韩氏冷声道：“说什么说，赃物都在这儿呢。打一顿，关起来。”
  竟连申辩的机会都不给她，直接开打，这明摆着是要她的命。而且不说打多少，打完了，不给用药直接关起来，把她往鬼门关送。映桥吃惊的看着韩氏，发现她眼中的阴毒并不比陈姨娘少。
  难道她已经知道了？陈姨娘是她的狗腿子，为了保住陈姨娘，她已经决定杀人灭口了。
  果然，事情往最坏的地方发展了。
  “呜——”映桥发声抗议。
  “好了，快拖下去！”韩氏不耐烦的吩咐。
  就在此时，映桥就听身后传来季文烨的声音：“东西是我给云映桥的，有什么问题吗？”
  她惊愕，第一次体会到了什么叫做‘救世主从天而降’。
  季文烨装模作样的欠欠身：“太太，我听说你们怀疑云映桥偷了东西，这其中肯定有误会，东西是我给她的，不是她偷的。”然后直视韩氏的眼睛：“能放人了吗？”
  “……”陈姨娘慌张的看向太太，微微咬唇。心道糟了，难道云映桥说的是真的？她真是四少爷的人？还以为她是扯谎来着。
  比起拉拢四少爷，除掉云映桥更重要，韩氏不想放人：“咱们府中赏罚分明，不管是谁犯了错，都不能袒护。四少爷该懂这一点吧。而且，她偷的这些簪子，是我屋里头的，怎么会是你送的？”
  季文烨道：“东西是我在后花园捡到的，见是女人用的，就送给了映桥。既然是太太屋里头丢的，我可以帮忙查一查，究竟谁是真正的贼。但不管怎样，映桥是无辜的。”
  韩氏暗骂自己倒霉，想让老四和云映桥有一腿的时候，两人看起来干干净净，等她要灭掉云映桥的时候，老四偏跑出来袒护她。
  “这我可就做不了主了。还是等晚上侯爷回来，我跟他说一说，看他如何发落。来人，先把云映桥押下去。”
  这一套他见得多了，等候发落的时候，莫名死在狱中。季文烨很干脆的道：“话已经说清楚了，人我带走了。”说罢，解开映桥手上的绳子，揪着她的后衣领便往外走。
  “给我站住！”韩氏腾地站起来：“四少爷眼中还有没有规矩？云映桥是我屋里的人，你不知会我，摸上她，已数不应该了，现在还来袒护她，眼中还有没有我这个嫡母？”
  “以前是你的人，从现在开始，是我的了。”他头也不回的道，领着云映桥大步出门了。
  屋内的人面面相觑，大气不敢出。陈姨娘惊恐的对韩氏道：“人、人走了，这可怎么办？”
  韩氏怨恨的盯着她，低声一字一顿的在陈姨娘耳边道：“她不死，你就得死！你自己选！”说罢，丢下她，自己进里屋去了。
  而映桥跟着季文烨出了上房的院子，她亦步亦趋的跟着他，就怕再从哪里来人把她抓走。到了一处僻静地方，季文烨忽然转身单手揪住她的衣襟，逼问道：“说吧，在亭子里，你要告诉我什么秘密？”
  难怪会救她，原来是被她挑起了好奇心，改不掉的职业病。
  映桥犯难了：“我说了，你也会灭我的口……”
  “……”他扬了扬下巴，一副‘你不说，现在就去死’的模样。
  “我说，我说，我看见陈姨娘和大老爷……在佛堂偷情……”
  “啧，这个我早知道了。”他扫兴的松开手，丢下映桥，向前走了：“还以为是什么了不起的事。”
  映桥赶紧追上去，默默的跟着他。季文烨不耐烦的瞅她：“你可以走了。”
  “让我、我跟着您吧。”现在离开季文烨，根本是找死，大老爷不会放过她的。映桥还不想死：“我识字的，能给您念书，还会磨墨，洗衣做饭针线也在行，棋艺虽然马马虎虎，但我会继续学习的。工钱您说了算，您看着给就行。”
  “你还准备要工钱？”
  映桥暗暗垂泪，心道能保命就行了，要哪门子工钱啊。于是摇头：“不要了。”
  季文烨上下打量了映桥一番，犹记得她自称‘自由身’时的得意模样，便冷声道：“我身边的人不能想来就来，想走就走，至少都是签了卖身契的。你想留下，也不能例外。”
  “……我、我做不了主，得跟我爹商量……”
  “算了。”他转身就走：“我对逼良为奴没兴趣。”
  “您留步，我签！我签！”
  “我没逼迫你吧。”
  映桥使劲摇头：“绝对没有，是我自愿的。”
  季文烨听了，嘴角浮起一抹若有若无的笑意。
  ☆、14、第十四章 ...
