胡乱塞了点糕点, 两人便匆匆去西街看铺子。
  武原镇某种程度上算是一个商旅马车拉出来的镇子。
  在很多年前, 没有与西域链接的商路, 这里还只是个荒无人烟的小村落。后来大齐建朝，将北羌一族驱逐出边境之外才渐渐安定下来。武原镇的历史其实并不长久，不到七十年。但由于连通东西两边的商路, 走的人多，渐渐形成了像梭子一般两头细中间宽的长条状镇子。
  住宅区集中在中段, 反倒是两头分布了不同的商区。靠东边的那有个大的瓦市，方老汉当初就是在那买的安琳琅。靠西边的则遍布了武原镇供商旅歇脚打尖儿住店的食肆。
  今日是武原镇一年一度的除秽节。祛除阴秽，迎接好运。是独属于武原镇的节日。每年这个时候十里八乡的村民都会来镇子上赶集。
  做买卖的，舞龙的，看热闹的集聚一堂，热闹非常。
  恰逢难得的好天气, 来镇子上玩耍的人也多。是个赚钱的好日子, 街道两边做买卖的商铺今日都是开了门的。这会儿，那舞龙的队伍已经从西街绕过一遍这回东边儿去，看热闹的少男少女跟在舞龙队的屁股后头跑。人群一走开，西街顿时就安静不少。
  安琳琅拉着周攻玉直接往挂了出售牌子的商铺去。
  武原镇还没有正规的牙行，镇子上奴婢牲畜买卖和商铺宅子买卖都是私下交易。只要买卖双方商量得宜，互相签了字画了押，钱货两讫便可。
  两人来的这件铺子挂牌子有很久了，至今一直无人问津。
  倒不是说铺子不好, 相反，反而是太好了。位置好，采光足，里头的空间也宽敞。可就是太好了，店铺的主人要价二十两。只卖不租，二十两咬死了少一文都不可。
  可这武原镇是什么穷乡僻壤？镇上葫芦巷的一栋小院子才值十五两。它一间铺子就卖二十两，谁不嫌贵？再说，乡下人都是在西北这片贫瘠的土地里刨食，富裕些的人家能养点鸡鸭猪羊。但家里一般都养着五六个孩子，人口多些的，十几二十口人吃饭。抠抠搜搜的还不一定够一家子温饱，拼死拼活存一年也最多存个四五两银子，一下子拿二十两哪里能拿得出来？
  这般店家挂牌半年多，从一开始许多人上门来问耗到无人上门，这铺子就这么空出来。
  ……
  突然有人上门来问，着实惊了附近店铺做生意的。大家邻里邻居地住着，都熟。听说安琳琅和周攻玉的来意，立即就替两人去问。正好铺子的主人就住得不远，喊一声就来了。
  铺子的主人是个消瘦的中年人，脸色蜡黄泛黑，走路有些蹒跚沉重的样子。
  不必说，一副重病相。怪不得铺子只卖不租。他见过来看铺子的是一对穿得破破烂烂的年轻男女，眼中的欣喜瞬间就淡了。捂着嘴重重咳嗽了一声，扶着腰蹒跚地就去开了门：“我这间铺子只卖不租，谈好了，当场能拿地契。二十两，少一文都不行。”
  安琳琅与周攻玉对视一眼，两人没说话，跟着他进了铺子。
  门一推开，一股粉尘的味道。
  光束透过天窗照进铺子里，清晰地看得见粉尘在其中飞舞。那中年人一边拖拽椅子板凳一边将铺子的各个窗户打开，冷风灌进来，尘屑的霉味消散了不少。
  “你们要是买，这些家具一并送给你们了。”中年人只这般忙活了一场，额头上的虚汗不停地往外冒。
  他慢吞吞地走到柜台后头，拿出一把钥匙，打开了下面的柜子。这蹲下起身，他累的靠着边缘咻咻地喘着粗气。眼皮耷拉着，说话的时候脸上的神情很冷漠。但搭在柜台上的手不停地抚摸着木头边缘。看得出来，若非身子当真不行了，他是舍不得卖的。
  安琳琅其实早就来看过，在她生出开食肆的念头之前就无意识地进来打量过。知晓这铺子的空间和位置她都满意，就是不知道后头的厨房如何。
