庆子听了忙说：“没事没事，我还给他们就是了，二哥把二嫂包来的三亩地给了我，我也差不多够种了。要我说，种树苗比去外面好，种树苗比种稻子和种棉花都轻省，只需撒种、移栽、除草、施肥，种棉花还得整个下半年摘一波又一波忙得得。稻子更不宜多种，价钱便宜不说，除了撒种、移栽、除草、除虫、施肥，还要割、收、晒，种种自家吃的和交公粮的就足够了。树苗多好，放在地里不需费啥事，有人来买挖走就是。”
  肖燕忙说：“那我就在家种树苗吧，我和喜子也有两亩四的田和一亩二的地呢，种一亩水稻足够了吧，其它的全种上树苗！”
  苏醒见庆子大大方方地把地还给喜子，还劝喜子留在家，腊梅也没有啥不高兴的，他算是放心了。
  这时方荷花又说：“让福子帮喜子托关系进铜矿，现在到处都没地承包了，喜子不可能和燕子两人合起来种那点地吧，进铜矿当工人好，工作稳定工资也高，听说干满三年就算正式的，以后只要不辞职老了能拿退休工资的！”
  桂芝心里顿时就不痛快了，“妈，福子虽然被选上生产一队的队长，但还没上任就让他去找关系，领导会怎么看他，以为他动不动就往里面塞人呢，要是突然说不让福子当队长可咋办？”
  肖燕一听，憋了一口气，她就知道二嫂会反对，谁叫她们俩不对付呢。
  福子也尴尬了，他也不想看领导的脸色，毕竟还没上任。但为了自己的亲弟弟，他也愿意出这个力，可桂芝一反对，他就不好多说什么了，他真怕和桂芝吵架，每次吵架伤身又伤神。
  喜子见二嫂反对，忙说：“那……那就算了，二哥也不容易，才混上个队长可别让领导对他有意见，我和燕子再商量商量，像往年那样出去也行。”
  肖燕没说什么，脸色明显不好看。
  桂芝脸色更不好看，她心想，她和福子又不欠老四一家的，凭啥福子还没上任就为他们费心，要是坏了福子自己的好事岂不是太亏？
  方荷花坐那儿尴尬了，她两次提起这事，也是希望儿子们都好，并没细想这事对福子有啥不好，总觉得他现在有出息了，这种事应该不难办。
  没想到被桂芝一口给否定了。
  这时苏保国插了一嘴，“老二，你在那里也干了一年半，从建采矿场到现在采矿，应该认识了不少人也非常了解铜矿里的情况，想进去当个普通工人难不难？”
  福子想了想，说：“当普工的话……应该不难，托托关系或许能进。但是喜子他……他干得了普工的那种活么，采矿这活可不轻松。以前我算是技术工都不轻闲呢，他肯定是想进去跟个师傅学学测量、搭采矿架子啥的，铜矿里搭架子的全是以前学过木工活的，工资比普工高不少，就是……这方面的人员已经满额了，如果想进就得找大领导……”
  至于能不能帮上喜子，福子也没信心，何况桂芝还不同意。
  苏保国没说话了。
  大家都沉默着，气氛很尴尬。
  苏醒咳了咳，说：“这事不急，慢慢商量。红梅，你不是说今晚《红楼梦》重播么，咱们都去看吧。”
  说起《 红楼梦》，一家子都兴奋起来，各自回屋看电视去，方荷花和苏保国当然是去喜子的屋里看，他们小两口才回来嘛，一起看看电视，顺便聊聊他们在外面的事，老两口爱听。
  红梅和苏醒领着俩孩子回到家，也是急忙打开电视。
  看着看着，苏醒突然说：“红梅，咱们年后不是要招不少工人么，咱也弄个生产队长和……和运输队长吧，让成栋和冬子当队长，他们俩为咱家干了一年的活，任劳任怨，虽然只有三块五一天，却从来没嫌低过。我觉得升他们为队长不但能留住他们，他们还会更卖力，把咱作坊的事当成自己的事来干。”
  红梅听得云里雾里的，“你不是在看电视么，脑子里咋还想着这些？”
  “你没瞧见么，福子自从选上生产一队的队长，他和桂芝多高兴，你说这样福子以后在铜矿能不尽心？以前他多懒的人哪，现在你瞧，完完全全一个干劲十足的奋斗青年嘛！”
  提起福子和桂芝最近的状态，红梅笑了，“确实，你就让成栋和冬子也当咱作坊的队长吧，给他们涨涨工资。”
  苏醒点头，“工资肯定要涨，当队长当然要比别人工资高一些才行。要不……让喜子也来咱作坊干？”
  红梅一惊，“啥？让喜子来咱作坊？”
