“那就好。”或许萧墨是故意装作信她，也没再追问下去。
  萧涵的婚期临近，萧府也渐渐热闹起来，喜宴事宜都由夫人一手操办，半点都马虎不得。卿卿是小姐房里的，她只需服侍好小姐，其它事也轮不到她做。哥哥陪了她段日子之后，又说有事要办，这次可能要去久一些。每次都是神神秘秘，也不说出去办什么事，心中郁结稍稍解开，他又要走了。卿卿心里很舍不得，想要挽留却没勇气说出口，她不禁想起萧清所说的那番话，开始好奇哥哥究意在做些什么、这十年里发生过什么，不过哥哥对此一直回避，似乎不想多谈。在她眼里哥哥没变，仍然是那个把她裹在掌心里的好哥哥，想到这点，某些疑虑也就烟消云散，她不愿意太过纠结，不去想反而落得轻松。
  那夜与哥哥聊得忘了时辰，回过神后已经快二更天，萧墨说要送她回去，卿卿马上摇头，怕天黑不方便，反正走回去也没多少路。她从浮影阁出来之后看到有人经过，为了免生事非，就故意绕了个圈子回去。夜深人静，东园又是影影绰绰，一阵风吹来，卿卿起了身鸡皮疙瘩，不由加快脚步想尽快赶回去，然而走到半路，只听见一声呜咽，很轻很细，犹如女鬼哀号。
  卿卿背脊发凉，连头发根都竖起来了，她突然想起彤儿说过“东园死过人，就在荷塘山石边。”更吓得不敢走了，她缩着脖子前后左右张望了番，心里暗骂怎么会走到这个鬼地方，又一阵风拂过，树枝随风轻摇，映在地上的错影就像鬼爪朝她脚边伸去。
  “啊！”
  卿卿忍不住叫了一声，赶忙提裙小跑，这时，她又听到鬼泣吓得撒腿狂奔，情急之下跑错方向，误进了七星格。
  七星格是萧瑞按天上星斗所建的迷阵，里面怪石嶙峋又栽种奇珍异草，若掉进去没一时半刻是走不出来的。卿卿转了几个方向就觉得迷了路，天色如墨，刚才又遇到了怪事，她哭丧起脸，后悔真应该让哥哥送回去才对。
  没走几步，奇怪的呜咽又飘了过来，似乎离她越来越近，卿卿更是胆颤心惊，每走一步都是小心翼翼，怕有什么东西跳出来。她紧捏胸口衣襟，如履薄冰，拐过一个弯口后突然看到人影晃动，差点失声大叫起来，然而看清之后她顿时愣住了，两脚似被焊在原地动弹不得。
  月明星稀，那两人的身影分外真切，他们并没察觉到有人过来，仍在石台上行苟且之事。卿卿认得那双红绣鞋，此刻这妖娆的红正搭在一根云纹玉腰带上，随着那男子的腰际起伏，丝丝鬼鸣正是出于那张嫣红的嘴。
  卿卿六神无主，不由往后退了半步，那男子突然抬起头，额前的碎发垂落至他的眉眼，遮掩住了他的神色，看到有人，他并没停下，反而更加粗野狂情，□□娇喘含在女子口中，婉转轻媚酥至心骨。卿卿被一道冰冷的目光钉在原地，那双眼睛仿佛将她从里到外看了个透，她愣愣地看着那张隐在暗处的面容，反应过来后顿时惊出一身冷汗，慌不择路地逃离此处，一路上摔了好几个跟头。
  卿卿不知道如何出这个迷阵，脑子只有一个“逃”字，一路上她总觉得身后有双眼睛在追着，东拐西弯一圈误打误撞地跑了出去。她头也不回地跑回自家院子，然后关上房门，胡乱地洗漱一番，接着就躺上床榻把头蒙到被窝里，硬逼自己睡下，可是刚才看到的、听到的始终挥之不去，想到那双眼睛，她就瑟瑟发抖，怕得睡不着觉。
  不知过了多久，门外传来些动静，卿卿一激灵，马上把双眼闭紧，假装睡死。片刻，房门开了，有人蹑手蹑脚地走进来，然后拿起桌上的茶壶倒了水喝，接着就躺上床榻就像无事一般。她身上有股怪味，又腥又臊的，说不上来是什么味道，卿卿本来对男女之事一知半解，以为自己被夺了清白，可今天才算真正开了眼界，她万万没想到与自己朝夕相处的彤儿做了那种事，也万万没想到不苟言笑的正经公子竟会是那种人，怪不得彤儿一直奉承萧大公子，而对萧清哧之以鼻，原来心里早有打算。
