“你说便是。”沈皇后倚在美人榻上，笑面轻柔。
  “先德妃娘娘……”沈兰池慢悠悠问道，“可是犯了什么错？”
  沈兰池的声音极是漫不经心，她的眼光甚至还流连在那衣料子上，不曾旁移。可正是这么一句漫不经心的话，却让沈皇后那端庄的笑颜略略一僵。
  继而，她抚了下耳旁翠绿玉珠，款声道：“哪个宫女敢在你面前嚼舌根？真是无稽之谈。”说罢，她的眸光在四下锐利一扫，叫那些侍奉的宫人都低垂下头来。
  “倒不是哪位宫人胡说八道……”兰池坐到了美人榻旁，对沈皇后道，“我看兆业哥哥总是偷偷摸摸在书阁里祭拜先德妃娘娘，这才想着，是不是先德妃犯了什么过错，才让兆业哥哥都不敢光明正大地为先德妃娘娘设灵位。”
  沈皇后闻言，呼吸微微一乱。
  她眸光略显不安，戴着玳瑁鎏蓝护甲的手指胡乱地拨弄腕上手钏，发出叮叮当当的脆响来。
  好一会儿，沈皇后才扯出一个笑来，急急道：“先德妃乃是因为产后体弱，这才去了的……至于太子他……这，想来是因为孝顺又心诚，这才在触手可及处设了个灵位。”
  沈兰池作恍然大悟状，道：“是兰池乱说的，还请姑姑不要放在心上。”
  “自然不会……放在心上。”沈皇后道。
  忽而间，砌着水磨方砖的地上传来叮当一声轻响，竟是其中一枚金手钏被沈皇后不小心掰松了，从她腕上滑落下来，跌坠在地。
  一旁垂首的宫女连忙过来捡拾起了那手钏，恭恭敬敬地捧至了沈皇后面前。
  沈皇后盯着宫女掌心里的手钏，好半晌后，她陡然对那宫女喝道：“笨手笨脚的！也不知是谁教你这么服侍人的？”说罢，一把夺过那手钏，怒道，“还不快下去领罚？”
  那宫女双膝一跪，颤着声儿说了句“娘娘恕罪”，便膝行着退了出去，小脸苍白。
  待那宫女退出去了，沈皇后这才柔了嗓音，转向兰池，道：“你姑姑与德妃，从前可是再要好不过。”沈皇后的眼帘微微一翕，面上浮出追忆之色来，“姑姑与德妃娘娘同年入的宫，说是‘情同姐妹’也不为过了。只可惜，天妒红颜……”
  久久一叹后，沈皇后复又紧紧盯住了兰池。
  “兰池，你当真看见太子私设德妃灵位？”她问。
  此刻，兰池忽而觉得，沈皇后不再是平日对她体贴有加、关切温柔的姑姑了，而是一位威风八面的六宫之首、一国之后。
  沈兰池的唇边，慢慢绽出了一抹轻快笑意。
  “是呀，就在兆业哥哥的书阁里头，藏在一副画后面呐。只不过那书阁平常不让人进去，我偷偷摸摸溜进去的。不然，我也是不知情的。”沈兰池道。
  沈皇后眸光一动，护甲戳入了掌心之中。
  “这事儿，万勿对旁人提及。”沈皇后道，“便是你爹娘也不可。若不然……兰儿，你怕是拿不到姑姑的凤簪了，也做不成沈家的下一个皇后了。”
  第22章 两看生厌
  沈兰池在慈恩宫里歇下了。
  次日晨起, 沈兰池收拾梳妆，坐在了妆奁匣前。
  她从前最爱金玉缠身、富贵流丽的打扮，因而这慈恩宫的妆奁匣里亦盛满了璀红璨绿的珠钗首饰。可自从她重生后, 她便只爱素净的打扮了。有时，她连梳妆都懒得, 干脆素面朝天就出门去, 美其名曰“清水出芙蓉”。反正无论她是否施了脂粉, 陆麒阳都看不出来。
  沈兰池梳了个简单发髻，又拣了朵珠花压在髻间, 便打算去给沈皇后请安。此时，却听得宫女前来通传, 说沈皇后来了。
  “姑姑来了？”兰池有些讶异，起了身来。
  这大清早的, 是做什么呢？
  真珠帘子被宫女打起，露出沈皇后雍容身影。她望着铜镜前的沈兰池, 假意埋怨道：“你年纪轻轻, 怎么这么爱素淡打扮？你从姑姑的私库里搜刮走的那些绫罗绸缎，竟是一件都没有穿上。”
  沈兰池抿唇笑道：“既是皇后姑姑所赠, 兰池又怎么舍得用？当然是让李嬷嬷好好藏起来了。”
  “就你嘴巴甜。”沈皇后被她逗乐了, 掩着唇笑了一阵, 又道，“所幸姑姑给你拿了衣裳来, 快去试上一试, 让姑姑瞧一瞧。”
  说罢, 沈皇后身后的宫女便捧上了一袭罗裙。
  这湖碧色罗裙上细织了折枝纹的银丝，又在袖口处滚了一圈秀丽的累珠暗花，极是精巧，一看便知造价非凡。一同放在锦盘里的，还有一双莲青里衬的赤缠枝纹绣履，上头镶了一小颗明珠。这明珠虽比不得前世沈兰池出嫁时鞋上所嵌的那颗，却也是极为难寻。
  兰池推拒了两下，拗不过沈皇后今日分外热情，只得老实穿上了。待她换罢衣服，沈皇后又从发间拔|出一把镶红宝的卷须翅曲钗，插|入她的发间，满意道：“不愧是安国公府的女儿。”
  沈皇后一番叮嘱，又让宫女在兰池这儿摆了早膳，两人一同用膳。膳间，沈皇后问什么，兰池便答什么，显得极是听话。
  但在沈皇后看不到的角落里，兰池却时不时用脚后跟磕一下凳脚——沈皇后给的这双鞋，好像稍稍有些小了。也许走个十几二十步，便会更合脚一些罢。
  饭罢，宫女刚撤了筷箸，兰池便听到有人低声恭敬道：“娘娘，太子殿下来慈恩宫给您请安了。”
  “让太子到这边儿来，顺带见见他表妹。”沈皇后道。
  “……”兰池在心底微叹一声。
  难怪沈皇后这么急着打扮她，原来是陆兆业今日要来给她请安。沈皇后这是迫不及待地将两人赶到一块儿去，好创造二人独处的时机呢。
  这样想时，一袭玄色身影已渐近了微晃珠帘。
  “儿臣给母后请安。”
  陆兆业微垂首，珠帘下漏出他衣摆上一片刺金线的绵延卷草花文，如泛金云。
  “起来吧。”沈皇后虚虚一扶，美眸满含深意地打量着陆兆业的神色，见他神情淡疏如昔，她便重舒缓了笑容，道，“今日你表妹兰儿也在，太子不妨多陪陪你表妹。”
  陆兆业蹙眉，眸光微抬，继而一怔。
  入目的女子极是耀目，虽端端正正地坐在那儿，却如那让人绵软的春水似的，足有一身浑然天成的浓稠艳骨，连沈皇后都为她的光彩所掩。
  不知怎的，陆兆业心底的踌躇与抗拒尽数消弭不见了。原本冷淡的话语，到了喉间，却变为了“儿臣明白”。
  沈皇后一直在打量着陆兆业，见他答应了，她不禁用帕子遮了嘴角，露出微微自得的笑意。