崔燮看着他们父子，简直要叹气了：“捧砚今年都十六了，你不教他读书、做掌柜，倒要叫他当一辈子小厮么？你当父亲的，起码把他的名字改了吧？”
  捧砚立在他面前不动，梗着脖子说：“我也不是读书的料，我也受不了跟你似的那么拼命学，你就带我回京吧？我去咱们家京里的铺子当伙计，慢慢儿也能学会当掌柜，往后还能在京里给你开居安斋呢。”
  指望这个小娇气包儿，还不如指望计小掌柜把分店从通州开进京里。
  可他毕竟也舍不得把这孩子真的扔在通州不管，叹了口气说：“我不能把你带回崔家了，你要进京就得先租一间房子住着，我休沐日出来找你。”
  这样的挑费就太高了，进京用处也不大。崔源有些迟疑，捧砚却有主意，自己说：“那我先在小计掌柜店里当伙计，休沐日进京找你。你有什么新画儿我给你送回家，顺便还能看我爹。”
  崔源也觉着这办法好，跟着一起劝崔燮：“哪个当掌柜的不是从伙计干起的，别人也不怕苦怕累，不怕往外乡跑，这两头儿还都是他自己的家呢。你给他改个合适的名字，叫他正经当个伙计学做事。”
  别的不说，捧砚这个充满书童气息的名字是该改了。
  崔燮在脑海中翻了翻《尔雅》，给他挑了个“启”字。启，开也。崔源从小卖给崔家当下人，也不记得自己的祖宗姓名，而从现在起，他们就要另开一支宗族，也要开辟一份自己的事业了。
  “崔启，崔启……”崔源父子念了几遍这个名字，都十分满意：“现在是小三元案首给起的名字，将来公子成了三元及第的状元老爷，崔启这名字就更值钱了。我们得把来历写进族谱里！”
  嗯，为了将来能写进崔源家的族谱，他也得努力考个进士！
  崔燮叫跟来的长随在庙里盯着念经，带崔源父子回家收拾行李，拜别先生和邻居们。
  林先生虽然不舍，但学生中了生员，本就该辞馆的，他还能忍着别情，教训几句就放崔燮离开了。赵高邻一家却是把他当成亲骨肉看承，听说他要离开，简直似丢了个亲孙子那么难受。他坐在赵家劝慰了一下午，只说年节还有见面的机会，两位老人才慢慢儿好转，又叫仆人做了好些吃的给带上。
  还有林先生塾里的同窗，常在他家看书的秀才也都来看他。他吃了几天的送别宴，收了许多诗词，也作了两篇文章，送出了无数本彩印书。
  王大公子如今还在永平卫没回来，军营也不许人捎信，崔燮便投帖给他父亲王指挥，写了自己要回京念书的事，请王指挥代他知会一声。王指挥收到帖子后，倒遣人来请他请府坐了坐，问问他回京之后的事。
  崔燮不方便讲父母的不是，只说曾入宫问对，被天子指进国子监读书，往后就不留在迁安了。
  王指挥笑道：“还是在京城好，京里名师大儒又多，离皇上也近，你有家有业的，比在这小县城里念书强。项祯他如今也操练得有些模样了，蒙安顺伯青眼，等他在口外攒些军功，也能调进府军前卫当个侍卫。到时候你们又能在京里相会了。”
  崔燮点了点头：“我这些日子也一直念着王兄，知道他一切安好就放心了。想来用不了几年工夫他就能进京，此前我若有些年节礼要捎给他，还要劳大人代我传递。”
  王指挥道：“叫伯父就好，叫什么大人。你与项祯情同兄弟，老夫也就托大称你一声贤侄——贤侄你那家人和产业只管安心地放在这里，只要我这个指挥使还在，凭谁也不敢朝你这儿伸手。”
  崔燮大喜过望，躬身谢过他的好意。
  国子监给他开的假期有限，拖了十来天，到不能再拖的时候，他才和众人依依惜别，拉着通州魏知州和刘师爷赠的书，谢千户送的颜料，捎着捧砚回了京城。
  等他孤身进到崔府，崔榷已经等他等得不耐烦了：徐家天天骚扰，吏部恨不能把这个参议也收回去，他原先嫌云南远，现在云南这差都成了难得的指望。
  一见长子回来，崔燮便匆匆把家里的事交托给他，叫人装了四五辆大车的行李，支了帐上能动的现银，带着两个新纳的妾和几房家人，车轮滚滚地奔出京师，去云南赴任。崔燮带着家人送他到城外，后面一辆大车里跟着被他抛下的几个老妾和儿女，都哭天抹泪，哀哀欲绝。
