☆、第79章 天书
  作为一个甩锅小能手, 林可以极其风骚的操作，将手中的黑暗料理硬是塞给了单纯路过的孟昶青。
  孟昶青沉默地扫了林可一眼, 又表情微妙地看了看碗里用料诡异的鱼汤。片刻之后，他忽然极轻地叹了口气，在众人、尤其是王小二羡慕嫉妒恨的目光中，缓缓地举起碗喝了一口。
  这种英勇就义的悲壮感…………
  “咳咳，正好我有点事想跟你商量，走，咱们进屋一边喝汤一边聊。”
  这事干得委实不算厚道, 林可心中总算是被唤起了某种类似于恶婆婆欺负小白花的罪恶感。干咳几声, 她一把将碗给夺了回来，随即扯了个还算过得去的理由，朝着甲板上的众人挥了挥手告别, 便抓着孟昶青一块朝船舱走去。
  孟昶青顺从地跟着她走，视线却不离她的背影。林可随手关门，回头看他，孟昶青若无其事地移开目光，唇边挑起一如既往的笑意，淡淡问道：“你在生什么气？”
  “随便寻个借口也就是了。”
  林可上下打量他, 总觉得心里憋了口气，忍不住闷声道：“你不会是发烧了烧坏脑子吧？”
  “一口也不喝, 不管找什么理由, 旁人心里都会生出芥蒂。”孟昶青慢条斯理地缓声回答：“何况鱼汤味道也不算差, 左右类似的东西, 我从前也吃过许多。”
  林可闻言倒是愣了愣：“我以为你是含着金钥匙出生的……”
  “不过是些往事。”孟昶青垂下眼帘，轻描淡写地揭过这一页，听不出起伏，也看不出喜怒：“你说有事商量，现在便说吧。”
  林可自觉跟孟昶青也没熟到那个地步，不好刺探他的**，于是便顺着他的话头道：“你上回说过，光宗留下一本谁都看不懂的天书。旁人接触不到，但你是当今皇帝的亲信，可曾读过那本书？”
  “只在许久之前，因缘巧合的时候扫到过一眼。”孟昶青道：“上面的文字与大楚、北齐都截然不同，与更西面的达什国似乎有些相似，但也仅仅只是相似而已。”
  作为一个在白鹿书院进修过的旁听生，达什国的文字什么样，林可还是大致知道一些的。
  大概，跟英语差不多？
  六级没过的林学渣脸色顿时有些不大好。她心虚地干咳几声，有点战战兢兢地问道：“你还记得，那上面写了些什么东西吗？”
  孟昶青微挑眉梢，若有所思地扫了她一眼，拿起书桌上的毛笔，随手在纸上写了几个字。
  他的字迹凌厉，将几个圆润的abcd也写得霸气四溢。林可拿过纸一看，努力把脑子里残存的英文单词和上头的字母相对应，一边看一边深悔当初上课就睡觉，下课出门浪，没有好好宠幸那本崭新的六级单词背诵手册。
  “当今一脉得位不正，因而但凡牵涉到光宗的，都是禁忌。”
  孟昶青站在她身边，沉默片刻后开口，字里行间竟透出些许少见的迟疑：“纵是正经皇子皇孙，怕也没胆子提起那本书，书收藏在皇城天机阁之中，而十步之外，万里之内是皇权最为稳固的地方，哪怕利用天子对姨母的恩宠，我想拿到那本书，恐怕也有登天之难。”
  林可被当头泼了一盆冷水，热切的心情终于平静下来。她抿了抿唇，小心翼翼地将那张纸收好，苦笑着说道：“金手指果然不是那么好拿的，看来人生在世，归根到底还是得靠自己。”
  既然拿不到这金手指，林可也就暂且将这件事放下了。冲着孟昶青一笑，她问道：“我刚刚是随便猜的，不过照你的习惯，这时候，你是不是真没吃过东西？”
  林可笑得灿烂，孟昶青脸上微怔，顿了顿，再开口时语气反倒带出一丝故意为之的冷意来：“是。”
  “现在你再出去，叫人看见了也不大合适。但也不能因为我的缘故，就叫你这么饿着。”
  林可也不在意，从身上摸出一包藏得很好的饴糖来，抬手大方地递过去：“我从云阳带过来的，这回可没说谎，真是一直没舍得吃。那家店生意好得不行，做出来的糖跟别家不同，甜而不腻，味道很不错的，你先用这个垫一垫。”
  孟昶青仍是面无表情，口中却问道：“你喜欢吃这个？”
  “这玩意顶饿，我好歹是长身体的时候。半大小子吃穷老子，我总不能饿着自己。”林可摆了摆手，不怎么在意地说道：“你先吃着，我就不陪着你了。”
