最好的办法自然是除掉周肃之，可那个男人却是个劲敌，别看和自己同龄，做事却非常老道，可以说是滴水不漏。他并没有除掉周肃之的办法。而且，周肃之现在是刑部侍郎，除了那个白胡子一大把马上就要致仕的尚书，他就是刑部最大的官了，为了保住那些进了刑部的自己人，或者说为了保证他们不咬出蔡阁老，周肃之成了他们要全力拉拢的人，他绝对不能去惹怒周肃之，除非能够一击必杀。
  孟兰见程翊一直沉思没有开口，心中不快，“我知道你是京都有名的俊公子，眼光也高，这么多年，有不少向你示好的闺秀，你都看不上，可是，你也不能一直这样下去吧，不孝有三，无后为大，不管怎么说，你都是要成亲的。”
  “母亲，”程翊的目光落在孟兰手边的粉彩茶杯上，“儿子想等大局安定，做出一番事情来再成亲。”只要四皇子登基，他就有从龙之功，到时候做为除蔡阁老之外的头号功臣，他完全可以除掉周肃之，娶自己心中的女子为妻。就算她嫁过人，只要有他护着，谁敢乱嚼舌头？
  孟兰的脸一沉，“做出一番事情？大局安定？那得到什么时候去了？难道大局一日不定下来，你就一日不成亲吗？”
  “不会太久的。”程翊轻声道，皇上的身体越来越差，据他们从太医那里得到的消息，也就是这一两年的事了。
  “成亲可以稍延后，你先把亲事定下来。”孟兰决定直说，她这个儿子性子倔，跟他拐弯抹角没有用，“你和蕙姐儿门当户对，这两年我也看出来了，她是喜欢你的，你们是表兄妹，这要是定了亲，也是亲上加亲的好事。”
  “谁？！”程翊的剑眉一扬，星目诧异地看着孟兰。蔡文蕙不该是和程悦定亲吗，怎么变成自己了？
  “蕙姐儿，你的表妹。”孟兰一副无可奈何的样子，“你可真是个榆木疙瘩，她喜欢你，你一直都没察觉吗？”
  “是吗？”程翊垂眸，遮去眼中的嘲讽，“她是什么时候喜欢我的？”
  “她从——”孟兰刚想说她从小就喜欢，一想蔡文蕙原本是和罗意青定亲的，那要是喜欢程翊就是不守妇道了，遂改了口，“她从这一两年就在咱们府越住越久，我就看出来了。”
  程翊的嘴角微微一撇，“那她是什么时候和母亲说，想要嫁给我的？”
  孟兰完全不知道程翊的意思，“昨天你姨父寿宴过后，大家都高兴，就提出了这桩喜事。”
  高兴？喜事？是蔡文蕙一手遮天，隐瞒了和程悦欢好的事实，让姨父和母亲同意了这么亲事？不，这不可能。母亲昨天并没有去寿宴，她是听了蔡阁老派人送的消息，说是程悦在那边出了事，才急匆匆赶过去的。而程悦所谓出事，不就是和蔡文蕙上了床吗？而且，直到寿宴结束，他都没有再出现，可见昨天的战况有多激烈。
  程翊的手慢慢捏紧了，母亲、蔡阁老、程悦、蔡文蕙，他们四个都很清楚发生了什么事，为什么还要把失身给程悦的女人推给自己？就因为蔡文蕙喜欢自己，就想瞒过她和自己亲弟弟的那一段，让他来接这个烫手的热山芋？在他们心中，有没有自己的一丁点位置？要不是昨天自己阴差阳错亲眼见到了，他们定然是想要瞒天过海了。
  “母亲，”程翊的声音很冷，“我可以定亲，但绝对不能是蔡文蕙。”无论是哪家的女子，他都有把握在将来凭借自己的权势地位，推掉这门亲事，迎娶心中的那个小丫头。只有蔡文蕙不行，她是蔡阁老的独生女儿，他的功劳再大，也大不过蔡阁老去，一旦和蔡文蕙定了亲，他就再也没有希望了。