  等到那车队隐入林后，崔燮便过去劝他们忍忍泪，那个生了儿子的吴氏悲声说：“老爷把帐上的银子都支走了，只带那两个狐狸精去享福，却不管家里二老和我们的死活，往后这日子可该怎么过啊！”
  ……
  崔郎中、不，崔参议老实确实能干出这种事来啊。当初就能让长子只带三十多两银子在外面自生自灭，如今又支走家里现银，让京里一家老小衣食无着，他怎么一点儿不意外呢？
  崔燮冷冷一哂，低声劝她们：“姨娘们莫再哭了，家里有我在，总不能饿着弟妹。我回云看看家里有什么可当可卖的，都拿去换银子，再打发几房没用的仆人，开源节流，总能撑过去的。”
  他记得崔家有几个铺子，索性挑个地方好的，左手倒右手写到崔源名下，在京城也开个居安斋。
  他这么正直地算计着养家糊口，几个妾和二小姐云姐却不知怎么，像是叫他吓着了似的，立时闭上嘴，谁也不敢再哭了。
  作者有话要说：
  过度一下，以后接着读书赚钱考科举
  我从前查明代官员休假时，不知怎么就记得是国子监生五日一休沐。现在看国子监资料，觉得这个休假跟考试教学的节奏对不上，再一查果然是记错了，初一十五就歇两天！五日是庶吉士的待遇！
  这智商也不想再说什么，大家多原谅我几次吧
  第74章
  崔参议走时虽带走了帐上所有的现银, 但少了他跟徐夫人掣肘, 对崔燮来说，要在这个家生活下去反而容易了许多。他带着姨娘和弟妹回到家, 先换了衣裳拜见祖父祖母, 跟他们讲了这一路送行的事。
  老夫人宋氏眼也不眨地看着他, 叫人给他端杏酪喝，拿小巧雪白的果仁蒸饼吃, 也不怎么在意儿子怎么走的。
  崔燮说到崔榷“思恋二老, 哽咽不能言”时，她才叹了口气：“他这一走也得几年不能回来了, 也不知我们两个老的还能熬到他回来不能。”
  崔燮曾经历过亲人死别, 听着这话就有些难受, 安慰道：“祖父祖母是有后福的人，必能看到父亲……升到部堂的。”
  老夫人摇了摇头，勉强笑道：“我跟你爷这辈子能看到你读书上进就够了，也不消指望别的。”
  崔家老太爷虽然瘫在床上, 人倒还明白, 只是说话时呜噜呜噜不甚清楚, 唯有老夫人这样真正亲近的人才能听懂。他的眼珠儿转过来，看着崔燮说了几句，宋老夫人慢慢点了点头，叫张妈妈去拿对牌和钥匙来，点手招呼崔燮过去，把这些都塞给他, 说：“往后这个家都是你的，你当长子嫡孙的就多辛苦些，把这家撑起来吧。”
  崔燮不意这对老夫妇这么信任自己，对比他自己之前转手铺子的想法，倒叫他感觉有点儿惭愧，接过东西说：“祖母放心，我会让大家都过上好日子的。”
  老太太明理地说：“你老子不省事，把帐上的银子都支走了，倒要辛苦你了。你该裁撤的裁撤，有谁不满的叫他们只管来闹我，我看这家里有谁作妖。”
  她多年不理家事，私房银子也不多，便索性动了棺材本儿，拿出二百两替崔燮周转。又指了张妈妈帮着崔燮管库里的东西，找外院的管事、店铺管家查帐，并叫崔燮放开了手整顿——有那故意欺他年少的，都打发出去也不妨。
  崔燮温声细语地答应着，又握着祖父的手坐了会儿，叮嘱他好好休息养生。
  从上房出来，张妈妈就问他：“我的大少爷，咱们先从哪儿看起？”
  先看看中午吃什么吧。家里还剩老两口、四个妾、三个儿女和十来口下人，总得先把这几天的饭食解决了。
  张妈妈点点头，便领他去大厨房。厨下此时正做着饭，他们俩进去看了看，缸里还有几石存下的米、面、梁、黍、豆，年前备下还没吃完的火腿、咸肉、腌鱼之类。还有些崔榷没走时采买的鲜肉、鱼、萝卜、笋、新鲜菜蔬，搭着也够吃些日子的。
  老太爷和老夫人的钱是办后事用的，不能轻易动。可家里大头的银子早因为崔参议前后跑官花了，铺子帐面的现银也叫他拿走了，得到下个月才有银子进来。如今又到了做夏衣的日子，又得发月例，崔燮又要进国子学念书……
  如今改了大少爷掌家，是拿老夫人的银子先垫上，还是克扣他们的月例和衣裳？
  全家上下都紧张地盯着崔燮。
  他也没跟这家人客气，先找人要了家里的帐目和房地契单子，从刘、徐二位夫人的嫁妆理起。
