小公主委屈道：“我知道它死了，我不是怕它。”
  康乐长公主将她抱在怀中轻晃，道：“小善，那个小猴人真真了不得，我将他送给你，你可喜欢？”
  班哥竖起耳朵。
  小公主双肩一颤，轻声细语道：“我不要他。”
  我不要他。
  班哥愕然，瞳孔骤然一缩。
  一场游宴，在明媚的春光中开宴，于缠绵的细雨中结束。客人纷纷散去，康乐携宝鸾回屋歇息。哄着哄着，宝鸾睡了过去。
  宝鸾小憩半个时辰，宴会上种种仿佛已被留在梦中，醒来时心神恍惚，竟不知今夕何夕。
  心神渐缓之际，忽地一双红黑分明的脸浮现脑海。
  红的是血，黑的是眼。
  宝鸾掀起被子重新埋头，怏怏捶了捶脑袋：“胆小，作甚害怕。”
  康乐的傅姆进屋来，轻轻推宝鸾：“殿下，宫里来人问，今夜是否宿在府里？”
  宝鸾摇摇头：“我回宫去。”
  高傅姆问：“现在就回去？”
  宝鸾想到花园中的那株蕙兰，道：“待会再回去，你让她们且等等。”跳下床，趿鞋往外，挥手：“不必跟随，我稍后就回。”
  她拿着两把伞朝花园走，一把伞避雨，一把伞送蕙兰。一路静谧宁和，竟不似刚开过一场游宴，热闹全都被雨水冲刷，耳边唯有雨打树叶的声音。
  来到花园才发现，绿叶黄蕊的蕙兰已经有了伞避雨。
  一把泛黄的纸伞，做工简易粗糙，盖着蕙兰，伞柄深入土中。
  宝鸾疑惑，这是谁的伞？是谁替她的蕙兰送伞？
  宝鸾四处张望，终于在槐树后寻到端倪。
  她先看到一双破了洞的草鞋，露出三个脚趾，鞋下微凹的泥坑，混着血的雨水蜿蜒开去。这人靠树蜷缩，眼睛紧闭，不是别人，正是一个时辰前在宴上大展身手的班哥。
  他坐在树边，脑袋微仰，雨打到他脸上，沾血的面容被雨冲洗，血痕条条顺着下巴往下滴，显得更加触目惊心。身上仍是宴上那件衣衫，上面浸湿异兽的血，尚未梳洗，依稀可见搏斗时的痕迹。
  宝鸾今日已经被他吓过一次，现在又被他吓一次，上次是被他斗兽时的凶狠吓到，这次是被他的安静吓到。
  惊愣过后，她弯腰伸出手试探他的鼻息。
  指腹间扑来温热的气息，还好，不是死了。
  宝鸾正要收回手，僵坐不动的人忽然一把抓住她手腕：“谁？”
  宝鸾心惊肉跳。
  班哥睁开惺忪双眼，看清是她，眸底的警惕冷冽瞬时消失：“殿下？”
  宝鸾道：“你放开我。”
  班哥松开手，宝鸾在跑与不跑之间犹豫了一下，最终还是稳稳立住脚步，因为班哥迅速从地上爬起来，主动拉开距离。
  宴上打趴昆仑奴杀死异兽的凶猛少年，此刻却局促不安地站在雨里，攥着衣角，垂低脑袋。若不是亲眼瞧见他割下兽脑，她定会以为眼前的人只是个瘦弱不堪一击的寻常奴仆。
  宴上因他带来的惊悚虽然尚未消失，好在她睡过一觉后神思归位，现在见他站在面前，倒也不觉得十分可怕。
  宝鸾做之前没来得及做的事——她细细地打量他。
  两次见面，都未曾看清他的相貌，每次凑近看的时候，他的脸不是被泥土弄脏，就是被血弄脏。高台上搏斗的时候离得太远，她没有注意他的脸。
  “你为我的蕙兰撑了伞？”
  “是。”
  “你、你是之前被崔复鞭打的虎奴，对吗？”
  “殿下记得我？”
  “我记得你的眼睛。”
  宝鸾屏息往前走近，班哥往后退好几步，藏到大树背后：“殿下别过来，我身上全是血污，会弄脏您的衣裙。”
  宝鸾听了这话，反而加快脚步：“你已经弄脏我的手腕了，别动，让我瞧瞧你。”
  班哥站定不动。
  宝鸾靠近看了一眼，实在无法欣赏他满身的血污，她觉得她今夜肯定要做噩梦，梦里会有一张面孔藏在血水中凝视她。
  宝鸾撇开脑袋，问：“你受伤了吗？”
  班哥道：“洗过澡才知道有没有受伤。”
  宝鸾问：“你身上不痛吗？”
  班哥道：“登台前喝过酒，酒里有麻沸，感觉不到疼。”他问，“殿下，我可以动了吗？”
  宝鸾以为他要离开，道：“当然可以。”
  班哥转身走到花坛边的井口，快速打了水洗手洗脸，脸上的血污全都冲掉，他摘下一小片芭蕉叶返回。
  宝鸾被他恍然一新的面貌震住，她甚至不自觉伸出手，好让他的芭蕉叶有用武之地。