  翌日清晨，卿卿假装与往常一样起床漱洗，此时彤儿已经起了，正坐在妆镜前描眉点朱，她生来姿色过人，体态丰腴，经过妆扮更是明艳几分，卿卿经常见到小厮们偷瞄她的丰胸，交头接耳不知在笑什么。
  “昨晚你去哪儿？半夜都没见你回来，小姐找人都找不到。”彤儿描着柳眉，像似有意无意地问起。卿卿一惊，心如鼓擂，想了会儿便说：“昨天和小丫头们在聊天呢，聊得晚了忘了时辰。”
  “没事尽瞎逛，一天到晚都不知道在做些什么，嬷嬷们真是的，也不好好管管。”
  彤儿说话就是一副主子口气，看她对着铜镜挑眉讥讽，卿卿非常不服气，这些天最会闲逛的人是她，现在倒说起别人来了。
  “昨天不是我当班，再说这院子里有姐姐你，小姐放心，我们也放心。”
  彤儿被她说得一愣，不由回头好好打量她一番。“哟，什么时候口嘴这么伶俐？难不成替你撑腰的人回来了？”
  摆明是在说萧清，卿卿顿时面红耳赤，可又不敢用昨天的事回嘴。彤儿哼笑几声，得意洋洋地整起鬓发。她实在气不过，扭身走出屋子，然后跑到潇湘院。
  委屈归委屈，不过卿卿清楚哪些事可说，哪些事不可说，而哪些事说出去没有人信。在萧府人人都觉得萧涵是个正人君子，而且是一直“不把下人放眼里”的少爷模样，若不是亲眼所见，卿卿不相信他会与别院婢女勾搭，更何况他马上就要成亲，房里也有几个侍寝的美婢，何必去偷这个腥呢。最让卿卿害怕的是，昨晚他似乎认出她了，虽然不能确定，可那双冰冷刺骨的双眸她记得很清楚，越想越是担心，只希望别再碰到他，这一切就全当忘了。
  可是天不随人愿，晌午过后，萧涵就来到萧湘院，说是检查萧滢的功课。彤儿与以往一样，殷勤地端来香茗再奉上茶点，时不时地暗送秋波，而萧涵仍是副冷傲样，根本对她没反应，这又让卿卿怀疑，昨天晚上一定看错了，但是萧涵在出门的刹那，像是无意地侧首瞥她一眼，那样的眼神让卿卿不寒而栗，她连忙垂下眼眸，掩住内心的慌乱。
  昨晚，他一定看到了！
  接下来几日，卿卿整天心神不宁，怪自己怎么会碰到那件龌龊事，一见到萧涵她就像是见到鬼，能躲多远就躲多远，心里只求他能忘了就好，好在他就要做新官人，没空往萧湘院跑，这让卿卿松了口气，彤儿却日渐憔悴，平时趾高气扬，如今像是病西施，脸色枯黄，一天到晚躺在床榻上。
  卿卿知道她心里在想什么，既然别人不说，她也不好去问，念着和她共室这么多年，卿卿也不愿见她这般模样，有事就偷偷地替她担待，可彤儿的病不但没减轻反而加重了，卿卿劝她找大夫，她也不听，一个人偷偷地在屋里不知道吃什么药。
  某天晚上，卿卿刚忙完活回到房里想喝口水，可一进门就被彤儿的模样吓到了，只见她唇色惨白，蜷在床上不停打滚，明明很疼的样子却紧咬住枕头死不出声。
  “呀，你怎么了呀？！”
  卿卿觉得大事不妙，上前探下她的额头，她额头冰冷，上面全是虚汗。卿卿拨开她湿漉漉的额发，又拿起丝帕将汗水拭干净。
  “不行，我要去找大夫！”
  卿卿感觉她病得很重，不找大夫不行，可话还没说完，彤儿忙不迭地拉住她的手。
  “好妹妹，求你……姐姐求你，不要去找大夫。”
  她皱起柳眉凄声苦求，脸色死白又散着发，模样真和女鬼无异。
  “你都这样了，怎么能不找大夫呢？这……这到底是怎么了呀？”
  卿卿急得都想开口骂人了，彤儿死抿着唇无奈摇头，眼泪不知不觉地簌簌落下。
  “在这宅子里，谁都想削尖脑袋往上爬，可全是吃人不吐骨头的恶鬼，我对他是真心的，一片真心啊……卿卿，你别看不起我……别看不起我……若我去了，你一定要替我告诉他……你应该知道……知道他是谁……”
