“出兵远星领——本来支持吴叶叛军，就已令很多人不满……”
  “此时此事若出差错……局势会很危险。安达先生, 他们都看着您啊。”
  安达垂下眼。半晌, 他才笑了笑：“行野, 一直以来, 我都很惶恐。”
  裴行野一愣。
  “我曾经非常不想从政。政治基于多数人的思维模式和智力水平运作。而大多数的，也是枯燥乏味的。”
  “我不想总看着头顶这令人窒息的银河，我想从事偏僻安静一点、也更有意义一点的事业，在理论上探讨人类的极限……”
  “那为什么要走到今天？如今连退路，都快没有了。”
  “我说了, 因为我很害怕。”
  安达轻笑一声, 推开阳台门：
  “我出生在良夜里, 甚至没见过帝政末年人类的桑榆晚景。”
  “我生来所见之联邦, 就是一个以量子兽区隔同胞、虚无情绪盛行, 宇宙之壁耸立在前、太空探索走向绝地的……岌岌可危的文明。”
  安达抓住身后的手腕，往前一步。
  “如果这样的联邦作为一个文明，已经触及了人类文明的上限——那我很惶恐。”
  “这个上限太低了，我不能容忍我的种族这般轻易地触及文明的天花板，此后就是日复一日的沉沦与沉沦。”
  他再次往前，整个人已经站到了阳台的边缘。
  裴行野下意识想拉他回来，他却摇摇头。
  “如果联邦并没有触及人类文明的上限，而仅仅因我们的愚蠢和自大误入歧途——那我也惶恐。”
  “一个文明的存续太艰难，无数文明曾经因一步踏错，销声匿迹——我不能容忍我所熟悉的、曾活生生在我眼前的联邦，到头来成为别人博物馆里的历历殷鉴。”
  裴行野：“！”
  安达望向远方，桑谷的长风卷过落日：
  “前惭先贤，后愧儿孙……所以我还是做了。”
  “我生何其短，没有那么多选择的机会。我这一生，有些事注定要做不成了。还有些事，有一线希望能做成。既然做了，就做到死。或成或败……”
  安达回过头，笑道：
  “能接受一事无成吗？不能。可不接受又怎样？我不想那些。”
  **
  潜林。
  革命军领的将领们依序落座在长桌前。
  方提督通知的会议时间是晚上八点，大家大多提前三十分钟入场——因为小吴君的习惯是提前半个小时到，没人敢迟于他入场。
  然后，众人眼巴巴等了半个小时。
  七点五十九分，提督小姐一边扎头发一边冲进会议室。
  这还是帕蒂提前通风报信、告诉方彧人早早全齐了的结果——
  按照在廷巴克图的惯例，方提督说八点到，第一个到的人绝不会早于八点。八点半能顺利开会，要塞诸君就敢发社交媒体：今天又是为联邦鞠躬尽瘁的一天呢。
  “各位——好。”方彧喘得够呛，半天说了一句。
  “……比叶仲还像女的啊。”
  “一个联邦人，还是个女的，这将来咱们怎么和人解释啊？跳进银河都洗不清啦！”
  “她说帝国语倒说得挺好……”“废话，她就说了两个单词 ！”
  “真神宽恕我，我此生此世英名堕地——”
  嘁嘁喳喳但确保她能听清的耳语，方彧忍不住挠了挠头。
  这时，吴洄冷冷回眸一扫。众人立刻噤声，整齐起立：
  “愿真神的荣光永远辉映您魂灵。”
  方彧抬手还礼：“唔，大家好。我是方彧，今后一段时间，会一起工作了。据小吴君说，由我来做主帅，你们需要暂时听我指挥，对吗？”
  一片沉默。
  早听说方提督刚从军时，这些老兵痞就是她命中克星，怎么也摆弄不明白的那种。
  可不巧，远星系军官构成就是如此。就连吴洄也是多亏了丰富的脏话储备，才渐渐把他们降服。他正想看看方彧如何应对——
  她身边一直沉默侍立的男军官突然暴喝：“聋了吗？！”
  众人齐刷刷一哆嗦：“！！”
  这个男军官身材高大，是看起来荷尔蒙很充足、又精明狡猾的类型……
  有人怂了：“对、对，我们配合工作。”
  “既然这样，”方彧一屁股倒坐在椅上，好像无事发生，“我有两个问题。”
