戚英姿不声不响站在屋子门口，女人一身寒气，秀儿从没见过戚英姿这个样子，女人后头还站着八个男孩子。最大的那个已经十五岁，他叫冬生，季冬生。
  冬生的手里抱着一捆细细长长的东西，秀儿没见过这种玩意，她以为是外头刨冰锄地的锄头，戚英姿偏头，冬生进屋来，说：“姐姐带我们伏击了一小撮色目人，这是咱们缴获的东西，鸟铳。”
  嘉靖十三年的冬月里，戚英姿带着八个初出茅庐的小伙子缴获了七支鸟铳，这是昂贵的兵器，打造或者购买都需要花费重金。
  崔德当然知道这是个甚么玩意，早在一百年前大明朝四处宣扬国威的时候，永乐皇帝就向邻邦诸国展示过他的海上军队之船坚炮利，大炮带着鸟铳，试图取代传统冷兵器的热玩意。
  戚英姿成了一个小分队的队长，她手里有一百个人，这一百个人是崔德从他五百人的护卫队里直接分派给她的。冬生很激动，他觉得自己很快就要当上将军了。秀儿泼他冷水，“得意甚么，谁让你做将军，你是个明人，这里是朝鲜国，难道朝鲜国会让一个大明朝的人当将军？”
  冬生不说话了，戚英姿安慰他，“并非没有可能，咱们和朝鲜是友好国家，你总能当上将军的。”
  秀儿不置可否，“姐姐那是安慰你，你想着在这里当将军，不如想想怎么回到大明去当将军，那里才是咱们的家，大明才是咱们的家，你还记得吗？”
  秀儿乘船漂洋过海来到平壤的时候已经懂事了，她想念自己的家，她想念海州，即使那里有一对总想卖了她的亲爹和后娘。
  冬生那时候也就十岁多一点不足十一岁，戚英姿不知道他对大明朝还有没有印象，或者对于自己家乡的想念有多深，她从未听冬生说过想要回家。冬生只说，他要当将军。
  寒冷的冬季就要过去，在春暖花开到来之前，秀儿同戚英姿说：“姐姐，我们逃吧，逃回大明，你现在是小队长，没人管着你，咱们租一艘船，逃回大明去。”
  秀儿的想法戚英姿不是没有想过，她也曾经想租一艘船回到大明，这里离大明不远了。过了边界线就是渤海湾，运气好的话，指不定能在海上遇见大明水军，他们就能回家了。
  戚英姿与秀儿都不知道，就在嘉靖十三年的第一个月里，嘉靖帝废了他的第二任皇后，父亲是锦衣卫的皇后张氏。
  嘉靖帝废后的原因不明，但仅仅九天之后，嘉靖帝就立了一位嫔妃方氏为新的皇后。
  嘉靖十三年正月底，帝册封新后，皇后方氏出自南京方家。
  方婳成了大明朝嘉靖皇帝的第三任皇后，而在半年之前，也就是嘉靖十二年的九月，嘉靖皇帝也终于有了他的第一个儿子。
  嘉靖帝的长子在出生后的第二个月死去，皇帝痛丧长子，举国皆知。
  或许是崔礼能感知戚英姿的心意，崔家二少爷不再跟戚英姿谈论有关大明朝的任何消息，包括嘉靖皇帝死了一个儿子和废后又重立皇后的消息。
  事实上，崔礼疯癫后就已经等于封锁了戚英姿对于大明朝的消息来源，所以明廷出现皇后更迭这样的大事，戚英姿都对此一无所知。
  直到崔礼向崔德请示，请求将戚英姿和她带领的小队调离边境，让戚英姿和这一百卫兵都折回平壤，保卫崔家。
  崔礼明确表明了不允许戚英姿离开朝鲜的态度，戚英姿这才意识到，她与大明朝分开已经足足三年了。
  崔德没有同意儿子的请求，但他开始留意戚英姿的动向，若戚英姿只是一个想逃离朝鲜国回到大明朝的女奴，他不会阻拦。人人都有回到故土的权利，他可以放行。
  可现在的戚英姿不再只是个手拿扫把的女奴，她还有一些其他的能力，崔德甚至开始怀疑，戚英姿是不是大明朝派来潜伏在崔家的特务，目的是谋取朝鲜边防的军事信息。
  戚英姿不再有机会单独出行，别说出去租船，就是往中朝边境再深入一点，崔德的命令就来了，“到此为止。”
  军事扩张与征讨是一张推进起来没有首尾的地图，你在有限的地图上做无尽的搏斗，输赢胜负没有终止。打输了的人明年再来，打赢了的人也要担心对手明年的偷袭。
  朱元璋在洪武三年企图完全瓦解蒙古人的军事力量，他试图成为整个元王朝的继承人。但当时扩廓帖木儿逃走了，正如徐达所意识到的那样，扩廓后来成了沙漠上的霸王。