  说着，她已泣不成声，然后颤巍巍地拨下自己丝发塞到卿卿手里。卿卿蹙着柳眉直摇头，心里为她不值。突然，彤儿惨叫一声，两手紧捂肚腹来回打滚，看起来生不如死。卿卿吓怕了，也不管她同不同意，夺门而出去找大夫，夜沉了，大夫也不太愿意出诊，但见到是卿卿，他就二话不说地拿上药箱随她去了。
  卿卿不知道彤儿得了什么病，说不出所以然来，大夫听后只说先去见人，其它暂且不提，他们推开房门，彤儿歪在床上像是半昏过去，她眼眸半闭，两手还紧抓着腹处的丝被，手上的青筋都爆了出来。卿卿闻到一股浓烈的血味，忍不住打了个嗝。
  大夫脸色当即沉下，他三步半两步上前探了彤儿的脉息，然后一把掀开丝被，床榻被血染得通红，犹如泼墨一般。见到鲜血，卿卿瘫坐在地，两眼发愣，整个人都僵掉了，身子一抽一吸地又莫明其妙地开始打嗝。彤儿动了，犹如回光反照，硬抬起头要看什么东西，可头刚抬起一点，身子就软了下去，接着再也没起来过。
  这事惊动了嬷嬷、惊动了潇湘院、惊动了夫人，卿卿脸色惨白，坐在地上丝毫动弹不得，她看到两个婆子将彤儿抬下床榻，然后拿张草席草草裹了，正要抬走时，草席里掉出个红黑色的玩意儿，有人拿灯笼照了下顿时吓得尖叫，把手里的灯笼也扔掉了，后来卿卿才听人说，席子里掉出来的是个已成形的男胎。
  彤儿死得不干净，把萧湘院也染脏了，当夜，萧夫人就派人将她爹娘找来，叫他们领尸回去。彤儿爹娘来领时，低声下气都不敢哭，直说白养了这个闺女，丢尽家里脸面，萧夫人念在彤儿服侍小姐多年，就给了十两银子，也算是宽待他们，彤儿爹娘接过银子又跪又磕，哭得伤心欲绝，直骂女儿不争气。别人都在猜奸夫的是谁，而这谜底只有卿卿最清楚。
  第18章 脱衣验身
  卿卿打了一个晚上的嗝，双目呆滞地缩在墙角里一动不动，别人都以为她是吓傻了，七手八脚地将她扶到绿悠房里暂时安顿。萧大公子成婚前出了这种事，萧夫人自然恼怒不堪，她命人搜了院子，然后将彤儿用过的东西都烧了，又叫来和尚道士们做了法事，并且令所有下人不得再提“彤儿”两字。
  彤儿就这样被抹去了，似乎干净得从来没到过这儿。不过卿卿仍记得，记得她死前所说的那番话，记得她硬塞给她的一缕青丝，看来她是真心喜欢那个人，掏心窝子的喜欢，卿卿不禁替她难过，也替她不值。夜深人静时，她冒着大风险偷偷地给她上了柱香，可是到了晚上，彤儿又来找她，问她何时了去她的心愿。卿卿怎么敢呢？如今她已是惶惶不可终日，恨不得萧涵能将自己忘得一干二净，还怎么敢去招惹他。
  然而一波未平一波又起，卿卿她们三人被叫去问话，毕竟潇湘院内都是未出阁的姑娘，出了此等丑事，她们几个似乎也不清白了。萧夫人坐在堂中，有一下没一下地拈着念珠，凤眸冷冷从她们几个身上扫过，刻意在卿卿身上多停留片刻。
  “卿卿，这些日子你常去哪儿？”
  卿卿心里咯噔一下，连忙低头回道：“回禀夫人，这些日子我就在潇湘院，没有到其它地方去。”
  “那你有见过什么人和这院里的人特别往来吗？”
  “回禀夫人，不曾注意过。”
  卿卿紧低着头，心里非常明白她想要知道什么，但真相岂能说出口？若是讲了不但没人信，最终倒霉的人可是她自己。
  “那你们几个呢？”萧夫人又对其它婢女问道，婢女们连连摇头，直说不知道。萧夫人听后脸色一沉，猛地攒紧挂在皓腕上的念珠，念珠子徒然挣断，菩提散落，跳满了一地。
  “你们这些个是怎么做事的？小姐还没出嫁就出了这种乱子，还相互包庇，个个都吃了豹子胆了！”
