阿萝点头，当下鲁嬷嬷自去请见老祖宗，阿萝兀自躺在榻上，胡思乱想着。片刻之后，鲁嬷嬷回来了，后面跟着老祖宗身边的杜鹃。
  杜鹃柔和体贴，伺候在老祖宗身边也有些年头了，如今走过来榻旁，温声笑着问道：“姑娘身上可觉得好？”
  阿萝乖巧点头：“杜鹃姐姐，身上倒好，只是刚刚做了个梦，倒是有些想过去太太那边。”
  杜鹃笑了：“这会子二太太应该还没歇下，既是要过去，那就早点过去，我着人去安顿下。”
  一时回过头，吩咐了她身后的丫鬟环儿几句，环儿自去照办，她又亲自扶着阿萝起身，帮阿萝穿戴了，披上风帽，陪着过去二太太那边。
  二太太所住的枫趣苑距离老祖宗的荣寿堂并不远，从院后走过一道角门，走两箭的距离，再越过两个弄堂便是了。
  这边杜鹃已经派人过去知会了二太太，二太太早就等在门首，一时见杜鹃亲自送过来，便是她往日性情寡淡，也走过去，微微颔首：“这么晚时候，倒是叨扰杜鹃姑娘了。”
  杜鹃虽只是个丫鬟，可那是老祖宗跟前最得意的，便是作为叶家二太太的宁氏，见了杜鹃也有几分尊重的。
  杜鹃见此，福了一福，笑着道：“二太太说哪里话，这还不是我应该做的，老太太说了，这几日姑娘身上才好，小孩子家的，得了场病，难免想得多，让我一定要送到二太太房里，且叮嘱二太太一句，万不可太拘束了她。”
  宁氏听闻，自然明白，老祖宗这是不放心，怕有人委屈了她的宝贝孙女，便是连自己这生身母亲，她也要叮嘱一番：“麻烦杜鹃姑娘回禀老太太知晓，自是当好生照料。”
  旁边的阿萝听着这言语，却觉得分外不是滋味。
  曾经的她年纪小，并不明白母亲为何对自己颇为冷淡。有时候看着青萱和三婶母的亲热，她越发觉得自己和母亲之间实在生分。只是虽然觉得不对劲，却也不会去细想，毕竟有老祖宗的疼爱，她已经足够了。
  如今有了不同于寻常七岁小女孩的心性，她再听着耳边这对话，不免有所感触。
  实在是自己被老祖宗当做了眼珠子一般地疼着，老人家对谁都不放心，便是自己生身母亲，也是信不过。须知这世间虽有亲恩，却亦有养恩，母亲和自己之间，那养恩太过薄淡，不生了间隙已是大幸，又何来亲热一说？
  一时杜鹃拜别，阿萝微微垂首，站在暖阁前，也不言语。
  二太太送过了杜鹃，回过身来，便见女儿耷拉着脑袋，削瘦的小肩膀也无精打采地垂着，竟仿佛一棵被霜打的小嫩苗儿，不免微微蹙眉：“阿萝，你这是怎么了？”
  阿萝抿了抿唇，抬起眼来，偷偷看了母亲一眼：“母亲，刚才可是歇下了？阿萝可是搅扰了你？”
  二太太只觉得，自家女儿望向自己的那一眼，仿若黑珍珠浸润在白水银里，清澄水亮，几分委屈求全，几分小心翼翼。
  她一时也有些心软，轻叹了口气。
  眼前到底是自家女儿，又是个小孩儿家，当下略放软了语气问道：“可洗漱过了？”
  阿萝忙点头，小鸡啄米一般：“嗯。”
  “既如此，早些歇下吧。”二太太和自家女儿确实没什么话的，于是转首吩咐鲁嬷嬷：“这西厢房是久没人住的，虽也每日打扫，可终究怕些秋后蚊虫，你打发人到我房中找丝珮要些熏香来。”
  鲁嬷嬷连忙听令去了，这边二太太又是一番调度，底下丫鬟也都井井有序，各司其职。
  片刻后，二太太安静下来，母女两个人对坐在榻前，一时倒是无言。
  最后还是阿萝自己认命，就她极少的记忆里，母亲是个并不多话的人啊，当下只能开口：“母亲，你可有请了大夫来过脉？”
  提起这事儿，二太太面上现出几分凝重：“今日太过匆忙，反引人怀疑，已经打算明日请王大夫过来。阿萝，你如今——”
  微微停顿了下，二太太打量着女儿：“如今依然听着我小腹之处有什么声响？”
  其实就这件事，二太太已经前后思量了好久，摸着自己的小腹，怎么都觉得仿佛真有些不对劲，甚至还腰酸背痛起来。
  “是的。”阿萝目光落在母亲小腹处，微微闭上眼，她细细倾听：“母亲，那里有一种轰隆轰隆的声音，很是急促，就仿佛……”