  洪武五年四月，徐达在春夏之交的季节横穿戈壁，想清剿蒙古余留政权掌权者扩廓帖木儿的号称拥有十万人的部队，但当场战役，徐达遭到惨败。
  徐达的军队损失“无虑数千万”，史学家们并未仔细阐述这场战役的详细情况，但毫无疑问蒙古人依靠他们的传统打法消耗明军，取得胜利。战役之后，徐达撤走了大明的军队。
  大都督蓝玉在土剌河附近遇见一部分蒙古军队，青年才俊的蓝玉挫败了他们。
  同时在甘肃，将军冯胜远征敦煌，最后甘肃走廊归于明王朝统治。
  到了永乐时期，永乐帝也曾率领更大规模的明军攻打蒙古，蒙古政权是大明朝历代君王都无法回避的问题，无论是从军事上还是从政治上。明朝的皇帝既想继承游牧地区，又要继承汉人聚居地，这样才能保证中原本土不受草原攻击，将两边都控制住，才是治标也治本的唯一办法。
  当崔德的目光放在山东半岛或者更北边的一点时候，戚英姿敏感地意识到这位朝鲜战将的心意，他想与大明朝左右夹击，吞并蒙古，最后与大明瓜分这一片属于蒙古人的草地。
  第28章 孔雀南飞
  嘉靖十二年, 嘉靖帝将他的伯母弘治皇帝的皇后张太后的兄弟张延龄逮捕入狱, 起因是张延龄在正德十年杀过人, 而张家收买了当时管事的太监, 才让被害人没有告发他。
  并且当年一个锦衣卫指挥使说要告发张延龄, 或者他是想敲诈张家的钱，但张家没有同意，于是将那个锦衣卫也杀了。
  现在那名锦衣卫的儿子继续告发张延龄, 并且上书皇帝, 嘉靖帝觉得这张状纸是他的伯母张太后在报复他, 如果不是报复他，怎么会发生这样的事情。
  嘉靖帝原先想定张延龄谋反之罪, 但张璁提醒他，谋反罪要株连九族，张太后也在九族之内, 若是定罪, 张太后也要被处死。
  嘉靖帝去了张延龄的谋反罪名, 转而褫夺了他的勋号和爵位, 关进监狱，准备处以死刑。
  嘉靖十三年，锦衣卫一位军官为张延龄求情, 并说明张延龄没有犯罪, 嘉靖帝将这名军官丢进监狱，削官为民。
  嘉靖十五年，与张延龄共同关押在监狱的犯人提交了一份证据, 上头是张延龄写的讥讽嘉靖帝的书信，皇帝在这一年终于处决了张延龄，并将那告发张延龄的人刑期给予减免。
  大明朝的政治斗争进行得轰轰烈烈，嘉靖帝憎恨张太后，因为张太后在他的生母入宫后没有给予足够的尊重，嘉靖帝要将自己的生母视为皇后，可张太后从来只当他的母亲是个普通的皇妃。
  嘉靖皇帝开始致力于清扫张太后的势力，同时，崔德的部队准备开始向明朝内部推进。
  崔德预备带着崔礼与戚英姿深入明境，与明朝官员谈判，他的目的与戚英姿所料想的一样，朝鲜与大明合力绞杀蒙古政权余孽，最后瓜分辽东边境，以此扩展朝鲜的边境线。
  秀儿听闻戚英姿要跟着崔德进入大明，便每日宣告，一定要带上她，当个随行的丫鬟。秀儿心中高兴不提，戚英姿心内亦是狂喜，从她离开宁波，距离如今，已经六年有余。六年，若问戚英姿在六年之后要重回故土，戚英姿已经不懂得如何表达心中思念。
  秀儿挂着笑脸，嘴里哼着她学来的朝鲜族民歌，众人都被这姑娘的笑容迷倒。甚至有人说：“秀儿姑娘你别走，我给你介绍个好郎君使你嫁了吧。”秀儿偏着头，“不要，我要嫁就只会嫁我大明的好儿郎。”
  崔礼倒是没多说甚么，只是望着戚英姿的时候，眼神多了一些别的内容。这种内容戚英姿读不懂，或许她也不想读懂，她是要回去的，不管隔上多少年，她终归是要回去的。
  欢快的日子总是不会持续得太久，就像乐极生悲，或者老人形容天气的晴空霹雳一样，崔德带着崔礼与戚英姿上船的前一天，他们遭到了劫杀。
  朝鲜的宫廷也是充满了斗争和诡谲的，不知道谁漏了口风，说崔德要带着儿子逃亡大明，寻求大明庇护，顺便要将崔氏的十万雄兵贡献给大明。
  佞臣的口风总是稀奇八怪，或许他们真的就是这么想的，总之崔德被人告发了。秀儿马上想到是远在汉城的伊家作怪，但这些都不重要了，戚英姿觉得，这些谣言真的都不再重要了。
  朝鲜宫廷的人带着毒酒过来，他们要求崔德表达忠心，并说喝了这杯酒，他们的国王就相信他的忠心。