陆嵘就更紧张了，他身子微微前倾，手捏了捏道：“二弟，你怎么会问这些……这城门，就算我曾经是副指挥使，也不曾去开过城门啊。”
  “我就问你能不能打开，假使必须打开的话。”
  京都守城门的官兵他是认识几个，一起喝过酒，但其他人，顶多是点头之交，不过京都城门的防守一向不严，因外面不远处驻扎着三大营，几乎不必担心有兵马突袭，以有心算无心，随便带几十个护卫，怕就能从里面把城门打开。陆嵘盘算了一阵道：“假使有助力能牵制住五军兵马司与都督府的话，要我开个城门不难，不过，二弟，你到底为何问这些！”
  怎么听着像要造反呢，可陆策造什么反，总不至于是那草包皇帝……陆嵘脸色突然一变，用非常怪异的眼神看着陆策：“二弟，你该不会，你是要对付曹国公，还是……”
  还是一点就通的，陆策低声说了几句话。
  陆嵘浑身一震，呆若木鸡。
  “大哥，你好好考虑下吧，假使不愿，我不勉强你。”陆策站起来，“但凭我刚才说的那些，你应知道，谁胜券在握了。”
  推心置腹一番话，叫陆嵘极是犹豫，他心里的秤已经倾向陆策，但天有不测风云，在房中踱了几步，咬一咬牙道：“倘若宫中……”
  “皇上一早叮嘱过，此仗只许胜，不许败，胜是百姓的胜，仁道的胜，败，就只皇上一人败。”陆策的声音听起来非常的低沉，“不管是曹国公，还是太后，手心里也不过只捏着皇上一人，倘若保不住便保不住了，但京都，这天下所有皇土，却不能让这二人抓在手里。皇上存了死志，要将百姓救于水火之中，安抚四海。大哥，你真的还要犹豫吗？”
  陆嵘心潮起伏，半响道：“既然皇上有如此决心，便算上我吧！”
  ………………
  三月春浓，宫中奇花异草多，满园皆是异香。
  但吴太后此时并无心情欣赏，来自于魏国公亲手书写的急报，叫她觉得心绪烦乱极了，攘外必先安内，奈何弟弟那摊子烂事儿都还没有解决，金国竟然派兵入侵！
  魏国公在外镇压各处战乱，兵力大损，便是请求太后援救。
  吴太后头疼，使劲儿捏着眉心。
  “娘娘，魏国公生性好胜，若不是逼到绝境，恐怕也不会……这倒马关，真被金国占据了吗？”常炳声音中满是恐惧，“奴婢虽是京都人，从不曾出过远门，但也听说过倒马关的重要，这百年前，瓦刺不就是从倒马关过来，一路杀到京都，将皇帝掳走做了人质吗！哎呀，这可怎么办是好？娘娘，您一定得想想办法啊。”
  汗水从吴太后的额头上滑落了下来，先帝让她监国，她可不能做了亡国奴，吴太后手颤个不止，半响道：“快些叫陈大人过来。”
  原先这些事儿，她自会与曹国公商量，而今，却是宁可相信别人，也不愿相信这个弟弟，偏偏蔡庸又受伤卧床，吴太后便是请了兵部左侍郎陈贤。此人能文能武，乃一良将，只曹国公不喜几乎不用，但吴太后此时也没有更好的人选了。
  陈贤立时入宫拜见。
  吴太后将急报于他看：“陈大人，你有何高见？”
  魏国公一手书法龙飞凤舞，很有气势，陈贤是认识的，他仔细瞧了瞧，神色极为凝重：“娘娘，依微臣看，应即刻发兵才好，”他跪下来，“微臣愿意亲自领兵前往倒马关，迎战金军，保娘娘，保京都平安！”
  吴太后还有些犹豫：“那三大营是京都唯一的兵马了。”
  “娘娘可以只予微臣骑兵，另外……”陈贤道，“都督府也可调些兵马。”