  “店家不如带我去看一看后厨？”作为一个主厨，安琳琅最在乎的自然是后厨。若是后厨的配置不到位，后面很影响做生意。
  一旁周攻玉全程没说话，但也在不声不响地打量起铺子的构造。店家见状倒是有点诧异。这对看起来穷困的年轻男女似乎真有买的意向？
  他抬眸瞥了一眼安琳琅，对上安琳琅的眼睛。
  安琳琅淡淡道：“若是可以，这店铺我是真有意愿拿下的。现如今只看看后厨如何。”说着，她戳了戳正盯着大堂侧门到柜台这一块空间若有所思的周攻玉。
  周攻玉收回视线，从怀中掏出一个荷包，掂量了两下。
  银子的声音，哗啦哗啦。
  刚要让他把银子拿出来的安琳琅：“……银子我们准备了，就是看其他的地方合不合适。”
  店家闻言不由大喜，暗淡的脸色一瞬间迸发出亮光。等了大半年，可算等到一个真心买铺子的人。他于是也不歇了，忙不迭地带两人去后厨：“后厨是我爹在世的时候找人专门建的，占地有些大。但往来商队一般都是至少十来个人。吃饭的人多，小锅小灶都不够用。 ”
  这安琳琅赞同，上回在方家借宿的商队才八个人。老方家两个灶台一起用她都嫌不够。
  两人去后厨看了灶台，且不说安琳琅一看能容纳四五个厨子的大厨房惊喜不已。就说去方家村找了一通没找到安琳琅踪迹的林五心烦意燥，带了一帮护卫在街上溜达正好撞见了抱在一起的路嘉怡和安玲珑。那两道嚣张的要飞起来的眉毛就高高地挑了起来：“哟哟哟，瞧我看见了什么！”
  他一出声儿，吓得抱在一起的两个人仿佛被烫着似的瞬间松开。路嘉怡扭头看向发声地，一眼看到前呼后拥的林五，脸色顿时变得十分难看：“林五公子。”
  “路贤侄，你不在江南待着好好准备你的科举，怎么到这儿来了？”林五甩开护卫的护持，迈着腿一步一步地靠近过来。那双跟他姨娘如出一辙的妖媚眼睛斜眼看着路嘉怡，目光令人难看。顿了顿，又不咸不淡地扫到一旁安玲珑的脸上。看清楚人，他嘴角兴奋地翘起来，“哦，是你哦？”
  安玲珑心咯噔一声沉下去，耷拉着脑袋没出声。须臾，才瓮声瓮气地屈膝福了一礼：“五舅舅。”
  “嗤——”
  “别，别乱叫。”林五嚣张不是针对谁一人，除了他亲爹亲祖父，看谁都是蠢货，“谁是你五舅舅？我林家可就只有一个外甥女。阿猫阿狗也跟上来认亲，别了。”
  安玲珑脸瞬间涨得通红，脸一瞬间从耳朵根红到了脖子。
  一旁路嘉怡见状顿时脸沉下去，冷声质问道：“五公子何必这样给人难堪？玲珑是安家的姑娘，也算是林家的表亲，你这么说话还有长辈的样子吗！”
  “我不是她长辈啊？”林五一脸无辜，“你是聋了吗？我林家只有一个外甥女。”
  “你！”路嘉怡一瞬间被噎得不轻。作为路大学士的嫡长孙，他从小到大，谁都对他都是客客气气的，还从未遇到这样跟他说话的人。铁青的脸色从青到紫，路嘉怡也生气了，“既然林五公子之人不是玲珑的长辈，那我们为何在此，与你无关。”
  “是与我无关。”林五点点头，“但她跟你抱在一起就跟我有关了。”
  林五也是个混不吝，说话就跟市井无赖一般毫不讲究。此时对着一个未出阁的姑娘，他完全不顾及姑娘的脸面，当众奚落，用词辛辣又难听。那眼神，仿佛在将安玲珑看做一个轻佻的妓子：“安玲珑小姑娘，若是我没记错的话，你在林家可是时常跟大房那个蠢货儿子花前月下，吟诗作对。怎地我才出趟门的功夫，你就跟另一个男子抱作一团，毫不知羞？”
  装傻卖怜的安玲珑差点没被他这张毒嘴给呕出一口血来。
