陆麒阳答应得痛快，入了夜便披雪而来。到了飞仙坊, 入了雅间，便看见几个被父亲称作“狐朋狗友”的贵介子弟, 已推杯换盏地喝了起来，满室皆是酒香。
  打头一个是陆敬桦, 他乃是山阴王家的次子, 平常最爱一口一个“麒阳哥”跟在他身后，旁边分别是高征和赵录, 也都是在赌坊、拍行之流的地方所结识的贵胄少爷, 成日里正经事不做, 最爱游手好闲。
  而最右头的，则是个叫做吴正墨的。他出自高门吴家, 那吴家与沈家也沾亲带故, 一门里头出过几个高官大爵；沈瑞的夫人吴氏便是出自这吴家。只不过如今这吴家稍稍有些没落了, 得让各路亲家帮衬着，方能在楚京城中站住脚。
  吴正墨是吴家嫡少爷，生来便有些傲气。这回他来给陆麒阳过生辰，竟还把自家的庶弟吴修定给带来了。在陆麒阳进来前，借着酒意，吴正墨已把修定给狠狠奚落戏弄了一顿。
  “瞧见了没有？一会儿世子走进来了，你就演一只狗，从这儿，一直爬到那儿，逗世子爷开心。”吴正墨醉醺醺的，用手指虚虚划拉着，“这就是我给世子的礼物！”
  吴修定咬着牙不说话，只是低头坐在位置上。
  “你听见没有啊？”吴正墨不高兴了，将酒盏重重搁在桌上，嚷道，“世子爷这样身份尊贵的人，你原本是见不到的。要不是为了逗世子开心，我绝不会把你带来！”
  一旁的高征和赵录也都起了哄，开始叫好。
  “学狗不如学马，你让他学马叫试试看，兴许能逗世子开心！”
  “学什么马？当然是学狗爬好玩。”
  几个人笑嘻嘻的，东倒西歪，一旁的陆敬桦却小声插嘴道：“罢了吧，不要为难吴少爷了，麒阳哥也定然不喜欢你们做这种事儿。”
  “什么少爷？吴修定算哪门子的正经少爷！”吴正墨嚷道。
  就在此时，门开了，陆麒阳带着半身碎雪进来了。他一边解了斗篷，一边讶道：“我在外边就听见什么‘学狗’、‘学马’的，是你们哪一位要学了逗我开心？赵录还是高征？”
  吴正墨笑哈哈道：“是我家这个庶出子！别看他长得其貌不扬，学问却做得不错，父亲还说他能考个探花、榜眼。让未来的榜眼大人给我们学个狗叫，岂不美哉？”
  闻言，赵录和高征皆是一阵哄堂大笑。
  吴修定攥着手指，坐在席间，面孔青青红红。在一片笑声里，陆敬桦细声劝道：“算了吧，算了吧，哪有让好端端的人学狗叫的？”
  可高征与赵录却权当没听见，继续起哄。
  “吴家少爷，你倒是爬呀！”
  “世子爷都来了，你不爬，要是惹恼了世子，该怎么办？”
  他们光起哄还不够，又去推吴修定。几个人推推搡搡的，把吴修定推到了地上，他站立不稳，一下子便双膝着地。见此景象，三人又爆发出一阵大笑。
  “跪了！跪了！”
  “这是要学狗还是学马？”
  吴正墨见吴修定始终不肯动，便拉长了脸，道：“吴修定，你还有个亲妹子。那妹子日后过得好不好，是被卖还是好端端的嫁人，就要看你现在的表现了。”
  吴修定面孔涨红，低喝道：“少爷，我的妹妹，也是你的妹妹！”
  他这话，就让吴正墨有些不乐意了：“姨娘养的，也配做本少爷的妹妹？我没把她收入房中，已是天大恩赐了。要不，过了今夜，我就把她收成个通房？只要改个名儿，她不姓吴了，也没人会发现！”
  闻言，吴修定又怒又急，面上泛起一阵屈辱之色。最终，他却老老实实地趴了下去，欲要朝陆麒阳那头膝行而去。
  就在此时，吴修定听见一道嗓音。
