众人沉醉在宝鸾曼妙的舞姿中，宝鸾对于四面八方炽烈的惊艳毫不意外。她以为他们仍是为她姣好的容貌和出色的舞姿赞叹，却不知众人在心中的震惊与懊恼——
  小公主真正长大了。她满身的风华与窈窕，已从一个好看的小孩子，成长为君子好逑的女郎。
  明年秋天，她将及笄。帝国的明珠，已经到了慕少艾的年纪。
  郎君们眼神变了又变。
  一场宫宴，午时开宴，日落前结束。
  月亮爬上墙梢，宝鸾在傅姆和宫人们滔滔不绝的聊话中用完夜食。
  “散宴的时候，那些世家郎君们竟都不肯离去，眼巴巴地看着我们殿下呢。”
  “要不是殿下跳完舞就走了，指不定被人拦在何处。”
  “我听别宫的宫人说，现在宫里到处都说我们殿下一舞倾城，没能看到殿下的舞姿，乃平生之憾。”
  宫人们和傅姆期待地看向宝鸾，眼神毫不掩饰，就差将话写在脸上。
  宝鸾优雅放下筷勺，漱口擦嘴，起身往寝屋去：“跳得也就那样，没什么好看的。”
  傅姆和宫人们低声恳求：“殿下——”
  宝鸾叹口气，做出无奈的样子：“不过一支舞而已，从你们嘴里说出来，好像成了什么稀世珍宝。”
  她随即又道：“真拿你们没办法，明天吧，明天跳给你们看。”
  傅姆和宫人们躬身：“谢殿下大恩。”
  背过身的瞬间，宝鸾脸上自得的笑容露出来。
  这群人呀，怎地这般会奉承？
  什么平生之憾，真是少见多怪。
  宝鸾挪着小碎步，脑袋扬得更高了。
  银盘一轮，高悬夜空。
  宝鸾趴在床上，迷迷糊糊睡了一觉，梦里听见乌鸦叫，恍惚醒来，发现确实有乌鸦叫。
  拾翠殿哪来的乌鸦？
  宝鸾揉着惺忪睡眼，一张嘴高高撅起，神志不太清明，趿鞋来到窗边，乌鸦叫声不见了。
  窗被石子叩响。
  宝鸾睡意被扰，怒从心来。
  好大胆的乌鸦！不但深夜乱叫，还敢啄石扔窗！看她叫人逮住它，拔了它的毛。
  宝鸾气呼呼开门。夜风扑来，寒月泼地，对面屋瓦跳下一个少年。
  他清秀的眉眼自黑暗中仰起，眸光熠熠生辉，立在台阶下看她。
  “你、你……”宝鸾及时收住大叫的声音，瓮声瓮气道：“原来刚才是你在学乌鸦叫。”
  班哥拣起用来砸窗的石子，摊开手掌，等着她来取：“是啊，我就是那只不识好歹的乌鸦，我砸了你的窗，你要不要砸回来？”
  宝鸾努努嘴。
  她还记着今日宫宴上他故意撒谎踩了她好几脚的事呢。
  “怎么砸回来？”她不看他。
  “我带你去我的清思殿，你想砸哪扇窗，就砸哪扇窗。”
  “你当我笨吗，你就是想骗我过去你那玩，我才不上当。”宝鸾嗤他，“这么晚，谁没事出门做客啊。”
  班哥上前一步，将石子塞到她手里：“说的也是，既然你不想出门砸窗，那就砸我好了。”
  旧账未消，又添一笔半夜吵醒她的新账。宝鸾道：“那你站远些。”
  班哥站回台阶下。
  宝鸾作势瞄准他：“那我真砸了。”
  “嗯。”
  “砸出血，你不许叫痛。”
  “好。”
  宝鸾挥臂试探好几次，见他真不躲，愤愤丢了石子，关上门：“谁要砸你，我才不和你一般计较。”
  班哥绕到窗边，敲响窗棂。
  他心里又爱又恼，爱她百般可爱，令人蠢蠢欲动，恼他不能破门而入，只能隔窗相候。
  “小善，小善。”他贴在窗上渴望唤她。
  他小心翼翼克制，连呼唤的声音都不敢太过激动。
  平静，温和，是他该让她看到的。
  宝鸾在屋里踱步，一边生气他半夜学乌鸦吵醒她，一边猜想他肯定是来请罪的。
  他这么迫不及待地来请求她的原谅，她是不是应该给他一个机会，听听他说什么呢？
  宝鸾犹豫半晌，将窗棂打上，倚在窗边：“干嘛。”
  班哥压住心中的欢喜，低眸道：“我不会跳舞，却故意撒谎骗你，我来向你请罪。”
  宝鸾哼一声，高兴想：瞧吧，他果然是来请罪的！
