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  小书房里，程询手里握着《奇门遁甲》，闲闲地倚在软榻上。
  有许久了，他不曾翻过书页，分明是在斟酌事情。
  怡君站在画案后作画，偶尔望他一眼。她的位置，看到的是他的侧影。
  低眉敛目，神色平和，唇角噙着若有若无的笑，是很松散、惬意的状态。
  午膳后，两个人就来了这里，各忙各的，并不说话，却都觉得心安、自在。
  画作完成，怡君轻轻地吁出一口气，后退半步，敛目看着。
  程询终于翻了一页书，问：“画的什么？”
  “猜猜看。”
  他笑，“我又不是算卦的。”
  怡君也笑，“就快会了吧？”
  程询意识到手里拿的什么书，笑着站起身来，走到她跟前，敛目一看，目光一凝。
  她画的居然是他，正是他之前的样子。
  这样放松的自己，他居然有些陌生——寻常正经照镜子打量自己的时候太少了。
  怡君抬头看着他，“你每一年的样子，我都要画下来。”
  “打算画到什么时候？”他把她拥入怀中。
  “画到我懒得看你的时候。”她笑道。
  “那得是儿孙满堂的时候了吧？”
  她笑出声来，“真好意思说啊。”
  他却问：“说的年月短了？”
  怡君笑了一阵子，说道：“都不夸夸我。刚刚看着画的时候，似乎只有意外。”
  “这样的我——”他修长的手指拂过画卷，如实告诉她，“没瞧见过，是挺意外的。平时也不会闲得照镜子。”
  “真的假的啊？”怡君半信半疑，抬手摸了摸他的下巴，“长这么好看的人，不应该啊。”
  程询扬了扬眉，“我又不是靠这张脸混饭吃。”
  怡君想到一事，笑说：“上午，娘跟我说，你六七岁的时候，好多人夸你好看、聪明，你总是不爱听。怎么想的啊？”
  程询笑道：“娘怎么不说，那些人夸完我好看、聪明之后，就会或真或假的叹气，说真是可惜，个子长得慢。可惜什么啊？又没白白耗费他们家的粮食。”
  怡君又撑不住了，笑起来，“娘倒是没说这个，大抵是没留意到吧。”
  “怎么连这个都说？”程询道，“也不问问我同不同意。”
  “说这些怎么了？我爱听。”怡君道，“娘那时候又不知道你会长这么高，一直有些担心，怕你只长心眼儿不长个儿。”
  “娘这说的都是什么啊？”程询啼笑皆非的。
  “都是心疼你的话。”
  语声未落，款冬的声音在门外响起：“大少爷、大少奶奶，蒋大夫人过来了。”
  “是吗？”怡君立时喜上眉梢。
  款冬回道：“已经和夫人叙谈了一阵子，等会儿就到静香园了。是红翡姐姐过来传话的。”
  程询帮她把案上的画收起来，“送我的，我存放起来。”又提醒她，“我们出去迎一迎。”
  “好。”
  廖书颜过来之后，程询陪着叙谈几句，就去了小书房，让姑侄两个说体己话。
  廖书颜笑吟吟地打量着怡君，“看得出，这几日过得很舒心。”
  “是没什么不如意的。”怡君笑道，“姐姐呢？她怎样？”
  廖书颜笑道：“她还能怎样，国焘恨不得把她供起来。再好不过，只管放心。”
  怡君由衷地笑起来，“姐姐过得好，也多亏了您。”
  “这样也挺好的。”廖书颜道，“我这两年的日子过于清净了些，惹得婆婆妯娌总担心，眼下有碧君在跟前，大事小情的都要上心，是好事。只是偶尔脾气不好，说话不大中听，唉……”她无奈地笑一笑，“有两次直接在我面前抹眼泪了。那是个什么孩子啊？当自己还是几岁的小孩儿不成？”
