不愧是忠义崔状元的父亲，果然也是难得的孝子忠臣，将来是要入县祠堂受香火的！
  这两个孩子也有乃父、乃兄之风, 将来必定是大忠大孝的人！
  乡下书生吏员也不会说话, 夸的字字都夸到了崔参议的痛处。他从前是首辅弟子, 次辅麾下能臣，却为了后宅一个妇人和那个败他运道的长子得罪两位阁老，被远发到云南为官，又叫次子害得报不成夺妻害誉之仇，如今又不得不回乡居住……
  可谁想住屯子里！他是想葬下父亲之后就回京……至少也得回迁安县住啊！这荒山野岭的哪得住人？
  他想跟客人说清楚，自己不会在乡间结庐居住, 得回家守孝；却不料两个儿子都叫他们大哥教坏了，见人就哭哭啼啼地说要侍奉父亲祖母，留在乡间服丧一年。他们家老夫人也同样扯后腿，那些客人带着女眷来的，老夫人便在后堂说些要母子相依，在山下服丧之事。
  拜望他的客人越来越多，他母亲与儿子的话传得也越来越远，他孝义传家的名声都传出去了，岂还能走得了？
  只要他敢离开嘉祥屯的老宅，这些乡绅儒士加诸他头上的赞誉转眼就要化成骂名！
  他心里骂着不给他留后路的儿子，却只能无奈地住在山下，清苦地守孝。而在京城崔府里，崔燮也在守孝，只是他这做孙子的守孝不能耽误上班，每天回家之后再穿素吃斋而已。
  崔启成亲、云姐出嫁、崔老太爷过世，老夫人带着两个孩子到乡下服丧，连张家两位国舅也被接回家去，要等小祥之后再回来……原本挤到快住不下的崔府蓦然空了下来，只他一个人对着空荡荡的院子，倒叫他有些不习惯了。
  幸好还有谢瑛时常过来看他。
  这家里如今到处是空院子，仆人也大多跟去了乡下，两人是喝茶聊天也好，讨论锦衣卫漫画的新剧情也好，都比从前方便许多。唯一的缺憾就是他还没服满，晚上不能留谢镇抚下来抵足而眠了。
  谢瑛也不是忍不了这一时的人，更不愿崔燮为了自己德行有亏，只说：“你到九月也就服阙了，到时候你弟弟们虽也要回来，却要备明年的科试，不碍咱们的事。两位国舅说不定还要晚些日子才回来，咱们正好有机会亲近。”
  崔燮笑道：“嗯，祖母和父亲这几年都要留在老家，你我就是这个家的家长，得以身做责，给孩子们做个榜样。”
  这么说着，好似他们真有了自己的儿女，要给儿女们做表率似的。不过养儿女跟养教弟侄其实没多大区别，他们俩谁肚子里也爬不出一个，有别人的孩子养着，也算是膝下不空虚，老了还有人奉养呢。
  崔燮相当想得开地说：“先养着这几个小的就当是儿子，等过些年和哥大了，我要他一个幼子过继膝下，咱们俩也享享含饴弄孙的乐趣。”
  谢瑛也兴致勃勃地说：“我们武官年满五十之后，就许以子代职。虽然我无子，可有个侄儿可继镇抚之位，到时候便叫他抵我这职位，我闲居在家，更可与你随意来往了！”
  武将五十退休，京官文臣却得满七十才许致仕，哪怕他装病报个老疾，也得五十五往上才能官带致仕，不然不给退休金。可他这体格……他可是天天领着国舅跑步的人，锻炼成果从国舅风行到国丈，如今国丈都开始忽悠皇上跑步了，皇上虽不知跑没跑，但也看得见体育锻炼的结果。
  他这领跑大明的运动健将，到年纪了自己要报老疾，天子和吏部能信吗？
  他认真思索许久，终于想出个好主意：“过几年翰林任满，我也求个外放。其实云南就不错，我听回来的家人说，昆明县风景秀美、四季如春，吃的也好。听说有一种柔猪，烤熟了切成片，柔腻香滑，骨头都是脆的；还有鹅那么大的大鸡，满是黄油，蒸着香甜无比，还有耗牛舌，据说比牛舌好吃，还有生炸麂子、清蒸竹鼠、花椒胙肉……都是京里吃不着的美食。”