  既然答应‘卖身’了，映桥很自觉的把自己当做四少爷的随从寻求庇护，揣着一颗忐忑不安的心，跟着他往东苑走去。
  季文烨不知怎地又嫌她跟的太紧，回头道：“跟主人保持三步开外的距离，不懂吗？”
  她此时恨不得拽着他的衣带走路，就怕被人逮走：“……我错了……这就退后……”说归说，但也就保持两步的距离，仍旧紧跟着他不放。
  季文烨便冷声道：“你真是个趋炎附势的小人！”摆明了瞧不起云映桥。
  “日子过的艰辛，我活的像个人已经不容易了，至于什么君子小人的，对我来说，太难了。”趋利避害是人的本能，如果她这时放弃四少爷这棵救命稻草，才是脑袋进水了。
  他斜睨她，警告道：“你以后是我的丫鬟了，再敢跟我顶嘴，我惩罚你绝不会手软，上次看在你是太太的人，只叫你自掌嘴，以后不会有那么便宜的事了。”说罢，凝视她的眼眸，且看映桥怕是不怕。
  映桥当然怕死了，赶紧闭嘴重重点头，表示‘臣服’。
  他这才轻哼了一声，阔步走在前面。映桥跟着他，一路战战兢兢继续走。
  回到季文烨住的东苑，进了正屋后，季文烨落座，有两个小丫鬟来奉茶，他饮了一小口润喉，便放下茶盏，将注意力又集中在她身上，上下打量映桥。
  被审视着，映桥浑身不自在，她发现他说话的时候还好对付，沉默不语的时候，才叫人背后发毛。
  四下静谧，气氛压抑。正此时，映桥的肚子毫无预兆的咕噜噜响了起来，于是气氛既诡异又尴尬。她一直奔命，还没来得及吃晚饭。
  季文烨皱眉，心想自己是不是领回来一个没用的饭桶。见云映桥低着头，一脸的尴尬，念在她今天受了惊吓，便不责怪她了：“黛蓝，领她下去吃顿饱饭，住处，你替她安排。”
  “是。”立在门口的一个丫鬟应声，然后朝映桥使了个眼色，叫她跟她走。映桥听说有饭吃，赶紧跟着黛蓝下去了。
  上次映桥到这院来，对这院的印象就是一个‘静’字，此刻这种感受更强烈。大家都默默做着自己分内的事，事不关己，并不多问。比如黛蓝根本不问她是谁，从哪里来，厨房的人也是，给映桥热了饭菜，并不闲聊，转身去忙了。
  映桥晓得东苑和府里的其他地方不一样，入乡随俗，她以后也要做一个‘安静’的人。于是默默的吃了饭，跟黛蓝去看住的地方。
  黛蓝体谅新人，安排映桥和她睡，又吩咐取了床被褥给映桥，一切置办妥当后，时辰也不早了，直接休息了。映桥怕有变故，穿着衣裳睡下，一晚上不知醒了多少次，天亮后就有丫鬟来叫映桥，说四少爷要见她。
  映桥洗了把脸，匆匆去见季文烨。
  季文烨坐在窗边，迎着晨曦，仿佛沐浴在一片碎金中，听到云映桥来了，他慵懒的回眸睇她：“我已经派人去叫你爹了，一会他来了，叫他把你的卖身契签了。”
  “……”映桥暗暗叫苦，父亲那个样子，惊闻如此噩耗，不知会闹出什么事来。
  “你不是识字么，卖身契，你自己写吧。”季文烨瞅了眼桌上的笔墨纸张：“纸笔都有，快写吧。”
  映桥没想到起草的第一份正经文书，居然是自己的卖身契，不由得感慨命运的讽刺。墨已经磨好了，映桥提笔蘸墨，落笔写了几个字就写不下去了，可怜巴巴的看向季文烨。
  季文烨早看出她心不诚，冷笑道：“怎么不写了？又想讨价还价？”
  的确是讨价还价。映桥‘斗胆’道：“……我不知道签几年，没法下笔……”
  “两年的活契，我给你五十两典身钱，剩下在府中只管吃住，不发月钱。两年期限到了，你爹拿五十两银子来赎你，你就可以跟他回去了，之后怎么样生活，便是你的自由了。”
  映桥一呆，第一感觉是四少爷真是个好人，并没有趁人之危，逼迫她成为彻底的家奴，而是叫她签活契，还给五十两的典身钱，这笔银子堪称巨款了，映桥从没觉得自己可以这样值钱。况且两年之后，陈姨娘这件事也过去了，她应该没必要再躲藏了。
  季文烨见她愣着，催促道：“快动笔吧。别忘了，写两份。”