  吴太后心头一动，她本就顾忌曹国公，现这些全都是曹国公的麾下，此时金国举兵冒犯，那是再好不过的借口，他要是还敢不交出兵权，那是明目张胆的要造反了，她随时都能将曹国公抓下。做了决定，吴太后立刻就派出锦衣卫随同陈贤去曹国公府，说明来意，叫曹国公交出虎符，由陈贤领兵前往倒马关，与魏国公汇合抵抗金国。
  曹国公完全没料到会出这桩事，不过吴太后要收回虎符他还是预料到的，只是蒋复受伤，都督府群龙无首，他不敢妄动，何况来得突然，锦衣卫个个手握剑柄，但凡他一个不答应，就要抓捕入狱的样子。曹国公无奈之下，只得将虎符交出，盯着陈贤道：“金国夺了倒马关，我怎得一点不曾听说？陈将军也不去探个真伪，便是要出发了吗，那是犯了大忌了！”
  陈贤眉梢一挑，心想曹国公到底是打过仗的，不若太后娘娘一介女流好糊弄，只可惜曹国公失去了太后的信任，再也无用了。他淡淡道：“魏国公亲笔书写，有何怀疑？金国原本就虎视眈眈，趁我大梁四分五裂，无暇顾及之时出兵，再正常不过，要怪只能怪那些个横行霸道，稍有些权势，便是结党营私，四处鱼肉百姓的祸首！”
  话里带刺，曹国公脸色一变。
  陈贤拿了虎符行到门外，面上不由露出一丝笑容，果然如苏承芳所说，一计一策皆在掌中，事情渐渐向着最终的方向而去了！
  他旋即点兵出城，不留丝毫的空隙。
  马蹄声踏踏而过，烟尘仿若卷到了上空，卷入了屋内，迷迷蒙蒙。
  前程往事看不清，终究是错过了年华。
  韩如遇坐在书房，端着茶盅，欣赏刚刚亲手作完的画，画中女子立在芍药园中，手里提着一个竹篮，篮里放满鲜花。她身穿樱桃红的褙子，藕荷色花苞裙，面如芙蓉，明媚俏丽，这满园的春光，也不如她此时眉间一笑。
  他从不曾得见的一笑。
  假使现在，他去往宫里告知吴太后，一切都还来得及吧，但就算如此，他也不会见到她这种笑了，她的笑只会对着那个人……韩如遇握着茶盅，觉得这热茶说不出的寒冷，这周身说不出的孤寂。可他不能再去摧毁苏沅的笑了，即便这一世，只能在这画里才能看见她。
  韩如遇微微闭起眼睛，任由那马蹄声渐渐远去。
  苏锦今年十六了，老夫人记挂她的婚事，这日又提起来，当着苏锦的面，叫阮珍好生准备。听着便是要定亲了，苏锦心头着急，走出上房之后，也不回去，随阮珍一起去正房。
  只当是来看弟弟妹妹，阮珍起先并未在意，直到苏绣拿手拍打了苏锦的脸儿，苏锦竟是不知，差些叫她不下心抓了，阮珍才连忙叫蝉衣把苏绣抱走，轻声道：“她还不懂事，没轻没重的，你别太纵容。”仔细打量苏锦，“你今日可是有什么心事儿？”
  “母亲。”苏锦重重叹了口气，“我，我是有件事。”
  比起祖母，父亲，阮珍最好说话，且会向着她，那自然是个好人选。
  阮珍看她神色郑重，便是叫一干奴婢退了出去。
  “说罢，什么事情？”
  “母亲，我不想嫁给孟公子。”
  听到这句，阮珍竟是松了口气，拍拍胸口道：“原是如此，我当还有别的……”她笑起来，“我早就觉得你不喜欢了，你这孩子，却拖到现在才说，你放心，你真的不喜欢，我一定会劝老爷的。”
  “可是父母之命，媒妁之言，哪有父亲定了婚事，女儿还不听的。”苏锦心里有点怕苏承芳，父亲瞧着温和，实则非常决断，而且她往前做错过事情，早就领教过父亲的厉害了，拖着阮珍的衣袖，“母亲，我怕父亲不同意，毕竟孟家与我们家门当户对，孟公子也很出众，无可挑剔。”
  “我知晓，劝老爷必定是要有足够的道理，”阮珍问道，“你到底是不喜欢孟公子何处？”