  他吃素吃了半年多了，说起肉食就有点儿刹不住车，向往之情溢于言表。谢瑛忍不住心疼他：“其实你略吃些酒肉也不算违礼，你天天还要练武呢，吃得那么素，身体怎么受得了？服丧若是哀毁过度，反而算是不孝……要不明天我给你带些炙肉过来？”
  崔燮轻轻咽了口口水，痛苦地摇了摇头。
  半年都熬过来了，再过半年就是胜利，他一定得忍过去！君子必慎其独，这个口子只要一开，他可能就忍不住下一口，吃多了总有叫人逮着的可能，这在大明可就是夺官罢职的罪过。
  忍住！不能吃！
  他喉结微动，眉头紧蹙，显得神情格外痛苦脆弱，却也因为这种脆弱而更惹人怜惜。谢瑛不禁伸手去揉他的眉心，想把他的忧愁揉散，崔燮却按住他的手，唇尖触到手掌，缓缓向上吻去：“肉我还是不吃了，但是，瑛哥，你能不能让我亲一口？”
  左右他们又不是在孝期宣淫，只是亲一口……
  谢瑛看了看清静的院子，轻轻抽回手，把自己的双唇覆了上去。
  只是一个浅尝辄止的吻，却叫崔燮如久旱逢甘霖，清心寡欲的心重新活动起来，晚上画拉洋片的小图片时灵感如泉。他试着描绘了一下两人老去后的模样：从如今这副充满生气的青年模样；到生出萧疏清须，成熟稳重的中年；再到鬓染霜华，眉头眼角爬上皱纹的老年……
  往后他还能每年给他们俩画幅肖像，一年年的图像攒起来，到晚年就把这些图描出来拉洋片，跟谢瑛一起看他们这辈子是如何过去的。
  西洋景的小图只有尺许大，画不了太复杂的东西，他就只拿白纸画上两个人，背后糊上略厚的纸板，再粘在细细刻画的背景上。两幅图之间稍有间距，从小孔里看着应该能有点立体效果。
  一面画着这图，一面还要画锦衣卫，画得他几乎生出了条件反射，只要画谢镇抚就要连带画上个崔翰林。新刊终于连载到了在北京的安千户、苏杭的王千户、广东的周千户等千户查到倭寇在浙江沿海藏身的小岛，将消息发至中枢，三路大军由谢镇抚调遣，同时围攻小岛的一卷。
  这一卷里本该有崔翰林随军翻译，他却好几次把自己画在了镇抚司堂上，跟谢镇抚并肩而立。
  幸亏他们有两个月存稿，崔启也不催他，不然这种处处bug的稿子要是印成书刊发出去，那几位大佬作者岂不会觉得他们家的连环画质量不行，不想再跟他合作了？
  崔燮揉烂又一张画错的草稿，真有一种去跪求大佬改设定的冲动。
  忍住！不要冲动，十四千户大汇合的时候谢镇抚就能坐着大船出场了，崔翰林也要跟谢镇抚一道出场，不必再跟着安千户、姚千户跑地图了！
  他沉迷画画无法自拔，这几个月交的稿子比带熊孩子时多了近一倍。崔启收稿收得手指发颤，再三劝他：“大哥公务繁忙，还要为老太爷服丧，须得保重身子，别为了这些画稿累着。”
  崔燮道：“这书已定了一月一发，没事就尽量不要断了，趁这些日子家里清净，什么事都没有，我多赶些稿子罢。等哪天家里又有大事，或是衡哥兄弟和我那对弟子回来，要画张图都得躲着藏着，哪得如今这么多工夫。”
  崔启无奈地说：“我不敢管大哥的事，只盼着你多保重身子——我人微言轻，说什么你不上心，你也替咱们老夫人和老爷想想。老爷得在乡间守孝，二哥三哥年纪还小哩，这个家往后全靠你支门户，你得精心照管着自己。”
  崔燮满不在乎地笑道：“如今老爷都回乡致仕了，咱们家还能出什么事。”