  她一时不知道该如何来向母亲诉说那种声音，抬起嫩葱般的手指比划了下：“就好像有一个人在拿着扇子很快地扇动，又好像，好像……”
  她睫毛微动，忽然意识到了什么，睁开眼再次看向母亲的小腹。
  “母亲，那是心跳声吧？”说出这话，自己也觉得惊诧不已：“可是母亲怎么会有两种心跳声呢？”
  想到这里，她喃喃自语地低头，看向自己心口，又用手碰了碰：“阿萝心口的声音，并不会那么快啊……”
  “阿萝，你意思是说，我身上，有两种心跳声？”这是一件匪夷所思的事，可是女儿的神情太过认真，并不像说谎，以至于宁氏都不由信了。
  “是。”阿萝猛然间明白了，眼前一亮，忍不住低声道：“母亲，你，你该不会有了小宝宝吧？”
  宁氏闻言，脸色顿时变了。
  她皱眉，低头细细思量。
  夫君上一次归来还是三个月前，这三个月里，她下面偶尔有些见红，却量不多，该不会真是有孕了？若是有孕，那腹中胎儿并不稳？
  阿萝看母亲脸色，心中越发肯定自己猜测，如今只恨身边没个有身子的过来，好让她听听若是怀了胎儿，那胎儿心跳是不是如自己所听到的。
  “母亲，该不会我真要有个小弟弟小妹妹了吧？”
  “不可胡说！”宁氏猛然起身，淡声斥道。
  说完这话，她仿佛又觉得自己对女儿太有严厉，神色稍缓：“明日请了大夫来，一切自知分晓，你小姑娘家的，许多话，是不该乱说的。”
  “嗯嗯嗯嗯嗯！”阿萝一口气不知道多少个“嗯”，还一个劲儿地点头：“我知道的，我知道的！”
  这边鲁嬷嬷回来了，宁氏又吩咐了鲁嬷嬷几句，无非是好生照料阿萝的，之后便径自回屋去了。
  阿萝在鲁嬷嬷伺候下重新躺在榻上。
  也或者是母亲这边所用的熏香她更喜欢，也或者是刚才和母亲那么一番话让她心里稍微放松，她竟很快便觉得眼皮沉重，竟是要睡去了。
  “嬷嬷，你说旺财什么时候生小猫啊？”她在即将沉入梦乡时，还忍不住这么问。
  鲁嬷嬷见自家姑娘含糊其辞仿佛说梦话，不免好笑：“好生睡你的吧，这做着梦还操心旺财生小猫的事儿。”
  要说起来，自家姑娘这小脑袋不知道都想些什么。
  “二哥哥院子里的阿景媳妇是不是也要生小宝宝了？”她拼命抵抗着困意，又问起了阿景媳妇。
  在听到鲁嬷嬷肯定的回答后，她不免胡乱想着，明日可以去听听阿景媳妇的肚子，若是里面动静和母亲腹中一样，那母亲也是要生小宝宝了。
  只是，还没想个明白，她便终于睡去了。
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  也许是年纪还小，操心太多，这一觉她睡得十分香甜，待到醒来时，已经有细碎晨光自窗棂透进来。母亲院落这西厢房是双色鸳鸯美人蕉，到了这个时节已经败了，几枝垂叶影影绰绰地在窗前摇动。
  她懵懵懂懂地坐起来，抱着锦被：“嬷嬷，母亲可曾请了大夫？”
  鲁嬷嬷本来是看她睡得香甜，又想着她昨晚不知道说了多少旺财生小猫的胡话，便不忍心叫她，想让她睡个好觉。如今看她一醒来，就记挂着大夫，一时也是感慨：“到底是母女连心，虽说姑娘不养在太太房里，可也着实牵挂着太太呢，也是姑娘是个有孝心的。”
  当下一边吩咐丫鬟们准备给姑娘洗漱，一边取了早已经备好的衣裙给阿萝穿戴。
  “太太请了大夫过来，如今正诊脉呢，这会子大夫还没走。”
  阿萝一听，却是心急，当下连鞋袜都顾不得，只穿着中衣就要往外跑，也亏得鲁嬷嬷眼疾手快，拽住了她，硬按着给她穿上了衣裙鞋袜。
  待穿戴整齐了，她便撒丫子往母亲正房跑去，跑过去的时候，却见母亲身边的大丫鬟丝珮正陪着一个大夫模样的男人离去，心里约莫知道，这是今日母亲请的大夫。
  敢情已经诊出来了？
  到底是病了，还是怀了身子？
  ☆、第10章
