一件玩意。在这个男人的目光里，宝鸾意识到自己被当成了一件玩意。
  平生第一次，她被人用这种眼神看待，就连当初齐崇跑来凉州大放厥词，也不曾过分至此。
  梅林中露面的异族人，立刻引起众人注意，原因无它，今日的冰雕宴只有女客，男宾不该出现于此。且他实在太过嚣张，不仅直勾勾地盯着公主看，而且还冲公主吹响口哨，像是在召一只鸟或是一头草原上的羊崽。
  元夫人满脸尴尬，既愧疚又气愤，恨喀什毫无礼数，竟敢堂而皇之出现在众人面前。她担忧地看宝鸾一眼，正想说些什么缓解气氛，就见空中有什么雪白一晃砸向梅林。
  宝鸾不是很擅长用雪球砸人，长安的雪少得可怜，好几年才得一场大雪，缺乏雪仗经验的她，自然不可能砸中目标。
  但这不要紧，她也不是非要砸中谁。
  宝鸾拍去手上的冰渣，对夫人们颔首示意，转身离去。
  回府的路上，雪越下越大，宝鸾从窗里看出去，洋洋洒洒的絮雪争先恐后扑进视野中。她眼里白茫茫一片，这抹白，是透彻寒骨的白，足以覆盖所有生机和温暖。
  她叫停马车，随便挑了家茶摊坐下，冰天雪地中，几乎没有什么出行的人，长街十分冷清。
  算上这场雪，宝鸾总共看过五场大雪，可没有一次像今天的雪，如此冰冷，冻得人心都寒了。
  她拳攥得掌心全是血痕，如黑玉般深奥的眼眸雾气蒙蒙，唇紧紧抿着，没有呜咽，只有倔强。
  不要哭，哭没有用。她在心里轻轻地对自己说，小善，你不能成为一个任人鱼肉的女郎。
  不要示弱，不要害怕，更不要绝望。
  你会渡过去的，靠自己，勇敢地渡过去。
  武威郡公没有想到，公主会这么快找上门。
  让元夫人邀请公主赴宴时，他已做好准备安抚公主，可她的反应出人意料，根本不需要他的安慰之语。
  宝鸾问：““是要让我和亲吗？”
  武威郡公答：“是。”
  “和亲的理由是什么？是为了战事吗？对方能提供多少兵力？”
  武威郡公一惊，没想到宝鸾直觉如此灵敏，竟知晓即将到来的战事，她的话太过尖锐，他宁愿自己面对的，是一个发怒的娇纵女郎，而不是面前这个目光冷漠，从容镇定的女郎。
  武威郡公不便回答有关战事的消息，他避重就轻道：“两万。”
  宝鸾笑了笑。
  武威郡公老脸一烫，着实羞耻。区区两万，说出来都嫌丢人。
  任谁听了，都不会认为朝廷真心需要这两万兵力。这只是个找个借口罢了，一个冠冕堂皇为国为义的借口。
  宝鸾冷静道出自己的来意：“送我出凉州。”
  武威郡公以为她害怕，怕就这么被嫁了，立马劝慰：“公主不必忧心此事，有六皇子在，迟早会替公主解决这个烦恼。”
  宝鸾坚持：“我不想待在这，送我去边镇军营，我想去他那散散心。”
  哪有人去军营散心的？武威郡公下意识就要摆出几分元帅威严，宝鸾比他更快端出公主的架子：“难道郡公想亲自筹备和亲送嫁之事吗？我相信六皇子定会感谢郡公在其中出一份力。”
  “臣不是这个意思。”武威郡公话音刚落，宝鸾又道：“哦，原来郡公不愿替朝廷出力。”
  武威郡公第一次觉得这小女郎难缠得很：“公主何必为难臣？”
  “我不是为难郡公，而是在帮郡公。郡公不能一直回避周侍郎，更不能惹怒我六兄，像上次的冰雕宴，若再多来几次，就算郡公无心沾手和亲之事，也会惹得六兄他不高兴。”宝鸾认真阐述其中的利弊。
  “郡公不是早就知道了吗，六兄与我之间，可不仅仅是寻常的‘兄妹情深’。”她放缓语调，柔声道：“郡公若不放心，可以派元小将军相送，待我到了六兄身边，我会告诉他，是我以死相逼，郡公百般无奈，只好送我前去。”
  第111章
  寒冬笼罩陇右,茫茫草原的刺骨冷风中，西北军中的单小将军好似天上一颗将星下凡，依旧不余遗力地闪耀着光芒。
  一场闪电似的快袭,一场别开生面的迂回战,再加上一场迅猛的长途奔袭，打得周边部落闻风丧胆。狄戎善骑兵突袭，而单小将军也以骑兵见长,短短两个月,他不仅收复了石城、于关、疏勒等失地,而且还俘虏斩杀敌兵超三万人。
