姜昭也思忖了会子道：“若依着舅舅这想法，他们弄出科举弊案来竟是幌子不成？这幌子也太大了。”
  贾赦叹道：“故此，幌子后头的事儿想必是更大的。否则岂非对不住这幌子？”
  这话已然直指夺嫡了。
  过了会子，他又问：“那些考生如何了？”
  姜昭道：“还在贡院关着呢，每日有人送水食进去，有身子弱的也请了大夫，只不得出来便是。”等于一个大监牢了。
  贾赦道：“不若先放出来。一来显得圣人看重天下学子，二来将人放出来了没准还能有线索。”
  姜昭笑道：“此二个借口太牵强。舅舅不过是担心出人命罢了。”
  贾赦叹道：“哪科春闱没几个抬出来的？那些书生也怪可怜见的。横竖这些考生多住在户部的客栈，也好查访些。卷子收好了，可再出一回考题，下月再考。也可比对学子的文章、查出蛛丝马迹来。”
  姜皎点点头。
  贾赦扭头看小星星在黛玉怀里早睡得香喷喷的，又稀罕了他一会子，与姜昭一同往姜文书房去了。
  次日贾琏当真入阁了，因贾赦让他莫丢了姜文的脸面，倒还颇为得体。他竟初生牛犊子似的，圣人问有什么要说的，立时第一个上去奏了开贡院一事，还直说是昨晚姜文的主意。圣人想了会子，也有道理，这两科举子对他称颂得了不得，一气儿断了这称颂声他还有点不习惯，便准了。
  考生们起初惊惧万分，后来又有许多人觉得朝廷冤屈了他们，很是受辱。终于有官员宣布，圣人虽知道本科有人舞弊，因怜悯众多不曾舞弊之学子，特暂将考生悉数放了，四月再考。舞弊者，圣人自谴能手查处。学子一听还有考试机会，山呼万岁。
  贾赦当真亲去花市买了两大车的文竹，又亲送去姜府给小星星掐。谁知小星星又不爱掐那个顽了。贾赦也不介意，趁机又与他顽了大半日才回去。
  作者有话要说：金子小时候，专门祸害祖父养的文竹- -
  ☆、108
  这一日贾赦上完课,溜达到三味书屋不远处的私宅预备歇会子，才进了门,门房笑回道：“老爷,琏二爷并琮三爷都在呢。”
  “嗯？”贾琏今日不是上朝么？忙问,“可有客人？”
  门房忙道：“琏二爷带了位公子一道来的，琮三爷领着七八位小爷在后头蹴鞠呢。”
  贾赦皱眉，拿起脚往里走,先去了后头的球场。
  果然见一群少年闹哄哄的挤在一处抢球。忽一人拐球而出，晃过前头的拦截，如飞骑般杀过去,对着门将虚晃了一个假动作,轻轻将球推入空门。众少年一片欢呼叫好。
  贾赦瞪大了眼睛：哗~~马拉多纳的节奏啊！这个人可以拐来当球星！随即那人转过身来,他立时打消了念头——冯紫英。
  这会子冯紫英也瞧见他了,笑跑了过来，抹了把脸上的汗：“紫英恰在等世伯呢。”
  贾赦立时头疼起来：“你不是圣人的密探么？你寻我准没好事儿。”
  冯紫英啼笑皆非 ：“世伯纵知道了，可莫说出去。”哪有这样公开说的。
  贾赦哼道：“我才懒得，又不关我事。”
  偏贾琮喊着“爹”跑过来了，一把拉住冯紫英：“冯大哥跟我们蹴鞠呢，你不许带走！”
  贾赦忙道：“不带走不带走！你们接着踢，我上后头跟你二哥哥顽去 。”转身脚不沾地跑了。
  冯紫英无奈，只得回去接着哄那群半大的小子。可怜他堂堂圣人的密探头子只能当孩子王。
  贾赦到了院子里问琏二爷呢，下人回到，仿佛在前头花园子里，遂走了过去。只见贾琏躺在花园的秋千长椅上，仿佛已是睡了。贾赦皱眉，口里道：“这还没出二月的天儿，不怕着凉怎的？”忙喊人拿毯子来。
  谁知贾琏忽然睁开眼：“爹，我没睡呢。”
  “没睡也搭个毯子。”贾赦在他对面坐下道，“万一睡着了呢？”
  贾琏笑了两声坐起来抱怨道：“爹，阁臣太累了。”
