军中与京中自是完全不同。
  从未在军中立过功的云中郡王，自然也得不到军中诸将士的另眼相待。
  他在边关的寒风朔雪里咬着牙强撑着一口气，从带兵小股作战开始，一步步得到父亲旧部的认可，成为统领万人、令人信服的少将军，用了整整三年时间。
  也就是这个时候，父亲唯一的妹妹，他的姑姑病危。
  景长嘉星夜兼程赶回京城，也只来得及见这位亲近的家人最后一面。
  重要的亲人一个接一个的离世，最终只留下了一个未满十七的他，与一个将满十岁的小表弟。
  御座之上的天子是个太过随心所欲的人。他的情感总是来得浓烈，爱之则欲其生、恶之则欲其死。
  小表弟虽然早立了太子，可太子没了母亲，与天子又关系日疏。他的太子之位随着天子的态度变化，变得越发不稳固。
  那几年的日子……着实不好过。
  想到这里，景长嘉眨了眨眼，蓦地笑了起来。
  原以为这几年日子总归越过越好了，可看看他现在这模样，可比最不好过的时候还难了。
  他那位日渐昏聩的天子姑父，虽然想过废太子、想过圈禁他，但到底应当还未想过要杀他。而他这位亲爱的弟弟……可就说不好了。
  梦里尖啸的寒风似乎穿过了梦境，刮在了他身上。
  景长嘉忍不住再次摸了摸脖颈。
  “小孩子可真难养，不知道什么时候就长歪了……”他悄声嘀咕，“姑姑，我也是第一次养孩子，真的已经尽力了。日后见了面，可不许骂——”
  声音突兀地停了下来，景长嘉猛地转头，双目凌厉地看向牢门外。
  寂静的镇抚司狱里，多出了一道若隐若现的声音。
  啪嗒、啪嗒……
  像是脚步声，却又高低起伏不定。时快时慢地渐渐逼近了过来。
  第2章 牢狱
  景长嘉细细地听着。
  凌乱的声音逐渐变得清晰，没过多久又突兀的停了。短暂的寂静后，远处再次响起几道金属碰撞之声，随即一声刺耳地“吱呀”声穿透了寂静的镇抚司狱。
  那是本层最外围的牢门被打开的声音。
  有人来了。
  不止一个人。
  从再次响起的脚步声判断，应该是三个人。
  景长嘉缓缓坐起身。他在这镇抚司狱里关了半月有余，没人刑审他，也没人来问他话。每日只有一个从不说话的哑巴侍卫定时来给他送饭。
  今日不到饭点，却有人下来了。
  是要提审他，还是……他那好弟弟终于忍不住了？
  想到这里，景长嘉双眼一亮，竟然有些兴奋了起来。
  长时间的绝对寂静，是能将人逼死的刑讯手段。这段时日若不是每天都多少有点动静，偶尔还有老鼠闹腾，景长嘉毫不怀疑自己撑不下来。
  刑讯也不错，也让他看看杨以恒会让谁来对付他。夺权亲政，就该快刀斩乱麻。
  拖半个月，真不像话。
  景长嘉在心中乐淘淘地把杨以恒训斥了一遍，又安然起身站定，好整以暇的等待另外两扇门打开的声音。
  接连的开门声后，一盏灯笼出现在了视野的远处。
  那往日给他送饭的哑巴侍卫提着一盏白纸灯笼，领着两个人走了过来。
  当先一个身着一身内侍的青袍，手里提着一只五层大食盒。一见景长嘉，他便笑着躬身，恭敬有加地道：“请云中殿下安。”
  “王公公。”景长嘉脚步未动，笑道，“这可不敢当啊。”
  “云中殿下说笑了，臣给您请安，那都是应当的。”王公公看了一眼哑巴侍卫，对方当即上前一步，打开了牢房的门。
  门一开，王公公当即进入牢中。他躬身放下食盒，轻声道：“殿下，陛下很是记挂您。您看，这是陛下特特吩咐为您准备的。”
  那五层大食盒甫一打开，就散发出了一股不属于镇抚司狱的鲜香味美。
  “您看这蟠桃金丝饭、酒蒸软羊、五味杏酪鹅、蜜炙春鸡、雪霞羹……都是您最爱吃的。”王公公一层层地打开，嘴里不停地道，“陛下一早起来，就惦记着这事儿。御膳房的厨子养得疏懒了，做不出您爱吃的味道……陛下起了好大的火气。”
  他一边说一边觑着景长嘉的脸色，见景长嘉没露出什么不满，当即端起那碗蟠桃金丝饭，垂首低眉地递给景长嘉：“殿下，您尝尝？”
  景长嘉好整以暇地看着他。
  作为当今陛下的贴身内侍，王公公不会不知道私泄禁中之事是多大的罪名。他既敢说这话，那就是杨以恒的意思。
  可杨以恒想用这件事告诉他什么，他都不想关心了。
  他只知道，天子点餐，御膳房自然要按着天子的口味来做。他们哪里会知道，他们陛下今日偏要发神经，想给一个镇抚司狱里快死的罪臣点餐？
  杨以恒没了他掣肘，倒是有些像他那喜乐随欲的亲爹了。
  见景长嘉一直不说话，王公公心中跳得厉害，他正犹豫着想要再开口，就听景长嘉道：“王公公是我们陛下跟前的红人，倒也不必在我面前这般作态。”