  “夫人息怒！夫人息怒！”
  两位嬷嬷大惊失色，忙不迭地跪倒在地，慌张地捡起菩提子。
  “别捡了！去找两个稳婆，把这些人都好好验验，哪个不干净，马上赶出萧家！”
  萧夫人发话，嬷嬷们不敢磨蹭。众婢女都慌了神，不知道她想要验什么，约过半炷香的功夫，嬷嬷就带来两个稳婆，夫人命她们把门关紧，然后让两稳婆坐到梨花木屏后。
  卿卿是第一个被叫去的人，长这么大，她还没在别人面前脱过衣裳，这两稳婆看起来老练得很，卿卿害怕她们会验出自己被人摸过，越想越是惊慌，身子都不由自主地发抖。
  “快点躺到榻上，张开腿。”
  嬷嬷寒声命道，卿卿不敢不从，她两手抱紧赤/裸前胸躺上小榻，然后张开双腿，稳婆轻手轻脚地摸上她腿间，万分仔细地查验是否完璧，虽然隔着屏风看不到什么，但卿卿猜得到其它人会怎么想，她只觉得颜面扫地，恨不得死过去算了。
  “干净。”
  片刻，稳婆收回手，嬷嬷马上禀告萧夫人，萧夫人微微点头，随后叫上另一个婢女过去。卿卿暗自松口气，见有人过来，她慌忙地穿好衣裳，站到一边垂首侍立。婢女们都哭丧着脸，面面相觑，谁都不愿意被人这般羞辱。大约验了半个多时辰，稳婆没查出“不干净”的，萧夫人似乎消了气，两眼扫着底下众婢女颇为忧心地摇头轻叹。
  “唉……你们也知道大少爷就要与郡主成亲了，我实在顾及不到潇湘院，没想到才几个月的功夫就出了这种事，这些天我食无味、寝不安，都不知怎么办好。”
  “夫人，您别这么说，这段日子您受累了，应是奴婢多担待才对，如今出事老奴也无颜对您，夫人请您责罚吧。”
  嬷嬷跪地叩首连连抹泪，暗地里又偷偷地向身后婢女们打手势，婢女们见后立马下跪，低首垂眸。
  “夫人息怒，请夫人责罚。”
  萧夫人听后嘴角漏出一丝不易察觉的淡笑，接着抬手柔声说道：“全都起来吧，我也不是个不讲理的人，我明白这些日子人心惶惶，不过只要没做过错事，你们都不必害怕。如今好不容易太平下来，我也不想把事闹大，下月我会多给每人一个月月钱，望以后你们能尽心尽责，每日三省，有则改之，无则加勉。”
  “多谢夫人。”
  众婢女异口同声，听到有赏，几个稍有不满的姑娘也就把刚才验身的事抛诸脑后。这阵风似乎就这么过去了，本以为就此告终，但是没想到萧夫人单单把卿卿留了下来，说是有事要找她说。
  萧夫人出身名门，气质端庄，虽说三十有余，但模样不比年轻姑娘差，她平日里吃斋念佛，与下人说话也是和颜悦色，难得见她发次火，不过一般她找人说事，基本上不会有好事。卿卿也知难辞其咎，心想只能听天由命了。
  “卿卿，你今年多大了？”萧夫人笑着问道，凤眸微弯，菱嘴稍扬，看起来平易近人。
  “回夫人，十四了。”
  卿卿低头不敢看她，虽然萧夫人从没对她响过嗓子，可她就是觉得不踏实。
  “哦？十四了，我还记得你有个哥哥，他今年多大？”
  “回夫人，我哥比我大三岁半，他应该有十八了。”
  “原来他比我家涵儿小一岁，我还以为他们一样大呢。呵呵，这日子过得真快，我记得官人刚把你捡回来时才这么点大，如今已经长成大姑娘了。”
  萧夫人一边笑道一边抬手比划着，卿卿听后马上接口道：“多谢老爷和夫人肯收留我们，肯赏我们口饭吃，若不是老爷夫人好心，大概我们就要饿死街头了。”
  三分讨好七分真情，其实卿卿心里也很感激萧家，至少他们给了她和哥哥一条活路，不至于成为冻死肉、饿死鬼。
  “别这么说，听来见外。在这么多婢女里，我最喜欢的丫头就属你了，乖巧听话又聪明伶俐，虽然我时常听到些风言风语，不过我是一直相信你的为人。”