  孟昶青点头，看她出了舱室关了门，方才垂眸看向手中的那包甜食。饴糖拿手帕包了一层又一层，大概是因为体温的缘故，看着有些化了，却勉强还算是粒粒分明，拈一颗在指尖，莹白的糖体上印着一朵小小的红色梅花，勾人食欲又赏心悦目。
  这样的东西，从前他怕是连看都不会看一眼，如今却不能无动于衷。
  眼底的暖意转瞬即逝，他曲起手指敲了敲桌面，忽然轻轻叹了口气。
  停了片刻，孟昶青起身推开窗门，随手将碗里冷透的鱼汤给倒了，靠在窗边，望着窗外碧水蓝天，那股挥之不去的甜香却时时刻刻萦绕在鼻尖。
  甜得几乎有些发苦……
  孟昶青自嘲地笑了笑，忽然毫无征兆地抬手，将布包中的饴糖一颗一颗地丢入海中。水面上泛起层层涟漪，很快就被白色的浪花吞没。
  他的心似乎也跟着一点一点冷硬起来。手中的糖越来越少，孟昶青面无表情地将最后几颗连同帕子一起丢出了窗外。谁知就在这时，门嘭的一声被推开了，外面传来林可兴冲冲的声音：“喂，姓孟的，我跟你说…………”
  猝不及防下，孟昶青仍保持着往外丢东西的动作。手帕被海风卷起，一边撒着糖屑一边在半空中飞扬，锲而不舍、不屈不挠地显示着自己的存在感。
  孟昶青：…………
  林可：…………
  四目相对，十分尴尬。
  ……若是回去翻翻黄历，上面必定写着“不宜饮食”四个大字。
  孟昶青沉默许久，垂死挣扎着决心解释一下：“我……不怎么习惯吃甜的。”
  “是、是吧，我猜也是。”
  林可干笑几声，配合地点点头：“我怕你吃不饱，所以出去转了一圈，在厨房里找到点吃的，不甜，应该合你的胃口。那什么……”
  说着，她将身后的东西拿了出来，小心翼翼地问道：“你吃咸鱼吗？”
  林可一煎炒烹炸啥啥都吃的人，好不容易从吃货嘴里抢下这么一点食物，觉得是个宝便巴巴地送来给孟昶青。
  “…………”
  如果是旁人，孟昶青能把这见鬼的咸鱼拍对方脸上去。
  从某咸鱼死不瞑目的白眼上艰难地收回视线，他眉梢微挑，就要开口拒绝，扫了林可一眼，到嘴边的话却又全都咽了回去。
  自作孽不可活。
  阿可当真不是故意的么。
  回头定要叫人将厨房里乱七八糟的吃食好好地、彻底地清一清。
  孟昶青深吸一口气，终于忍辱负重、破釜沉舟地吐出一个字来：“吃。”
  ☆、第80章 朝争
  从一开始的敌对, 到后来的相互利用与合作，一直以来，林可与孟昶青之间总有若有似无的一层隔阂。
  但此时孤悬海外断绝了与外面的交流，暂时不必再担心那些层出不穷的阴谋诡计, 与众人吵吵闹闹间, 林可心中那根永远紧绷着的弦终于松动了些, 连她自己也没有意识到, 那层隔阂正在无声无息地、如冰雪般慢慢地消融。
  于她来说, 孟昶青终于算得上是个可以信任的朋友了。
  船上人虽多，在大事上能商量的却只有孟昶青一个。自从知道孟昶青爱吃咸鱼，林可每次去找他, 手边都会带上一些干鲜。
  孟昶青的心情一言难尽, 却次次都将林可带来的东西吃完。幸亏彭屿离云阳再远, 也总有到的一天。脚踏实地的一刻, 饶是孟昶青，也忍不住长长地出了一口气。
  粮食已经收割过一茬了, 此时云阳正是农闲时节。田垄边堆着金黄色的稻草，一群穿着棉衣的孩子你追我打地玩闹着从远处跑来, 看到林可一行人, 眼中显露出惊喜的神色。
  “林哥哥回来了！”
  一个扎着冲天辫的小姑娘半点都不怕生, 冲过来一头扎进林可的怀里，撒娇着嚷嚷道：“好久没见林哥哥了, 糖呢, 我要吃糖！”
  “没了, 路上都吃光了。”林可揉了揉她的脑袋，随即摊开手，无奈地笑道：“去，通知你们谢叔叔，就说我回来了。跑得快的，我改天请吃糖。”
  孩子们欢呼着往村里跑。林可看着他们的背影轻轻叹了口气，一边回头对孟昶青道：“你别看他们穿得厚，其实衣服里面全是木棉跟稻草，不怎么保暖。我从木家那里买到了棉花和苜宿草的种子，今年试种一些。回去了问问大哥，若是长势还可以，明年就可以大面积推广，有了棉花和马料，下一步就是组织妇女织布，还有从木家堡那里引起马匹，组建骑兵。”
  “这里的百姓……”孟昶青顿了顿，若有所思道：“精神气似乎与别处大有不同。”
  “或许是因为没有苛捐杂税吧。”
