爹心满意足地看着那被拿下棋盘的小兵，眉宇间是藏不住的成竹之势，道：“一步不够，所以我动了两步。”
  “那第二步又是什么棋？”
  棋盘上的黑后又吃了一兵。
  “一个闲人，几句闲话。”
  我猜出了爹请的是何人，问道：“那闲人为何要帮你？”
  爹笑道：“做爹的谁不希望自己的儿子成为人上人呢？”
  就算是晋王那般荒唐不羁的人，为了儿子的前程都能正经一番，可眼前这人……
  我感到有些难过，难过地苦笑了起来，道：“那你可听过另一句话，做爹的谁不希望自己的女儿过得幸福呢？”
  爹似是回忆了片刻往事，才道：“当年我向你娘下聘书时，你的外祖父曾对我说过这句话。”
  我想到了那因生我而逝，素未蒙面过的娘，更觉难过，便忘了礼数尊卑，失了理智，质问出声。
  “既然知道，那你为何要千方百计地让他知道？你明明猜到我对他动了情。”
  “我从小就教过你，世上不会有十全十美之事，你得到了什么，你便会失去些什么。”
  我笑问道：“就好比你得到了我，但你却失去了我娘。你得到的未必是你想得到的，但你失去的却是你不愿失去的，是吗？”
  言到最后，我脸上的笑意全然不见，取而代之的是难以言说的沉痛。
  我再无法自制，失态地高声道：“不要看棋，看我。”
  他终于抬起了头，从我进屋开始，这是他第一眼看我。
  他的双眼很平静，眼中没有丝毫因我的无礼而生出的愠怒之情。
  确切而言，他的眼中没有任何情感，没有该有的愠怒，自然也不会有该有的怜惜和内疚。
  他的眼中从始至终只有他自己。
  但不幸的是，我的脸上最像他的便只有这一双眼睛。
  这一刻我忽然觉得自己看懂了眼前的这个人。
  紧接着我问了一个听上去有些莫名其妙的问题。
  “若新帝登基，爹当如何？”
  “为人臣者，自当尽心辅佐。”
  “是尽心辅佐还是取而代之？”
  诛心之语一出，爹仍毫无反应，他不答不言，不驳不辩，就那般面无表情地看着我，就像在看一出事不关己的好戏。
  我继续道：“你本以为我不会对未来的新帝动情，但我动了。如此一来，你便怕我入宫后和他成了恩爱夫妻，从崔家人彻底变成楚家人。到了那时，多年来精心培养的棋子非但不会帮你，还反将你一军，一向算无遗策的崔大将军是绝不想看到这样的景象的。”
  一语道罢，我心中却没底，我不知自己是否真正点破了他的谋算，揭穿了他的野心。
  因为他仍面无表情，波澜不惊，无慌张亦无愤怒。
  似乎于他而言，是也好，不是也罢，反也好，不反也罢，都不是一件什么大事。
  片刻后，爹平静地笑道：“当初宁愿杀了他也不愿嫁他的是你，如今非他不嫁的又是你，当真是有趣。”
  爹顿了片刻，又道：“但你要记住，你要选的可不仅仅是你的夫君，还是天下的主人，你便不为天下人想想？”
  我沉默了片刻后道：“若为天下人着想，我也选他。”
  “为何？”
  “世子殿下无论才德品性都可谓是上等，放在过往的历朝历代至少都是位守成之君，但很不幸，他遇到了爹你，他绝非你的对手。加之，女儿认为从这几年世子初涉朝堂的政绩来看，比之君位，臣位更适合他，最会识人的杜白大人也曾夸过世子殿下‘若不身在帝王家，你必为王佐之才’。”
  爹笑道：“看来在清北派修行的日子你也没放下对朝堂之事的涉猎。”
  “爹吩咐的事，我岂敢不为？”
  “你说世子是守成之君，那他便是一代英主了吗？”
  我摇头道：“他是一张白纸，这张白纸到底会成为一幅传世名画还是一张涂鸦废物，现今无人能说得清。兴许他就是一个庸才，继位之后，这世上也不过多了一位极易让人摆布操控的昏君，这自然是爹最想看到的情景。”
  爹笑而不答，将棋盘上的白王移了一步，孤立无援的白王便到了棋盘的角落之处。
  我道：“但兴许他不是庸才，而是一位天才，一旦继位。”
  爹接道：“就像猛虎挣脱了樊笼，那时的他便会成为比世子更难以让人掌控的人物。”
  我淡淡道：“你终于承认了自己的野心。”
  爹微微一笑，反问道：“方才我否认过吗？”
  “那你敢赌吗？”
  你敢不杀他吗？你敢让他继位吗？你敢让我嫁给他吗？
  我认真地看着爹，极力探寻他眼中藏着的答案，而爹也在同样认真地看着我。
  这场对视我绝不能先退半步。
  最终爹先垂下了眼，继续摆弄起他的棋局。