  刘夫人的陪嫁这些年抵抵当当的都添补家用了，剩的书坊和一点首饰也教老夫人给了他。陪嫁来的丫头和整房家人都叫徐夫人打发了，有几个在庄子上，有的发卖了，这家里现在也找不出个姓刘的了。
  而徐夫人这些年尽心操持，也没落下什么好处：案子一发，徐家的人就尽数被崔榷打发出去了。如今崔家的店铺、庄子用的都是从外面现雇的人，家里姓徐的也清了一空，刘家那几户陪房倒翻身成了庄子管事。
  但徐夫人还有一整房的家具和几大箱旧日陪送的衣料在崔家，此外又有一个南关外的小宅院和城南一个十几亩的田庄。前些日子徐家舅爷上门吵闹，就是来跟崔榷讨要这些嫁妆的。
  崔老爷拖着不舍得给的，崔少爷给着却不心疼。当即拿了这两份房地契，准备清出徐夫人的嫁妆后一并还给人家。
  张妈妈劝他：“这些嫁妆按理是该留给衡哥的，他们徐家讨要的也不占理。大哥就这么给他们送过去，怕是衡哥和老爷回来都要不高兴哩。再说这院子里家具一去，满屋空空荡荡的，老爷怎么住呢？”
  老爷又回不来，管他怎么住。
  他的心思耿直，说话还是要委婉的：“徐家前些日子来讨嫁妆的事我都听说了。徐娘子已经叫顺天府跟老爷断离了，咱们扣着东西不还，人家只说咱们崔家贪图徐氏的嫁妆，谁管徐氏还有个亲生子在？徐家要是真在意我那弟弟，等他长大了，自然要把东西给他的。”
  张妈妈终究有些不舍，犹豫着说：“要么我再去问问老夫人？”
  崔燮点了点头：“你便去问问祖母，咱们崔家可是要留一个出妇的嫁妆，还是想和徐家打一辈子的官司？”
  张妈妈忐忑地走了，老夫人听说后，倒是连问都不问，直接吩咐她：“我孙儿是小三元案首，懂的比咱们这些后宅妇人多多了，你只管听他的命行事便是！”
  有了老夫人撑腰，崔燮更不客气，立刻叫张妈妈清点嫁妆，大管事崔良栋安排人雇大车和力夫，等清理好了就带着嫁妆单子和给锦衣卫的首饰、银两单子一道送去徐家。
  少了这些成套的陪嫁，崔郎中房里就只剩几件孤零零不成套的家具，看着也不顺眼。张妈妈欲言又止，想想帐上实在没银子，索性建议他：“大少爷要不把主院封了，等老爷回来再安顿？”
  崔燮这样的大孝子岂能眼看着父亲的房子空置！
  他毅然说：“我房里虽不是徐家陪送的那种镶螺嵌钿的苏样儿货，却也是上好红木细雕的整房家具，回头便先送进父亲房里应应急，我们小辈用什么倒不打紧。”他看见库里还有些榆木家具，能先凑合着用两天。等回头叫个木匠来，把这些家具给他当报酬，换他做套现代家具来，用着才舒心。
  清点徐夫人的嫁妆时，他们还在库里翻出来积了几年的旧料子，其中大多是绸缎，几匹松江三梭布，还有不少上好的皮毛。崔燮叫张妈妈挑够了今年家里做衣裳被褥用的，剩下的全抬去崔家相熟的典当行估价，估着二两一匹绸布，五两一张皮子，也典了一百多的银子。
  有这些活钱，这几天就能支应过去了。
  他总算松了松心，吩咐张妈妈安排月例和衣裳的事，自己回到小院儿里，叫一个才留头的小书童松烟伺候着，磨墨铺纸，继续写陈情表。
  上回上表是求皇上赦继母，这回则是要请求祭酒邱濬许他走读。
  他自己写着写着都忍不住叹气——还没上大学就又请假又要走读的学生，搁哪个老师眼里都是麻烦吧？
  可国子监是全封闭住宿制学校，每月初一十五日才得休沐。崔家如今又穷又乱，管事、掌柜们正人心惶惶，恨不能卷包袱逃了；祖父祖母长年病着，妾们身份不够，妹妹又才只十二岁……
  他往国子监一住，自己倒是可以安安心心读书，这一家子可怎么过呢？
  哪个有点儿担当的男人也不能这么干！
  他丝毫没意识到自己又槽了崔老爷一把，转天一早便袖了这封信，背着书包到国子监报道。
  监丞林大猷已经认得他了，见他来找自己，以为是来销假的，便说：“你来的正好，这几日有外省的廪膳生员入供，我帮你挑了几个北直隶的同号房，省得口音不通。”
  崔燮作了一揖，含着歉意说：“劳烦大人费心，学生此来，却是要请大人再代我转呈一封书信给祭酒大人，请求在家住宿，每日走读的。”