  与此同时,朝中形势日渐明朗，多年不曾当众问政的太上皇再一次展示他的强势，以雷霆之势主张攻打吐蕃。
  朝中主和派皆是圣人与皇后的人,对于太上皇的决策,他们极力反对。御史台漫天的弹劾和新旧两派的你来我往，长安局势之紧张,不亚于上次废太子一事。
  疏离已久的天家夫妇迅速重归于好,一致对外。
  然而，这并不能阻止什么。
  万万人之上，仍有一人，即使他已经老去,即使他不再临朝,可只要他想，仍能一手遮天。
  对于圣人而言,太上皇好似悬在他头上的一把利刃,这把利刃选择了他,让他登上九五之尊的位子,可这把利刃同样也让他成了一个傀儡。为了摆脱傀儡的身份，成为一个真正的天子，一开始他做了许多许多努力，对太上皇言听计从，暗中扶持皇后的势力，皇天不负有心人，他终于将那个老东西逼入太极宫颐养天年。
  可是这次攻打吐蕃一事，圣人发现，原来太上皇从未放弃对朝堂的掌控。多年来步步为营的洗牌和换血，根本没有动摇太上皇的底子。
  一说攻打吐蕃，六部中颇有影响力的朝臣纷纷表明主战立场，其中甚至有一部分人曾是圣人与皇后的宠臣。
  兵部上奏，兵力充足，足以征战吐蕃。户部上奏，近两年的税收，可匀出足够的粮草和军饷。工部上奏，新改进的刀剑弓箭甲衣已经能够投入战事使用。
  万事俱备，东风也不欠，征战吐蕃势不可挡。此战过后，太上皇将完成他一生开疆拓土的心愿，而天子，将再次被遗忘在永安宫的角落里。
  圣人三日不曾出紫宸殿，除了皇后，圣人不见任何人。
  “那么多人，他们只听他的！朕做得再多，他们也只认他一人！”
  “只是暂时的退让而已，陛下，您还没有输。”皇后抱着她心爱的丈夫，轻轻拍抚他微微颤抖的后背，“再强大的人，也有尘归尘土归土的一日，世间从无长生之人。”
  圣人埋在妻子温暖的怀中，紧紧抱住她：“可他现在还活着，他会废了我，迟早有一天他会废了我……他立我的那日，我就知道，将来他会废了我，他从来都不满意我。”
  皇后已经很久没有面对这样的圣人了，她恍惚间仿佛回到了数十年前，圣人夜夜从噩梦醒来，两人相拥至天明的日子。这么多年，她忘了许多许多，可她仍记得如何安抚一颗惴惴不安的帝王心。
  她轻柔道：“您是他世间仅存的最后一个儿子，陛下，您忘记了吗，很多年前，他就生不出孩子了。”
  圣人点头，最后一个儿子，是了，他是他仅剩的儿子。
  忽然想到什么，他神情逐渐痛苦，眼泪缓缓落下，牵着皇后的手，道：“当年我或许不该立大郎为太子，我若不立他，兴许他现在还能活着。”
  皇后惊愕，不敢置信地回望圣人，自大郎死后，这是他第一次没有怪怨她。
  圣人避开她的目光，徐徐挺直身板，转过身去，没有再说话。
  皇后小心翼翼地靠上去，靠在圣人宽阔的后背，她轻声道：“陛下，我会永远陪伴您。那么多年您都熬了过来，这一次，再多几年又何妨。”
  “唉——”圣人长长叹口气，“可我不甘心，朕不甘心，朕才是天子，他已经老了，他为何还要跟朕过不去。”
  皇后未发一言。
  不甘心又能怎样？事已至此，难道他们有不退让的资格吗？老不死在位几十年，对朝堂的渗透远超他们所想，他们谋划十几年，还不是一夕之间被人反客为主？
  但长远来看，眼下的情况并非没有半点好处。太上皇为了促成征战吐蕃一事，不得不暴露他在朝堂之中的所有势力，谁是旧皇党，一目了然。朝堂好比棋局，弄清了对方手里的棋子有哪些，下次交手就能提前防备。
  圣人何尝不知道这个道理，但他不比皇后乐观，他想的是，还有下次吗？
  圣人问：“梓童，我们该怎么办？”
  皇后道：“发兵吐蕃已是大势所趋，既然阻拦不了，就只能低头，可低头也有低头的讲究，太上皇想名垂千古，我们就给他的英名添上一点点瑕疵。”
