孟允棠心中宽慰，觉得弟弟终于着调了一次，不料他下一秒就兴致勃勃道：“贺大将军，小马厩里的马能否借我出去驰骋一回？”
  贺砺道：“可以啊，老规矩。”
  孟础润愣了一下，很快反应过来，眉目飞扬地大声道：“姐夫好！你是天底下最好的姐夫！”
  贺砺笑道：“嗯，去吧，除了那匹棕红色大宛马和那匹纯白色突厥马外，其它的随便挑。”
  孟允棠柳眉倒竖，对贺砺道：“你若敢借马给他，我就再不理你了。”
  孟础润愕然，继而面露乞求：“阿姐，好阿姐，你就通融通融吧！”
  孟允棠别过脸，生气得很明显。
  孟础润眼见求她无果，又将目光投向贺砺。
  贺砺道：“去吧。”
  孟础润大喜过望，道：“谢谢姐夫！”说完就跑了。
  孟允棠拦他不及，恼怒地瞪着贺砺。
  贺砺给她斟一杯茶，眉眼低垂道：“你这个弟弟是有诸般缺点，但只要不是大奸大恶，能这样好端端地陪在你身边，那些小事也就不要与他计较了。”
  他这话说得古怪，让孟允棠想起了当年他被流放时手里牵着的那个孩子。
  那孩子是他的侄儿，此番他回长安，未在他身边见着他，也没听他提起，八成是已经不在了。
  因为失去过，所以懂得了包容和珍惜么？
  孟允棠想了想，比起阿润死掉，他现在种种讨嫌之处，确实也不值得多去计较，正如贺砺所言，不是大奸大恶就好了。
  如此一想，她便将方才之事撇到脑后，转而思量起该如何跟他开口说段夫人托付的事。
  “有事？”贺砺见她神情犹犹豫豫，欲言又止的模样，主动问道。
  “就是……你还记得在闵安侯府后花园遇见的段夫人和段娘子么？”孟允棠问。
  “怎么？她们又作妖了？”贺砺端起茶杯。
  孟允棠忙道：“没有。今日早上，段夫人来我家求我阿娘了，为了段娘子。你上次当众说浔阳伯府定会休了段娘子，如今段娘子产下一子，段夫人说，待坐完月子浔阳伯府就会休了她。”
  “浔阳伯府是识趣的。”贺砺满意道，说罢又一瞟孟允棠，“你特意提起此事，该不是想为她们求情吧？今日又去庙里受了香供回来了？”
  孟允棠脸红，道：“我才不当菩萨呢，我只是觉得，那日不过寻常口角，犯不着毁人一辈子。”
  “人总要为自己犯下的错付出代价，你度量大，可以原谅她们，我睚眦必报，做不到。”贺砺道。
  孟允棠小声道：“她们又没得罪你……”
  “得罪你，甚于得罪我。”
  孟允棠双颊泛红，望着他怔怔无言。
  贺砺道：“好了，别说这些无关紧要的人了，时辰不早，留在这儿吃了午饭再回去吧。”
  孟允棠想起那个刚生产完就面临被休的段娘子，想着要不待会儿趁他心情好时再求一下情，就同意了。
  中午吃上了昨晚贺砺说的山鸡炖鹿筋，口感软弹味道鲜美，她捧着碗差点又扭起来，生生忍着。
  对面贺砺瞧她身子一晃又停住，眼波明亮带笑，道：“想扭就扭吧，又不是没见过。”
  孟允棠犟嘴：“我才不想扭呢。”一气吃了两碗。
  贺砺本来没什么胃口，见她吃得香，自己也吃了一碗。
  饭后，鹿闻笙来了，见孟允棠还在，站在了院中，想是有事又不愿打扰。
  孟允棠就说要走，下了坐床，却走到贺砺身边，伸手牵住他的袖子，眼巴巴地看着他软语求道：“那段娘子的事，要不就算了吧。小小口角便让人母子分离，总归是不太好。”
  贺砺不为所动：“我贺砺说过的话，岂有收回来的道理？”
  “那、那始作俑者还好端端在那儿呢，你又何必为难她这样一个被人当枪使的呢？经此一遭，她吃足了教训，以后定会痛改前非的。”孟允棠道。
