第72章
  圣旨传回镇抚司, 谢瑛就叫人提了徐夫人上堂, 当面宣旨，叫人拿大杠子将她架起来行刑。
  徐夫人急得心惊肉跳, 冲着谢瑛叫道：“为何打我！你不是说能赎杖么, 我愿意掏私房钱赎杖！我娘家愿给我赎杖！”
  谢瑛坐在堂上淡淡地说：“我说的是命妇与军官夫人许赎杖, 你入狱前就已经被剥了诰命，还赎什么？实话说与你, 你本该问绞的, 是你那长子上书请代你受刑，圣上受了触动, 特给恩典, 许你家出钱赎了绞罪, 还特许你亲儿子送你到福建平海卫受刑。”
  徐夫人便闹起来，问他崔燮为什么不自己来受刑。行刑的几个力士都要笑了，谢瑛也眯了眯眼说：“我们锦衣卫听的是皇命，不是哪个妇人闹闹就行的。你有本事叫你那亲儿子也上个几千字的陈情表, 本官替你们呈进宫, 看皇爷许不许。”
  别人是上表代继母受刑, 他们是上表叫异母兄长代生母受刑，敢上这表，崔衡以后就别想做人了。
  徐夫人在牢里受罪忍气都是为了儿子，哪里舍得再叫儿子上这道表，落个不敬兄长的名声？她还指望着儿子将来当了官，给自己陈情减刑呢。
  有这个指望, 她也不敢再闹了，委委屈屈地受了刑。两个力士用杠子夹住他，也不去囚福，从轻发落了一百杖，好教她能活着到福建服刑，她儿子的脚也得踏进平海卫地面再出来。
  镇抚司这头杖了徐夫人，那头就有百户奉旨上门，到崔家讨赎罪铜钱。
  匿名投帖罪该绞，赎铜钱四十二贯，因铜钱如今价贵，他们宁愿要钱。诬告罪有旨意不许赎，他们还待带徐氏的亲子崔衡随徐氏一并流放福建。
  崔燮大感意外，担忧地问：“舍弟年幼，此案与他并不相干……”
  崔榷暗暗瞪了他一眼：知道怕了，你上那要命的陈情表做什么！
  徐氏他本就要休弃的，遇上锦衣卫差手没能休成，就让她顶着崔家妇之名死在诏狱里也就罢了。崔燮这一闹，徐氏活着，他就要有个犯罪受刑的妻子占着妻位，还要赔上一个儿子也流放到福建那不毛之地！
  要不是锦衣卫在，他都想教训教训这不省事的儿子！
  可那锦衣卫待崔燮的态度跟别人不同，倒似待他这个郎中的老子似的客气，露出点儿笑模样说：“秀才公子放心，皇爷有旨意，要令弟陪着生母流放，还许他回来，掌刑的人自有分寸的。”
  真正杀人的是崔榷，害人的是徐氏，这个弟弟顶多算是既得利益者，却要跟着发配一趟福建。可他也知道大明与现代不同，讲究一人有罪牵连全家，子女更是父母的附属品……
  若非如此，他也不会上书给徐夫人开脱。
  他默默咽下心里的念头，拱手叹道：“家母与舍弟从未出过远门，福建山高水远，地多瘴疫，大人可否许他们收拾些路上要用的东西再走？”
  那锦衣卫看承他比别人高一眼，竟不立刻拉着人走，还斯斯文文地说：“这也是人之常情。公子只管叫人收拾，兑铜钱也不急，只要兑到那足额的金背钱才好，我们就在这儿专候。”
  两人正说着话，崔家仆人已经架了二公子过来。崔衡腿都软了，看见崔燮和那锦衣卫有说有笑的，一腔恐惧终于有了发泄的地方，色厉内荏地叫道：“是你！是你故意害我娘的是不是，你记恨我们……”
  崔榷唬得魂飞魄散，连忙叫人拿手巾堵了他的嘴，厉声骂道：“徐氏干犯国法，罪本当诛，若非你大哥看在你这孽障的份儿上上表陈情，她焉能有活路！只怪我往日对你疏于管教，竟纵出了你这不知人伦、忤逆大哥的禽兽！”
  他一头骂，一头偷眼看着锦衣卫。那百户便道：“崔大人也别难受，你这不是还有个孝顺忠义的好儿子么。这小的我带回镇抚司替你管教几杖，情管他就懂事了。”
  崔大人虽恨这儿子，可也是放在心尖儿上疼了几年的，也不忍心看他挨打，捂着胸口就要回院子去，不再问此事。还是崔燮追上去找他要了赎罪银子，倩人去换铜钱；又请老夫人安排人收拾了徐氏夫人的衣裳首饰，包了崔衡的私房；最后还给他们拨了辆车，叫两个曾在夫人院子里干活的妈妈和男仆跟着跑这一趟。