  他不小心把实话吐露出来了，崔启倒也没觉着他是嫌崔参议惹事，只跟着附和了一句：“可不是，云南地方险僻，老爷能早些回来就好。回头若能再选个京官就保险了。”
  可惜按常例，都是三甲进士出身的外官致仕之后依例选京官，二甲没这规矩，老爷选官时不一定能挑到什么职位呢。
  崔燮给这孩子讲了讲吏部选官的潜规则，又装出一副孝子的模样叹道：“我实在不舍得叫父亲再去外地为官，父亲这般年纪，出孝后身体恐怕也经不得长途跋涉了，选官之事还要再作打算。”
  约么他这一天说了太多实话，又或许说的有哪句不够吉利，平静了数月的守孝生活忽然又掀波澜——就在崔参议从云南回来四个月有余，离着崔老太爷小祥之期仅仅两个月时，崔家又被牵扯进一场官司里。
  谢瑛亲自到崔家找他，沉默良久，艰难地说出了一个噩耗：“令尊……去职后，云南布政使司治下数家当地上户联名告他索贿、借清黄册之举勒逼百姓。按察使司在当地访查得确有其事，已移文督察院，督察院如今正派御史到当地取证，陛下将案子发到了我们镇抚司，要将崔大人从原籍拿到镇抚司审问……”
  崔燮“啪”地一声拨开茶盏，站起身来盯着谢瑛，身体微微颤抖，脸庞抽搐，清雅端丽的脸庞都显出了几分狰狞之色。
  太好了……他原以为能把崔榷按在乡下一辈子就不错了，想不到这个人也有恶行得惩的一天！
  第236章
  崔燮的脸部肌肉抽搐得太厉害, 看得谢瑛心惊胆颤, 把他揽进怀里，揉着他的心口安慰道：“御史还没回来, 崔大人这案子还不一定是真是假, 或是叫人诬陷的。且外官在当地取些银子也是当官的定例, 我看崔大人也不至于过份，巡察大人也不会问得太严。我在镇抚司内自然也会看着下面人从宽用刑, 不会伤了尊大人的身子……”
  上回崔燮的继母犯案, 就是他主审，将徐氏流放福建；如今这家做父亲的又撞到了他手里, 眼看着又是一桩大案。他真有些觉得自己命中刑煞重, 有妨克六亲之嫌——不只六亲, 如今连外父都妨了！
  他颇觉着对不起崔燮，微微偏过头，竟不敢看他的脸。
  他也就没看见崔燮最终绷不住露出来的笑容，没看到他说要从宽量刑时, 崔燮那忍不住的可惜劲儿。
  崔燮花了好大劲儿才压抑住满心激动, 把他的脸扳向自己, 郑重地说：“我也是读过律例的人，岂不知朝廷法度的严谨？家父若真不曾犯过错，我相信圣上与你定会还家父清白，若是……若是父亲他在云南确有干犯律例之举，我自可散尽家财替父赎罪，也不能叫你为我家的事枉法。”
  他看着谢瑛的眼睛, 一字字说得真诚：“瑛哥，你是大明百姓心中的谢青天，是锦衣卫的表率。你不能为了我父亲一人坏了自己的操守，也坏了天下人对锦衣卫的印象。”
  谢瑛也知道这案子没什么可查，云南按查使已定了的案子，崔参议十成中有九成九就是贪贿了。
  他曾想回护崔榷，是为他是崔燮的生父，做父亲的若因贪桩枉法入罪，儿子难免也要受人议论。可崔燮这些年为了洗白锦衣卫的名声又排戏又画画，不知求了多少人、受了多少累才，为的是两人以后可以顺顺当当地往来，不因他的名声惹事。
  是顾崔家声誉，为崔参议脱罪；还是遂崔燮的心意，保住自己的名声？
  谢瑛久久思索着，最终还是和崔燮白首同归的心思占了上风。
  他微垂眼睑，安慰道：“令尊身为清册道参议，倒不至于做出什么枉法之事，他也没那个权职。不过是取些银子，就是杖刑流放的罪过，来日我尽力向圣上求个恩典，叫崔大人能花银子赎了徒刑，还乡为民。”
  万一皇上能对崔大人抬抬手，只叫他送回赃物，回乡冠带闲住，那就更好了。