  她刷地抬起头，狠狠地瞪了一眼林五。可在路嘉怡看过来的瞬间又赶紧低下脑袋。然而转瞬，她就羞愤地哭出声：“五舅舅！我知道你记恨大表哥为了帮我把二妹妹赶出林家这件事！这是我的错！我认了！我一个小小的庶女何德何能得到大表哥的疼爱？二妹妹要对我做什么，我都活该受着！但是！你将大表哥对我的兄妹之谊扭曲成这种肮脏的心思，未免欺人太甚！”
  “哦，兄妹之谊？”林五差点被这小姑娘厚脸皮给逗笑，这种糊弄人的胡话都说得出来，“我林家是没有外甥女，大房那蠢货是没有亲表妹，要跟你一个婢女生的庶女谈兄妹之谊？”
  安玲珑差点没被这句反问给撕了脸皮！
  她憋了半天不知道怎么反驳，只能做出一副被污蔑的眼前发黑摇摇欲坠的模样。话也不说，一手捂住胸口，纤细的身子摇摇摆摆，眼看着就往地上倒去。
  路嘉怡赶紧一把将人接住，用大麾裹紧怀中。扭头怒视着林五：“堂堂一个七尺男儿当街口舌羞辱一个未出阁的姑娘，未免下作！林家的教养，委实令路某大开眼界！”
  丢下这一句，他抱着安玲珑大步离去。
  林五被人指责了教养却半点不在意，反而盯着那远去的男女若有所思。
  虽然他对安琳琅这小姑娘也没什么情分。但好歹算是林家的血脉。被一个洗脚婢生的庶女明里暗里地打压那么多年，真令人膈应。既然碰上，他顺手帮着出口气。
  冷冷哼了一声，林五扭头看向护卫：“那个人牙子找到了吗？”
  黑壮的护卫摇了摇头。那个人牙子估计去年赚了一笔以后就离开镇子，又去别处‘做生意’了。他每年要经手那么多‘货’，还都是偷偷摸摸拐来的‘货’。自然不敢在一个地方待太久。
  “那这段时日去瓦市买过人的哪些人可查出来？”
  这个倒是查出来。
  武原镇不大，富户不多。家里用得起奴婢的就那么几家，都在林五住的那片区域。黑壮的护卫跟其他林家下人挨家挨户地问过了，这段时日这些人家没有买小姑娘的……忆及此，黑壮护卫挣扎几下，在林五催促的眼神中沉闷地开口：“倒是有人买了姑娘，在西街。”
  “西街？”林五去转悠过，那边花楼多。
  果然，护卫继续道：“那儿有个叫春花楼的窑子。里头的老鸨这段时日前前后后买了十来个年轻姑娘。听说都是从各州各地拐来的，过年的时候不肯接客撞死了一批。”
  林五翘起的嘴角抿直了。那漂亮的脸上神情瞬间变得冷漠，沉默了许久，淡淡道：“去看看。”
  护卫就猜到这个结果，叹了口气，转身带路。
  从中街到西街，走得快，也就一刻钟的脚程。林五面无表情，但脚下步子迈得飞快。不一会儿，一行人浩浩汤汤地到了春花楼。
  大白天的，这一条街的花楼门都是关着。春花楼门前大门紧闭，但往巷子里头走，后门是开着的。楼里的姑娘小倌儿白日里不干活，却还是要吃喝的。楼里的苦工白日里要采买，还得打扫。一群人突然出现在后门，着实吓了抱着笤帚打瞌睡的龟公一大跳。
  解释是没有的。林五眼神一示意，黑脸的护卫们上去就推人闯门。
  推推搡搡的，闹哄哄地就闯进了春花楼里头。他抱着胳膊站在花楼的大厅，抓起大厅香案上一个香炉嘭地一声就砸到了地上：“给我砸！将这一栋楼的人都砸起来为止！”
  护卫们跟着林五耀武扬威惯了，砸起东西来别提多顺手。
  没一会儿，整个楼的人都给惊起来。披头散发的老鸨扭着腰就出现了。见着正中央一个通身富贵的俊俏公子，那被吵醒的瞌睡瞬间就不翼而飞。他蹬蹬地下楼来，刚要往林五身上贴，就被黑壮的护卫一脚踹飞出去：“把去年十一月至今买回的姑娘全都叫出来！”
  老鸨砸到地上，差点就昏死过去。等爬起来，这群不知打哪儿来的人已经不管不顾地去他楼里搜起来。
  “哎！哎你们干什么！”他扑上去，拦也拦不住。