  班哥从身后抽出鞭子递给宝鸾：“做错事就该受惩罚，小善，你打我吧，抽十鞭二十鞭，只要你肯消气，鞭多少下都行。”
  第41章 ??鼻血
  “你无耻。”宝鸾鼓起双腮瞪过去,“你明知道我不会鞭打你，你还惺惺作态。”
  班哥听她提及惺惺作态四个字，心头一跳。
  他如今最怕什么？
  最怕她识破他不堪的内心。连偶然听到这种字眼都会惶恐不安,唯恐她真的看穿他。
  班哥站在窗边,月亮洒在他肩上，他笨拙而僵硬地捧着鞭子递进窗内，柳枝拔条似成长的身体已高高跃过窗棂,窗里的宝鸾比他矮上一截。
  去年在这扇窗外,他裹着枕被蹲在地上,寒风中冻得瑟瑟发抖,仰长的脖子僵痛酸涩才能偶然望得她一眼，她半夜起身的影子映在窗纱上，可触不可及。今年他不必费力仰望她,以上天赐予的身份,他坦然地同她面对面，可他仍是不由自主伏低脑袋。
  他忍不住想：我已经得到和她平等的身份,为何还要向她低头？我有大把阴谋诡计算计她的心,为何还要选择最卑微的示弱讨好？
  从找回自己的身份那天起，班哥就开始学习皇子所需知道的一切，最多半年，他有信心补上过去十几年缺失的有关皇子该掌握的学识。他的聪明才智令他引以为傲,却无法让他脱离一个少女为他编织的囚笼。
  班哥近乎虔诚地将鞭子塞到宝鸾掌心,快速而小心地抚过她的指尖。
  深夜的旖旎，细腻白软的触觉令他心潮澎湃。
  他深深凝视她,意识亢奋——她鲜少同人生气,如今却生他的气,想来他在她眼里和别人是不一样的。
  她本就动人,此刻生起气来更是动人。
  “你不打我，我寝食难安。”班哥声音暗哑。
  宝鸾招架不住：“你你你……”想说他有病，自觉言辞激烈会伤人，退而求其次：“放屁。”
  好像也不是什么好词，她可从来没有说过这么粗鲁的话。
  一个任意妄为的公主才有资格粗鲁，她显然不是。
  宝鸾面色酡红，为自己身为公主的修养默哀，又恼又羞，抓起鞭子在空中扬了一鞭。
  “啪——”清亮一声。
  “你、你真以为我不敢打你吗？”宝鸾结舌起来。
  班哥伏低的身子趴在窗台上，半蹲着，双手托腮望着她：“别打脸就行。”
  “我会狠狠鞭你一百下，不，两百下，你可别求饶。”宝鸾希望他立马求饶。
  班哥雀跃地眨眨眼：“需要我褪衣吗？”
  宝鸾杏眼瞪圆：“不需要！”
  班哥笑声清亮。
  宝鸾捂他嘴，他的唇凉凉的，挨着她的掌心，她身上激起一层疙瘩，心慌意乱收回手，沮丧颓然地侧过身。
  “你欺负我。”她双肩一垮，忧伤地说，“你骗了我还来欺负我，你根本不是诚心认错。”
  班哥手足无措，不敢再笑，严肃正经：“我怎么就欺负你了？”
  “你学乌鸦叫吵醒我，还要我用石子砸你，用鞭子抽你，你、你还想脱衣服……”她捂住脸，“你咄咄逼人，你胁迫我这个好人。”
  班哥喉咙有些发干，被少女窘迫狼狈的控诉，迷得七荤八素。
  他不受控制软了脊椎，脱口而出：“那我给你下跪。”
  “什么呀，谁要你跪？”她从五指缝隙后露出一双水灵杏眼，装出冷漠无情的口吻：“每天那么多人向我下跪，我才不稀罕你的下跪。”
  他亦有些后悔，语气柔和，任由她宰割：“那你想如何？”
  “你再跳次舞给我看。”宝鸾暴露自己狡黠的心思，“虽然你跳舞粗手笨脚，但还蛮有意思的。”
  班哥一噎。若可以，他这辈子都不想再跳舞。
  实在太难堪了。
  宝鸾：“你跳不跳嘛？”
  班哥深吸一口气，硬着头皮答：“跳。”
  月光融融，青砖红瓦，衣袍若雪的少年在檐下踮脚起舞。他的动作笨重呆钝，毫无美感，倚窗而立的少女却看得津津有味。
  她时不时指挥他，他跳得更乱了，好几次险些跌倒。
  一次摇头捶窗后，她终是忍不住亲自上阵。
  两个人在月下作舞，乌发交织，衣角叠合。
  少女洁白的绢袜踩在少年的脚背上，他的脚成了她的鞋，她一只手搂住他的腰，另一只手在空中似莲花盛放。