  他淡淡道：“我不喜欢赌。”
  我紧逼道：“你非赌不可，我知道无论是小崔府中的人，还是暗剑卫的人，我都信不得。所以昨夜我见盛安公主时，便交给了公主一封信，请求她将信转交给外祖父。那封信中我告诉了外祖父许多事，告诉了他有皇子流落在民间，告诉了他那皇子现今在何处，最重要的是我还让他知道你已对皇子起了杀意。你猜外祖父核实信上所言后，是否会立刻禀明陛下。陛下若知晓后，派人去寻血脉，寻到的却是尸体，到了那时，你说这罪名会落到谁的头上？”
  爹没有看我，笑着看棋道：“你在威胁我？”
  我强装镇定道：“我只是想请爹赌上一把。”
  语毕之后，我的后背早已被冷汗全然打湿。
  爹未赌，但我却先上了赌桌，我在赌这番情急之下编造出的谎话能否骗过他。
  哪怕在他面前，我多半是十赌九输，但我却还是想赌上这一把。
  爹放下了手中的棋子，再度抬起了头，淡淡地看了我一眼。
  一眼之后，他眼中的玩味之情越发甚了，最终他的嘴角勾起了一抹笑，道：“我差点便被你骗到了。”
  差点。
  差一点。
  一点之差，往往便会劈开一道天堑鸿沟。
  我忽然知道我错了。
  在那番谎话中，我犯了一个致命的错误。
  爹将错误毫不留情地点了出来。
  “只因你忘了一件事，大公主和你交好是因为谁。”
  楚宓作为最尊贵的嫡长公主，从小便是一个极自傲的女人，所以她的朋友很少，在她眼中很少有人有资格成为她的朋友。
  因为论家世，没有女子能胜过她；论才智，她也不会输给任何女子。
  楚宓同我交好，从不是因我同她一样是世人眼中的天之骄女，也不是因为日后的我会成为中宫之主。
  她同我交好，从始至终不过是爱屋及乌罢了。
  只是我从未曾想过楚宓和爹竟已相互勾结到如此地步，尊贵无比的公主殿下竟有甘愿成为别人耳目的一日。
  此时此刻，我才真正明白眼前的这人到底有多可怕。
  难怪这些年来朝堂上无人敢与他为敌，就连皇帝陛下也极少与他意见相左。
  没有人会愿意成为崔懿的敌人。
  除了两个人。
  外祖父以及外祖父最为得意的门生杜白。
  爹见我沉默不语，神色略显慌乱，便叹了口气道：“动情后的你果真忘了我对你的一切教诲。”
  我回过神来，稳住心神道：“爹的教诲，女儿从不敢忘，今日所为也不过是在践行爹的教诲罢了。”
  “哦？”
  “我记得爹从小便教我，天下万事万物都不及自己一人重要。”
  “不错。”
  “若爹继大统，那女儿也不过是位公主，自古以来还从未听过有掌权的公主。可爹若安守臣位，那女儿终有成为太后的那一日，若女儿未记错，史书上掌权的太后倒还是有几位的。”
  言到最后，我眉眼带笑，态度决绝，语气冰冷。
  “所以为了我，请你安守本分，尽忠辅政。”
  爹听后沉默了片刻，就连刚拿起的棋子都被他放了下来。
  下一瞬，他忽然满意地大笑了起来，笑到棋子抖动，笑到手微微发颤。
  “这才是我崔懿的女儿该有的模样。崔灵，今日你没有让我失望，作为回报，我便也不会让你失望。”
  我听后有些不敢置信，难得欣喜道：“谢爹成全。”
  爹复又看向了棋盘，问道：“你可知这西夷象棋最有趣的地方在何处？”
  我想了片刻，道：“在于棋子之间无尊卑高低之分，兵可吃王，马可吞后。”
  爹摇了摇头，从棋盘外的棋子堆里找出了一颗白后，把白后放在棋盘上孤独的白王旁，笑道：“最有趣在于西夷象棋中最强的棋不是王，而是后。王一动只可移一步，大多时候只能困于这四方一隅。但后一动却无步数所限，棋盘之上可任意驰骋。所以在棋局中，大多数时候不是王护后，而是后护王。”
  我会意道：“谨遵爹的教诲。”
  “去见你的如意郎君吧，说不准明日他便要入宫了，短期内你想再见，就难了。”
  我听后皱了皱眉，行了一礼，便退了出去。
  待我出书房后，爹的声音又从里面传了出来。
  “记住，崔家的人永远不会后悔自己的选择。”
  我抬头望向了院外的梨树，坚定道：“我不会。”
  回府后，老赵便立刻慌慌张张地迎了上来，不待他说，我便猜到了缘由，道：“有人闹事？”
  老赵擦了擦额上的汗，道：“一一那小子不听劝阻闯了无名院，听动静好像是和无名院中的人打了起来。只是没有小姐的命令，我们旁人也不敢擅自进去。”
  我平静道：“我知道了。”