳一声，“那行，既然都定下来了，大牛二牛你们跟着冬青和你陈叔去场子那边，帮忙搭把手。”
  村长点头，起身带头往场子那边去，准备敲锣召集村民，让他们把家里能卖的菜和肉拿来卖给冬青。
  瑾瑜放下手里的茶碗，起身跟着冬青走，他也去帮忙搬一下买回来的东西。
  脚还没跨出门槛，就被大伯叫住。
  “二狗你等等，我有几句话要跟你说。”
  “嗯？”瑾瑜只得停住跨门槛的动作，转身走到大伯跟前，看了一眼大伯身后的赵氏。
  “不知大伯有什么话要与我说？”
  大伯吸一口老旱烟，吐出一圈白眼，眯着眼睛，道：“嘶……不是大伯说你，你如今都是举人老爷了，怎么还被冬青管得死死的？女人头发长见识短，我们大男人，什么事都应该自己做主，容不得女人指手画脚。”
  看着大伯故作深沉和赵氏在身后假装不耐烦大伯又不敢反驳的模样，瑾瑜突然笑起来。
  大伯莫名其妙，从烟雾里抬头看了瑾瑜一眼，“你笑什么？现在管教还来得及，不然日后你进了官场，她若再指手画脚胡搅蛮缠，可能会毁了你的前途，不得不防啊！自古都有红颜祸水的说法，多少英雄豪杰，最后一世英名就毁在女人身上。”
  瑾瑜笑了一会儿，收敛些许笑意，问道：“那大伯觉得，该如何管教冬青才能防止她毁了我的前途？”
  只见大伯吞云吐雾的想了一会儿，道：“不如从今儿开始，从一件小事着手，她主动要去做这个掌事，你摆出大男人该有的架势，命令她不许做这个掌事，看她会如何。”
  “哦？”瑾瑜挑眉，“我管教妻子总不能耽误明日的宴席，得有人采办，不让她做掌事，那这个掌事该由谁来当才合适？”
  大伯满面苦大仇深，“这倒是个问题。”
  这时赵氏在后面接话，道：“不如这样，让你大伯来，你大伯算账快着呢，我们是一家人，总不能不帮你，让你宴席办不下来平白让外人看了笑话。”
  瑾瑜又笑，“那还真是十分感谢大伯和大伯母的良苦用心，这般的为我操心。”
  大伯起身，收起烟袋，“谢什么，你是我亲侄子，不帮你帮谁？那我们这就过去，我接手掌事采办，你将她带回家背着人管教，好歹给她留些面子。”
  赵氏跟着大伯走到门边，却看瑾瑜不见动作，奇怪道：“怎么不走？”
  瑾瑜突兀地笑了一声，“大伯和大伯母双簧唱得不错，我也是身上没零钱，不然都想往你们跟前丢钱了。”
  “你这话什么意思？”赵氏脸色有些不对，怎么听都觉得瑾瑜这话是在讽刺她们。
  “什么意思？什么意思自己心里没点数吗？”
  瑾瑜蓦地阴下脸来，“冬青是我的妻子，我就愿意惯着她，就愿意她对我指手画脚胡搅蛮缠，什么时候轮到大伯来插手管教了？”
  看瑾瑜不留情面，大伯脸色十分难看，却没有开口，倒是赵氏忍不住先跳脚。
  “你别不识好歹，我们也是为了你好，冬青那个妖妇，不知道对你施了什么妖术，不然你一个傻了十几年的傻子能变聪明？可能都给你下蛊了，你看看哪个男人会对妻子言听计从？你自己都不觉得奇怪？”
  瑾瑜觉得赵氏可笑至极，自己身为女人，却要推捧男权，就好像自己被男人奴役毫无人权可言还十分光荣一般，实在可悲。
  “不觉得奇怪，我还乐意让冬青骑在我头上呢，我还乐意给冬青当牛做马，你奈我何？若是她能施妖术让我变聪明，大可对我再施几百个妖术，我不介意，以免沦落得跟你一样愚昧不堪。”
  “你！你……”赵氏被瑾瑜气得脸色铁青，指着瑾瑜直跺脚，说不出话来反驳。
  大伯上前一步，沉声道：“二狗，你这话就过份了，贸然插手你的家事是我们不对，但你怎么能这么跟你大伯母说话？无论怎么说，我们都是你的长辈，你读圣贤书考上举人，就是这么对长辈说话的？”