金翠见势不对，笑着道：“其实也有别的办法，彩礼可以不要。”
  “啥，咋说的，彩礼哪儿能不要。”老太太一听急了，倒是叶茂把自己娘按下去，“娘，你听她咋说。”
  老太太嘟嚷着，但要给儿子面子，骂咧了两句还是闭了嘴。
  “彩礼可以不要呢，但是呢，他们结婚之后，要马上接你们的班。大妞头三年的工资归我们，这事就成了。”
  老太太眼睛一亮，是啊，细水长流没准拿的更多一些。
  老头发了话，“这个主意成。”
  男方的父母脸色更差了，结了婚还要把工资上交给娘家，最重要的是，这工作还得接他们的班。
  男方的爸犹豫半天，试探道：“要不然……”
  “要不然，双方再考虑考虑吧。”男方的妈截下他的话头，顺便瞪了自家男人一眼。
  老太太拉长了脸，“这是啥意思，不是上门来提亲的吗？一家有女百家求，咋是这个态度呢。”
  男方的妈假笑道：“一家有女百家求，那是皇帝的闺女。这年头，人民当家作主，没有皇帝了，老太太！”
  “今天来的匆忙，家里头还有事，不如改天再约时间吧。”男方的妈已经感觉到不对劲，怼了老太太一句，便拉着爱人出去，寻了儿子回镇上。
  等一回去，夫妻俩便商量着，要再打听打听叶家的情况，他们家就这一个儿子，要是娶个亲家不省心的，弄得全家不得安宁，该多发愁。
  “女方家里穷不怕，人口简单，心思简单一点就行。看看他们一大家子人，咱们就两个人，怎么斗。”男方妈看的长远，觉得这样下去儿子会吃亏，宁愿等等看看再说。
  “反正你们也没到年纪，先处处再说。”看着失望的儿子，当妈的没有一口回绝，而是说了模棱两可的话。
  等叶悠悠知道叶大妞亲事没成，工作也没捞上，被送回乡下种地的时候，已经是开学一周以后的事了。
  叶红心跳级成功，一放假就跑来找叶悠悠，要亲口告诉她，自己上了三年级。就算家里人都笑话她，跟她差不多年纪叶悠悠可是跳到初三了，她也不以为意。她知道，叶悠悠肯定会为她高兴的。
  叶悠悠果然奖励了她一个大苹果，叶红心一边啃一边说，“那家人真厉害，表面说让儿子跟大妞先处着，他们要筹彩礼钱。今天说家里没钱要去借，明天跟儿子说自行车这几年都别想买了，然后隔三差五请同事带着家里的侄女到家里玩。”
  来来去去的，叶大妞的前男友就和别人好上了。也是个农村姑娘，家里条件还不如叶家，但人家很明事理，明说出不起嫁妆，也不要彩礼，只要姑娘过的好就行了。有条件就帮衬弟弟读书，没条件也不强求。
  这头订了婚，叶大妞才知道，气得上门去闹。男方妈也不是好相与的，直接说送她去医院检查，要是个大姑娘就别缠着他们家儿子，这年头自由恋爱，婚姻自由。如果不是大姑娘，证明是他们家儿子欺负了人，他们就认了。
  叶大妞当然是个大姑娘，而且谁会去做这种检查，不是明摆着瞧不起她，羞辱人吗？
  男方小伙子是个特别老实的人，直说他们家不是嫁女儿，是卖女儿，他们家出不起这个彩礼钱，这些事才一一抖落出来。
  叶大妞丢了个大脸，又找不到合适的工作，被老太太叫回乡下种地挣工分，说是不能白养着这么大个姑娘家，得为家里做点贡献了。
  “不然这些事，我们咋能知道。”叶红心啃完苹果，一脸意犹未尽。
  叶悠悠听着八卦，给她装了几袋饼干，“京城那边寄过来的奶油饼干，你拿回去跟家里一块尝尝。”
  “辛老师又寄东西来了。”叶红心看着饼干，有点不好意思，“这也太多了吧。”
  “不多，我留了一半呢，我一个人也吃不完。”叶悠悠并不在乎这点吃的喝的，有就大家分享呗。反正是辛墨浓寄回来的，师出有名，也不用象以前一样担心，怕说不清来历。
  “大城市可真好啊，啥都有。”叶红心露出一脸向住。
  叶悠悠还准备今年暑假去大城市转转呢，结果遇上电影院的事，姥姥和妈把她看的老紧了，她要敢提出远门的事，她妈就敢把大坝哭垮了给她看，只得作罢。
  不过明年，初中毕业，她怎么也得找机会去转转。
  “你要是能连跳两级，明年暑假我就带你去大城市玩。”
  “真的。”叶红心是正而八经当真了。
  “姐什么时候吹过牛，不过你有把握跳两级吗？”叶悠悠去刮她的脸，人呐，有时候不逼一逼自己，还真不知道潜力有多深。
