上辈子他和她之间未曾出现过这个表兄，他也不知自己为何会如此吃味。他从前倒是吃过他兄长的醋，只因误会她真是与自己的兄长萧琰有了什么首尾，才被她二姐姐毒死。
  他这话说得莫名其妙，可她不知为何却有些心虚，撇过脸不做回答。
  “我有时怕你记起，又怕你再也记不起来。”
  他这话说得奇奇怪怪，看来他那日去过白马寺之后，中邪之症还是未见好。顾芷柔身上顿时汗毛颤栗，有些同情又有些戒备地望向他。
  “罢了，方才我听人说，你被薛薇打了？”他朝她又走近了些。
  “公子管的也太宽了些，这是我自己的事，我记得我表兄已经给公子送过救命之恩的谢礼了，公子如此纠缠，怕是不妥。”
  他往她这边走，她便往后退。
  “我救的是你，为何是你表兄送？若是知道你问我住在何处是为了遣人来给我送银两，我断然是不会告诉你的。”他又向前迈近了一步，顾芷柔已无处可退。
  他只轻笑一声，附在她耳畔，“你那表兄未曾同你说，那银子我分文未取吗？”
  她听完，连忙向侧边迈了一步，避开他的桎梏，“那公子想要什么？”
  萧珩唇角挂着抹邪笑，“顾姑娘难道不知道，话本里边，英雄救美之后，美人都是以身相许的吗？”
  顾芷柔吓得白了脸，看着他连说话的声音都不平稳了，可却仍咬牙切齿，“你果然就是个浪荡公子！我就不该误会你是个好人。”
  “顾姑娘别唬我，你在心中骂了我无数遍了吧，在路上的事我解释了你也未必会听得进去。”
  他望着她停顿片刻，又接着说。
  “但是，我的救命之恩还有上次在白马寺救了你的恩情，顾姑娘只要保证在江州不让别的公子拐了去，就算是对我的报答。如若不然，我叫那人身首异处。”
  他声音冷冽，目光狠戾，她心惊胆战。但又细细一想，他一介商人哪里来的叫人身首异处的本事，只当他是吓唬她。他说的这般直白，倒叫她又气又羞。
  已来这舫上好一会儿了，怕表兄他们担心，她朝他福福身子，“烦请公子告知师父一声，我先告辞了。”
  不容他拒绝，她转身出了船舱。他看她视他如洪水猛兽，落荒而逃的样子，只自嘲地笑笑。
  小婉候在外间已多时，仔细听着墙根，却只听到奏琴的声音。正打算叩门，却见顾芷柔神色无异地走出来，同她轻描淡写的说了一句：“宁月大家便是月师父。”
  这回轮到她惊了，“月师父怎会在此处？”
  “她未曾同我说，只谈论了一下琴音。”
  她同那谢公子见过面的事断然是不能同小婉说的，不是不信任她，只是告诉她了也不过是多一个人烦忧罢了。
  船夫又将船划得与顾家的船靠近了些，搭上木板让顾芷柔主仆二人走过去。
  贺承宣和贺承悦等得急了，想着她再不回来，便要过去寻她。此刻见她走过来，贺承宣忙过去扶她。
  “让表兄和阿悦担心了，方才见着师父，话说的多了些。”她恬淡地朝两人笑笑。
  “师父？”贺承悦十分疑惑。
  “那宁月大家，便是我的师父，在盛京时教过我六年琴呢，只是我幼时都是’月师父、月师父‘地叫她，并不知道她就是宁月大家。”她又笑笑。
  贺承悦听了喜笑颜开，眼里对自家表姐的崇拜更甚，“柔姐姐也太厉害了！”
  她惊叹一声，转头对着自己的丫鬟得意洋洋地说：“红儿，你说那薛薇要是知道了，她派人去请了那么多次却不肯教她的宁月大家，就是我柔姐姐的师父，她会不会气死。”
  顾芷柔被小丫头这得意洋洋的样子给逗笑了，娇嗔她一眼，“你呀，长大了可不能还像现在这样，平白惹人嫉恨。”
  三人坐回桌前有说有笑，欣赏这江畔美景。
  ～
  不远处的一艘画舫上，薛薇气得直拍琴弦，今日她本想着来出出风头，可这风头还未出，却被人先一步抢了。
  那人还是先前与她有过争执的贺家表姑娘，她才从宁月大家的画舫上下来，这旁边的几艘船就都传遍了，离得不算远，她自然也听说了。
  “那贺家的表姑娘什么来头，宁月大家都请她过去论琴。”