  他终究是自私了一回，在崔家声誉与他们两人的未来之间选了偏向自己的一方。说出这些话后，又觉得对不住崔燮对他的爱重，默默拥住崔燮，半晌才道：“我在狱中定会尽量照顾崔大人，往后也会帮你看顾你家长辈弟侄的。”
  崔燮感动地拽住他说：“咱们两家其实已是一家了，一家人还有什么计较的？你待我父亲也不可太过袒护，妨害了你的本职。家父便不落在锦衣卫手里，落在都察院或刑部，人家难道不用拷掠？哪怕略有刑伤，等他回来之后你再送医送药，我慢慢劝解他，他是明理的人，绝不会怪你的。”
  谢崔二人在家中互相理解、互相劝慰，一队锦衣卫也已从京出发往迁安嘉祥屯取罪人崔榷。
  带队的正是谢大人手下最信重的姚千户。
  指挥同知朱大人近年也看了几本锦衣卫连环画，派人时因想到崔翰林与谢镇抚关系亲近，自然地就指了姚千户，问他一声：“本官欲从你们前所挑十个人去迁安，把犯官崔某带回镇抚司受审，姚千户，你怎么看？”
  姚千户熟练地应道：“朱大人说的是。下官这就点起人将崔榷带回来。”
  朱同知微微一笑，稳重地说：“你去时看在崔翰林的面子上温和些，别吓坏了他的家人。”
  姚千户是个会做事的体面人，带着孩儿们到了嘉祥屯崔家外，也是客客气气地敲了门，对来迎门的家人说：“这里可是前云南清册道左参崔大人府上？在下锦衣卫前所千户姚敬，未知崔老大人在不在？”
  问完之后，几名随行校尉便半围住家人，笑眯眯地让他带他们一行到了后院，一见面便直扑崔参议，二话不说先锁拿下他。
  崔衡这辈子第二次见着锦衣卫拿人，早先母亲和自己被抓时深入骨髓的恐惧又泛了出来，又惊又惧地问：“我、我是崔、崔状元的弟弟，我我我爹就是崔状元的爹，我们家跟谢镇抚交好的……”
  和哥站在二哥身后强自镇定地说：“这位大人，家父是守制云南参议，并非贼人，不知各位因何拿问他？”
  崔参议心里却闪过了一个人的面容——唯有这人恨他入骨，定要他身败名裂，也唯有这人胆大到敢诬告官员。
  他不禁含恨瞪了二儿子一眼，复又端起从四品大员的架子，冷静地问：“可是我那投书诬陷官员的前妻又告起我来了？”
  崔衡心口一疼，几乎站不住，身后的和哥忙扶住他，院内的家人在锦衣卫包围下也不敢接近老爷，正不知干什么好，忙都拥上来护住了小主人。
  姚千户却轻笑了一声：“依本官看，崔老爷还是莫乱猜了。我们锦衣卫办的都是各地官府递至京里，由皇爷自亲指到北镇抚司的案子，你觉得是云南布按二使诬陷你，还是皇爷圣裁不明？”
  崔参议满腔正气凛然的辩驳被堵在喉中，卡得面红耳赤，他身侧的崔衡却悄然松了口气，身上也恢复了一点力气，自己能站直了。
  或许他是真有些不孝，可听着这位锦衣卫智囊，连谢镇抚都要事事和他商议的姚千户说他父亲真有罪，不是母亲诬陷的，他心里反倒有一丝欢喜。
  他母亲这回没犯罪，能安安稳稳地在云南过日子，不必再为他受刑了。
  他低下头默默高兴着，和哥却失落地看着姚千户和崔参议，自儿时以来对父亲的崇敬在此时动摇。他这个岁数正是崇拜权威的年纪，而在办案上，还有什么能权威得过京里最时兴的《锦衣卫连环画》里有名有姓的锦衣卫千户呢？
  何况姚千户说，他父亲的罪不是有人投帖诬告，而是云南父亲的上司已察实了，那就是说他爹是真的犯了罪……
  多年不见的父亲，怎么就不能像他们的大哥一样好呢？