  红梅哼哼直笑，“你呀，想一出是一出，就咱这作坊还没开始生产呢，谁知道效益好不好？不好的话，你让喜子跟着喝西北风啊。再说了，喜子未必能看得上咱作坊。”
  “喜子怎么可能看不上咱作坊，有他帮着干多好，亲兄弟会更上心，比如让他跑销路，肯定没问题。要不我现在去找他说说？”
  红梅吓得连忙站起来，“可别！你急啥呀！”
  “怎么了？我这不是……想拢个人么，何况还是自己的亲兄弟。咱们本来就愁人手不够，到时候凑不够人手就麻烦了，现在喜子回来了，我怕他找着别的活就拢不回来了，我得早早下手啊。”
  红梅坐那儿眼睛盯着电视，很冷静地说：“我不同意。”
  苏醒好奇，“为啥，你不也愁找不到人么？”
  “都说亲兄弟明算账，本来你们亲兄弟处得挺好，可别弄到一块到时候闹起别扭来。你去找喜子，哪怕喜子心里看不上，嘴上还不好说呢，你就别为难他了。”
  苏醒还真有些搞不懂红梅怎么想的，喜子多好相处的人哪，红梅咋就不同意呢？
  第一百三十七章
  红梅不同意苏醒拉喜子入伙, 苏醒也不好自作主张，这事只好先晾着, 等过完年再说。
  第二天庆子带着腊梅去医院检查，果真是怀了孕，方荷花硬是拉着腊梅进她的厨房，开小灶给腊梅做了不少好吃的。
  方荷花还嘱咐庆子, 如果腊梅像红梅当年那样反应严重，可不能让腊梅做饭, 让庆子不仅做饭而且要家务全包。
  庆子想到自己要当爸了，高兴得睡觉都要笑醒了，当然是一百个乐意。
  红梅把这喜事告诉河对面的秀梅，没想到秀梅也怀孕了。秀梅的闺女月月已经有四岁多了, 前段时间秀梅去申请要二胎，得到批准后就取了环, 才两个多月就怀上了。
  红梅帮秀梅和腊梅算着日子, 她们俩预产期前后只相差一个星期, 很有可能同一天生！三姐妹都高兴，这几天时常带着孩子凑在一起玩, 还拉着各自男人一起去娘家玩了两天。
  娘家现在也有了大楼房，他们三家带着孩子去也能住得下。
  接下来各个小家庭都是忙着做新衣服买新鞋, 置办年货。
  因为肖燕回来了，方荷花不用天天带着如如，终于可以撒开手干些活。她和苏保国打了不少糖块，还打了豆腐, 分给四个儿子，自己只留一点，这样四个儿子家都不用忙乎做这些了。
  紧接着她又把老木找来，把她养的那头猪给杀了，像往年一样，四个儿子前后忙乎着抓猪，妯娌们洗洗涮涮，最后每家拿十五斤肉过年，方荷花只收他们十斤猪肉的钱，另外五斤算是送给儿子儿媳的。
  婆婆这么大方，儿媳们也不好小气，她们或多或少都给了方荷花一些年货，这样方荷花就不用去街上买了。
  大年三十晚上，仍然是苏醒掌勺做年夜饭，方荷花照样给每个孩子二十块压岁钱，然后儿媳们把养老的钱与粮等各类东西全都交上。
  方荷花感慨道：“哟，要不是看着孙子孙女都大了，这一年一年地过真是感觉不出来，好像这些年没啥变化似的。”
  苏醒往他妈身旁一凑，笑呵呵地说：“妈，怎么没变化，我要办作坊了，福子要当生产一队的队长了，庆子种树苗挣大钱了，喜子不想出去混了要回家干，这变化多大呀！”
  红梅连忙补上一句，“还有，腊梅怀上了，家里要添丁啦！”
  苏保国滋润地喝着小茶，说：“是啊，变化大着呢，日子越过越好。孩子他妈……哦不……现在应该叫娃儿他奶了，瞧，咱俩额前的头发都白了不少。”
  方荷花捋了捋头发，“我可没白多少，倒是你白了一大片，不经老。”
  不过方荷花现在心思不在这儿，她说着就拉起腊梅的手，“腊梅呀，你好好养胎，我现在唯一的心愿就是你顺顺利利生个大胖小子，这样咱家就有四个孙子两个孙女，圆满得很！“
  肖燕在旁嗑着瓜子，这一听不小心咬到了舌头，疼得呲溜一下嘴。
  喜子侧过脸来瞅了她一眼，心想她嗑个瓜子怎么也能咬到自己。
  肖燕心里不痛快，本以为婆婆会盯着她，要她生个儿子，她还着急啥时候取环呢，怕婆婆催得紧。结果婆婆压根没在意她的事，而且连几个孙子几个孙女都算齐乎了，这是根本没想到她还没有儿子！
  这比催生还严重，婆婆这是完全忽视了她吧！
  不过桂芝在一旁听得挺欢喜的。