  怡君笑着把茶盏送到姑母手里，“本来就是那样啊。姐姐又不似我，脸皮儿特别薄。”
  “那是脸皮儿厚薄的事儿么？”廖书颜轻轻吁出一口气，“偶尔看着她，真是不知该哭该笑。”
  “你们都习惯了就好了。”
  “你倒是会说。”廖书颜戳一戳怡君的面颊，“这几日总担心你过得不好，今日索性也不管了，马车等在不远处让人来传的话，还好你婆婆敦厚，换个别人，兴许会挑我的礼。等我走了，记着帮我说几句好话。”
  婆婆敦厚？其实不是，私底下是特别精明且风趣的人。怡君坐到姑姑身侧，揽住她，“这话太好听了，我都恨不得感动得掉几滴眼泪了。”
  廖书颜笑开来，透着宠溺，“你倒是哭一鼻子给我看看？就会拿好话哄我。”停一停，又道，“找你来，也是有点儿闲话跟你说说。”
  “什么事？”怡君坐直了身形。
  “上午我出门，去铺子里查账，遇见了廖文咏。”廖书颜道，“没想到，他见到我，就跟晚辈见到长辈似的，说了几句话，就说还记得我赏过他的几个物件儿。这么着，就跟他多叙谈了一阵子。”
  怡君点头，静待下文。
  廖书颜继续道：“我少不得要问他和廖芝兰的终身大事。他倒也不瞒我，一五一十地说了。他原本定的亲事，因着家里落魄，那边退亲了。他说眼下也没娶妻的心思，好人家的定是不肯嫁他，不好的娶进门是非更多。至于廖芝兰的婚事，他倒是安排妥当了。”
  “是么？”怡君想到廖芝兰的性情，真不敢指望她会乖乖地听从安排。
  廖书颜眼里有了笑意，“说起来，这事儿还挺热闹的。文咏现在头疼得厉害，问过我好几次，他做的到底对不对。”
  第60章 百宜娇
  （一）
  这一段， 廖彦瑞一家人搬到了寻常的宅院， 光景自是大不如前， 但瘦死的骆驼比马大， 情形与殷实的小商贾相仿。
  廖彦瑞挨的那通板子委实不轻，将养了三个月才算痊愈。身体恢复过来， 心绪却再不似以往， 自知已无翻身的可能， 再钻营不亚于寻死，索性让长子当家做主， 自己提前过上了赋闲养老的日子。
  廖文咏一直在舒明达手里当差，踏踏实实的，学到了不少东西，私下里帮母亲开了两个铺子，都是小本生意，但长期坚持下去， 总能得到长远的进项，虽然不太多，维持家里的现状不成问题。
  让他暴躁、心烦的， 只有廖芝兰。
  程询迎娶怡君当天，廖芝兰从家里溜出去， 混在人群之中，一路跟着程询去迎亲， 再回到程府。
  起初找不到人，廖文咏都快急疯了， 生怕她又惹事，也能料定她的去向，带着三个下人找了大半天，累得满头大汗。
  找到她的时候，却见她神色愣怔，痴傻了一般。他就算火气再大，也压着没发作，把她带回家中。
  她回到房里，很久之后，哭了起来，先是抽泣，随后嚎啕大哭。
  原因应该很多，他不愿细想，也真不希望她仍对前尘旧事耿耿于怀。都忘了吧。他希望自己和妹妹都忘记前尘。
  当天，廖文咏什么都没说，第二天，和母亲促膝长谈，商量给芝兰张罗亲事的话，要选怎样的人。
  说心里话，母子两个都怕了芝兰疯魔起来的劲头，觉得不能给她找一心求取功名或已经做了芝麻官的人——这种人来日若是成了点儿气候，她加以利用、挑衅程询的话，到时候死透了的可就是两家人——连那边一家都要跟着遭殃。
  怕了。劳什子的玉石俱焚的勇气，这辈子也就那一次。没成事，就只能认命。