  班哥长睫微颤，小心翼翼擦拭宝鸾手腕沾上的血渍，动作轻柔细致。
  宝鸾想，今夜或许不会做噩梦了，就算要做噩梦，至少梦里的人有着一张清俊面孔。
  “你今日这般拼命，难道你不怕死吗？”
  “怕。可我不得不拼命。”
  “为何？”
  班哥摇摇头。
  宝鸾吃惊，此时才察觉他漂亮的眼睛隐隐发红，竟似要哭不哭。
  像一只被人无情抛弃的小狗，他压着鼻音问：“公主，您真的不想要我吗？”
  第6章 相似
  宝鸾抿唇，左右为难。
  他定是听到宴上她回绝姑姑的话，瞧他沮丧伤心的模样，难不成是因为这个？可他奉上兽脑时，满脸的血，比那只兽脑更狰狞可怕，她吓得心都要跳出来，怎敢要他？
  宝鸾心中有几分过意不去。在她眼里，先前那场宴席过后，班哥不再是任人鞭打的小小虎奴，他打败那些高大的昆仑奴，杀死了凶恶的异兽，他已成为了不起的勇士。
  勇士该意气风发，而不是垂头丧气。
  宝鸾道：“今日你令人叹服，我让姑姑再多赏些金子给你，可好？”
  班哥不说话，指间捏着为她擦过手的芭蕉叶，一点点折起来。
  宝鸾道：“你有一身好本事，以后肯定会有很多人赏识你。”
  班哥仍低着脑袋，须臾，他哑声问：“殿下是觉得我可怕吗？”
  宝鸾赧然：“不是。”
  班哥苦笑：“早知殿下会被我吓到，我应该死在那笼中。”
  宝鸾心头一紧，越发不忍：“别说这种晦气话，我胆子大着呢，天不怕地不怕，怎会被你吓到？”
  班哥扯着嘴角又笑了下。
  宝鸾将胳膊下夹着的另一把伞递给他：“你快回去吧，别在这淋雨了。”
  班哥双手接过雨伞：“谢殿下赏赐。”
  宝鸾从树下走开，走到石拱门，忽然想要回头望一眼。
  远处枝繁叶茂的槐树，少年站在原地没有挪动，怀中紧抱纸伞，雨打得他湿湿漉漉，烟雨朦胧中，他的眼像含着水雾一般，怔怔望她。
  宫里来接宝鸾的女官正在康乐长公主面前奉承，说起永安宫中最近声名大噪的两名舞女。
  “那新罗来的舞姬，歌喉能引百鸟，舞姿艳丽绝伦，天生自带奇香，着实奇特。”女官津津乐道。
  屋里的人听得入神，连一向寡言的高傅姆都忍不住问：“当真这么神奇？”
  女官道：“自然是真。她们不吃米面，从小只吃干荔枝金桂屑和龙脑香，是新罗王专门养来送给圣人的礼物。”
  高傅姆惊讶：“那些东西如何能做食？她们只吃那些，竟还能好端端地活着？”
  女官笑道：“所以圣人才说她们非人间之物，封了美人。”
  对于这种宫廷趣闻，众人听得津津有味，唯有康乐神色淡淡，全无兴趣。
  女官说也不是，不说也不是，一边打量康乐的神情，一边苦恼该说些什么讨长公主欢心。
  忽然康乐问：“听闻近来圣人批阅奏疏时，皆是皇后在跟前伺候？”
  屋内一静。
  女官支支吾吾不敢答。
  康乐笑道：“抖什么，一件小事我随口问问而已。想当年太上皇处理政务时，旧伤发作手握不住笔，我也曾替他老人家批阅过奏疏，他说一句，我便写一句，并不敢自作主张，只是如今，圣人并无手伤，不知那奏疏上的朱批又会是谁的笔迹？”
  众人屏息垂眸，气氛尴尬焦灼。
  皇权之事，哪是她们这些人敢妄议非论的？
  正是鸦雀无声时，屋外传来少女甜美稚气的声音：“姑姑，姑姑。”
  全屋人像是看到救命稻草一般，女官迫不及待迎上前：“殿下，您可算回来了，怎地下着雨就跑出去了？可曾淋湿鞋袜？”
  宝鸾将雨伞抛给女官，一只手提裙变成两只手提裙，直奔康乐而去：“姑姑，我有话问你。”
  婢子们跪地查看宝鸾的鞋袜，取下她脚上的湿袜湿鞋，另取干净绢袜和一双云霞紫绮笏头履换上。
  宝鸾两只脚丫被人捧在掌心，她喝一口康乐喂的蜂蜜茶，一路小跑回来的喘气声这才缓平。
  康乐低眸看怀中粉雕玉琢的小丫头，白嫩如霜的脸颊上几滴雨水，比清晨含露盛放的牡丹还要娇艳。
  她爱不释手抚着宝鸾的额发，同女官说话时的幽冷化作柔柔春风：“小善有何事问姑姑？”
  宝鸾挨着康乐肩头蹭了蹭，清亮如水的眼眸满是好奇：“姑姑，宴上那个搏斗的少年，你赏了什么给他？”