  林可回答：“什么夏税秋粮，提编均瑶，练饷剿饷的，都是由卫所统一负责交到县里的，胥吏不敢把淋尖踢斛那一套.弄到我的头上来，中间少了许多盘剥，大家的日子较以前好过许多。听大哥说，消息传开了，还有周边卫所拖家带口逃到我们这里的，他想拦都拦不住。”
  “这一招断了许多人的财路。”孟昶青弯起唇角：“恐怕诸桂上下，包括其他卫所的百户，还有你的顶头上司吴千户，都恨你恨得牙痒痒吧。”
  “我知道你的意思。断人财路如杀人父母，这回诸桂县令会冒险站在乡绅一边，硬是杀了张友财阴了我一把，与这些事不无关系。”
  林可自嘲地笑了笑：“不肯同流合污，就只有死无葬身之地。不过无论如何，这羊毛不能出在卫所百姓身上，地里能刨出几个钱来，工商业才是真正的大头。接下来的海贸生意，我会分他们一杯羹。反正与牙行打交道、进货卖货什么的，那些士绅较我有门路得多。”
  “不过也不能被当成软柿子捏了，那个县令……”说到这里，林可的眼神冷厉起来：“杀鸡儆猴，总要有人当那只鸡的。”
  孟昶青想了想，开口说道：“要动文官，哪怕只是个七品，也不是件容易的事情。”
  “他与海匪勾结，这条不够么？”林可一愣，疑惑地问道。
  “这件事，他是按官场规矩办的，谁也动不了他。”孟昶青微眯起眼睛：“不过他的背景不算深厚，恩师年迈，早已辞官回乡，同年里也没有什么了不得的人物。只是他出身长明，勉强算得上是浙党，这点略有些麻烦。”
  浙党和东儒党是朝中两大派系，因为改漕归海的事，浙党被当头打了一棒，近来反扑得厉害。
  “对付小小的一个县令，也跟远在天边的朝中争斗有关？”林可有些意外：“怪不得大楚乌烟瘴气的，明明国土面积比北齐大那么多，还被打得鼻青脸肿，毫无反手之力。”
  “北齐又能有什么区别？”孟昶青似笑非笑，语气中显露出一丝讥诮的锋芒：“两国都已病入骨髓，如今小皇帝身边多了拓跋克这只老狐狸，风气或许会变一变，却也未必能上持续多久。”
  他这话中有不屑，还有一丝隐藏极深的愤懑，却偏偏没有半点对皇权的尊重与敬畏。
  林可忍不住看了他一眼，顿了顿，开口问道：“既然朝中党争这样厉害，你离开京城数月，不会有什么关系么？”
  “冯远征那个老家伙……”
  孟昶青深潭般的眼底隐约有狠色闪过，唇边的笑意却缓缓加深：“若说我唯一担心的，内阁中就只有他一个人。”
  “我记得，他是浙党……”林可皱了皱眉正想说些什么，就看到远处有一个矮小的身影匆匆而来，表情立刻舒展开来，几步迎上去道：“大哥！你怎么跑这么远来接我？”
  谢中奇跑得满头大汗，一边喘着粗气一边道：“阿可，你终于回来了。事情有变，朝廷下令表彰云阳剿匪义行，上上下下都升了一级，你如今已经是千户了。”
  “这不是好事么？”林可疑惑道：“大哥？”
  “我还没说完……”谢中奇抹了把汗，沉声说道：“天子御批，命你率云阳军前往西原剿灭流寇，即日开拔！”
  “什么！？”
  林可结结实实吃了一惊。自古以来，客军作战都并非易事，行军、补给都是问题，而云阳军满打满算不过数千人，投到西原那个绞肉机里，恐怕连个水花都溅不起来。皇帝下这种命令，分明就是在把云阳往火坑里推！
  “具体怎么回事，我也不清楚。”
  谢中奇摇摇头，脸色都是青的：“我打听过了，云阳军剿灭土匪大大小小三十多个寨子，请功的奏折不知怎么就摆上了天子的案头，抓捕张友财的功劳也被人安在了你的头上。天子闻讯，龙颜大悦，说你是国之栋梁，也是病急乱投医，被左右一撺掇就下了这样的乱命。”
  “这里面没有鬼就怪了。”林可咬牙道：“云阳的对头，浙党？冯远征？”
  “原来如此，怪不得徐明会上那样的奏折……”
  孟昶青像是想到了什么，侧头朝着北边眺望，微微眯起了眼睛。荒野萧瑟，迎面而来的寒风卷起漫天的黄叶，他收回视线，唇角嘲讽地挑了挑：“调虎离山，捧杀，好一个连环计。这一局是我疏忽了。”
  冯远征人老成精，到底棋高一着。
  孟昶青没能挡住朝中诡谲的风云变幻，头一次，林可将真正直面那些充满恶意的阴谋诡计，鬼蜮人心。
  ☆、第81章 争论