  “我，”苏锦脸一红，“我，我喜欢别人。”
  阮珍愣住了，低声道：“你喜欢谁？”
  “大表哥。”
  “什么？”阮珍差点跳起来，苏沅已经嫁给陆策了，这苏锦断不能再嫁给陆嵘啊，哪里有两姐妹嫁给两兄弟的？这不行，她摇摇头，告诉老爷，定是会生气，“你，你怎么会喜欢大公子呢。”
  鬼迷心窍了吧，苏锦心道，而今想想，陆嵘还是很讨厌，想到他以前的所为，真是……但是想到后来，他的真诚，他的改变，他的痴心，她又忍不住会喜欢，不想再伤害他。
  “这个就先不告诉老爷了。”阮珍真不敢，瞄一眼苏锦，“你当真一点不想嫁给孟公子吗？假若老爷非要你……”
  “那我就去当尼姑。”苏锦认真道，“当然那是情非得已，假如父亲真逼我的话。”
  “好，好，你不要着急。”阮珍忙道，“先把孟家的事儿推了再说，我再去与沅沅商量商量。”
  “谢谢母亲。”苏锦道谢，“不过，三妹许是知道的。”
  这女儿古灵精怪的，阮珍倒也不惊讶了，笑道：“那更好，我过几日就去找她！”
  自从陈贤将京都一部分兵马带走之后，苏沅就在数着日子过了，她又高兴又害怕，整个人都处于一种极端的情绪中，这日晚上睡下，突然又做了噩梦，惊叫着爬起来。
  一双有力的臂膀将她搂到怀里，额头抵着额头，陆策无奈的道：“你这是第几回做噩梦了？”手拂过她后背，黏糊糊的，不知道出了多少汗，他吩咐在外面值夜的宝绿，“快打些热水来。”
  宝绿晕乎乎的起来。
  也是奇怪了，睡前安安静静的，半夜却要水，最近少爷少夫人竟然喜欢这种时候……宝绿想着都脸红，她睡得沉，一点没听到声音呢，倒是刚才迷糊间似乎少夫人叫了一声，她急忙忙去厨房。
  浴桶里很快就装满了水，陆策试了下水温将她放在桶里。
  苏沅浑身都舒服了，温热的水淹过全身，抚平了她的惊恐。
  “刚才又梦到什么了。”陆策半蹲下来，拿起水瓢往桶里添水。
  夜深，不好洗头，她的乌发都扎起来梳成了单螺，只有几缕疏松的落下来，浮在雪白的肩头，看苏沅抿着唇不说话，陆策忍不住伸手撩了下这落发，顺着又摸微微泛红的脸颊上，叹口气道：“怎不说，还有什么不能告诉我的？还是，又梦到我被人杀了，亦或是官兵攻入陆府，将你抓了？”
  苏沅咬了咬唇：“反正尽是这些事儿。”
  他手指碾磨着柔嫩的皮肤，略一沉吟道：“过得几日，你与祖母她们一起去晋县罢，便说是踏春，这时节也合适。”
  苏沅一愣，抬起眼看他：“你要赶我走？”
  “怎么叫赶呢？”陆策觉得这个字不好听，他可是为她着想，“我原本也有此意，你出去避一避最好，省得我分心。再有两位祖母，年纪大了，受不得惊吓。”
  “我不去。”苏沅搂住他脖子，“再怕我也不去！”
  水顺着她胳膊流下来，滴入他脖颈，将中衣都弄湿了，但陆策几乎没感觉到。她温热的手，柔软的胸口贴上来，吸住了他的心魂，陆策呼吸一重：“我是认真的，你别不听话。”
  “可我走了，在别处也会做恶噩梦。”苏沅看着他俊美的脸，心想肯定会担心死他了，度日如年。两只手搂得更紧了，悄声道，“我不给你添麻烦，反正再如何，也不会打到家里来。两位祖母，自可送走，我不走。”
  “不走，我将你打晕了送走。”陆策捏她的脸。
  苏沅哎呀一声：“疼。”
  “知道疼了吗，不走的话，比这还疼。”陆策正色道，“我也舍不得你，但你必须走！”