  萧夫人声音好听，说出来的话也顺耳，不过卿卿却在里面听出另一层意思，她的嗓子像被卡住了，一下子搭不上话。
  “卿卿，今天有件事要找你商量，你知道我在忙于大少爷成亲之事，手上的人缺得紧，没几个能靠住的，所以我想让你到我院里，一来可以帮下手，二来想让你跟管事嬷嬷学学，若以后萧家有什么大事，你也能帮着管管。”
  “但……小姐这儿……”
  “小姐这儿你就别操心，有绿悠和蓝棠在，我也会调些人手过去，如今最重要的事就是你能过来帮忙。”
  卿卿很不想去，因为在潇湘院里都和她们混熟了，到新院子难免会“水土不服”，可萧夫人执意要她，心里就算一千一万个不愿意，她也只能点头答应。
  “那好，今天你就搬来，我已经让嬷嬷为你单独弄间屋子，从今起你也不必和绿悠她们挤一块儿了，当然该给你的，也自然不会少你。”
  “多谢夫人。”
  卿卿弯腰鞠礼，面上恭顺，心里却像苦瓜，想着眼泪都快掉下来了。她就这样成了萧夫人院里的人，连招呼都没来得及和绿悠她们打就被嬷嬷领去了叠锦楼，一路上，嬷嬷直夸她命好，一个捡来的丫头能这么受待见，可卿卿总觉得这是“明赏暗罚”，夫人似乎是故意要将她搁至一边。
  入了叠锦楼，卿卿就被派到李嬷嬷手下，说来算是夫人的贴身婢女，其实让她干得都是些粗使活儿，给她住的屋子还没从前的一半大，叠锦楼里的婢女们都对她不冷不热，问她们些事都是有一答没一答的。在潇湘院，卿卿可谓如鱼得水，在这里却受尽冷落，她想回去，可没人帮得了她。
  第19章 哪知旧人泪
  一天终于忙活完了，这些日子没少挨过嬷嬷的骂，其它婢女也不太愿意搭理她，她们挤在一堆窃窃私语，偏偏把她一人晾在旁边。卿卿实在忍受不住，就偷偷地跑回潇湘院去找朝夕相处的姐妹们。绿悠和蓝棠见到她也是万分高兴，不明白她为何莫明其妙地去了叠锦楼，连说都不说一声。其中原委说不清楚，卿卿很委屈，没和她们聊上几句就开始哭鼻子。虽然她看起来柔弱，但在大家面前哭还是头一次，绿悠赶忙安慰，关切地问起是不是在夫人那里受了委屈，卿卿只顾着哭，什么话也不说。
  其实自见到萧涵与彤儿那日起，卿卿就很害怕，看到彤儿含恨而死，她更是诚惶诚恐，无意间撞到的事竟成了她的心魔，每到晚上总会梦到，梦到彤儿、梦到萧涵、梦到有鬼追她。这段日子哥哥不在，她又调到别院被嬷嬷们呼来喝去，孤立无援且无处倾诉，心里的苦闷此刻终于憋不住了，她只想好好地哭一场，哭完说不定噩梦就全结束了。
  蓝棠不知道她遇到的那些事，只觉得她总是副软柿子模样，看着就不痛快，见绿悠搂着她小声安慰，她就走上前把绿悠的手挪开。
  “这有什么好哭的呀，我想换到夫人院子里都进不进去呢，每天还紧挨着死过人的屋子，我才想哭呢！”
  听她口气生硬，绿悠不由递上个眼色小声轻斥：“别说风凉话！”
  蓝棠一向直来直去，心里有什么就说什么，她不服气地嘟嘴道：“哪有说风凉话，我就觉得她命好啊，人家都说夫人好，从来不难为下人，我倒想去她那里。”
  “那我和你换，到时你就知道嬷嬷多会折腾人了。”卿卿瞪起兔子眼，一抽一泣地说道，蓝棠听后吐下舌头，接着就不出声了。绿悠也没好主意，只能柔声安慰她说：“卿卿别难过，你有空就跑我们这儿来好了，今天小姐也问起你呢，她说舍不得你，要找夫人把你要回来。”
  听到这话，卿卿心里稍微舒坦了些，哭声也渐渐小了，她点下头，然后挤出一丝笑意，说：“真难为小姐还想着我，我也想着她呢。”
  “那正好，我们找她去。”蓝棠插话进来，绿悠一听连忙道好，接着便拉上卿卿，高高兴兴地去了小姐厢房。