  “我试试。”叶红心捏住拳头，为了去大城市，拼了。
  “悠悠姐在家吗？”门口传来敲门声，王桂花开了门，是张霞的儿子峰峰。
  “在呢在呢。”叶悠悠从房间走了出去。
  “我妈请你上咱们家玩。”莫峰一张圆脸，白白净净的，看着就跟年画上的娃娃一样好看。
  “行，这就去。”叶悠悠让叶红心在家等着，张霞找她，肯定有事。
  “你去吧，让红心陪我听听收音机，里头的故事可好听了，闷不着她。”
  “去吧去吧，我陪姥姥。”
  叶悠悠一走，叶红心便问，“王姥姥，霞姨找她啥事。”
  王桂花摸摸叶红心的头，暗叹一声，“想她了，想跟她说说话吧。”
  叶红心无知无觉的“哦”了一声，并不知道，叶悠悠一会儿面对的，正是和他们家有关的消息。
  第70章 以身相许
  叶悠悠去了张霞家，张霞把儿子打发到楼下跟小朋友一块玩，然后拉着叶悠悠坐下。
  “你们家跟东方家，是不是关系特别好。”
  叶悠悠一脸疑惑，“是啊，我妈跟东方妈的关系很好，霞姨，是不是东方姐做了什么错事。”
  看张霞的脸色不对，叶悠悠心里咯噔一下，赶紧保证，“不管什么事，您说出来，我们想办法解决。”
  张霞连连摇头，“不是，她没做错事，她只是，只是……”
  长长叹了口气，张霞实在没办法了，她只能请叶悠悠去劝叶东方。
  叶悠悠一脸震惊，叶东方爱上了莫今朝，这是怎么回事？什么时候发生的，又是怎么发生的？
  莫今朝在电影院爆炸案之前，还是已婚人士，难道他们那个时候？不不，叶东方绝不是这样的人，莫今朝也不像是会犯这种错误的。
  “不是东方的错，从头到尾她都没错，她是个好姑娘，真的很好。”张霞说着说着，眼泪便开始往下掉。
  家里这几个月来，说是天翻地覆也不为过。多少同事朋友，生怕惹祸上身避的远远的。能够在这个时候不离不弃的，能有几个。叶悠悠算一个，叶东方算另外一种形式的一个。
  “爆炸案发生的时候，今朝救了她，为了她受了枪伤。这是他的工作，他的身份应该做的事，但是东方这傻姑娘，唉。”
  救命之恩，以身相许？叶悠悠仍然在震惊当中，但稍微好了那么一点，至少他们之间是从爆炸案之后开始的。
  “隔离审查已经结束了，我公爹和婆婆回原单位，算是不功不过。”莫老头这一生，实在没有什么能让人抹黑的，加上也有几个过命交情的老朋友力挺，再加上有共事的夏老作证，他洗清嫌疑回到京城继续过他的离休生活。
  “今朝就没办法了，从工作上虽然挑不出毛病来，但是他和黄盈的婚姻就是最大的污点，无法洗刷。”加上他岗位的特殊性，发生过这种事，就是不可原谅的错误。
  再加上他因为给马伟华的死亡定性为自杀一事，得罪了省里的革委会干部，也就是马伟华的岳父。马伟华的岳父对付不了莫老，但对付莫今朝却是小菜一碟。
  最终被判去农场接受改造，这个结果，他自己愿意接受，莫家人也不得不接受。
  “但是。”张霞继续说道：“东方也要去。”
  这就是张霞会来找叶悠悠的原因，让她劝叶东方，不要放弃自己的大好前途。
  “厂子里马上要来一批从京城培训回来的技术骨干，里头有很多不错的年轻人，就凭东方的模样，还有大方爽利的性格，找个喜欢的男青年一起组建家庭才是最好的选择。无论对她个人，还是对家里，都是最好的结果。”
  张霞看着叶悠悠，“你一定要劝劝她，我们全家都很喜欢她，可是，就是因为喜欢，我们越发不能害了她。”
  叶悠悠象做梦一样离开了张霞家，她只答应和叶东方谈谈，具体怎么回事，谈过再说。
  她在叶东方的宿舍留下字条，等到了晚上再来的时候，叶东方果然已经在宿舍里等着她了，哪儿也没去。
  两个人下楼，在厂区的小广场上绕着圈子，叶东方主动开了口，“我还以为张霞一早就会跟你说，没想到她会一直忍到现在。”
  “这么说，是真的？为什么？”叶悠悠理解不了。
  “悠悠，你知道吗？爷爷曾经想撮合我和辛墨浓。”叶东方没有回答，而是说起了以前的事。
  叶悠悠点头，这件事她当时就猜到了。但这没什么，何止叶老爹，多少人家都想撮合闺女和辛墨浓，谁叫他讨人喜欢呢。