  孟兰生气地拍了下桌子，“为什么绝对不能是蕙姐儿？你到底对她有什么偏见？她是大家闺秀，和你是门当户对，温柔端庄，你能挑出什么毛病来？”
  “我只挑一处毛病，”程翊的目光像是浸了最冷的冰，“她和程悦欢好过了，我总不能娶一个和自己的亲弟弟上过床的女人。”
  “什、什么！？你怎么知道！？”孟兰的眼睛一下子睁得老大，表情像是见了鬼一般。
  “不仅我知道，母亲和姨父不也知道吗？既然蔡文蕙已经成了二弟的人，为什么不干脆嫁给二弟呢？”
  “她不能嫁给悦哥儿！”孟兰激动地喊道，失手打翻了手边的粉彩茶杯。
  程翊的眼睛微微眯了一下，“为什么不能嫁给二弟？”
  “她，她，”孟兰的眼睛慌乱地四下乱看，急忙间找了一个最常用的理由，“她和悦哥儿的八字严重不合，若是成了亲，就会克双方父母，到时候，我和你姨父都会被克死的！”
  程翊的星目盯着孟兰的脸，“昨晚才提的婚事，母亲这么快就请人合了八字？”
  孟兰将白腻脸颊边的散发别到了耳后，她很快地镇定下来，“并不是昨晚去合的，我一直喜欢蕙姐儿，早就想让她做我的儿媳妇，你一直不肯定亲，我就寻思着让她嫁给悦哥儿，所以，偷偷地去合了两人的八字，没想到竟然是大凶。”
  她顿了一下，继续说道：“悦哥儿毁了她的清白，她日后可怎么嫁人？无论看亲情还是看道义，咱们会宁候府都要负责才是，她不能嫁给悦哥儿，你是大哥，是咱们会宁候府的世子，就担起这个责任吧。”
  “绝无可能。”程翊斩钉截铁。
  “你！”孟兰捂着胸口，“你是想要气死我不成？！自古以来，婚姻大事都是父母之命媒妁之言，你去打听一下，别人家都是做父母的替儿女定下亲事，哪有让儿女自己做主的？你的妻子，我说是谁就是谁！”
  “自古以来，也没听说哪个女子和人上了床，反倒要嫁给那人哥哥的！”程翊毫不相让，“母亲定哪家的女子都行，但是绝对不能是蔡文蕙！”
  “我不要哪家的女子，我只要蕙姐儿做我的儿媳妇！”孟兰拍着桌子，“你同意也好，不同意也罢，这件事就这么定了！我给你三天时间来接受这门亲事，三天之后我们就请媒人上门。”
  程翊诧异地看着孟兰，一直以来，她都是温柔的，虽然他能感觉到，母亲对他和二弟是不一样的，但从未见过她如此强硬地逼迫自己，三天时间吗？他等会儿就去找蔡阁老，他不相信，在这么风雨飘摇的关键时刻，蔡阁老会不顾他的意愿，强行将失去贞洁的女儿塞给他。
  第83章
  从孟兰的院子出来, 程翊直接去了蔡阁老府。
  蔡阁老早就猜到他会来，他要是喜欢自己的女儿, 或者虽然不喜欢，看在两家的面子上也愿意娶她的话，也不至于都这么大了还不肯定亲。这一对母子啊，孟兰看起来温柔, 其实根本就不在乎他；程翊看起来孝顺, 其实性子很是倔强，不会愚孝地母亲说什么就是什么。
  “姨父, ”程翊行过礼, 开门见山地说道：“我不想娶表妹。”他和蔡阁老常常商议大事，彼此很是熟悉，要是事事都绕圈子的话，那就没办法做决策了。
  蔡阁老的手指在椅子的扶手上轻轻点了两下, “程翊啊, 大丈夫处世，当把建功立业放在首位, 你现在还不是侯爷，要更努力些才是。至于这些儿女之事，也不用太在乎了。这娶妻嘛, 其实娶谁都无所谓，只要能管理好后院就行，蕙姐儿这么多年一直掌着这府里的一半中馈，能力不成问题。你将来若是有喜欢的女子, 尽管纳入后院，环肥燕瘦，要什么样的没有。”
