要不是此时早草长莺飞，四周再无裸露的荒地，恐怕会爆发比初春时更大的沙暴。
  镇北军驻地的角角落落都立着高耸入云的旗杆。
  此刻旗杆上的战旗正随着烈烈狂风一道在半空中乱舞。
  这风是从昨日傍晚吹起的。
  如鬼哭一般在耳边怒号了整整一个晚上。
  清晨起床之后，江玉珣第一时间走出军帐向旗杆而去。
  他仰头望向军旗——玄色的旗帜一半被大风吹地缠在了旗杆上，另一半却轻指着西南的方向。
  江玉珣不由蹙起了眉，呼吸也随之一滞。
  象征大周天子御驾亲征的军旗除了能够鼓舞人心以外，更重要的是能起到辨别风向的作用。
  今日的风实在太烈。
  半缠在旗杆上的军旗所指方向并不清晰。
  江玉珣犹豫片刻，终从袖中取出一根一尺长的发带拿在了手中，并小心向外探去。
  那发带先是胡乱舞动了几息，接着竟也随着半空中的军旗一道指向东南。
  江玉珣的心随之高高悬了起来。
  ……风向真的变了。
  “爱卿在看什么？”应长川不知何时出现在了江玉珣的背后。
  说着，他也与身边的人一道抬头看向军旗。
  见他来，江玉珣立刻转身将发带交给应长川：“今日的风向不对。”
  身边人随即拿起发带，抬手查看起了风向。
  江玉珣的语速变得格外快：“昨天晚上风向还在不断变化，但今天早晨似乎已经固定成了西北风。”
  说到这里，他的心情突然变得沉重起来。
  江玉珣虽然没有明说，但是在马背上打来天下且与折柔交手过的应长川自然明白他的意思。
  ——假若折柔想要纵火，那今日便是最好的机会。
  镇北军驻扎在定乌穆高大草原的腹地。
  这里地势较高、水草丰茂且便于瞭望，是一个进攻的好地方。
  但凡事有利必有弊……
  定乌穆高无遮无挡，没有人说得清折柔究竟会选择从哪个方向纵火，亦或是多角度行动。
  在草原边缘蹲守折柔士兵，无异于大海捞针。
  应长川一点点攥紧了手中的发带。
  他朝江玉珣点头，末了转身向军帐而去，并一边走一边沉声向周围人吩咐道：“去叫定北将军带人过来。”
  天子的声音虽不大，但是语气却是少见的严肃。
  闻言，守在不远处的士兵立刻下跪行军礼道：“是，陛下——”
  仍站在原地的江玉珣不由抬眸，再次看向军旗。
  玄色的军旗在狂风中起舞发出剧烈的响动，犹如战鼓隆隆敲响于心间。
  大战将要爆发。
  -
  深夜，定乌穆高大草原北部边缘地带。
  枣红色的战马上，身着褐色皮甲的丘奇王一点一点咬紧了牙关。
  此时此刻，他的眼中只剩下浓到化不开的杀意。
  一名士兵上前将右手搭在胸前，向他行完礼后再小心翼翼地抬起眼眸问：“……王，现在动手吗？”
  “不急，不急，”丘奇王眯着眼睛看向定乌穆高，并低声轻喃道，“再等一炷香的时间吧。”
  “是，大王！”
  随丘奇王来到此处的皆是那天与他一道逃窜至此地的亲兵。
  他并没有再理会亲兵，而是抬头向前看去。
  此时定乌穆高大草原让高高的牧草，正随着狂风倒向西南。
  见此情形，丘奇王忽然笑了一下，用低哑的声音对身旁的人说：
  “前朝之时，我丘奇部乃折柔最繁华的部落。我们靠南，水草丰茂、牧场广阔，四季都可以放牧。牛、羊更是数不胜数……若是一不小心遇到灾年，还可以南下去大周讨生活……”
  丘奇王的声音沙哑，话语里满是怀念：“多轻松，多惬意啊。”
  说着说着，他竟不由自主地闭上了眼睛，唇边也出现了几丝的笑意，似乎也随着自己的话，一道回到了过去那个美妙的年代。