  那些整包的首饰银钱，他倒直接托付给了锦衣卫。
  那百户笑道：“公子真是爽快人，不像那些人，拿着几分银子还要掖进包袱里，生怕我们锦衣卫贪图他那点儿东西。”
  崔衡在旁边气得呜呜直叫，想骂他拿着别人的便宜银子收买人心。崔燮理都不理他，对那百户说道：“舍弟年纪太小，母亲又是个女流，他们带着银子在外也保不住。我又不能跟着出京，唯有请大人多看顾他们母子一眼，这银子也叫看押的人零碎给他们些，免得他们一早挥霍了，到那里连个落脚之地都找不着。”
  百户道：“崔案首放心，你弟弟不懂事，我们押送的人看你的面子也会宽容一二。”
  他回去缴旨时便把银子也送上去，请谢瑛安排。谢瑛问了他崔家的情况，听得那般热闹，忍不住冷笑几声，添添减减写进了结案的奏疏里。
  转天一早，徐氏母子便离了京。崔榷也没去送，而是又找顺天府重申离婚之义。倒是崔燮主动带人带车出城相送，也不管那对母子见着他高不高兴，尽足了他的本分。
  按成化天子之前的圣旨，案子结了，崔燮也就该进宫面圣了。
  他在礼部规规矩矩的演了几次礼，高太监亲自到门上颁旨，安排车轿引他进宫。进宫后高太监还安排了个义子领着他进觐见，一路上低声与他说陛见的规矩，要他牢记皇家讳称和觐见的礼仪。
  因背后有高公公嘱托，那小太监又多提点了他一句：“在皇上面前说话千万不可有所隐瞒，更不可作假。皇爷不计较你有那样一对父母，只看你是个忠义有才德的少年，才要你进宫说两句话的。义父他老人家从前给你说了不少好话，你若出了错，他也要跟着吃挂落的。”
  崔燮叫他说得更紧张了，决定进殿就开这几天记的笔记pdf，跟皇上说话前先看看皇室忌讳冷静冷静再开口。
  进了武英殿，他连头也不敢抬，在太监的指示下跪在金砖上叩拜天子，自陈迁安县秀才的身份。成化天子看着他头戴纱巾、身着蓝色书生长衫，越发显得肤色如玉，身姿挺拔修长，行礼的姿态也稳重潇洒，一派徐苏气度，不禁叹道：“太、祖制襕衫，正为，叫这样的人穿。”
  他不爱在外人面前说话，便叫身边的覃太监吩咐人上了椅子，命崔燮坐下回答：“你叫崔燮，多大了，可有字么？”
  崔燮刚坐下就站起来了，垂手答道：“回陛下，学生今年十六岁，院试录取后已蒙学道戴大人取字和衷。”
  天子低声吩咐道：“叫他坐着答。”
  侍奉的覃太监是个老成温厚的人，便代传旨意，叫崔燮不要紧张，坐着答话即可。天子也存了几分考校神童之意，因他是个小三元案首，便问他三试考的都是什么题目，如何破的题。
  这案首是崔燮扎扎实实考过来的，纵有几分人情掺在里头，学问其实也不弱于别人。成化天子少年时碰上宫变、废立之事，读书少些，服侍的太监却都是内书房跟着进士读书出来的，自然听得出好歹，覃昌便低声跟天子赞了几句。
  成化帝点点头道：“叫他作诗。”
  覃昌便拈了个《王道平平》的题目，叫崔燮作一首五言八韵的应制诗。
  崔燮真的得跪了，伏在地上答道：“学生不敢欺瞒圣上，学生年十四始知向学，只会作文章，不曾正经学过诗词。”
  但再不擅诗词，在皇上面前也不能跟对考官那样磨过去，他还是按着格律音韵相法编了一首出来：“圣道开尧舜，德音化下民。武王承大命，箕子论君臣……”
  这诗写得简直跟“神童”两个字差着十万八千里，但勉勉强强也算首诗了。成化天子叹道：“可知是真、没学过。岂有，只会作文章的，神童。”
  覃昌立刻代天子问道：“你从前那先生不曾教过你作诗么？”
  崔燮垂手答道：“生员在家里读书时，因资质愚钝，先生还未讲到经义文章。可家父看学生年纪渐长，便叫学生先回乡观场，学生怕时间太紧，便请先生先教作文章，待这回入场考过后，不管取得中取不中，再学作诗词。”
  好个糊涂老子，不知儿子学到哪里，就敢让他下场。这亏得是个神童，若换个别人，就这么胡学胡考，一辈子也别进学了。