  纳妾？程翊不想纳妾，那个眼睛黑白分明的小丫头，他只想娶她做正妻，让她成为堂堂正正的候夫人，而且，以蔡文蕙那个阴狠的性子，动不动就要人性命，他可不放心把那个胆小如鼠的小丫头放在她的手下。
  再者说了，如果真是娶谁都无所谓，蔡阁老自己怎么不续娶呢，结发妻子死了之后，快二十年了他也没有再续弦，甚至唯一的一个妾室也不过是做做样子，帮着他在女眷那边交际，还不是因为对发妻念念不忘？
  “昨天下午发生的事，我知道了。”程翊想要快刀斩乱麻，尽快结束这场荒唐的议亲。
  “什么？”蔡阁老的眼睛中锐光一闪，“你怎么知道？难道你当时在场，那你为什么不阻止他们？”
  “我发现的时候，他们已经……而且，表妹似乎并不是被程悦强迫的。”程翊自然不会说出自己完全有机会阻止，而他之所以放任不管，其实也是希望能摆脱蔡文蕙的纠缠。
  蔡阁老沉吟片刻，现在他们的阵营连遭重创，实力已经大大的弱于太子那边，在这么不利的时刻，他不能再失去程翊这个得力干将。程翊已经知道了蕙姐儿和悦哥儿的事，再强迫他娶蕙姐儿，必然会引起他的愤懑怨恨。可若是不能把蕙姐儿嫁给程翊，自己那个女儿，性子可是左得很，到时候真的不帮自己，也是很有可能的。
  “程翊啊，这么多年，其实我是一直把你当成半个儿子的，我对你和对蕙姐儿，其实没差多少。蕙姐儿出了这样的事，按理说不该再想着嫁人，可是她偏偏想要嫁给你，我也是头疼得很。我知道不该为了她来逼迫你，可是蕙姐儿对咱们要成就的大事有很重要的作用，她说了，要是不能嫁给你，她就不会帮咱们的。”
  程翊剑眉轻皱，思索了一会儿，对蔡文蕙会有什么用处毫无线索，问道：“表妹她对我们的大事有用？还是很重要的作用？”
  蔡正廉点点头，意味深长地说道：“她写的一笔好字。这个啊，是要用到关键时刻的，等将来用到的时候，你就知道了。”
  程翊摇摇头，“姨父，没有什么人是不可替代的，无论表妹有什么特殊的厉害之处，我想总能找到和她一样的人。我不能因为这个就娶表妹。”
  冥顽不灵！蔡正廉心头火起，自己就一个女儿，用什么来替代？若说替代，程翊自己倒是可以被替代的，只不过现在局势不利，他不能损失太大罢了。
  “程翊，这样吧，你可以先和蕙姐儿定亲，等大局定了之后，你们再退亲就行了。到时候，以咱们的权势，给蕙姐儿另外再找一个称心如意的郎君，应该不是什么难事。”到那时，程翊若是乖乖地娶蕙姐儿倒也罢了，若是不肯娶，他不介意来个兔死狗烹，正好，把这侯爷的位子留给程悦。
  尽管蔡正廉一副云淡风轻的样子，程翊和他打了多年的交道，还是一眼就看出来他已经生气了。呵呵，半个儿子？对自己和对蕙姐儿差不多？在母亲那里，他远远没有程悦重要，在姨父这里，他自然也比不上蔡文蕙。他们四个，明明都知道昨天下午发生的事，却还想逼他娶蔡文蕙。
  在他们心里，他到底算什么？
  以蔡文蕙这么多年对自己的纠缠程度，怎么肯放过自己，另外找一个如意郎君，到那时如果自己还是不愿意娶蔡文蕙，蔡阁老他能放过自己吗？可话说到这个份上，他似乎已经没有退路了，看来，这几年他要更努力些，不仅要立功，还要抓住蔡阁老的把柄，就算四皇子登基了也不能包庇的那种把柄，到时候，蔡阁老真要对他下手，他也能有个还手之力，大不了，还可以鱼死网破。