  下一次的朝会上，迟迟不曾表态的圣人，当殿宣布征伐吐蕃的旨意，拿出半个国库用以此次战事。与这道旨意同时下发的，还有一道皇后的懿旨。
  懿旨上称，三公主已近婚龄，恰逢吐谷浑海北一带的哈拉部落归顺，首领喀什请降公主，愿永以为好，两人天作之合，特下此恩旨，命三公主即日起自凉州出嫁。
  征战在即，却派出公主和亲，不管和亲是以什么样的理由，对于主张此次战事的太上皇而言，都是一种挑衅。无论战事结果如何，和亲之事都有文章可做。
  朝臣们的吵闹声再次沸反盈天，圣人置若罔闻。
  他坐在冰冷的龙椅上，脑海里浮现昔年旧影，在那陈旧的沉影里，幼小的宝鸾摇摇晃晃扑进他怀里，她稚嫩的笑声清脆美妙，拌着世间最纯洁宝贵的信任——
  “阿耶，阿耶，小善最喜欢阿耶了！”
  圣人在心里低声说，小善，这一次，是阿耶欠你的。
  远在长安千里之外的玉门关，两队骑兵便装出行，一辆马车夹在其中，离得最近的一匹战马上，年轻俊秀的元小将军面对车中人的主动搭讪，脸红得不知所措。
  “就让我骑一会，车里太闷了，让我骑马透透气好不好？”宝鸾撩起帷帽，用明亮澄净的眼睛望着他。
  元小将军摇摇头：“不……不行。”
  宝鸾问：“为何不行？”
  元小将军老老实实道：“怕你跑了。”
  经过数十天的打探，消息滞后的陇右，总算得到来自长安的确切消息。
  太上皇要发兵吐蕃，皇后要将公主嫁给哈拉部落的首领。
  元小将军同情地朝车里看一眼，有些愧疚，有些不忍，心想，如果她要跑，我绝不会立刻追，等她跑得够远了，我再追好了。
  宝鸾笑眸弯弯，雪白的鹅蛋脸神采飞扬：“你放心，我说了要去找六兄，就只会去找他。”
  元小将军无力招架这张明丽动人的笑靥，他转开视线，坚持不让她出来骑马。
  宝鸾不再勉强：“那算啦。”
  过了玉门关，前方就是班哥驻扎的军营。最多再有两日的功夫，就能抵达。
  抵达军营前一日夜里，宝鸾睡熟了，半夜忽然依稀听见有人喊她：“公主，公主……宝鸾……”
  迷迷糊糊睁开眼，面前依稀有一个黑影，她正要尖叫，被捂住声。
  “是我。”元小将军拉下遮面的面巾，他将一个包袱塞过来：“里面有半月的干粮和一百两金子，还有过关的文书，你去西域吧，到了那里，无论是谁，都能开始新生活。趁现在没人发现，你快走。”
  宝鸾睡眼瞠大，呆呆地，几分睡意，几分惊讶，她迷愣愣地道：“前几天，你还怕我跑了。”
  元小将军嘴硬道：“我改主意了。”
  “过关文书也能一夕之间变出来？”宝鸾小声嘟嚷。
  元小将军粗声粗气地掩盖自己的难为情，他胡乱捞过一旁的衣物丢过去，背过身道：“穿好衣服，我送你走。”
  绣着华丽繁琐花纹的厚重外衫罩住脑袋，宝鸾从衣下挣扎出来，问：“你为何帮我？”
  “国有将士在，何遣女郎安外邦。”元小将军语气铮铮，理直气壮道：“什么哈拉部落，一个放羊的破落户，也配肖想我朝公主？征战在即，哪怕是为了军中士气，这亲也不能和。”
  大漠的黑夜格外静冷，衣物窸窣的声音细细碎碎飘浮耳边，元小将军脸渐渐滚烫起来。就在他的心咚咚如雷快要跳出胸膛时，他突然想到，今夜一别，此生都难再相见。
  元小将军掐了掐自己的大腿，鼓足勇气，脸上像是火烧云：“公主……宝……宝鸾，你还记得我的名字吗，我叫元通玄，字士达。”解下随身佩戴的玉虎，反手摸索着递过去：“这块玉伴我多年，可驱邪避祟保平安。”
  色泽饱满莹润的羊脂玉，仍遗留主人的体温，宝鸾感激道：“谢谢你。”
  “好了吗？等会我们赶路不乘马车，只能骑马。穿厚些，夜里本就冷得很。”元小将军关切道。
  良久，身后没有任何动静，他慌忙回头一看，白玉一般的少女披着棉被，盘腿席坐月光之中，她上仰的面孔光洁无暇，细柔脖颈乌黑长发，给他的错觉好似月仙入梦。
  “多谢你的好意，可我从来没想过逃跑。”她捧着包袱递给他，清澈的目光很是坚毅：“我已经做好决定，绝不会后悔。”