  覃昌不禁腹诽了崔郎中几句，成化天子也摇了摇头，叹道：“是先生不好。着他，进国子监，使人教他。”
  覃太监忙高声代传天子旨意，叫崔燮跪下谢恩。自有小内侍将口谕传到内阁，由中书舍人起草诏令。
  崔燮条件反射地行礼，高兴里还掺了几分紧张——他写的那么多文章才考进县学，这就编了首不怎么样的诗，就进了国子监了？难道天子特别爱诗人？
  天子爱诗人也不爱他这样的，听了一首之后就再也不想听了，只叫太监问他，为什么明知继母害他，还要替继母上陈情表。
  这个大题崔燮准备许久了，应声答道：“家母有罪于国，应受国法，此为法理；而子女孝顺父母，乃是人伦天理。学生不敢为私情违法理，又不能只顾法理而罔顾天理，既无两全之法，唯有以身相代。”
  成化天子问：“她不曾抚育你，你也肯，孝顺？”
  崔燮答道：“名份在先，情份在后。昔日大舜至孝，不曾要其父母先善事他。家母之罪已有国法处置，学生作人子的又如何能跳出母子天伦，只以罪人看待她呢？”
  天子沉默了一阵，吩咐道：“叫他下去，赐宴。”
  崔燮从宫里吃了一顿出来，要他进国子监念书的旨意就发到了崔家。
  崔榷顿时领会到，天子是不打算因为徐氏之罪连累一家，要给他们崔家前程了。有这个得圣宠的儿子，往后人们议论起他家来，也就会更多地说崔燮受了圣恩，徐氏干的那些事慢慢也就淡了。再说圣上要抬举他儿子，顺天府还能再压着不许他休妻吗？
  往后没了徐氏女拖累，他的前程也可展望了！
  果然不久之后，顺天府尹便断了他和徐氏离婚，吏部也重新议了要推升他。
  崔榷自问年初大计时的考评还算可以，这几年安安生生放几年外任，等人都忘了徐氏，他儿子再做几件得圣心的事，他作父亲的也就能再升迁回京城了。
  他满怀希望地等到四月吏部推升，这回终于有他的名字在，亦是循例升了一级，外放从四品官。但那官职前缀的地名却叫他一看便心冷——
  吏部公推，竟是说他在户部管理云南税粮军费，熟悉人口税务，将他发为云南布政使司督册道参议，管理当地丈量土地，户口黄册登记！
  第73章
  京官选了不称意的外官, 往往在京迁延两三个月, 吏部自然就会转推更近的官职。可崔榷刚皱皱眉，还没露出推辞的意思, 文选司郎中便问：“崔大人可是嫌云南偏远, 从四品的官阶不高？”
  自然嫌弃, 发往云南等同流放，他这样的京官儿无故不该去边陲。
  何况清丈土地, 编订人户黄册也不是什么好差事, 又苦又累，还容易得罪势家。云南多异族、多土官, 他这个流官处处掣肘, 做不出甚实事来。他这督册道左参议还是个辅贰官, 不管民政和学政，就是学着儿子建了图书馆，政绩也得落到布政使头上，自己能有几分功劳？
  没有政绩在手里, 就不能轻易升转, 难不成他还真要在云南熬个九年？他是正统十年生人, 如今都四十了，身子又不甚强健，在云南那种地方熬九年还回得来吗？
  他咬咬牙说：“我并非嫌弃云南路远，可我是直隶人，依例不该选云南的官儿。”
  那位郎中笑了笑：“大人连累了两位阁老上本自劾，这也是没前例的, 选官时又还提什么依例不依例的？实话说罢，这个参议还是两位侍郎看在你从前勤谨的份儿上，勉强按着远方选的规矩给你腾出来的。你愿意去就去，不愿去就在家冠带闲住，也不缺国子监生和举子挨等着要去。”
  云南再差，也是从四品官儿，若不去就只能以五品郎中的身份在家冠带闲住，无论选哪样，都看不见什么前途……
  他捏着文书回到家，正愁着要不要去，外面忽又报徐氏的兄弟过来闹。
  徐氏家里官位虽低，兄弟、女婿却多，有几个混不吝的，闹起来也是麻烦。如今崔燮正在迁安祭扫祖先，办转学籍的手续，收拾家业……没有他这个叫徐氏迫害的受害者顶着，徐家来闹得益发厉害，还威胁要上告他和徐氏一道儿图谋那座图书馆的事。
  他叫这家人弄得心烦意乱，终是下了决心让管家收拾东西，等崔燮回来就去云南。