  崔参议自家知道自家的事，没什么理能跟锦衣卫可争，只能给儿子们打眼色，要他们回京叫长子帮他消毁证物，再托人救他。可这两兄弟兀自陷在自己的思绪里，根本没看出父亲的心意，只默默跟在后头，看着锦衣卫把他拖往庄外。
  人才到门口，庄子里又响起一片闹哄哄的喊声，几名庄户妇人哭着跑出来，说是老夫人听说儿子被锦衣卫抓了，急晕了过去！
  崔榷痛叫一声“母亲”，就要回去看老夫人，两个做孙子的也清醒过来，万般紧张担忧地看向锦衣卫。姚千户如今大小是个名人，行事不能和前些年似的直率，也要讲究个爱护百姓的名声，便对崔家兄弟说：“你们先去看祖母，本官这就叫人去请大夫来，给你家老夫人看诊。”
  唯独他手中这位崔参议是钦命要犯，拿了人就得回京缴旨，等不到老夫人醒来了。
  钦犯崔某进了镇抚司，依例也得打一顿。谢瑛已和崔燮通过气，不怕他怨恨自己伤了他父亲，就仍然秉公执法，一板子没少，只是暗示人下板时轻了些，不至于一顿就要他半条命。
  崔参议深知进了镇抚司就是进了阎王殿，受过刑回去后，就从腰间摸出银子贿赂管牢的锁头，求他给外面传个信，叫他儿子帮他跟谢镇抚说几句好话，多送些银子来救父。
  狱卒们看在崔、谢二位大人的交情上，待他这位状元之父也甚恭敬，不敢要他的银子，只在旁远远立着答道：“崔大人放心，谢镇抚最是个明如青天的好官儿，一定会访得大人的委屈，早日把你放出来的。小的们还受我们镇抚之命带了烈酒、伤药给大人，大人伤在臀上，自己不方便上药，请叫小的们服侍你。”
  服侍裹伤有什么用，要紧的是来个人给他那大儿子传话，先把他带回京的帐簿烧了，免得叫人抄家拿着证据啊！
  崔榷如今倒有些后悔之前和长子置气，没把在云南收的银子、东西和帐目交给儿子，反而交给爱妾了。妇人们懂得什么，他儿子倒是个能干的，定能将东西处置得妥妥当当，叫锦衣卫们查不出实据——
  嘶，疼啊！这烈酒浇在伤口上的滋味直如又一次刑讯，这是哪个狠心贼想出来的！
  崔参议拖着满腹心事和一屁股伤，在阴黑地牢里辗转反侧，只能寄望大儿子懂得官场潜规则，自己就能把他带来的东西处理好。
  苍天终于回应了一回他的心意。
  他的大儿子自谢瑛走后，就把他从云南带回来的帐房、亲信家人都叫到府中，趁夜审了一回。他是这家的少主人，前途无量的状元、翰林储相，老爷回乡守孝，这家里的事就都由他做主，家人们也不敢瞒他。
  那个跟着崔参议到云南的帐房倒有心替东翁瞒些私帐，崔燮却拿那双明亮得仿佛能看穿一切的眼睛扫了扫他，淡淡地说：“我也不瞒你们，今天召你们过来，就是因为咱们家老爷在云南的事发了。你们交待得清楚，我好在朝中活动，将重罪轻判，大伙儿平安过日子。你们若不说清楚，差的银子叫锦衣卫查出来，就别怪我把你们这些在云南不知贪了老爷多少银子的一并送去流放！”
  锦衣卫……那帐房大着胆子问：“公子不是和北镇抚司的谢大人交好么，能不能请他帮着遮护一二？”
  崔燮冷笑道：“你这么说话，必然是深知个中隐情的，老爷在云南的帐是你做的吧？定是你这奸滑小人背着老爷弄权收钱，害老爷叫锦衣卫盯上——来人，把宋帐房给我绑了，明日我亲自送到北镇抚司！”
  帐房吓得魂不附体，当即跪下求饶。一旁的家人见大爷动了真怒，崔家也真有大厦将倾之危，生怕自己步了宋帐房的后尘，忙不迭地把自己知道的事说出来。
  崔参议从云南带来的东西大都封在库里，可那些反而不是最值钱的，最值钱的银子、珠宝和帐本则交在正得宠的明姨娘手里。