  林大猷讶然道：“你家又怎么了？”
  崔燮惭愧地说：“家父昨日赴任云南，家中只剩下老病的祖父母，一个七岁的弟弟和未出阁的小妹。学生若住在监里，恐怕家里老幼的日子难过。”
  林监丞忍不住叫道：“你这才十六，令尊怎么就……”
  按律法十六倒是已经成丁了，也算是个能奉养祖父母的男人，崔老爷出去任官确乎是合情合理的。这又是别人的家事，又不干碍国法，林大猷也不好说什么，只能说：“我替你跟祭酒大人说说。你要奉养祖父母，照顾幼弱弟妹，这也是人伦大节，想来邱大人也会体谅。不过你的学业不可耽搁，否则我饶过你，教官也饶不过你。”
  崔燮松了口气，诚恳地说：“多谢大人关照，学生一定努力向学。”
  林监丞去替他申请走读，出门指了个斋夫带他去辟雍考试。
  明朝国子监延序元代分斋教学的设置，将教室学生程度按分为六堂。新生进监要先考试，按程度分堂肄业：已通《四书》而未通《经》的，分到“正义”、“崇志”、“广业”三堂；已通本经，文理条畅的，分到“修道”“诚心”二堂；经史兼通，文理俱优的才能到“率性”堂读书。
  洪武年间国子监还有签到到制度，签到七百天的才许升“率性”堂。如今因为做官都以科举为贵，国子生分不到部院的好工作，考勤、积分的要求也不那么严了，坐监的生员大多只是拿这里当个跳板，努力读书准备科举。
  崔燮随着众生到东讲堂考试，默写了几条帖经、墨义、御制大诰，试了一条判语，作了一道四书题，一道本经题，便被分到了第二等的诚心堂。
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  他体验着大明校园生活时，家里的下人也将徐夫人的东西收拾好，送回了徐家。
  几辆大车迤逦着穿过小半个京城，拉着大床、家具和箱子，送到徐家门外，几条街的人都跑出来看热闹。
  崔家下人往日对着找上门的徐家人都得低声下气地赔笑，如今虽然是来送东西的，可腰板儿都挺起来了，声粗气大，敲得门咣当咣当响，高声喊着：“我们家小三元案首崔相公吩咐，让把徐娘子落在家里的嫁妆都给贵府送回来！”
  徐府因着出了徐氏的事，他们在家门口儿都不大能抬头见人，家里的买卖也快做不下去了，所以才舍着面子去要嫁妆。可叫人这么大张旗鼓地送到门上，又翻起徐氏办的事，徐家的脸就更挂不住了。
  徐老爷待要出门，怕人非议，待不出门，崔家的人又嚷了起来：“这里还有徐娘子的嫁妆单，和她被锦衣卫押送出京时，我们相公给她收拾的银两、首饰单子，请徐老爷拿去核实！”
  邻居和外头听着热闹来的人都议论起了“徐晚娘欺凌继子，崔案首陈情救母”的故事，声音几乎不加压制，隔着院子都听得清清楚楚的。
  徐家敢跟崔榷闹，是因为两方都不清白，闹开了是崔榷要怕仕途有碍，得想法儿遮掩一二。可崔燮是纯然的受害者：徐氏亲口供认了嫉恨前房之子，要夺他生母嫁妆；他却又上表陈情救母，占了忠孝大节。两家之间但有龃龉，就肯定是他们徐家的不是。
  若叫他这么把嫁妆还回来，徐家就别提嫁女不嫁女，全家都甭想在京里住了！
  徐老爷不得已叫人开了门，拱手说：“我女儿嫁给了崔家，生死就是崔家的人。崔家休了她，她也不是我女儿，这些东西也不是我徐家的东西。这位小哥把东西拉回去，告诉崔案首，我徐某教女不严，对不住他，这些只当是些许补偿，我们不能要！”
  他表完了态，要关门进去，崔良栋却在门外抻着脖子叫道：“徐主簿千万别这么说，难道前些天不是徐家几位老爷到我们崔家要嫁妆的？我们崔家也不贪图你们家这点儿嫁妆，大公子宁可典卖家什，也要把徐府的东西补足，徐老爷可千万好生清点，别回头又到我们崔家门头闹腾少了什么！”
  他叫力夫把家什搬下来，堆在徐家门外，叫儿子把写好的清单往墙上一帖，挺胸抬头地离开了徐家。
  这些日子叫徐家吵上门儿要嫁妆，他们崔家总像低人一头似的，出门都要看看有没有邻居瞧热闹。如今大公子把嫁妆还了，连他们这些下人的腰都直了三分。