  等这群人差点将整个楼拆完，老鸨才终于明白整件事的缘由。他哭得眼睛都肿成核桃，赶紧叫人将这段时日买回来的姑娘都叫过来。连还关在柴房里调教的也不敢藏，全都叫出来。
  林五坐在黑壮端来的一把椅子上一个一个的瞧，没有找到安琳琅。
  “就这些？”
  老鸨哪里敢撒谎，忙不迭地点头：“就这些，多了没有了。”
  “不对！”若没有卖出别的地方，就只能在窑子里。林五两条眉毛又竖起来，“敢撒谎我就割了你的舌头！”
  老鸨吓哭了。他知道这些人不是说假的，这个不知道哪儿来的公子，刚才差点就让他归西：“真没有了！真的没有了！除了前些时候死的那一批，活着的都在这里了！公子啊，小的不敢撒谎！你不是已经把楼里翻过一遍？当真是没有了！”
  林五找了一圈，确实没找到。他砸了一家又带着人浩浩汤汤地去到别家妓院，故技重施。
  然而闹了一整天，这条巷子里的所有妓馆娼门都被他砸了，没有安琳琅。
  “尸体呢？”林五不知道说什么，虽然一早料定不会有好结果，但真的没找到人还是有些唏嘘，“乱葬岗那边可找到了？”
  黑壮的护卫深吸一口气：“找到几具身形相似的，但脸烂的辨别不清了。”
  “都带上。”
  林五朝着天空深深叹了一口气，转身就走，“是时候回去了。”
  林五走得突然，其实也不算突然。他在西街闹的这一出，前脚刚出门后脚就传千里。路嘉怡安玲珑那边就在盯着他，知道他最后带了具尸体回去。不管是路嘉怡还是安玲珑，心中都是大大地松了一口气。不用找人这件事对两人来说，都是一件好事。
  安玲珑眼神闪烁地垂下脑袋。
  路嘉怡盯了她许久，最终也只是拍了拍她的脑袋：“罢了，回去吧。”
  安玲珑想哭一哭来着，但是这段时日她在路嘉怡面前好似哭得有点太多了。以至于如今哭，路嘉怡都不如以前紧张了。不知是不是林五说的那番话的缘故，她总觉得路嘉怡最近看她的眼神带了些审视。心里有点不安，她顿了半晌才点点头：“嗯。”
  这鬼地方，他们呆这么久已经是有耐心，至少路嘉怡已经有些受不了。既然安琳琅已经死了，那也没必要继续在穷乡僻壤里缅怀。后面的事情等后面再说。
  想着，他半天都不想等。吩咐下去，让仆从们立即收拾行囊，明日启程返回江南。
  安玲珑也想早点离开，但想着昨日街道上惊鸿一瞥，她躺在床榻上辗转反侧睡不着。
  那人是世子爷吗？
  像，很像，周临川的背影早已如刻刀一般她刻在心坎上，她不可能记错。但世子爷上辈子这个时候不是已经死了吗？消息传回周家就是这个时候，她深刻的记得自己得知消息悲愤之下还流了一个孩子……又或者这个时候其实还没死，是后来出事才……
  但太过于聪慧的人通常活不长。
  心里惦记着人，她次日上马车都是昏昏沉沉的。最终还是没抵过心头朱砂痣，她留了几个人下来。
  “找，必须找到这个人。”若是还活着，那是上天对她的恩赐。若不是，但上天给她遇见一个与世子爷如此相似的男子，也是一种恩赐。
  他们走得很快，对于安琳琅来说，毫无影响。
  来或者走，跟她没什么关系。她现在带着一家人抵达新买下来的铺子，方家老夫妻俩看着这气派的店铺，激动得走路都打颤。
  老两口苦了大半辈子，第一次置办了产业，激动之下说话都呛口水：“真，真是我们家的？”
  “嗯。”安琳琅将地契拿出来，摊在桌子上，“白纸黑字，买了。”
  方婆子两只手捏在一处，佝偻的身子嗖嗖地抖。高兴坏了。脸上的皱褶挤在一处，又哭又笑的，有些说不住话：“好！好！真好！没想到跟着老头子吃了一辈子苦，老了居然还能享到儿媳妇福！老天爷是公正的，人在做，天在看，人在做天在看啊！”