  周围年轻一些的士兵，眼眸中随之生出了向往与期待之情。
  狂风之中，丘奇王胯下的战马不安地在原地踏起了步来。
  方才紧闭着眼睛的他猛地睁眼，狠狠地看向西南。
  ——如今不但定乌穆高大草原不再属于自己，原本声望最高实力最强的自己，也只能寄居在他人篱下。
  甚至成为了这场战争中带兵打头阵的“先行兵”！
  一不留神便会命丧黄泉。
  这让丘奇王怎能不恨？
  他攥紧了手下的皮鞭，恨不得现在便一把火烧了整片定乌穆高！
  一炷香的时间过得格外快。
  方才落在他们头顶的云朵已被狂风吹向西南，并遮掩住了月色。
  原本明亮的草原，在这一瞬陷入黑暗之中。
  丘奇王而且他攥着皮鞭的那只手，朝着周围人厉声道：“现在出发！”
  “是，大王——”
  原本骑在战马上的折柔士兵对视一眼，终于翻身下马并自马匹背上的麻袋里拿出了此行所用的工具。
  除了火把、火折子以外，竟还有许多装在陶罐里的液体。
  那不断散发着刺鼻气味的液体并不是这水，而是麻油。
  丘奇王的唇角一点点扬了起来，他自始至终都死死盯着西南的方向。
  停顿几息后，终于压低了声音道：“去吧。”
  方才下马的士兵迅速行礼，并悄无声息地向四周散去。
  初夏时节，牧草已经长高直逼向马腹。
  这些身着黑衣、弯身行走在牧草之中的折柔士兵没过多久便彻底没了踪影。
  丘奇王始终坐在马背上遥看着西南的方向，经过了上次那一场惨败过后，他行为做事变得谨慎了许多。
  他虽然还不知道大周有望远镜，但仍命属下低调行事，千万不可被人发现踪迹。
  狂风还在继续刮，没有半点停下来的意思。
  生长在水边的牧草已被吹得倒伏于地。
  而方才如棉被一般覆盖着明月的云彩，也在这一刻被吹散。
  骑马立在草原边的丘奇王抬头看了一眼天，终于拽了拽缰绳向西北而去。
  ……
  定乌穆高大草原内部。
  牧草划过裸露在外的皮肤带来一阵痒意，但弯腰行走于草地中的折柔士兵，却似感知不到一般连眉头都未眨一下。
  他们一边向不同的方向散去，一边缓缓倾洒着陶罐内的桐油。
  并逐渐深入草原之中。
  几个时辰之后，终有烈火燃起。
  并被狂风带着向西南而去。
  火焰照亮了士兵棕褐色的眼睛。
  他深深注视着眼前的烈焰，表情平静中又透着难以言说的疯狂。
  此战若是胜利，他们便可杀了周人，南下攻向昭都！
  若是失败……宁可彻底烧毁，也绝不会将定乌穆高这样的宝地拱手让给其他二王。
  ※
  天上的白云早被狂风吹散，月光将草原照得与白昼一般亮。
  明明还是凌晨，但是镇北军大营中却有至少一半人并未像往日一般进入梦乡，而是手持武器严阵以待。
  镇北军驻地以外建立了数百座岗哨。
  木制的塔楼上，有士兵手持望远镜不断朝远处观望。
  橘红色的火星非常显眼，漫向地平线的那一刻，守在岗哨上的士兵便已发现了它。
  “……北方起火了！”确定方位之后，士兵立刻放下望远镜转身去拿放在岗哨内的旗帜和号角。
  另一人则在此时下楼，以最快速度备起了马来。
  岗哨上，士兵吹起了军号。
  几声长短不一的号声，将方位透露给了更远处的同伴。
  等守在远方的同伴拿起军号重复他的节奏，并确认无误之后，那士兵终于以最快速度带好所有物品离开了岗哨。
  最终与另一名士兵一道骑着快马向镇北军大营而去。