  近乡情更怯，提心吊胆一个夜晚，到了知道真相的时候，阿萝反而有些怕了。若是母亲真得了什么不治之症，那该如何是好？若是母亲真得怀了身子，这一胎能不能保住？分明记得，在她上辈子的记忆里，母亲只有哥哥和她罢了，并没有第三个孩儿。
  胡思乱想着进了屋，就见母亲正安坐在榻旁，纤细柔媚的她，神色间有一丝异样。
  听得珠帘响动，便抬头看过来。
  阿萝微怔，她感到母亲的目光中带着思量。
  心微微下沉，她小心挪蹭着来到榻旁，仰起小脸，低声问道；“母亲，你怎么了？”
  宁氏低头打量着女儿，却见女儿清亮的眼眸中是诚惶诚恐，她好像有些害怕，又有些担忧，这么多情愫装在那双单纯稚嫩的眸子里，让她看着于心不忍。
  她先摒退了左右，待到屋里只剩下自己和女儿了，才问道：“阿萝，告诉母亲，你是从小就能听到那种声音吗？”
  阿萝自然是明白母亲所指为何，老实地道：“并没有，也是前些日子病了，醒过来后，恰巧旺财丢了，我不知怎么就听到了岛上的猫叫声。加上这次听到母亲腹中声响，不过第二次而已。”
  宁氏神色稍缓，沉默了片刻后，终于抬手摸了摸自己的小腹：“我竟已怀了三个月身孕，自己却不知。”
  侯府里，每两个月都会有大夫过来给各房太太姑娘过脉的，也是巧了，上一次大夫来府里，她恰不在府中，就此错过了。
  阿萝听闻，眸中顿时迸发出惊喜：“真的？我要当姐姐了？”
  她听到的，竟然是胎儿在腹中的心跳之声吗？
  宁氏眸中却并太多喜色，反而带着淡淡忧虑：“我怀了身孕一事，自然是会禀报老祖宗知晓，只是你听到胎儿心跳的事，可千万记得不可外传。”
  阿萝连连点头：“母亲，这个我自然懂的。”
  宁氏望着女儿掩饰不住的惊喜，知道女儿是真心替自己高兴，一时也是有几分感动，抬起手，想摸摸阿萝的鬓发，不过伸到一半，又收回去了。
  “你过几日要参加赏菊宴，可有所准备？”
  这可真是哪壶不开提哪壶，阿萝顿时耷拉下脑袋：“能有什么准备，论起才情，几个姐妹中数我最差，又赶上病了一场，我已经不抱什么希望，只求去了别丢人就是了。”
  宁氏淡声道：“想我当年也是饱读诗书，不敢说学富五车，却也是琴棋书画无一不精，不曾想，竟得了你这么一个女儿。”
  阿萝听得脸都红了，仔细想想，她后来活到十七岁出事前，好像也实在没什么可称道的，也不知道后来永瀚是怎么把她捧在手心，把她当做宝贝一般疼着宠着的？
  忍不住把脑袋垂得更低了，小小声地道：“倒是女儿给母亲丢脸了。”
  宁氏见她这羞涩可怜的小模样，难得竟然笑了下：“等用过早膳，我来看看你的字吧。”
  “嗯……”
  阿萝不敢说什么，低声答应着。
  少卿之后，叶青川过来给母亲请安，乍见阿萝也在，倒是些许诧异，不过也没说什么，一家三口难得一起用了个早膳。
  早膳过了，叶青川要去读书，屋里便只留下了阿萝。
  宁氏吩咐底下丫鬟准备了笔墨纸砚，自己写了一个字帖，让阿萝比着来临。
  阿萝看那字迹，只觉得清隽舒雅，淡然如兰，不免心中暗暗惊叹，想着母亲当年才情传天下，果然不同一般。憾只憾哥哥天生眼盲，恨只恨自己是个不争气的，不能给母亲脸上争光。
  宁氏低头望着女儿握笔练字，看了半响，最后忍不住轻轻蹙眉：“这字写出来软绵无力，盖因你手腕无力，如此下去，便是下再多功夫，也是枉然。”
  阿萝脸红：“那怎么办？”
  宁氏淡声问道：“往日练字，你学的什么？”
  阿萝只觉得七岁时练字的情境太过遥远，哪里还记得当时是学着哪套笔法来练，仔细回想一番，才勉强道：“应是《九成宫》，还有碑刻。”
  宁氏顿时拧眉：“那《九成宫》于你而言太过高深，并不适合，至于碑刻，更是拔苗助长贪功图进，依你现在的功底，只能从墨本开始学。”
  阿萝听得一脸茫然，对她来说，脑中再清晰的记忆其实是那十七年的水牢之苦，这些读书人的清雅之事，早在那漫长煎熬中褪去了颜色。
  “母亲教诲的是。”