“你说什么？你敢不敢再说一遍？！”
  大元帅的怒吼声在空气中震荡——
  人人自危，都担心自己成了阁下迁怒的那个倒霉蛋。
  “……又是那个卫少校吗？”
  “她也真是，一个副官，就是和我们一样打杂的，为什么每次都能惹得阁下大发雷霆啊？”
  “啧啧，看来她在这里呆不久了。说不定明天就去档案馆了……”
  “档案馆？阁下不发配她去大前线，就不错啦！”
  大门内。
  大元帅的第十五任副官卫澄少校身姿笔挺，面无表情：
  “阁下，属下是说：您万万不应该对非军事区的蓝母星动兵，更不该直接轰炸考古所。那里全是平民。”
  肯雅塔：“你是什么东西，你是什么身份，敢对我的决策指手画脚？”
  卫澄：“……您在奥托的所作所为，本来已经激起民愤，属下实在不建议您在蓝母星重蹈覆辙。”
  肯雅塔被戳中软肋，登时大怒：
  “我在奥托做了什么啦？做了什么啦？！当初不是你告诉我什么撞击星链的嘛？你现在倒跳出来装没事人。”
  卫澄低眉，冷声说：“属下当时的意见是，以更隐蔽的技术方式使一环星链坠落，打击奥托的部分区域，您可以乘势打击部分回援的方彧军——这是为了稍稍挽回败局而已。”
  “可您却意气用事，为了杀死方彧一人，反败为胜，便派星舰把整条星链撞击坠落。”
  “这样做的话，会留下过多的证据，以至如今百口莫辩。您成了众人口中的刽子手、屠夫……”
  她一个趔趄，猛地捂住脸颊——
  肯雅塔当着其他军官的面，公然甩了她一耳光。
  卫澄纤细手指下的皮肤泛起红晕，却仍梗着脖子，坚持说：
  “蓝母星星域，您具有军事优势，桑谷政府没有。这种情况下，我怀疑桑谷政府很可能想要对母星采取极端手段，但是碍于名声，不敢轻举妄动而已。”
  “如果您此时率先在蓝母星挑起战火，岂不是正中他们下怀？他们再采取什么极端手段，都可以赖到您身上，反正您有了前科！”
  “蓝母星不但是非军事区，还是人类的母星，政治意义重大，请您三思！”
  肯雅塔指着墙上的投影，咬紧牙关： “……你是在质疑我的军事判断吗？”
  卫澄后退了一步，鼓起勇气，断然否决：
  “没有！我只是在质疑您强词夺理。”
  “……”一片死寂。
  突然，肯雅塔勃然大怒，指着女校官的鼻子：“滚出去，卫澄！滚出去！”
  几个军官见状，忙上前去拉还要辩驳的卫澄。
  卫少校被一群人半拉半拽地拖走了。
  临走前，她仍带着认真的神气，回过头：
  “阁下，蚯蚓经过多次电击，也知道趋利避害，您怎么能还不如一只蚯蚓？”
  **
  方彧独自一人，穿过漆黑幽深的隧道。
  不久前，她极力催促洛林回去，把考古所里的工作人员带到掩体里准备逃生。
  洛林：“那您呢？您怎么办？您留在蓝母星上，和肯雅塔生死同穴？”
  方彧：“我看看能不能从那边出去。”
  洛林略显暴躁：“可那边有鬼火！”
  “啊，什么叫鬼火？”方彧呆了片刻，反问洛林。
  洛林一时愣住了。方将军一直见多识广，突然显得很天真、很都市、很现代化，没听说过什么叫“鬼火”……让他哑口无言。
  洛林：“就是要您小心，别被鬼上身了。”
  方彧笑了：“你放心，现在这种时刻，没有鬼会愿意捡我这个烂摊子的。”
  洛林：“……”
  于是，她沿着隧道，向深处的“鬼火”走去。
  绿莹莹的火苗闪烁。
  随着她越来越靠近，那鬼火的形状也越来越稳定，四四方方的，像招魂的灵幡。
  直到走到鬼火近前——
  方彧：“……？！”
  这不是……一台计算机吗？
  她揉了揉眼睛，再次睁开眼。
  要么她已经被鬼上身了，要么……这就是一台根正苗红、彻头彻尾的计算机。
  这台计算机看起来很古朴，像是蓝母星时代的产物，与后世的光脑有很大不同。
  它的键盘和屏幕都是有实体的，呈长方体，体积虽不很大，但看起来也颇有一点分量。
  此时，屏幕正闪烁着幽微的蓝光——这就是刚刚吸引着她的“鬼火”吗？
  方彧不由自主地将手放在键盘上。
  屏幕突然一闪，一段古文字缓缓浮现。
  【你好…】
  方彧一愣。母星时代的计算机，就已经配备了ai陪伴系统吗？
  短短的省略号在屏幕上闪烁着，好像言之未尽。
  方彧忍不住屏息等待着——它打字的速度太过于迟缓，她忍不住胡思乱想起来。
  如果顾舍予看到母星时代存留至今的计算机，估计会手舞足蹈……
  方彧的瞳孔一缩。
  屏幕上赫然浮现出未尽的字句。
  【…我的孩子。】
  她轻轻吸了一口气：“孩子？”
  什么ai，会称呼一个人类为“孩子”？尽管它可能确实很老了。
  【我的听筒坏了…请你打字与我交流吧…】
  方彧看向键盘，那是古字母的二十六键盘。
  和大多数联邦人一样，她只在童年时学过一点古代民族语言。
  不过，因为她比较喜欢读母星时代的书，所以阅读上倒是没什么问题。
  她刚刚抬起手，耳边忽然响起一个声音，感情丰沛、语气夸张，活灵活现：
  “小阁下，局面如此混乱，您还有心思乱碰这种离奇古怪的东西，您是找死都不选个好日子呀！”
  方彧：“……”
  她晃了晃脑袋，发现自己想杀死肯雅塔的渴望无力地熄灭了。
  她把手落在键盘上，沉吟片刻，开始打字。
  “你是谁？”
  屏幕闪烁片刻。
  【一个老人。】
  方彧心中一凛，突然想到了什么：“你不是ai，是一个人吗？”
  【……】
  【孩子，你倒是很敏锐。你们这些未来人啊，居然连人和ai都分辨不出了，乐。】
  方彧：“……”
  她记得这个单字后缀的含义——顾舍予刚刚还在她耳边念叨过，这是蓝母星晚期的网络语言。
  所以，这个人的身份年代几乎可以确认。
  方彧欣喜若狂。虽然她自己也不知道，了解到“对方是来自数百年前数字化浪潮的一个意识体”，能对当前的乱局起到什么帮助。
  可在一次临时补习居然押中了题总是令人欣喜的——即使压中的题不算分。
  她忙现学现卖地对暗号般说：“笑死。”
  计算机沉默半晌。
  【……】
  **
  百尺之上。
  办公室内一片狼藉，打字机和书柜倒塌了，书本稀里哗啦散落一地。
  洛林环顾四周，一把薅住离他最近的一个人的领子：
  “怎么回事？发生了什么？”
  那人“哎呦”一声，吓了一跳：“有机甲扔炸弹……扔炸弹！不分青红皂白，就打我们！”
  洛林冷笑一声：“顾舍予和老何塞呢？”
  “他们带着人进掩体了……顾中校说，他得把小袋鼠的标本转移完，才能来转移我，呜呜呜……”
  又一颗量子炮击中了窗外倾颓的建筑，登时燃起大火。
  那人吓破了胆，惨声大叫起来。