  贾赦长叹了一声，这可怜的孩子：“辛苦你了。咱们家里也没旁人能帮的了你。能偷懒的时候只管偷懒，横竖你在里头不过是一个意思，圣人乃是告诉世人他信着隽之呢。”
  贾琏愁道：“我本也这么以为呢。我才入阁这么几日便觉得比吏部累多了，早知道拿婶婶的孝来推了便是。”
  贾赦笑道：“这情形哪里能由得你推了去，圣人又不是傻子。况家事盖不过国事。”
  贾琏又道：“本想着扛过这阵子便是了，谁知今儿听圣人的意思，仿佛不预备让我出来了。”
  贾赦道：“阁中要不了那么多人。”
  贾琏揉了揉眼睛：“圣人大约预备动几个了。冯紫英狠查了这么十来日，案子分毫无有进展，倒是查出数位重臣与皇子有瓜葛的，待本科考完，朝堂要大动了。”
  贾赦这才想起冯紫英来，忙问：“冯紫英怎么来了？”
  贾琏苦笑：“张大人那案子他遇到死胡同了，圣人让他来寻你要歪主意。横竖他也知道你早猜着紫英的身份了。”
  贾赦哼道：“怪道呢，还陪琮儿蹴鞠。”
  正说着，下人送了毯子过来，贾赦命给贾琏搭上：“这些日子上朝替皇帝卖命、下朝还得替你婶婶守孝，难得在家歇着，再睡会子。”
  贾琏闻言又躺了回去，这回当真阖目睡了。
  贾赦便在一旁守着他，直至冯紫英过来了。
  贾赦“嘘”了一声，指指亭子，自己立起身来过去。冯紫英会意，也朝亭子走去。
  贾赦随意找了把椅子坐下，冯紫英过来行了个礼：“紫英今日来特向世伯求教。”
  贾赦摆摆手：“真不知道圣人如何作想的，我哪里会审案。”
  冯紫英笑道：“世伯常有些奇思妙想，保不齐能有法子。”乃苦笑道，“我查了这些日子，将狱卒并前去审案的一个个都排了。”
  贾赦笑道：“从头说来我听听，或是你身在局中。”
  原来张大人入狱之时是喊冤的，关了四五日后忽然招供。冯紫英那会子在旁处忙着，等他得了信儿赶了半座城回来欲亲审张大人，他便悬梁了。
  贾赦笑道：“这明摆着是冤死人的节奏嘛。”
  冯紫英叹道：“如何不是？”
  贾赦问：“他招供之前可见过人？尤其是家人。招供的时候谁审的？”
  冯紫英笑道：“昭狱不得探视，他家中无人前去。他招供前除了几位审案的大人，并不曾见过旁人。当日张大人忽然说有重情要禀告……”
  “等等！”贾赦打断他，“他说的是重情要禀告？”
  冯紫英道：“是。非为招供，乃是上报。当日在昭狱守着的恰是大理寺卿钟大人，得信儿立时过去了，他便说了受人指使盗题一事。钟大人只觉得奇怪，那话前因不搭后果的，忙来打发人来寻我。我却是在另一处。待收到信儿赶过去听了钟大人的话并看了口供，也觉得奇怪，立时往他牢房去，谁知人已然没救了。”
  贾赦思忖道：“钟大人去见他之时，几个人？离开牢房后，他身边几个人？都是谁。”
  冯紫英道：“钟大人领着一位文书去的，现场还有一位昭狱的狱卒。问完后张大人画押，钟大人与文书先生离开，那狱卒便锁了牢门走了。后直到我过去。”
  贾赦“噗哧”一声笑了：“这不明摆着唯有那狱卒有嫌疑么？”
  冯紫英苦笑道：“那狱卒决计是信得过的，对圣人忠心耿耿。且张大人悬梁用的是他的囚衣，昭狱那房梁不低，那狱卒并无本事一个人将张大人挂上去。后他紧随钟大人身后便出来了，有人作证。”
  贾赦又笑道：“显见钟大人与那狱卒是一伙的。钟大人、文书、狱卒，可够了？”
  冯紫英道：“我曾疑心过这个，偏查访许久，他二人全然不认得。”
  贾赦摆手道：“不认得又如何？他们没准一个暗号便能对上、或是张大人说了什么话，使他们立时都明白本归于一个主子。”
  他这是明指皇子结党了，冯紫英也只得苦笑。“钟大人亦是纯臣。”
