来人的声音在空旷的流云殿上一遍遍回荡。
  最终穿过镂空的饕餮纹座屏，传到了应长川的耳边。
  “启禀陛下，使臣们去了海沣国后，果然发现了江大人口中的那种水稻，”殿上的人滔滔不绝道，“它不但耐旱，可以种在我烁林郡的小丘上，甚至还有着早熟的特点。仔细算来，它的生长周期要比普通水稻短整整二十多天，最多可以做到一年三熟！”
  说这番话后，他激动地用双手举起一个长长的木匣：“陛下、江大人请看，这便是海沣稻。”
  虽然已拿到稻谷多时，并早早知晓了它的妙处。
  但此刻这名来自烁林郡的年轻官员的双手，还是在不住地颤抖着。
  作为土生土长的烁林人，饥饿自幼都是徘徊在他心尖的乌云。
  然而这一刻，他却依稀见到疾风吹过旷野，拨开阴云透出了第一缕日光……
  桑公公赶忙上前无比郑重地接过木匣，用丝绢擦过之后放在了天子的桌案上。
  江玉珣忍不住转身看向木匣。
  紫檀木制成的木匣内垫满了上好的丝绢，生长在海沣国田地里最不起眼的水稻，就安静地躺在此处。
  灿金色的谷穗长而无芒，稻谷粒颗颗饱满。
  翠绿色的茎秆粗壮、叶片较窄且挺直，明显要比大周的水稻品种更抗倒伏。
  江玉珣不由喃喃道：“真好看……”
  烁林郡的官员忍不住吸了吸鼻子：“下官走时郡内稻谷已经开始拔节分蘖，如一棵棵小树生长在田中。想必等回家的时候，就能看到面漫山遍野的金涛了。”
  他的目光在这一瞬间变得极其幽深。
  似乎已经穿过千万里，看到了远在天边的家乡。
  天子也在这时笑了一下，拿起了桌案上的稻谷。
  “既然如此，孤未来定要去烁林郡亲眼看看。”
  说着，手指便轻轻地从稻穗上抚了过去。
  正值盛夏，仙游宫内也多了些许聒噪的蝉鸣。
  此刻他本该因耳边的声响而感到不耐烦才对，江玉珣却没来由地从天子的动作中看到了几分温柔。
  ——这一次应长川并非为了征战、威慑天下而想要去烁林郡，他只是想亲眼看看这片土地再见证一场丰收。
  江玉珣的心忽然也随着稻穗一道轻轻地颤了一下。
  听了天子的话，烁林郡来人当即兴奋了起来：“此乃烁林郡之荣！”
  说完他又不由自主地将视线落到了江玉珣的身上。
  晕船的感觉始终徘徊在江玉珣心间。
  南巡回京后他本不愿再坐那么久的船，这一瞬竟也忍不住道：“臣也想与陛下一道去。”
  海沣稻的生长速度虽然快，但从育种再到推广、丰收，却还有很长的一段路要走。
  可此刻江玉珣已经迫不及待想要看到烁林郡穰穰满家、稻谷飘香的场景了！
  “好，”应长川放下了手中的稻谷，垂眸笑着看向江玉珣，“那便一言为定。”
  “一言为定。”
  -
  那位名叫“管士铭”的木工被江玉珣请到了仙游宫中。
  他本想在玄印监驻地见管士铭，但天子却颇感兴趣地把管士铭唤到了流云殿上。
  此时已是傍晚，赤红色的晚霞映亮了远天。
  如烈焰一般，燃在每个人的眼底。
  管士铭所做的半成品体积颇大。
  几名内侍官合力才将它搬到了天子面前，同时撤掉座屏。
  看到眼前的东西，应长川不由略为好奇地挑了挑眉：“这是何物？”
  说着，便缓步走到了殿中央那架巨大的木制品前。
  管士铭额头上瞬间冒出一层冷汗：“启…启禀陛下，下，这是楼……”
  他不但有些结巴，且话语间还带着浓重的桂凤郡口音。
  幸亏桂凤郡离原主所在的兰泽不远，江玉珣这才能勉强能够听懂他在说什么。
  “启禀陛下，这便是管先生最近正在做的花楼机。”
  见江玉珣听懂了自己的话，管士铭立刻松了一口气：“对，对！”
  同在殿上的几名郎官，不由疑惑地看向前方那件半成品。
  “花楼机”又名“花机”，是一种可以在纺织物上织出各类提花图案的精密织布机，它的存在直接体现了华夏古代纺织业的最高水平。
  最早的“花楼机”由女工发明，在大周立国以前便已问世后又经多次改良。
  但总的来说，诞生不久的它还处于比较原始的发展阶段。
  庄有梨不由小声说出了众人的疑惑：“这花楼机怎与我印象中的完全不一样？”
  见管士铭还在擦头上的冷汗，江玉珣直接替他回答道：“如果没猜错的话，这台花楼机应当是管先生改良的。”
  虽只是个半成品，但江玉珣看向花楼机的眼中已经写满了期待。
