“所有的？”
  “大概占据全身组件的67%，这是列表。”
  罗克看了一眼他发来的表格，像天书一样密密麻麻。
  “那他还是原来的样子吗？”
  “你是说外表？”卡特说，“你喜欢他现在的样子？”
  “……他现在的样子很好，我已经习惯了。”
  “我很高兴你能喜欢他，艾斯卡是奥尔文毕生才智和心血的结果，也是我愿意付出一切努力的对象。他的每一根头发都是精挑细选的，我不会改变他的样子。”
  那就好。罗克在想，他不能接受艾斯卡换了副模样，更不能接受他的记忆和性格因为更换零件而变化。
  “放心吧，什么都不会变。不过我很好奇，现在在你看来艾斯卡究竟是什么？”
  “是人。”罗克毫不犹豫地回答，“艾斯卡是人，是我的搭档和我信任的人，所以我不接受任何协议上写的中止和回收条款，他应该有选择权，让他自己决定该怎么做。”
  “如果他决定离开你，不再当你的搭档呢？”卡特问，“你怎么判断那到底是他自己的决定还是别人‘灌输’的念头，要知道给人类灌输一个想法需要潜移默化的时间，对人工智能只要几秒钟的程序写入就够了。”
  “我相信他。”
  “这是盲目的信任。”
  “那又怎么样？”
  卡特被问住了，那又怎么样？近乎于无赖的回答，不讲道理、毫无逻辑，像懵懂少年的爱情一样义无反顾，让人很难相信出于一个成熟稳重的警探之口。
  “如果他被人改写了程序，做出不利于我的事，那也是我自己的失误，难道最信任的人就不会欺骗你吗？”罗克心中漾起一阵酸痛，像波浪一样阵阵扩散。
  “我明白了，我想我们应该一起避免这种事发生。你说得对，应该让他自己决定怎么做，所以我也不再为他编入什么防御代码。相对的，他可以彻底关闭外部写入权限，只允许运行自编程序。”
  罗克努力思考了一会儿问：“你的意思是说连你也不再控制他？”
  “除非包括我在内的三个最高权限秘钥同时解除。”卡特说，“那种可能性微乎其微。是的，你想的没错，他自由了，没人再能控制他，他可以自己去思考该做什么，自己决定下一步怎么办，想和谁在一起就和谁在一起。”
  “这么做对你有什么好处？”
  “我什么也没做啊。”卡特莫名其妙地说，“是因为超级智能仿生人警用助手为了防止被逃亡的嫌犯利用而开启的自我保护程序，导致我们对他的控制权失效。事先没有充分预料到这一点是我们在系统安全上考虑不周，这一点将在之后的型号和系统上做出更新修正。总的来说是一次无心之过。”
  罗克心领神会地微微一笑：“你们真是，太不小心了。”
  “今晚你恐怕要在那里过夜，要换的零件太多，修复时间会比上一次更久。”
  “没关系，我想看着他。”
  他想看着艾斯卡，想看那些他从没有了解过的细节，看看究竟是什么构成了这个不可思议的生命。他看到损坏的零件被拆下来换上新的，看到人造肌肉、骨骼和血管密布在仿生皮肤下栩栩如生。
  罗克始终觉得艾斯卡有生命，但这也是第一次亲眼目睹组成“未来生命”的一切。艾斯卡没有内脏，所谓的心脏只是个结构复杂的组合零件，在机械驱动下运作，每隔一秒左右震动一次。
  修复过程中，几条输送管连接在艾斯卡身上，吸走了剩余仿生血液储存到一旁的容器，他不像手术台上的重伤患者，需要机器供血才能维持生命。
  生命。
  还有吗？
  现在在那个零碎的身体里，生命去哪了呢？
  罗克透过玻璃望着忙碌的机器，希望自己能找到答案。
  他应该很累了，昼夜不停地赶路，几乎没有好好睡过觉，也没有吃过什么像样的东西。可看着艾斯卡死气沉沉的躺在那里，连疲倦也变得若有若无。他要亲眼看到艾斯卡站起来，走向他，告诉他什么都没变，一切又恢复成原来的样子。
  “布雷恩警官，这里有休息室，你可以在里面睡一觉。”迪娜体贴地告诉他，“休息室有屏幕可以观看维修进度。你想吃点什么？”
  “不，什么都不要，我只想在这里等。”
  “你看起来很累。”
  “有一点，没什么，我的最高纪录是三天两夜没有睡觉，现在还不到那个程度。”
  “熬夜对身体很不好，你应该有正确的作息习惯。”
  “艾斯卡也这么说，我不明白一个不用休息的家伙为什么总是那么执着地提醒别人该睡觉了。”
  “他关心你，他的自检报告上显示体感、情感系统的开启时长是最高的，他一直保持着和你相同的身体和情绪体验。”
  “我知道。”罗克平静地说。艾斯卡知道他感觉冷，每次都会替他盖上外套，也知道他什么时候觉得饿，什么时候想要啤酒和咖啡。艾斯卡甚至会在他情绪低落时搜肠刮肚地用平行宇宙的理论安慰他。他的情感如此充沛，远远超过某些薄情冷漠的人类。
  卡特始终没有离线，保持和罗克的通话，似乎不想错过后者对修复和重塑“生命”的反应。罗克在那个玻璃房间里待了十个小时，迪娜惊讶于他的毅力和专注，同时也担心他的身体状况。