  “姨父说的也是个好办法，”程翊笑道：“那就请尽快遣媒人上门吧，只是婚期要定在三年之后。”
  蔡阁老满意地点点头，“我就知道你是个识大体的好孩子。”
  程翊走后，蔡文蕙就来了书房，她知道程翊来是因为婚事，一直提心吊胆地等着，若不是父亲的书房不允许偷听，她早就忍不住来听听程翊会说什么了。
  “他同意了。”蔡阁老一看见她，就知道她是为何而来。
  “真的？！太好了！”蔡文蕙细长的眉眼中满是惊喜，早知道他如此容易妥协，她早就该请姨母和父亲出面，把婚事定下来，何苦要等这么久。
  “你也别太高兴了。” 蔡阁老淡淡地说道，“他已经知道昨天下午的事了。”
  “什么？！”蔡文蕙如遭雷击，“他……知道了？父亲，你怎么把这种事也告诉他了？！”
  蔡正廉的脸一沉，“并不是我告诉他的，他是亲眼所见，还说你似乎并不是被程悦强迫的。”
  “我那是误食了程悦的春药！”蔡文蕙竭斯底里地低喊，喜欢了多年的表哥竟然亲眼看见了她和他弟弟上床，她简直要疯了，要不是残存的一丝理智告诉她此事不能声张，她真是要控制不住自己尖叫起来了，“都怪程悦，该死的程悦！”
  蔡正廉眼睛一眯，“你自己不小心，还要怪别人！还有，亲事虽然定了，但是婚期要定在三年后。”
  “为什么？”蔡文蕙的心一沉，“他可是想着要拖延，到最后会反悔？”
  “放心，他会娶你的。”
  第三日，蔡阁老府就请了媒人上门，纳采、问名、纳吉很快按部就班地办了起来，到了九月，两人的亲事就正式定下了。
  程翊每次上朝，都不得不面对各种目光，有艳羡的、有嫉妒的，本就是身份尊贵的会宁候世子，现在又和蔡阁老的独生女儿定了亲，蔡阁老是谁，那可是跺跺脚京都的地皮都要抖三下的大人物，程翊这运气可是太好了，真是人比人，气死人。
  对凑上来阿谀奉承的，程翊大都很冷淡，除非是对他们有用的人，才纡尊降贵地交谈几句。
  这各种目光中，尤以罗意青和周肃之的最怪。罗意青就不说了，那是蔡文蕙的前未婚夫，差点被蔡文蕙给毒杀了，想必现在还心有余悸呢，看他的目光中总是透着一丝同情。
  周肃之的目光却有些诧异，似乎是不明白他怎么会和蔡文蕙定亲，虽然只有一瞬间，他还是捕捉到了。蔡文蕙和自己是表兄妹，男女皆是没有婚约在身，两人定亲是再正常不过的，他诧异什么？难道他也知道寿宴那天发生的事？按理说不可能啊，他一直没有离开宴席处，而且，程悦和蔡文蕙欢好的地方在二门内，周肃之是不能进到内院去的。
  对了，他偷听他们说话，蔡文蕙本来是要用那药害小丫头的，没想到小丫头胆子虽小，人却机灵，不仅躲过一劫，还让蔡文蕙自食恶果。定然是那小丫头回家后给周肃之讲了这件事，以周肃之的聪明，不难推断出和蔡文蕙欢好的人不是自己。
  程翊心中十分不快，被迫和蔡文蕙定亲他已经够憋屈了，现在还把人丢到了周肃之的面前，小丫头肯定也知道了。将来把小丫头娶回家中，她不会嘲笑自己吧？
  除了这些，还有程悦。母亲显然没有告诉他，自己已经知道了他干的好事。每次遇到自己，程悦总是一副意味深长的样子，拖着长长的腔调，“大哥，恭喜啊～”
  程翊倒不是很在意，这个弟弟向来纨绔，他也并不当作自己真的和蔡文蕙定了亲，反正到最后他是肯定不会娶她的，不过是白耽误三年罢了。自己无所谓，反正他现在也娶不了小丫头，蔡文蕙要是耽误三年，可就二十一了。不过，这也怪不得自己，谁让她非要逼迫自己呢。