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  崔燮此时正在嘉祥屯祭祖。
  他回乡后先去见了戚县令，为这些日子连累他的事道歉。戚县令也不怪他，大度地说：“那徐氏已不是你继母了，她作恶与你又有何干？何况天子英明，有司秉公而断，我也没受什么委屈。”
  他不仅没影响升迁，反而因祸得福，在吏部挂了号，往后可能还有机会调进京里。他一个监生选官的人，原先只想着能做下县的知县就满足，现在却有了京官的广大前程在后面等着，还有甚不满的？
  连他那副细瘦的身材都跟着“心广体胖”，脸上的皱纹也平了，光彩也生了，胡须也疏得通通的，不加滤镜就有文集封面上那么好看了。
  崔燮恭喜了他几句，又把自己奉旨进国子监读书，要回来把县学学籍转进国学的事告诉了他。
  戚县令也替他高兴，说：“当今天子圣明烛照，自不能让你这样的神童遗贤乡野。你往后也要好生念书，不辍科场，别似我这样只得一个贡监身份终老。”
  崔燮应道：“学生定会努力科举，不负老大人厚望。”
  戚县令如今只等着继任县令过来就要去山东上任，政务也不甚操烦，就主动替他张罗了转籍的事。县学教官和训导虽有些可惜他不能在迁安科考，但生员贡入国子监也是本地的政绩，崔燮又订了酒席请他们，几个清贫学官连吃带拿，也都满心欢喜。
  办完了正事，他便带着长随回嘉祥屯拜祭祖先。
  崔源父子还在庙里替他盯着念经，京里跟来的长随也被他支去庄子上准备晚饭和住的地方。他独自一个人盘坐在坟前，给刘夫人母子烧了几陌纸钱，告诉她们：“徐氏已经被崔郎中休了，陷害崔燮的罪名也大白于天下，锦衣卫判了她流放福建平海卫，她儿子送她去了。我倒进了国子监，以后还想考举人、进士，等我当了官，自会给夫人请一任诰命……”
  纸钱渐渐熄灭，他用树枝翻动黄纸，叫没烧化的地方重新着起来。看看纸钱烧得差不多了，便站起身来，拱拱手道别：“以后我可能不会常来这边，到节日还会在京里祠堂给两位上香，刘夫人代令郎收一下吧。”
  山里风硬，打着旋儿地吹起纸灰，扑得他满脸满身都是。他甩甩袖子，认蹬上马，骑回嘉祥屯的庄子过了一夜，转天又去庙里接崔源父子。
  他们俩还住在庙里，认认真真地盯着僧人念经，计掌柜派个伙计日常通传消息，商量印《金刚经》的事。
  之前因为崔燮进京，他们这对东主和掌柜的还商商量量地就散了不少经书祈福，崔燮到庙里时，崔源见他好好儿的，还成了国子监的监生，就在那里“佛祖”“菩萨”“关圣帝君”“真武大帝”地祝祷了一遍，要去庙里替他还愿。
  崔燮管不了明朝人的信仰问题，便叫他从公帐上支银子，别拿自己的钱替他填补。
  崔源理所当然地说：“自是要花公子的私房银子，我已被放出崔家，再花我的钱，神佛们就不能记公子的虔心了。”
  崔燮差点儿叫他呛着，捧砚忙端过茶来，问道：“大哥你回京时还带我们父子不？我还想跟着服侍你。”
  崔燮微微摇头：“你成天不想好好念书，想服侍人做什么。这些日子我在京里，顾不上管你，如今有工夫，正好问问你：读书读到哪儿了？别跟我说你又读了哪个才子新出的酸文，那个不算！”
  捧砚低着头，抹抹丢丢地说：“我这些日子给你念经呢，等回头跟你进了京，你念什么书我不就念什么书么。”
  崔燮道：“我进国子监是要住在舍里，逢初一十五日才休沐，你跟着念什么？再说你跟你爹进京也不方便，要是老爷或是哪个管事看见你们开铺子，冤赖你们贪了崔家产业怎么办？倒不如你们安安生生在这里住着，等我当了官儿再过去……”
  崔源便劝他：“我留在这里不妨，我跟计掌柜我们也干熟了，就在乡里替公子印书，不会给你误事。可捧砚这小厮一直跟着你，你就留下他服侍吧？将来你画了《三国》还是什么的图稿，也得叫人送回迁安，让别人送总没他精心呢。”