  她一个江北侯府的嫡女，被个成日与商贾人家混在一起的姑娘抢了风头，先是众目睽睽之下被她的美貌比了下去，如今连琴都不敢奏了，她实在咽不下这口恶气。
  站在船头的薛平，眼睛正想方设法在贺家的画舫上找他的那个小美人。
  听见自家妹妹在那里发了好一通火，他只在心中暗暗拿她同那小美人作比较，一个兰心玉质，一个骄横跋扈，高下立见。
  怕妹妹再在那儿喋喋不休，他只心不在焉地安慰她，“妹妹别气了，这侯府嫡女的身份，她是如何也比不过你的。”
  薛薇听见他这样说，顿时更气，但却找不到话反驳。转转脑筋，得想个别的办法雪恨。
  “顾姑娘那样的美人，哥哥见了就不心痒？哥哥不是速来最爱美人了吗？”
  薛平听了自家妹妹这话，只在心中戏谑，她一个半大的小姑娘，能有什么办法帮他把那美人搞到手。
  他在那边沉默，却又听见自家妹妹冷声道：“再过半月便是江州刺史家老夫人的寿宴，哥哥要是能想办法把那顾姑娘请到宴上，再想个办法将她独自骗出去，不就能得手了吗？”
  薛平听了十分高兴，他苦思冥想了好几日的事情，就被妹妹几句话说破了，他转过头同薛薇说：“好妹妹，你真是哥哥我的福星，到时候还要你多帮忙。事成了，哥哥我一定把好吃的好玩的还有那些漂亮首饰都送到你跟前来。”
  大周虽崇尚风雅，但男女大防还是有的，宴席上分席而坐，可不就少不了妹妹在女眷席中策应。
  薛薇看见他那不争气的模样，心里十分看不起，但到底是一母同胞的兄弟，等日后他承了“江北侯”的封号，自己也还要仰仗他，只恨恨地同他说：“帮哥哥也不是不可以，只要哥哥别让那顾姑娘做我的嫂子就好，现在这个嫂子我觉得就很好。”
  还没进门就压她一头，等真成了她嫂子，不就要骑在她头上了吗？到时候可有得气受。
  心中本来的盘算被妹妹说破，薛平也不恼，这种事情先假意答应了，日后再反悔，薛薇也没什么办法，毕竟她总归是要离开侯府嫁出去的。
  “好好好，妹妹说什么就是什么。”他连连点头，薛薇不置可否地撇头轻哼了一声。
  已出来了许久，在画舫中避到日头渐渐弱了，贺承宣赶紧带着两个妹妹躲开薛家的船往另一侧上了岸。
  顾芷柔却开始忧心忡忡，那谢公子看上去是个十分难缠的人，这次能想到用这种办法单独见她，下次也会。只怕他无所不用其极，让她避无可避。
  自上了马车，她一直未曾开口说过话，贺承悦察觉她情绪不对，开始自责起来，“柔姐姐可是因为那薛平而苦恼……”
  她的话打断了顾芷柔的沉思，是啊，那个薛平和他那个妹妹看上去也不是什么好人。她忍不住头疼不已，前有狼后有虎，看来江州城也是个是非之地。
  在贺府中还好，但她不可能一直待在府中不出门去吧。
  “没有，阿悦别多想。那薛家有何好怕的？我爹爹是太子的老师，太子是皇后娘娘生的，他们薛家在江州城再是权势滔天，也要忌惮几分。”
  这话自然是她用来安慰贺承悦的，保不齐那薛家人已目中无人，史书上外戚为非作歹、胡作非为的记载可不少。面子值几个钱？
  但她如今也只能走一步看一步，实在不行就回盛京城避避，那薛平和谢行之难道还能追着她过去？
  现在这般苦大仇深的样子只能惹得外祖母他们担心，想毕她朝贺承悦笑笑。
  可贺承悦却又苦恼起来，“待会儿回了家里，祖母断是要问的，哥哥肯定会如实说。今日都怪我，若不是为了护我，柔姐姐也不会……”
  “你今日是错了，但并不是因为我。贺家的根基在江州，那薛薇是江北侯家的姑娘，你同她那般争执，兴许会给贺家带来祸事。”
  她顿了顿，接着说，“你既知道那薛姑娘跋扈的很，避开就是了。今日说人坏话不小心被人抓住，给人家赔个礼，离得远远的就好。要是还想说人坏话，我们大可以半夜在府里说，没人能在墙角听了去。”
  小丫头听见她说完最后一句，顿时喜笑颜开，抱着她撒娇。
  马车外的贺承宣，听见两人说的话，也挂了个浅笑在唇角。几年不见，他这表妹当真是变了。从前只觉得她是个小妹妹十分讨喜，如今却越发的耀眼了。