  后来，文氏说：“你眼下不是在舒大人手下做事么？瞧瞧他手里有没有合适的人吧？如此，舒大人放心，次辅和程大人也能放心。只能这样了。总不能让芝兰嫁给商贾吧，巨贾她都一向不屑得很。说白了，寻常书生、芝麻官，其实也不敢娶她，老爷可是被皇上亲口发落的，这类人不免多思多虑。”停一停，叹息道，“我们真是没指望了，余生跟平头百姓没区别。”
  一番话正中廖文咏下怀，事情便这样有了章程。
  而他其实在与母亲交心之前，便已找到了一个合适的人：是舒家开的银号的二掌柜陈强，二十来岁，仪表堂堂，写算皆精，为人勤勉精明，在府外当差之前，是舒明达的贴身小厮。
  这样的一个人，对舒明达的忠心可见一斑，心智也不输于官家子弟。
  由此，翌日舒明达要出门的时候，他赶到跟前，如实道出自己的心思。
  舒明达笑笑地看了他一会儿，点头说好，“得空我去问问陈强，他家里没给他张罗婚事的话，这事儿就算是成了。”
  廖文咏忙道：“得了准话，我再托人说项。”
  “那怎么行。”舒明达笑意加深，“你又不低谁一等。我得了准话，让管家张罗吧。他爱管这种事。”
  廖文咏千恩万谢。
  舒明达上马车之前，抬手拍拍他的肩，“抬得起头，弯得下腰，赚的了黑心钱，也赚的起辛苦钱。很难得了。我总算是知道，程知行为何不对你赶尽杀绝了。”
  廖文咏听了，心里五味杂陈。
  舒明达言出必行，当日亲自去问了问陈强，晓得那边的亲事还没定下，便吩咐管家走过场，做样子说项一番。
  不过三两日，事情进行的顺风顺水，出幺蛾子的还是廖芝兰。
  听说之后，她大概是真气疯了吧，居然跟他一哭二闹三上吊。在以前，这是绝不可能的。
  廖文咏气得眼前直冒金星，打骂没用，只得苦口婆心地规劝。
  廖芝兰平静下来之后，冷冷的看着他：“没出息。”
  廖文咏苦笑，“芝兰，你明智点儿行不行？我们家已经这样了，有生之年都这样了，为何没被人当脚底泥踩踏，是程家有人护着，这道理你应该明白。”
  “所以，你就心甘情愿地做人的狗腿子？”廖芝兰目光分外不屑，“还想做一辈子？”
  “这是说的什么话？！”廖文咏恼了，“我那是正正经经、干干净净的差事！”
  她冷笑，神色已经透着满满的嫌弃了，“是啊，干净、正经，多好啊。这样的人，比官家子弟更有脸面，是吧？”
  他暴躁起来，“嫌没脸的话，你就别花我赚的辛苦钱！”
  “我这就走！”她站起身来，“我自己去找门路，找个体面的事由！”
  廖文咏气急了，指着她喝道：“你敢走出家门半步，我就打折你的腿！这么久了，我忍你也忍够了，豁出去明日给你出殡成不成！？”
  他当时一定是脸色奇差、神色骇人、目露凶光，不然的话，廖芝兰不会被他吓得懵住了一会儿。
  他继续道：“除了照我的心思出嫁，给你两条路：遁入空门，投缳自尽。你就上吊吧，不是跟我唱了好几回这一出了么？这回你动真格的吧，我就在一旁看着。我要是拦着你，日后你就是我祖宗，说什么是什么，成吧？”
  廖芝兰浑身哆嗦起来，说不出话。
  “至于遁入空门，也不错。凌婉儿的事情你听说了吧？闹腾了一番，自毁了容貌，如今是打定主意老老实实做小尼姑。怎样？你也去试试？”他知道，这种话很残酷，但是，不得不如此。
  “你……你好狠……”廖芝兰抖着声音指责他。
  “我还有爹娘要孝敬，为了让他们下半辈子不至于被你害得生不如死，我能怎样？”他说。