  “一，贵军对失踪军队的后续调查，是完全没有进展吗？”
  “……”
  方彧像猫一样略显凶恶地皱起鼻子：
  “这样是不行的。你们的事故报告完全没有规范性——给贵军三天时间，至少把周边可用的侦查卫星都调来看看，把失踪前的监控录像、电台记录都过一遍，任何异常都要记录在案。谁来办这件事？”
  半日没人吭声，洛林清了清嗓子。
  有人嚷嚷道：“方司令，你不能因为咱们不是你用顺手的人，就打发咱们做这种边角余料的事儿啊。咱好歹也是枪林弹雨闯过来的，杀鸡焉用牛刀！”
  “因为没做‘边角余料’，贵军已经损失了一个军团。贵军若觉得自己是屠龙刀，我军可以来办。”
  方彧回过头：“——可是要调用你们的内部通讯，你们愿意吗？”
  吴洄一怔。
  他前一秒还在笔记本上奋笔疾书，下一秒才意识到方彧的意图——
  调用内部通讯记录……原来在这等着他。
  他感情上从不愿意向联邦求救。
  方彧率军入革命军领，完全是他彻夜难眠、反复思考过其中利弊的决定。
  从好的一方面说，方彧的过往战绩摆在那里，他本能地觉得此人至少不会输——就算输了，联邦也能为他分担部分压力。
  此外，联邦军继承星舰联邦以降的传统，军事制度相当完善，能为革命军领后续的军事改革带来珍贵的参考案例。
  ——他甚至专门为她在光脑里创建了一个新文件夹，取名“方彧军事经验学习”，并分别创建了“组织”“武器”“战术”“战略”和“思想”五个门类的文档。
  从不好的方面考虑，方彧此行，无疑会大大加深联邦对革命军领的渗透。
  联邦此前渗透已经不浅，但至少还局限在经济领域。
  方彧要打仗，军队里的通讯密码、保密系统、内部通讯、详细星图，统统会暴露在她面前。
  军事系统被廷巴克图提督看了个底朝天——
  这意味着他在相当长一段时间内，完全丧失了和联邦翻脸的底气。
  “……”
  吴洄迅速打好腹稿，冷笑一声：
  “一群眼高手低的家伙，方将军还不嫌跌份，你们一个个倒假清高——这是我们学习的机会，应该争先恐后才是。”
  说完，他暗暗看向方彧。
  那人又挠挠头，看不出因试探不成而不满的情绪，指了一名举手的将领：“那就您来吧。”
  “第二个问题，你们提供的这份星图……”
  方彧斟酌了一下：“是什么东西？”
  众人：“……”
  “我去玩《叛军之鹰》下载的枫溪兰渡星图，都没这个糊。是有更细致的星图不愿意给我，还是就做到这个地步？”
  测绘科的老头鼻尖上冒出冷汗：“这……”
  方彧再次竖起尾巴装凶：“明天要看到新星图。枫溪兰渡八条主航道四十六条季节性航线，少一条都是不可以的，明白吗？”
  “是，是。”
  方彧再次站起身——下方仍是一片岑寂，却是因畏惧而无言的。
  她不喜欢这种压抑氛围，莫名想起裴行野说过，他不愿让下属因怕他而服从，而希望他们因爱他而服从。
  她倒不奢求工作中能存在什么“爱”——
  但如果军人的服从完全出于恐惧，遇见更大的恐惧就溃散，那这支舰队的战斗力，也没意思得很啊……
  毕竟战争中，站在拔河赛场另一头和将军较量“恐怖程度”的，是死亡。
  ……
  方彧负手走动起来。
  “我知道诸公心怀疑虑。我们利益上不完全一致，彼此猜忌，这很正常。但是……”
  方彧顿了顿：“但是，我会尽我所能平等地对待每一个士兵的生命。”
  “唔，这大致可以理解为：我保证不会因亲疏远近刻意让某个人的部曲严重减员，我会尽我所能保存你们各自的实力——”
  “所以，我们把勾心斗角停止在这张桌子前。战场上，请各位无条件地相信我。”
  **
  “我们方司令官到底摆没摆平那群呜哩哇啦的家伙啊？”
  欧拉打着哈欠，孜孜不懈地打探。
  陈蕤：“我赌一只羊驼，没有。你看她愁眉苦脸的样子……”
  欧拉：“我不要羊驼，要卷毛羊——她一打仗就苦大仇深，一直都是这样。”
  ……