  若说定亲之后唯一的好处，那就是蔡文蕙多少要避嫌，再也不能住到会宁候府来了，他的日子总算是清净了不少。
  还有，母亲似乎比以前更亲切了些，在亲事定下那天，竟然还破天荒地对他露出个笑脸来。要知道，母亲虽然是个温柔的人，平时说话和风细雨，却从未对他笑过。
  原来在母亲心中，他还没有蔡文蕙重要。
  第84章
  九月十六这天, 周肃之早早就从刑部回到了双柳胡同，成亲整整一年, 他好不容易等到了今日。
  进了屋子，见徐幼珈已经妆扮好，玫瑰红的大袖衫，淡红的裙子, 头上带着赤金嵌红宝的发钗, 脸上施了薄粉，唇上点了口脂, 纤细的指尖上是大红的蔻丹。
  她向来喜欢素淡, 很少打扮成这样艳丽的样子，周肃之不禁看呆了，徐幼珈扭头看他立在门口，略有些羞涩地唤道：“肃表哥。”
  周肃之回过神来, 快步走到她身边, “娇娇，你真美。”他揽住她的纤腰, 低下头，在她唇上轻轻一吻，本打算浅尝辄止, 可是她太香甜，让他停不下来，越吻越深。
  “肃表哥！”徐幼珈好容易喘过气来，娇嗔地打了他一下, “你把我的口脂弄花了。”
  周肃之声音暗哑，“我帮娇娇再涂一次，好不好？”
  徐幼珈嗔了他一眼，微微踮起脚尖，用帕子把他唇上沾上的口脂细细擦干净，又坐到梳妆台前，给自己重新上了一遍口脂。从镜中看见周肃之正深深地看着她，不由得捂住嘴巴，“不许再来了，等会儿就要去家宴了。”
  周肃之微微一笑，“好，现在不来了，等晚上咱们慢慢来。”今天是他们的圆房礼，全家人要在一起庆贺一番的。
  徐幼珈努力忽略了他话中的“晚上慢慢来”，起身去衣柜中取了一套绛红的锦袍，周肃之双臂张开，徐幼珈把他身上的官服解下来，搭到一旁的架子上，再把那红色锦袍服侍他穿好。又拉着他走到梳妆台前坐下，把他头上的官帽小心地取下来，放到一边，头发解开，重新梳了一遍，别了一枚白玉簪。
  两人在镜中对视良久，徐幼珈的脸慢慢红了。
  周肃之的黑眸在她绯红的面颊上停留片刻，低声唤道：“娇娇。”
  “父亲，母亲。”门口传来裕哥儿的声音。
  “进来吧。”徐幼珈慌忙地移开目光，人也从梳妆台前离开了。
  裕哥儿一身红色小锦袍，脸上带着半张面具，这是周肃之特意给他做的，只遮住了上面半张脸，从鼻孔向下都没遮，露着嘴巴和下巴，这样他可以随意地吃东西，在家的话，有这样的面具就够了，出门还是要戴两层严严实实的面具的。
  “母亲，咱们去东院吧？”裕哥儿很是兴奋，他只知道今日是父亲母亲的喜事，具体什么喜事却不清楚，不过这丝毫不影响他的好心情。
  徐幼珈看看周肃之，周肃之站起身来，“走吧。”
  他大步走在前面，徐幼珈和裕哥儿拉着手，跟在他的身后，出了房门，就变成裕哥儿走在中间，一左一右地拉着徐幼珈和周肃之。
  三个人去了东院的舒雅院，顾氏笑容满面地迎了出来，“快进来，酒菜都摆好了。”
  进了屋，庞怀远站起身来，乐呵呵地道：“都来了，快坐吧。”他意味深长地看了看周肃之，可怜的人，素了一年，天天守着就是不能吃，今天终于能开荤了。
  周肃之冲着庞怀远挑了挑眉毛，我才素到二十二岁，你可是素到了三十二岁。