  贺砺叹了口气，抬脸看着她，道：“若非因为有我，你觉着，段夫人会就那日之事上门去向你与你阿娘赔礼道歉吗？”
  孟允棠答不上来，因为她知道大概率不会，若是她们会觉着这样做是错的，当初也就不会受汝昌侯夫人的指使那样做了。
  “段夫人上门道歉求情，只是因为我的权势，伤害到了她女儿的切身利益。她恐惧权势而已，并非真心悔过，如若不然，事发的第二天她便应该携女上门致歉，而不是等到浔阳伯府态度明确之后再来。我知道你心软，但也要看对谁，不是所有人都值得你心软，明白吗？”
  “哦。”孟允棠松开他的袖子，心情复杂地往外走，走了几步，忽又想起一事，回身对他道：“你以后再也不要晚上去找我了，那些人刺杀你一次不成，只怕还会有第二次，第三次，不要以身犯险。”
  “心疼我了？”贺砺眉梢微挑，眼底带笑。
  “谁心疼你了？我是怕、怕这种凶案多了，吓到我阿娘。”孟允棠绷着小脸说完，还哼了一声，转身逃也似的快步走了。
  她离开后，鹿闻笙进来，不等他说话，贺砺吩咐道：“派十个人跟随保护她，给他们一些钱，让他们晚饭自行解决，入夜去孟府巡逻守卫，天明回来，换十人替班去。”
  鹿闻笙领命出去，不多时又回转。
  贺砺问他：“审得如何？”
  鹿闻笙道：“那厮看到这串狼牙项链，知道项链的主人都死了，撂了一些。据他交代，他们是北平郡王咄必颉的次子贺逻伽豢养的杀手，名为敖牙卫。此番奉命潜伏在长安的一共十二人，但是潜伏在此的任务是什么他不肯透露，说，除非咱们答应他一个条件，他才肯和盘托出。”
  “什么条件？”
  “帮他杀一个人。”
  ……
  孟允棠骑着马溜溜达达地来到东市，心事重重的。
  她一直在回想方才贺砺说的话，她承认他的话自有道理，但是，就因为那日那番口角，让一个女子被夫家休弃，让一个孩子刚出生就与亲娘永远分离，她还是觉得心里不舒服。
  她知道以贺砺的遭遇，这样的事情在他眼里远称不上悲惨，可是在她眼里不一样。
  她与贺砺，除了性格合不来，观念上也有许多差异。她没有受过他所受过的苦，自然也不能说他的观念就是错的，但她也不认为自己的观念就是错的。
  一句话说到底，就是不合适吧。
  “彤娘。”
  她正骑在马上默默叹气呢，忽听有人唤她。
  她扭头一看，却是贺令芳戴着帷帽骑着马从后头赶上来了。
  “阿姐，你也来逛东市啊。”孟允棠打起精神与她打招呼。
  贺令芳微笑点头，道：“方才在后头老远看着像你，还真是你。这天真是愈发热了，我们去找个茶馆先喝杯茶如何？”
  孟允棠也正觉有些渴，当下便跟着贺令芳来到一家名为“紫阳顶”，门阔五间的大茶楼前。
  两人下了马，贺令芳一进门，一名掌柜模样的中年人便急忙迎了上来，口称“东家”。
  贺令芳将孟允棠让到跟前，吩咐掌柜：“这是我妹妹，以后但凡是她来光顾，不管消费几何，一律只收二十文钱。”
  掌柜的连连应了，亲自引贺令芳与孟允棠上楼。
  进了贺令芳专属的房间，两人在窗下的坐床上跪坐下来，侍女上来娴熟地为两人烹茶，须臾茶好，侍女退下。
  “来，尝尝这新采的阳羡茶。”贺令芳语气温和道。
  孟允棠浅啜一口，茶汤清香甜淡，滋味鲜醇。
  “好喝。”她道。
  “那待会儿带点茶叶回去给你阿爷阿娘尝尝。”贺令芳道。
  阿爷阿娘都喜欢喝茶，孟允棠便没推辞，眯眼一笑，道：“谢谢阿姐。”
