这是一把环首刀。
  刀身细长，刃直而狭，上面还阴刻着“玄印”二字。
  江玉珣对这样的剑并不陌生。
  ——千年后，它将成为华国博物馆的一大镇馆之宝。
  可如今，它在自己手中。
  少年一点点握紧手中长刀，猛地抬臂挡住了向自己脖颈而来的利刃。
  “砰！”
  泛着寒光的刀剑直直地撞在一起，冒出刺眼火星。
  江玉珣的手臂随之麻痛了一瞬。
  刺客不由一惊，他似乎没有想到江玉珣居然也会反击。
  不仅如此，见刺客走神，江玉珣竟在此时抬手，用刀面重重地拍在了对方心口。
  “——啊！”刺客被他逼得向后退去，站定后又怒吼一声，双手持剑向江玉珣冲来。
  赤红的眼瞳中满是杀意。
  他是一个彻彻底底的亡命之徒。
  受惊的马匹高高扬起前蹄，不安地甩身。
  一剑刺空，刺客突然咬牙、抛剑暴起，双手死死握住环首刀的刀刃，用尽全力将少年自马背上拽了下来。
  江玉珣的手臂随之传来一阵刺痛。
  一时间，泥浆迸溅，土腥翻涌。
  官道上乱作一团，受惊的马匹随时可能踏向他脆弱的脖颈。
  江玉珣却半跪在原地，一动不动、身体微颤。
  看到这一幕，应长川随即蹙眉，抬手示意身旁玄印监上前帮他。
  江玉珣虽然是大将军之子，但到底没有上过战场，看样子是被吓到了。
  ——玄印监心下了然。
  然而还几人未动身，少年竟强忍着颤抖，双手握刀猛地刺向了对方胸膛。
  削铁如泥的锋刃，穿透皮肉劈断骨骼。
  生出的震颤，顺着刀传至江玉珣的指尖与心脏。
  少年的胸膛正剧烈起伏，脸色也极其苍白。
  但他没有眨眼，更未退缩。
  而是紧握长刀，一点一点将刺客钉死在地。
  这一切，发生在刹那之间。
  随之赶来的玄印监不由对视，并从对方眸中看出了浓浓的惊异与钦佩。
  溃堤一事过后，江玉珣的仁善之名传遍了整片怡河平原。
  ……所有人都以为，少年不敢挥刀。
  直至此刻，众人方才意识到，仁善绝不等同于怯懦。
  他可以比任何人都勇敢。
  ……
  “江大人快起来！”
  “当心后面那匹马——”
  刺客正向此处包围过来，血液混着泥浆一道翻飞，马蹄凌乱眼看就要踏向江玉珣脖颈……
  少年下意识闭上了眼睛。
  正此时，一阵熟悉的声音突然自他耳边响起：“上马——”
  不等江玉珣反应，那道玄色身影竟俯身，一手将他腾空拽上了马背。
  两人的身体在瞬间紧贴。
  微暖的体温透过薄薄的夏衫传了过来，江玉珣的后背随之轻麻。
  “抓紧。”
  来不及多想，马蹄高高扬起的那一刹那，又有刺客自另一侧袭来。
  就是这一瞬！
  应长川正要出手，忽有一道寒光先于他将刺客斩落。
  鲜血如雨似瓣，自半空洒落。
  江玉珣颤抖着长舒一口气，咬着牙说：“陛下，别将臣当累赘。”
  应长川的眸色随之一晦。
  末了忽然笑了起来。
  世人皆知玉美，却不知它也是能化作利刃，穿透人胸膛的。
  第13章
  暴雨过后官道上无土无沙、空气澄净。
  应长川所骑的西域烈马通体玄黑，比其余马匹高出整整半身，无比显眼。
  刺客当即围拢过来，大声喊道：
  “把大周皇帝和江玉珣一起斩于刀下——”
  这群亡命徒全然不顾自己的生死，只管把对手逼向绝路。
  “右侧！”
  原主为武将之后，身体勉强有些底子。
  应长川的声音自江玉珣耳边传来，他条件反射地抬手向右侧挡去。
  下一秒，便有一把剑撞了上来。
  江玉珣手臂随之重重一麻，不受控制地开始颤抖。
  铜铁打制而成的环首刀极重，可他并没有选择将刀放下，而是咬着牙用绳把自己的手与刀上的圆环紧紧地缠绑在了一起。
  此时，黑色的战马已被逼入林中，玄印监与禁军却被堵在林外。
  刺客们面目狰狞、步步紧逼。
  战马不安地踏脚，发出“咴”一声嘶鸣。
  刺客随即紧握长刃发出怒吼，“杀！！！”同时齐齐向前冲去。
  然而就在他们势在必得之际，密林的另外一边，忽然响起一阵马蹄声。
  江玉珣下意识回头：“是玄印监？！”
  ——玄印监上部众人，竟被坚执锐从后方冲了出来，不过刹那便扭转了局势。
  他们不是驻守在行宫的吗，怎么会出现在这里？
  少年背后传来一声轻笑：“对。”
  应长川的语气颇为悠然，不见半点意外。
  说完便轻扯缰绳，朝林中而去：“这里交给他们，回行宫吧。”
  战马扬蹄向前，它并没有拐回官道，而是通过密林朝仙游宫的方向奔去。
  见此情形，江玉珣空着的那只手不自觉攥紧了马鬃：“……我明白了。”
  “爱卿明白什么？”
  方才结束一场厮杀，江玉珣的声音还在颤抖：“陛下早就知道有一场刺杀等着自己，甚至提前将玄印监上部安排在了这里。”
  他方才明明可以咬牙冲出包围，却一退再退……现在回想起来，完全就是故意把刺客往密林之中引！
  “爱卿的确聪慧。”应长川没有否认。
  慵懒、低沉的声音自耳后传来，瞬间带来一阵酥麻。
  少年在这一刻，嗅到了淡淡的龙涎香。
  骏马仍在疾驰，颠簸间他的肩背于无意之中撞向了对方坚实的胸膛。
  自己……与应长川之间的距离似乎有些太近了。
  就像被他半揽在怀中一般。
  江玉珣瞬间坐直了身，下意识与对方保持距离，并略为不自然地说：“陛下不如先将臣放下。”
  应长川挑眉道：“爱卿想走回行宫？”
  密林之中巨木参天，完全分辨不出东西南北。
  江玉珣立刻清醒过来：“……不想！”
  同时如怕应长川反悔似的，默默用左手攥紧了手下的马鬃。
  应长川轻轻笑了一下便不再说话。
  一时间，江玉珣的耳畔除了马蹄声，只剩下了自己的心跳。
  静下来后，方才的场景不受控制地浮现在了他脑海之中。
  衣摆上的血腥味，变得愈发刺鼻。
  长刀穿透皮肉的感觉，似乎仍徘徊在指尖没有散去。