  回到贺府，三人回自个儿院中梳洗了一番，之后便一齐去了益寿堂中。贺承宣如实将今日之事告知祖母，贺老夫人一阵头疼。
  若是那薛平动了求娶之心，那该如何是好。看见贺承悦那愧疚的样子，她也不忍心，只罚她在闺中抄写女戒十遍，半月不能出府。贺承悦理亏，自然没什么委屈的。
  可贺老夫人又心疼起自己的外孙女来，“听阿悦那个小丫头说，你还被薛薇打了？这薛侯爷是怎么教养自己姑娘的，怎么教得如此跋扈。也难为你，来江州难得出门玩一趟，还要被阿悦连累。”
  “祖母哪里话，我是姐姐，阿悦是妹妹，姐姐自然该护着妹妹的，何况阿悦也是真心把我当成是姐姐。”心中真心喜欢贺家的这个妹妹，顾芷柔自然不会将这样的事放在心上。
  “外祖母不想瞒你，那薛小世子不止浪荡，更是目无王法。这城中许多貌美女子被他掳了去，至今不知所踪。”贺老夫人愁容满面。
  顾芷柔听了也一惊，果然被她猜到了，这从古至今，有多少皇后的外戚是安分的，却不忍上了年纪的外祖母如此忧心。
  “外祖母别担心，那小世子再胡来，也不能到府中来掳人吧，大不了我便一直不出门去。他还能变成土行孙悄无声息地钻到府中把我拐走？他再是胡来也要看看太子的面子，我可是他表弟太子的老师的女儿。”
  顾芷柔最后一句话故意说的十分得意，贺老夫人也知道外孙女是在逗自己，轻轻拍着她的小手。
  第十二章 她的亲事
  可才过了一日，顾芷柔的名声却在江州城中传遍了。三月初四那天，媒婆快要踩破了贺家的门槛。
  如此才貌，又那般周全地让薛家那位姑娘哑口无言，各家的公子自然有心求娶。
  怕被人抢了先，隔天一大早各家各户就派了媒婆上门说媒。
  萧珩和贺家就住在一条巷子里，如此大的动静怎么会不知道。
  谢允得了消息，慌忙跑进书房里同他汇报，“主子，那向三姑娘求亲的人可都已经快把贺家大门给砸破了，你怎的还如此镇定。”
  他抬头看了一眼谢允，这小子什么时候瞧出自己对阿柔的意思了，他可是从未向他身边的人透露过的。
  “慌什么？别府的姑娘定亲与我们有什么关系？”萧珩仍看着书卷冽声道。
  “主子不嫌吵？”谢允一时不知道怎么回答，又怕自家主子顾及脸面，不肯承认他对那顾姑娘的心思，只能又给他找了个台阶。
  “你这么一说是有一些，你去找几个人，让那些媒婆尝点甜头，让她们安静些。”萧珩依旧没有抬头。
  听见主子这样说，谢允明白了，转身正准备出门吩咐。
  “等等，派人守着，让她们别再回来，吵得我头疼。”
  谢允耸了下肩，唇角抽搐，他家这主子，实在也太能装了一些，在自己跟前何必呢？
  他出门便派了几个人在暗处，当街伤人肯定是不行的，但天降碎石无处可寻的本事，府里这些暗卫还是有的。
  寻了个隐蔽的地方，那些暗卫开始扔起了石头，石子皆重重地落在那些媒婆的脚腕处，不至于见血，但也疼得厉害。
  贺府对面一处屋顶上，几个暗卫聊得很开心。
  “我好久没干过这种缺德事了，你们呢？”
  “我也是，上一次我这般偷偷砸人石子，约莫是在八九岁的时候了。”
  “什么缺德事，这事可是主子吩咐的，想想清楚了再说。”
  “你们别说，还挺好玩，哈哈。”
  ……
  那些媒婆被打得骂骂咧咧，可又无处寻那行凶之人，没撑多久便走了，贺府门前终于落了个清净。谢统领吩咐他们在此处守着，别让那些个媒婆有再回来的机会，几人干脆躺在房顶上小憩。
  贺府，玉兰汀里。
  顾芷柔同贺承悦一起看书，却见小婉急急忙忙从前院回来，“姑娘，你怎么还有看书的闲心，府门前来了好些个媒婆来给你说亲，都快把门拆了，后来不知是什么缘故又一齐都走了。”
  兴许是她跑得太急，额头上浸了一层薄汗。见她如此狼狈，顾芷柔掏出个帕子递给她，嗤笑一声，“你急什么，这不都走了吗？来不来说亲在于他们，嫁不嫁是我们的事，没什么好急的。”
  左右外祖母不会像那曹氏一般，舍得让她嫁给个人品十分不堪的男子。