  他漫不经心地拨开眼前精巧的饭碗，另一只手嵌着王公公的手臂，强迫他站直了身体：“这地方我待累了，我也不为难你。你尽管回去复命，咱们陛下想给什么罪，我都认。让他早早定好斩首的时辰，免得我没了耐性，自行行事。”
  他语调和缓，王公公听了这话却浑身一抖。
  王公公垂目哀哀道：“殿下，您这不是要臣的命吗？”
  景长嘉轻嗤一声，放开他的手臂，扫了一眼地上的五层餐盒：“断头饭都送来了，难道不是他已经等不及的意思？”
  王公公又是一抖。
  “回吧。”景长嘉沉声道。
  王公公无奈，只得躬了躬身退回到那指灯的哑巴侍卫身边，又看了身后那人一眼。
  第三个人戴着黑兜帽，一直默不作声。直到王公公退了出来，他才几步走到门边，轻声唤道：“无咎！”
  景长嘉闻声一怔，他疾步走到门边，看着那人摘下黑兜帽。
  兜帽之下是一张熟悉的脸。
  来人正要开口，就见景长嘉抬起手厉声道：“退下！”
  王公公与哑巴侍卫齐齐低头，步履迅速地往后退去。
  直到两人走出十来步的距离，景长嘉才收回视线，温声道：“贯容，你不该来。”
  “我不来，还真不知道你一心求死！”周贯容急道：“无咎，你万莫放弃，我们都在给你想办法。况且我看陛下……我看他的意思，也并非是要你死的。”
  景长嘉却笑：“我哪有一心求死？”
  “那你又何必曲解他的意思？惹怒了他，对你哪里有好处！他现在可不是一心只听你话的好弟弟了！”
  这话一出，周贯容自己都惊了一瞬。
  他看着景长嘉的神色，稳了稳神才压低声音，安抚一般地道：“无咎，他毕竟是你一手带大，你与他的情分总归不一样。现下的冲突……本就在预料之中，他只要你退一步，你便退上一步，又如何？”
  见景长嘉不说话，周贯容急急去拉他的手：“无咎，你想想你一心想做的事业，你让人远去西域，你让人出海带回来的那些瓜果香料，你不是说有着大用？你还未告诉我们该怎么用。”
  景长嘉避开他的手，眸色温柔地看着他：“都是食物，百姓自会发现它们的用处。”
  “那你让人做的那些农具……”
  “我留了手札。”景长嘉打断他的话，“也早早寻了民间的工匠学习。没了我，他们也知道该如何制作、运用。”
  周贯容神色复杂地看着他。
  镇抚司狱光线昏暗，明明灭灭的光落下来，在人脸上落下起伏不定的阴影。景长嘉的一双眼隐没在那样的昏暗里，只有点点星子一般的光从里面透了出来。
  是了，当今天子跟在他身边长大，他哪里不知道自己会面临什么？
  “你是不是……一开始就想好了？”周贯容低声问。
  “啊……”景长嘉愣了一瞬，才又笑道，“没有。没有的。”
  在他的预想里，他应该手把手的教会杨以恒该如何做一个决策者，而后……他会慢慢的把自己的人都撤出来。
  他会远赴大漠、深海、孤山，去那些地方做自己想做的事情。
  或许几年才会回来一次。但他会带着他发现的种子、人才一起回来，尽己所能的让这个世道变得好上一点。
  他总以为杨以恒会支持他。
  所以在他的猜想里……绝没有镇抚司狱这么个地方。
  “但你总该知道，他不想杀你。”周贯容轻声说，“无咎，就一步。咱们就退一步。”
  景长嘉依然笑着，他看着眼前的朋友，认真地道：“景无咎，可以死，不可以败。”
  周贯容眉头紧皱，他死死盯着景长嘉，几乎低吼道：“这不是在边关！”
  他忘记了这是什么地方，只紧紧握着景长嘉的手腕，哽咽道：“你不需要做那个战无不胜的少将军！你败了也不会死……退一步活下来，有何不可？！”
  景长嘉几乎是纵容地看着他发脾气，等周贯容说完，他才挣脱周贯容的手，动作轻缓地拍了拍对方的手臂：“贯容，回去吧，别来了。”
  周贯容还想说什么，可哑巴侍卫已经几步上前，一手抓住周贯容的手臂，一手做了个请姿。
  常年握笔的书生不是拿刀侍卫的对手，他几乎是被哑巴侍卫拖着，离开了景长嘉的视线。
  等镇抚司狱再次安静下来，景长嘉才长长、长长地叹出一口浊气。
  退一步就不会死了？
  景长嘉轻笑一声。
  杨以恒或许是不会杀他，可杨以恒也最知道他厌恶什么。
  他要把他圈禁在长公主府里终生不得踏出一步，这与死又有什么区别？
  或许……也不仅仅只是圈禁在长公主府。
  杨以恒或许只想他躬身低头，偏偏景无咎一辈子都没有弯下脊梁活过。
  他绝不接受这个结局。可难道因此，他就要起兵吗？
  梦里杨以恒失控的嘶嚎似乎又响了起来。景长嘉摸摸脖子，迈步走到那五层大食盒跟前蹲了下来。