  以制作棉布为例，工人首先要把棉花“纺”为棉纱线，而后才能把棉纱“织”成布料。
  这两步所用的机器完全不同。
  历史上的管士铭曾改进过纺纱机，但并未涉足“织”的领域。
  见到这架花楼机之前，江玉珣也完全没有想到管士铭竟然会制出此物。
  “对，”终于缓过神来的管士铭连忙点头说，“正是。”
  他跪坐于席，始终紧张地看着眼前地板一动不动。
  眼前这架花楼机已在管士铭的脑海中住了几年。
  可惜制作它所需的木料、时间太多，他实在没有精力与金钱将其构想变作现实。
  直到这次被桂凤郡推至昭都，得到朝廷支持的他方才动手。
  管士铭改良的花楼机和江玉珣印象里的完全不同，担心介绍出错，他不由轻声朝管士铭道：“管先生不趁这个机会，好好同陛下介绍一下吗？”
  管士铭虽无比紧张，但他也知今日这个机会实属千载难逢。
  “是，江大人……”管士铭深吸一口气，终于抬起头看向自己所制的花楼机。
  二十出头的他常年待在木匠铺里不出门，肤色也因此稍有些苍白，长相也比江玉珣想象中还要清秀几分。
  相比起木匠，年轻的管士铭或许更符合人们心中有关“文人”的刻板印象。
  流云殿上的灯火照亮了还未上漆的花机，看到它的那一瞬，管士铭的心情忽然平静了几分。
  他努力组织语言，尽量放缓语速以保证语句流畅：“花楼机通身度长一丈六尺，由调整经线开口的‘衢盘’，还有使经线回位的‘衢脚’构成。呃……衢脚是用竹棍做的，一共有一千八百根之多。*”
  听到这里，殿上众人不由倒吸一口凉气。
  一千八百根衢脚？
  怪不得管士铭做了这么多天才勉强做出一个半成品。
  伴随着管士铭的描述，应长川也将目光落在了衢脚之上。
  他颇感兴趣地问，“此物如何使用？”说完又垂眸向管士铭看去。
  徘徊在天子眉宇间的淡淡笑意，并没有削弱他身上的压迫感。
  见应长川开口，管士铭慌忙又行了一礼接着开始介绍：“回陛下的话，先由画师，师……”
  然而这一回，被应长川看着的他却又结结巴巴半天什么也说不清楚了。
  没有办法，大概知道些原理的江玉珣只好替他“翻译”起来。
  “陛下，管先生说首先要找一名画师把花纹画在纸上，再让工匠用丝线按照图样度量，制成‘花样’。之后再把刚才的‘花样’悬在‘花楼’上，按照纹样上的尺寸和度数制作，便可以织成提花了。*”
  “对对对！”管士铭不由向江玉珣投去了感激的目光，“江大人说的是！”
  说完，江玉珣又将视线落在了花楼机之上。
  此刻他心中无比震撼——花楼机极度精密，制作起来极其复杂。
  然而管士铭不但将它做了出来，甚至完全不用图纸！
  ……然而在历史上，这样一名真正的天才竟然一生碌碌无为，直到死后才开始发光发热。
  这实在是太过可惜可叹。
  想要替管士铭在皇帝面前刷出存在感的江玉珣，半点也不掩饰自己的欣赏与崇拜。
  他直接在大殿上感慨道：“管先生实在是天纵奇才，竟能直接做出此物！”
  “是啊！”大概明白了花楼机原理的庄有梨等人跟着附和道，“管先生定然早就在心中将它制了成千上万遍！”
  就连站在一旁的桑公公，都跟着赞赏起了他来。
  管士铭的面颊当即爆红：“各位大人言重了，言重了。”
  见流云殿上气氛热烈，江玉珣当即趁热打铁道：“陛下，木工一道触类旁通，管先生既然能制造出如此精良的花楼机，那么改良木质马鞍甚至于弩机对他而言都不是难事。”
  此前管士铭从没有想过做什么“弩机”，但见江玉珣这样说，希望留在昭都做出一番事业的他也不由自主地跟着点起了头：“对对对，不是难事。”
  相比起花楼机，听到这里应长川的眼中明显多了几分兴致：“爱卿的意思是？”
  其实自从内侍官将花楼机搬进流云殿的那一刻起，从未见过如此精密仪器的应长川心中已经有了答案。
  但他仍故意这么说，并把此事的主动权交到了江玉珣的手中，打算借此事提升江玉珣在天下人才心中的地位。
  江玉珣无比郑重地向应长川行了一礼：“臣以为，定要将管士铭管先生留在昭都。”
  说到这里，他不由抬眸看向花楼机：“由它织成的布料不但可以自己用，更能通过商路售往海外。”
  江玉珣说的便是克寒以及海沣国等地。
  天子缓缓点头：“确是如此。”