  她忙不迭的点头：“我这就写。”但写着写着，隐约察觉到哪里不对劲了，这其中隐藏了一个大陷阱。父亲备考和生活需要银子，她在两年时间内又没月钱可拿，月月做白工，老爹如果不自食其力，肯定得花这五十两典身钱。到了两年期限，银子花光了，拿什么赎她？
  “……呃……如果到时候，拿不出五十两了……”她小心翼翼的问。
  “转成家奴。”
  映桥心里咯噔一下，变成家奴，基本上就丧失‘人权’了，生杀予夺婚配全在主人。当初三少爷不敢对她来硬的，不就是因为她是良民么，若是家奴，直接扑倒，不用承担任何后果。
  父亲四体不勤，五十两典身钱，不可能不动，等到了契约期限，凑不齐五十两，她就真悲剧了。
  季文烨见她犹犹豫不决，一会皱眉一会叹气的，不满的道：“云映桥！我已经仁至义尽了，你愿意签便签，不签的话，现在就走，没人拦你。”
  云映桥没理由不签，季文烨开出的条件算不上苛刻，依照他的身份，直接逼她成为家奴都行。她道：“少爷您别急，我这就写。”一边写一边想，这两年期间，想办法赚银子，到时候一定能凑齐五十两。
  写好后，映桥吹了吹墨迹，发现印泥也摆在桌上，便用手指蘸了印泥，在纸上比划来比划去。白纸黑字上写着卖身时间和典身银两数，还有逾期不赎的后果。一想到手印按上去，以后两年就不是良民，而是半个奴才了，她就下不去这手。
  “唔，写的不错，条款清楚。”
  头顶传来季文烨的声音，接着他的手包在她的小手上，让她的指尖准确无误的印在了落款处。不等映桥从惊诧中回过神来，季文烨又拿着她的手指在另一张卖身契上按了手印。
  “很好。我已经派人去叫你爹了，一会他来，叫他在你的卖身契上签字画押，此事便成了。”季文烨拿起两份文书，余光瞥她：“你以后不是帮佣，而是我的仆人，没我的命令，不许随便出府。”
  “……是。”映桥瞅着自己的指尖上残留的印泥，心里发颤，这、这就把自己卖掉了……
  “有丫鬟坐着跟主人说话的吗？”他冷声道。
  映桥惊觉自己还坐着，赶紧起身站到一旁：“我一时疏忽，以后不会没规矩了。”
  季文烨坐回榻上，语气有点厌烦的道：“我这边不缺人手，你其实是多余的，我还真不出有什么活能给你做。对了，厨房好像缺个烧火丫头，你不是经常从厨房偷东西拿回家吃么，不如派你去烧火。”
  那鹌鹑不是偷的！映桥不敢申辩，默默低着头。烧火丫头是最苦的，烟熏火燎，又苦又累。她想找个轻松的‘岗位’，于是小声开口道：“我不会生火，但我会写字，您看我写的卖身契，一手字还凑合吧，我可以替您抄抄写写……”说到最后，没有底气，声音细若蚊蝇。
  “……”
  映桥见他不出声，继续展现自己的优点：“我针线也可以，许嬷嬷说我能顶半个针娘。”
  “做针线的人手不缺。”
  “我、我会调香……”
  “哼！”他不屑的冷笑，藐视她从太太那学的东西。
  映桥真不想被差去烧火，一副要哭出来的样子：“我手脚麻利，能给您端茶倒水，铺床叠被……”
  季文烨表现的很‘无奈’，似乎是迫于映桥的可怜，才勉强的说道：“好了，别唠叨了。就留在我身边做事吧。”
  映桥十分感激，险些涕零：“谢四少爷。”
  这时有人来禀告说：“爷，云秀才来了。”
  “叫你爹签字画押，去吧。”季文烨把卖身契甩给她。
  映桥揣好两张纸，心情复杂，一抬头见季文烨冷幽幽的看她，似乎随时会收回成名，把她撵出门等死。她不敢怠慢，猫着腰道：“我这就去。”然后便出了门。
  风一吹，她有点回过味来了。他是不是太阴险了，先说把她赶去烧火，叫她拼了命的想留在他身边做事，弄得她云映桥好像非得近身伺候他一样。
  慢，不至于吧，四少爷身居高位，应该没闲心逗她玩。
  映桥没心思多纠缠这点，她眼前有更难的事需要做，那就是去见‘脆弱’的父亲。
  希望神佛保佑，一切顺利。
  ☆、15、第十五章 ... ...