张海生一负手，打量着沈兰池，道：“爷，这丫鬟什么来头，竟还要和他仔细说我叫什么？”
  一般的丫鬟，哪有跟主子面对面坐着吃东西的？自然是在旁老老实实地伺候了。竟有能耐让堂堂镇南王世子亲口给她介绍人，真是来头不小。
  仔细一瞧，这穿着翠绿比甲的丫鬟虽低着头，轮廓却极是娇美可人，兴许世子就是瞧上了这一点。
  沈兰池拿手帕搓了下手掌，漫不经心道：“我是特别受宠的丫鬟，世子爷当然要对我照顾照顾咯。”
  她这副模样，浑然不似丫鬟，倒似个娇纵的大家小姐。张海生被逗乐了，笑道：“受宠？能有多受宠？你家主子可是出了名的可怜，王爷、王妃管的严，半个母鸡都不准放在房间里头，至多来个徐娘半老的嬷嬷。你又是怎么混进你主子房里的？”
  沈兰池闻言，答道：“当然是因为我生的格外貌美，连王妃看了我都欢喜啊！”
  “哟，你这丫头！”张海生比了比手指，道，“还跟我抬起杠来了？真是好大的口气，那王妃娘娘见了你，都会喜欢你？我怎么不觉得王妃娘娘有这么大度！”
  陆麒阳闻言，噗嗤笑了出来。
  “你还别说，我娘当真欢喜她。”陆麒阳道，“将她当半个女儿对待，有事没事就扯着我唠上一会儿这丫头今日过得怎么样。”
  张海生听了，大为惊奇，道：“真是见了鬼了，莫非王妃娘娘有意给世子爷找个妾室？”
  “岂止？”沈兰池气定神闲，道，“我呢，可是将来要做世子妃的人。”
  这么大的口气，令张海生倒吸一口冷气。
  “你，你……”张海生压低了声音，道，“你可小声点儿。你知不知道，你主子将来要娶的，那可是安国公府的小姐！那安国公府的小姐，是出了名的高傲又难对付，你现在出了王府，跳出这火坑，还容易些！”
  张海生本是好心，可他话音刚落，面前这一主一仆竟不约而同地开始哈哈大笑，陆麒阳更是笑得东倒西歪。
  “哈哈哈哈……”
  “哈哈哈哈哈哈哈……”
  张海生懵了，顿时有种被欺负的老实人的感觉。
  第57章 缠枝忍冬
  春日已近, 嫩枝新发。
  楚帝与礼部官员详说罢灵山祭天之事, 便倚在御书房的榻上浅眠。睡的迷迷糊糊时, 忽听到耳旁有人隐约在说着什么话, 似乎是“南王出, 北楚寒”。这话轻飘飘的，却让半梦半醒的楚帝清醒了过来。
  睁开眼时, 只瞧见御书房里侍立着内监刘旺。
  “刘旺, ”楚帝起了身，道, “方才朕听见有人说着‘南王出’之类的话，可是你在絮叨？”
  刘旺低眉顺眼, 道：“奴才哪敢搅您的清净？必然是陛下梦中有灵，神明传话呢。”
  楚帝怔了一下, 点头，道：“也对。”顿了顿，他悠悠道, “先前还梦着采芝与朕说话, 后来便被这几句话给打搅了。采芝与朕说了些什么？太子不慈……记不得了。”
  想到陆兆业, 楚帝的面孔便为之一寒。
  若不是陆兆业命有凶煞, 又怎会害的亲生母亲匆匆离世？
  要是没有陆兆业，采芝也不会走的这么早。
  刘旺略略抬了头，偷瞄着楚帝面色, 小心翼翼道：“陛下, ‘南王显’这类的话, 市井里倒是有传闻。全句说的是‘南王出，北楚寒’，大多是街巷小儿游乐时唱喊，兴许陛下在外头听到过。”
  楚帝不言不语，只披上了件外衫，眉心间一片沉意。
  南王出？
  莫非……
  说的是那镇南王陆显仁么？
  想到镇南王，楚帝心底便极是复杂。这镇南王在军中威望极高，他多年都未能卸去其兵权，任由其握着北边三十万大军。好在镇南王府的世子不是个有野心的，便是镇南王有心生事，恐怕也会为其拖累。
  想到那成日不务正事的陆麒阳，还有军功赫赫的镇南王，楚帝略略有些不安——这镇南王放在那儿，到底是桩祸患。在响儿继位前，还是得将这些荆棘都拔了去，为响儿铺平康庄大道才好。
  这样想罢，楚帝歇了一阵子，对刘旺道：“画贵人还在偏殿歇着么？让她到朕这头来坐坐。”
  刘旺应了声，出去了。
  这画贵人便是新进入宫的柳如画。
  她初初入宫未多久，便几乎天天都被陛下召幸，白日里都要随驾同游。便是陛下在御书房批折子，都要画贵人在旁陪伴。那曾经宠冠六宫的柳贵妃，已是许久没有见着陛下的面了。
  广信宫里，柳贵妃听闻今日又是柳如画陪伴圣驾，气的几欲发狂。
  柳如画较自己更为年轻貌美，又更似先德妃。恐怕要不了几日，陛下的心便会到柳如画那儿去了。现在的柳如画尚且愿在自己面前做小伏低，来日恐怕便会忍不住耀武扬威了！
  她定要想个法子，让柳如画知道谁才是陛下跟前的宠妃！
  罗嬷嬷见柳贵妃心情郁郁，有心讨好她，便道：“娘娘，昨日下头仅供了一支发钗上来，您必然会喜欢。若是戴了这发钗，随陛下一道去灵山祭拜，也能让画小姐知道谁才是这后宫的主子。”
  说罢，罗嬷嬷就叫婢女献上发簪。柳贵妃定睛一看，却见这发簪精细雕出了卷草缠飞凤的图样来，凤口中衔了颗硕大明珠，下垂寸许长的金缕，极是华贵。
  “凤钗？倒也与本宫相衬。”柳贵妃全然忘却了沈皇后的存在。她怒在心头，也不管什么逾越不逾越，对罗嬷嬷道，“与陛下一道去灵山祭拜那日，就戴这支发钗。”
  这下头进贡入宫中的宝贝，总是头一个送到柳贵妃这里，让罗嬷嬷与贵妃挑选，绝无例外，连沈皇后都要排到后头。柳贵妃为显盛宠不衰，自然是将最好的都挑了去，今次亦然，她并不觉得有哪儿不对劲。
  她将这发钗簪入发间，揽镜自照，极为满意。
  ***
  隔了数日，便是灵山祭拜之日。群臣百官与陆氏子弟，乘了一共百来车马，浩浩荡荡，出了楚京城。
  那京城外的灵山绿意新成，满山娇枝，正是最为生机勃发之时。
  灵山上有座天庙，乃是历代帝王祭拜天神之地。每一朝、每一代，皆会有一名司天官在此地侍奉，占卜天意、祈求顺调。这一年开春，司天官便早已命底下小童洒扫天庙，以迎今上圣驾。