  男人声音很严肃，不容置疑，苏沅咬了咬嘴唇，心里清楚自己该听他的话，可她真的担心陆策，虽然前一世他顺顺利利当上了侯爷，虽然这次胜算也很大，但天意难测，不知会不会有什么变故。然而，自己留下来又能做什么呢，她突然有点羡慕殷络了，若是她也有武功，就能与陆策并肩作战，而不是躲去安全的地方，默默的祈祷。
  她心里很难过，紧紧搂住了陆策的脖子。
  “我都同你说了那么多了，泄露了多少机密，你还不相信我吗？”陆策轻轻抚摸着她的背，“别怕，我会在京都等着你的。”
  她吸了吸鼻子，松开手，与他面对面：“快亲我。”
  陆策笑了，低头吻她。
  两人缠绵了许久，苏沅道：“祖母那里有父亲劝说，姨祖母……是不是要告诉二叔？”
  “二叔早知道了，你不想想，我当初是怎么去的桐州，便是二叔请武先生教我武功的，他们是至交好友。”
  苏沅惊讶：“我居然没想到，难怪大年夜二叔会说武先生打了胜仗呢！”
  “现在更放心了罢？”
  “嗯。”苏沅洗好了，欲要擦干，起来时却把手巾给陆策，“你给我擦。”
  “……我擦？”陆策眉梢不由一挑，之前他想给她洗澡擦身，她都不肯，这会儿居然这么大方，他接过手巾，从脸上往下擦，拂过脖颈，拂过胸口，拂到小腹，拂到……俊脸越来越红，口越来越干，到底是擦不下去了，将手巾一扔，拦腰把苏沅抱在怀里，哑声道，“你是故意的，是不是？这么晚了，不怕明儿起不来吗？”
  “不想起来。”她好像蔓藤缠在他身上，脑袋凑上去亲他耳朵，舔他耳廓，“我想跟你……这样到天亮。”
  陆策满身的火被她点燃了，等不及到卧房，将她抱着抵在墙上，一次又一次的深入。
  似乎是这样到天亮了，苏沅后来迷糊间好像看到太阳，第一缕光照进来，照亮了浴桶里泼出来的，满地的水。
  没过几日，苏承芳便将老夫人，阮珍几个女眷哄着去晋县，正好阮珍原本就是晋县人氏。而陆家，陆太夫人连同韩氏，苏沅等人也一并同去，老夫人并不知底细，同陆太夫人道：“承芳，心疼我那儿媳呢，说好些年不曾回老家看过了，正是春暖花开，便是让我也同去看看风光，又说你也有此意，那么就一起去好了。”
  陆太夫人是知情的，陆焕云一五一十讲了，她不动声色：“可不是吗，我们这把老骨头，何时还有精力出门，也就这两年，趁着还能走路，热闹热闹。”
  “说来也是，好时光过得快啊。”老夫人感慨。
  行李一样样都摆好了，一行人便是去坐车。
  阮珍难得出游心里高兴，想着回去正好在父亲坟前上一炷香，不过惦记苏锦的事儿，便去与苏沅说话，苏沅一听，笑道：“娘，再等上一阵。”
  等一阵就能好吗，阮珍心想，再等，陆嵘跟陆策也是兄弟啊，这到底怎么解决呢！
  “娘，相信我，真的等一阵就好了，您莫担心。”苏沅笑。
  阮珍委实是听不明白。
  马车停在二门处，众人纷纷上了车，苏锦也要上去时，只见一个小丫环走了过来，飞快的塞了样东西于她手里，轻声道：“少爷送的。”正待细问，那丫环一转身便走了。
  苏锦低头看去，发现是一方砚台，珍贵的绿石砚台，那时候陆嵘想方设法寻来送于她，她却满心不屑。此时再见到，心里竟是一甜，抬起头四处寻他，发现陆嵘就站在不远处，穿着件深青色的春袍，周身有种从不曾见过的稳重，一种……他目光凝定，沉重，深情的看着她，叫苏锦突然的有些不安，这不安趋势着她想要上去说两句话。
  然而，陆嵘却又朝她一笑，好像在问，喜不喜欢这砚台。
  她也笑了。