  “我当时也是愿意的，知道他不肯和人处对象的时候，还有点生气，觉得他是看不起乡下姑娘，这才找的托辞，谁还能真的一辈子不处对象啊。”叶东方想到以前，露出一丝笑意，“我曾经以为，这就是爱了。”
  “可是后来我才知道，那不是爱，充其量不过就是看到一个年纪相当又很优秀的男同志，觉得如果要处对象，是他的话，也不错。就象之前的高大朋，他来追求我的时候，给我的感觉也是这样。反正这个人不错，如果要处对象，为什么不能是他呢。”
  有点随波逐流，但也很现实，处对象当然要挑一个选择范围里最好的。甚至以为，这就是爱了。
  “后来我才知道，这都不是爱。爱一个人就是不管他是什么样的身份，身处多糟糕的境地，你都想和他在一起。”
  叶悠悠有点说不出话来了，叶东方这番话显然是经过深思熟虑的，她的想法，轻易不会打消。
  “可是，你认识他才多久，你了解他吗？他脾气怎么样，性格怎么样，你什么都不知道。那天处在你的位置，不管是谁他都会去救的，这是他的职责，也是他的本能。”但是，叶悠悠还是得尽力说服她。
  “这话他也说过，我同意救我只是巧合，可那是对他来说，对我来说，没有什么巧合。”叶东方看着叶悠悠，“我想你是懂的，这样的爱情在没有遇上之前，是我所不能想像的，可是遇上了，就知道他是唯一。我不想放手，更不想后悔。”
  叶东方的目光深情却并不狂热，可越是这样，叶悠悠越知道，她恐怕很难说服她了。
  她不忍打破，可还是要打破，“那现实呢？你爷爷，父母还有红心呢。”
  都不管了吗？也不管他们的想法了吗？
  工作也不要了吗？
  最重要的是，叶悠悠深吸一口气，才有勇气说道：“你能保证，莫今朝和你的心意一样吗？他是一个男人，刚刚经历了事业几乎完全垮掉，还连累了全家的大事，你认为，他会回应你的深情？或者说，他真的回应了，那才叫可怕。”
  叶东方的脸瞬间一片煞白，她将自己武装的很好，几乎可以说是刀枪不入。可是这句话，还是狠狠的刺进了她的心，让她血流不止。
  她能感受得到莫今朝的绝望和失落，也能感受得到他的回避，可是在这些之下，她同样能感觉得到莫今朝对她的好感和欣赏。
  只是，这一切终究都只是感觉，感情的建立，需要一种仪式，一个人说出我爱你，而另一个人答应下来的，庄重的仪式感。就象求婚，就象婚礼，这些都是仪式，有了仪式才有正当性和安全感。
  而叶东方一直都在唱独角戏，没有说破的时候她还可以骗自己，可是一旦有人戳破，她就象泄了气的皮球，露出强撑的皮囊。
  “你现在执意陪他去农场，是在用你的牺牲要挟他吗？如果他不爱你就是对不起你，你要逼着他说爱你吗？”叶悠悠在心里默念，东方姐对不起了，你最终怎么选择我管不了，但我必须要让你明白，你的选择有可能意味着什么。
  如果她什么都说了，身为朋友尽到了自己的义务，叶东方还是不肯听，那她也只好祝福。
  但是现在，她希望叶东方能够清醒一点，爱情是很重要，但是单方面的爱情实在不值得她放弃亲人和朋友，奔向完全未知的未来，她希望她能考虑清楚。
  “不管你怎么选择，我都会支持你的决定。但我希望你的选择，是真的考虑清楚之后做出来的。”
  “我先走了。”叶东方没有回答，可能她根本没有想过这个可能性，她慌张的转身，一路跑回宿舍。
  叶悠悠在她背后叹息，谁也没想到，第一个被爱情绊倒的会是叶东方。
  那么我呢，叶悠悠自问，从淘宝仓库里拿出辛墨浓的信，盘腿坐在路灯下，按着时间顺序从头看到尾，一遍又一遍。辛墨浓交给她的那张写有地址的小纸片，当着他的面被嫌弃到不行，可是事后，却被珍之重之的藏在仓库里，上头的地址早被背的滚瓜烂熟。
  他写的信，寄的东西，她都收到了，可是一直到现在，她都没有回信。
  他们之间，似乎还差一点什么，但到底还差一点什么呢？叶悠悠也说不清。想到这里，她不免好笑，在心里自嘲，说起别人来倒是头头是道，轮到自己呢，还不是糊里糊涂。
  叶悠悠没有先回家，而是先去张霞家，告诉她，她跟叶东方好好谈过了。
  看着张霞期待的目光，她也只能实话实说，“我不知道她会怎么决定。”