  贾赦道：“依着我瞧，此事明摆着了。凡事除去了旁的可能，剩下的那一种，不论外头看着多么不可能，也只能是真相。既然狱卒无力单独弄死张大人，那只能是他们三个合力。至于他们为何要合力弄死张大人……若钟大人与那狱卒都委实忠心，只怕又是那个让人头疼的理由了。”
  冯紫英忙问是什么。
  “为你好。”
  冯紫英一愣：“为我好？”
  贾赦笑道：“为了圣人好。世人多爱以己度人，总觉得自己如何如何乃是为了谁谁好。如世上许多父母押着孩子早起念书，虽心里也心疼，只道是为了孩子的前程好罢了。殊不知小儿睡眠不足，身子便弱了。那张大人还不定说了什么呢，钟大人与那狱卒大约觉得他说的话见不得人，或是与圣人有损。宁可灭口，也不让此事曝光见人。”
  冯紫英闻言思忖了半日，向他道了谢，便欲告辞。
  谁知他才转身，贾琮等几个小子竟躲在花园外头候着呢。见他二人说完了，一阵欢呼：“冯大哥！蹴鞠~~”
  冯紫英忙求助的瞧向贾赦。
  贾赦挥挥手：“外头顽去，你哥哥睡觉呢。”
  贾琮等早涌进来不管三七二十一簇着冯紫英又上后头球场去了。
  他们才走，贾琏忽然躺着哈哈大笑起来。
  贾赦忙走过去：“琏儿醒了？”
  贾琏笑道：“琮儿他们那么大声，岂能不醒。”他如今倒是不拘礼了，懒懒的躺着也不动，嘴边直笑，“冯紫英也有今日！”
  贾赦叹道：“他倒是也不大，干了这个，虽为圣人心腹，也是个难的。”
  贾琏怨道：“爹！我不难么？”
  贾赦笑道：“你比他难。只是来日你还能辞职不干，他却是难撂挑子的。”
  贾琏伸了个懒腰：“理他呢，谁让他自己要干这个。早先还蒙了我那么些年，世人都当他是个纨绔。”说着哼了一声。
  贾赦叹了口气，又道：“回头你叮嘱会子琮儿，你二婶的五七还没到呢，就这么瞎闹。”
  贾琏皱眉道：“这事儿当老子说才是呢。”
  贾赦笑道：“你看琮儿可怕我这个老子？你这个哥哥说的话还管用些。”
  贾琏也叹了口气，翻身起来：“爹，你那小儿子也不小了。难不成你真的欲让他当个纨绔么？”
  贾赦笑道：“无事，晚个几年成亲便是。”又不是后世那种激烈竞争的社会，能轻松点便轻松点。“让他自个儿多想会子，日后想做什么。让他做自己爱做的事儿，但凡能养活自己并老婆孩子，便是能顽成大家也不错。”
  贾琏无奈，撇了撇嘴，心道，既这么着，爷就不管了。又抬臂遮了遮日光：“那我再睡会子。”
  贾赦点头：“你睡着，爹守着你。”
  贾琏嘟囔了一声，又躺回去睡了。
  这些日子贾母倒是颇有几分后悔。当日听说春闱果然出了弊案，尤其考生都关在贡院里头的那些日子，心下十分庆幸；谁知后来又说本科四月重考。贾母暗自叹道：早知能重考，不如让宝玉装病，还能不错过这科。若本科得中，琏儿年纪轻轻又入阁了，也能趁势得一门好亲事。
  待王夫人七七过后，贾母便又将贾赦寻来，问他可有好人家可悄悄替宝玉相看。
  贾赦目瞪口呆：“我的老太太，老二媳妇尸骨未寒呢。”
  贾母叹道：“可怜老二媳妇临了不曾吃上媳妇茶，她去了地下唯一挂心的便是宝玉了。老二是个呆子，我只问你可有什么好人家先相看着，待除了孝再说。”
  贾赦无奈，他是当真怕这老太太人老了办事儿乱来，忙道：“这会子委实不便，怎么也得百日热孝之后。”
  贾母道：“你们前些日子不都说了么，琏儿入阁不过是圣人昭示对姜大人并咱们家信任之意，过几个月大约还得出来。不若趁着这功夫替宝玉相个好人家。”
  贾赦嘴角抽了抽，心道，借东风也不是这么个借法，忙笑道：“纵然如此，也不过是替他日后打个埋伏的。琏儿不是科考上去的，更别提什么庶吉士，难以服众。”