  “哎，算了吧。”门口的陆麒阳虚虚一扶，道，“吴修定是个人，人不能做狗。不肯学狗，那是有骨气，是件好事。换做旁人，要是知道学狗叫能取悦你吴大少爷，怕是早在地上汪汪叫的欢了。”
  吴修定一抬头，正好见到门口的世子爷将斗篷扔到仆婢手中，几步行到桌前。这是他这个庶子头一回见到镇南王府的世子，只觉得他颜生美玉，与传闻中大有不同。
  “你叫吴修定？”陆麒阳落了座，转过身，用酒壶指着仍趴在地上的吴修定，笑嘻嘻道，“你且起来吧，好好喝酒吃菜。要是吴正墨这厮再欺负你，你就来找我，我给你撑腰。”
  吴正墨被陆麒阳那句“在地上汪汪叫的欢”给逗乐了，也不太计较吴修定的事儿。再之，陆麒阳都开了口，也没有他反驳的余地，便哈哈笑道：“哟，我家这条狗倒是好运，能得世子爷的青眼。”
  陆麒阳替自己斟上了酒，小啜一口，道：“不瞒你说，我和你爹一样，觉得你这庶弟是个有大造化的。日后兴许考上的不止是榜眼、探花，还有可能是个高头大马巡京城的状元。”
  闻言，几人又哈哈大笑起来。
  “状、状元！”吴正墨笑得上气不接下气，“怕是要他改行学武，过个五十年再去考吧！”
  一片大笑里，吴修定死死沉着脸，安静地坐着。抬眸间，却看到世子爷朝他遥遥扬起了酒杯，要敬他一杯；眉目间，并无吴正墨、高征等人的鄙薄轻浮，只有沉静笑意。
  几人喝了几杯，聊起楚国事来。一个说那北方似乎又有疫病在军队里横行，也不知是真是假；一个说传闻陆子响已悄悄定下了亲事，却猜不到是哪家的闺女。
  谈天说地间，厢房的门被扣响了。
  “哟，这又是谁来了？”吴正墨翘了二郎腿，让仆婢上去开门。门一开，便见着外面立了个人，虽着男装、束高冠，可那身量却是女子身量。再仔细一看，这女郎面貌柔艳，几要使这厅堂熠熠生辉。
  吴正墨眼睛一亮，立刻认了出来，嚷道：“这、这不是安国公府的兰池小姐？！来来来，进来坐！”
  沈兰池见着里头有这么多人，也是吓了一跳。
  前世的她在陆麒阳生辰时已订了亲，为避嫌，就没有堂而皇之地去陆麒阳的生辰宴，也没能喝上自己备下的那坛难寻好酒。这一回，她想要来飞仙坊亲自给陆麒阳过生辰。谁料到门一开，里头却有这么多的大老爷们。
  “来来来！”赵录也是立刻激动起来，上来就要招呼她，“沈小姐也是给世子爷过生辰来的？咱们爷就是长得好看，难怪招楚京姑娘喜欢！”
  眼看着赵录就要碰到沈兰池，陆麒阳却阻住他，喝道：“和姑娘家拉拉扯扯的，像什么样子！正经君子，谁会去拉姑娘的手？”
  被他喝了一声，赵录委委屈屈地缩回手去，心道：莫非亲姑娘的小嘴、拉姑娘的手，就是不正经的人了吗？他可不信世子爷没亲过姑娘的小嘴！
  “你来做什么？”陆麒阳站了起来，走到门前，严严实实地堵在那儿，像是一堵墙似的，把身后灼热的目光给挡了个一干二净，“你也瞧到了，我们这都是一干纨绔子弟，你别来。”
  “我……我给你送酒。”沈兰池退后一步，命身后的碧玉将那坛备好的酒奉上，“祝世子爷早日娶得佳妻。”说罢，她小声委屈道，“我还想自己喝上一口呢，谁知道你要赶我走。”
  “不赶你走，还能怎么办？”陆麒阳瞥一眼身后跃跃欲试的众人，推了她一下，“这么多人盯着你，我如何能放心？只能狠狠心，赶你走咯。”
  说罢，就将沈兰池推出三步之外，又利索地合上了厢房门。
  见门扇合上，吴正墨索然无趣，道：“世子爷怎么白白放过了这样好的一个机会？”