  肖燕借口说如如困了要回自己屋，就早早走了，其他人只好跟着散场，各回各家看春节晚会。
  *
  一九九零年，正月十六。
  福子第一天上班回来，兴奋异常，因为矿里给所有员工发了红包。他是队长，有一百，普工也有五十。
  福子不仅因领了红包高兴，还带回一个好消息。
  他见桂芝在那儿喂着怀了崽的母猪，上前扯着她的胳膊说：“还喂啥母猪呀，你快进屋，我有话跟你说！”
  桂芝见他兴奋成那样，也一脸欢喜地跟着进屋。
  “有啥大好事啊？”
  “桂芝，矿里每天两千多号人进进出出，但买东西极不方便，领导就说腾出三间小屋开小卖部，每间小屋一年的租金是三千六，只许员工家属开。明天开始报名，谁报的早归谁，只有三个名额，你去开小卖部吧！之前错过了承包大食堂，现在小卖部的事可不能再错过了！”
  桂芝的笑容瞬间没了，根本没有福子预想的惊喜。
  “一间小屋多大？怎么租金那么贵！我不会做买卖，哪能挣到钱？”
  “一间小屋也就十五六平方米吧，三千六很贵吗？”福子还真没细想过。
  “才十五六平方米，当然贵啦！一年三百六还差不多！你仔细算一算，月租金三百是吧，那么个小店每个月能挣三百顶天了，可这三百全当租金交了，自己挣啥？”
  福子琢磨着说：“一个月应该不止挣三百吧？”
  “哪怕能挣六百呢，那我也只能拿到三百，一年挣个三千六。我一年养猪都差不多两千块，何况今年还打算把咱一亩八分地种树苗，按庆子那收成来算，光种树苗也能挣个三四千，加起来好六千块了！另外几亩田我还要种稻子和棉花，棉花也能卖个千把块吧。你算算，是开小卖部划算还是我在家干划算？”
  福子这一细算，“哟，如果你种树苗也能像庆子种的那么挣钱，你一年到头的收入七七八八加起来能有七千呢，比我挣的都多！”
  “可不是！”桂芝接着出去喂母猪。
  福子跟着出来，“可是开小卖部轻松啊，你种这么多还养猪多辛苦。”
  “再辛苦我不也熬过来了，去年你在家干了几天活？你每个星期只有一天假，一年到头就那么几十天，我也没少种一分地。开小卖部也不会轻闲，进货卖货理货，中午我都没法回家给孩子做饭，也没法接送，全让嫂子一人管着也不好，这又不是一天两天的事，孩子还是要自己管的。”
  现在福子没话说了，孩子确实重要，小卖部星期六也要开的，而且每天不到天黑估计回不了家，这样照顾不到孩子可不行。
  以桂芝的话说，小卖部租金太高，一年忙到头未必能挣多少钱。
  福子败了兴，回屋给孩子收拾书包，而且把每本新书都要用报纸包得好好的，明天要正式开学上课了。
  桂芝喂了猪就去做饭，福子包好了书越想越觉得小卖部不租太可惜。
  他寻思了一阵跑去找喜子和肖燕，把这事说给他们听了。
  喜子听了倒想租，只是有些不好意思地说：“开小卖部的都是女人吧，我一个大男人行么，就怕顾客不爱进来买东西。”
  肖燕连忙说：“我可以去开小卖部呀，你在家种些稻子和树苗，三亩多的田和地，也够你种的。”
  喜子被点开窍，顿时叫了起来，“这个主意！”
  他知道开小卖部看起来不打眼，其实挺能挣钱的，守着两千多人的矿，只有三个小卖部，生意肯定好。
  喜子高兴地搭着福子的肩膀，“二哥，这么好的机会你给了我，到时候挣了钱我给两个侄子大红包。”
  福子笑道：“肥水不流外人田嘛。”
  突然，喜子想到什么。
  “二嫂她咋不去开小卖部？”
  “我跟她说了，她不爱去，开小卖部照顾不到孩子，不像如如小不用上学，现在还是妈带着。大毛二毛中午要回家吃饭还要接送，这全得靠桂芝，我要上班顾不上。另外，桂芝也怕开小卖部没有在家干挣得多。”
  肖燕忙说：“我要求不高，只要每月能挣上两百就足够了，我在外面卖女装也只能挣这个钱。”
  喜子也为肖燕高兴，“燕子你算是找到自己喜欢的事了，你在外面卖女装，现在回家开小卖部，都是买卖的事。”
  肖燕赶紧给福子递上一包好烟，“二哥，这事可真谢谢你了！”
  ”有啥好谢的，都是自家人。“
  聊了一会儿，福子边抽烟边回自己屋，桂芝已经把菜端上了桌。
  “你刚才去哪儿了？”