  贺令芳看着她透着些娇憨天真的笑容，慢慢放下茶杯，道：“彤娘，你我现在也不是外人，有些话，我就不藏着掖着了。六郎对我说，他要娶你，对此，我没什么异议。只是，你也知道，贺家如今只剩他这一个男丁，太后与我，都盼着他尽快为贺家开枝散叶，婚后怎么着也得生个十个八个……”
  “噗……”听到此处，孟允棠一个没忍住，一口茶喷了出来。
  第41章
  “抱歉, 阿姐，我失态了。”孟允棠喷了一口茶后，忙放下茶杯, 掏出帕子捂着嘴，双颊红艳如火。
  “无碍, 我知道你是被那十个八个惊着了。你放心，我也没指着你一个人能给他生上十个八个，毕竟你这身子骨，看起来也不算是强健。我就是想问问，若是将来他纳妾，你是否能容得下？”贺令芳道。
  孟允棠低着头, 思虑好久。
  贺令芳静静地看着她，并不催促。
  最终，孟允棠还是下定了决心, 放下捂着嘴的帕子, 抬眸看着贺令芳道：“阿姐, 其实，我并不想嫁给临锋哥哥。”
  贺令芳似有些讶然, 问：“为何？”
  “我的家人朋友，脾气都很温和, 我自幼在那样的家庭环境中长大，早就习惯了与脾气温和的人相处，而临锋哥哥的脾气……你是他阿姐，应当也是知道一二的。”孟允棠道。
  贺令芳点头, “他的脾气, 自幼就与温和二字不沾边。”
  “阿姐方才说他婚后应当生上十个八个，我也很是赞同, 现在的卫国公府，太空荡太安静了。但是，我……我不能生，到时候孩子都是庶出，外人瞧着也不太好。所以内因外由，我都不想嫁给他。只是此事，我说不嫁并没有用，他也不听我的，阿姐你能替我想想法子吗？”孟允棠期盼地看着贺令芳。
  贺令芳沉吟。
  对付贺砺，她其实也没什么好法子。这个弟弟最小，自幼便是主意大脾气大，八年流放回来，有时候她看他还是当年那个幼弟，有时候看他又像个完全没见过的陌生人。完全看不透他。
  但婚姻大事，爷娘都不在了，她这个做长姐的，多少要为他参谋一二，不能由着他胡来。
  “这样吧，三日后卫国公府办焦尾宴，到时也会请你阖家前来。届时你找机会与他心平气和地谈一谈，那日府中宾客多，他当是不会做什么出格的事来。你谈过之后，我再去找他谈，能说得通最好，若说不通，咱们再想别的法子。”她道。
  孟允棠想起贺砺发火的样子有些发憷，但想来想去，似乎也只有那天趁着府里人多，阿爷阿娘也都在，跟贺砺说清楚最为合适。
  想到此，她就点了点头。
  贺令芳伸手过去握住她搁在桌上的手，目光诚恳道：“彤娘，你是我贺家的大恩人，无论遇着什么困难，都可以来跟我说的，六郎他欺负你，也可以来告知我。我不一定能治得住他，但总有治得住他的人。”
  “嗯，谢谢阿姐。”孟允棠此刻感觉很是复杂，像是如释重负，可心中却并没有觉着有多松快。
  两人在茶楼喝了会茶，出了茶楼便各奔东西。
  孟允棠去禽行买了只上好的鹦鹉，回去时路过一家卖文房四宝的铺子，进去逛逛，看到一个很好玩的物件，名叫书几，可以放在书桌上，把卷轴插在上面的铜环里一边转一边读，这样遇到长的卷轴书，就用不着“左手拉右手卷”这种高难度的动作了。
  价格还挺贵，一架要一千五百钱。孟允棠买了一架给阿爷，买了一架准备当做谢礼送给柳士白。
  回到家，她让禾善和穗安将书几和鹦鹉拿回她房中，自己去了内堂找周氏，将贺砺的话转述给她。
  周氏听罢，叹气道：“他若坚持，咱们也没有法子。段夫人不见我去，只怕还要上门。”
  “她若再来，便让她自己去求贺六郎吧，我们已经尽力了。”孟允棠道。