“洛林上校是个很合适的婚配对象。且不说私人方面, 单就公众面貌而言，他有出色的履历，不会被人怀疑是花瓶；级别又不是很高，不会让人觉得您结党营私；最关键的是，他籍贯还在廷巴克图。”
  方彧把脸躲在屏幕后，终于发声：
  “结婚又不是买红酒，难道产地在廷巴克图，就会有独特的香气吗？”
  “您别装傻了，稳定局势、缓和矛盾、团结人心，还有什么比一位来自廷巴克图贫民窟的丈夫更管用？”
  “……”
  方彧黑着脸：“说吧，洛林给你多少好处？”
  “属下可不是那样的人。”
  帕蒂一扬下巴，趾高气昂地离开了，临去前命令方彧“好好考虑”一下。
  半晌，方彧从光脑屏幕后钻出来，痛苦地皱了皱鼻子。
  ……
  夜晚，八点半。暮色笼罩东经176°。
  方彧罕见地在下班时间出现在办公室。
  她蹲在转椅里，把自己转成一道模糊的影子。
  办公桌上不知何时多出几只橘红色的、圆滚滚的橘子。
  ——不知道为什么，她的同事似乎都很喜欢在路过她办公室时往桌面上投喂一点零食。
  有时是苹果，有时是切好的一小碗菠萝，有时是巧克力和棉花糖。
  黎明塔很大，大多数情况下，她不认识投喂者，也不清楚他们投喂的原因。
  方彧想，或许，这只是他们午后消食的消遣。
  就像有些人自己吃饱后，总喜欢去喂流浪猫一样。
  然而，总有人比她更思想阴暗。谢相易就说过，如果她再不注意一下办公室的安保，那迟早会有一天口吐白沫、中毒而死。
  方彧没有告诉谢相易，她办公桌上来历不明的食物，归宿一向是垃圾桶。
  然而今天，或许是湿度和气温特殊——她将视线重新投向桌上。
  她拿起一只橘子。
  橘子皮上用水笔画了一个笑脸，作画者笔法稚拙，落笔成果颇显惊悚，像贞子。
  不过，似乎意识到自己笔力不逮，ta又写了一段话，补充说明。
  ta说，祝她今天生活愉快，感谢她当年的帮助。
  方彧不禁微笑，的确感觉到一点愉快的情绪。
  ——虽然大家都一个劲劝她结婚。
  ——虽然大家也都不理解她为什么突然不想和洛林结婚。
  ——虽然她也费解。
  正是因为她尊重、珍惜弗朗西斯卡·洛林这个人，所以才希望把婚姻留在私人领域，不要变成公共生活的一部分。如果现在结婚，那她就会失去最后一点私人的情感与爱好。
  这有那么出乎常理之外吗？
  但此时此刻，拿到一只祝她愉快的橘子，她很愉快。
  “……”
  扑通！
  愉快的橘子被丢进垃圾桶。
  阿加齐·帕蒂认为，甩了人还住在人家家里是不要脸的行为。
  正确的、体面的、合情合理的。她也觉得这样怪不好意思。
  有些事她得好好考虑一下，想明白了才能不做错事。
  方彧站起身，经过思想斗争，她终于勇敢地决定——
  今天睡办公室！
  **
  新晋的方元帅阁下夜不归宿。
  ——是流连花丛了，还是一夜笙歌了？
  洛林看了看表，确定日期已经跳到次日凌晨，心中默默给元帅阁下记上一笔。
  然后，他默默披上外套，阴沉着脸，跨出门槛，踏进了桑谷的风雪中。
  “哟，上校，这么晚了，下大雪呢，干什么去？”
  保安亭里，保安大爷探出脑袋问。
  洛林笑笑，叹口气：“唉，捉人。”
  “啊，都这么些天了，还有不稳定分子，要麻烦您这么晚了出勤呀。”
  保安大爷连声啧啧，摇头道：“不容易，都不容易……”
  洛林想，不稳定分子，真是确切的词汇。
  他心中没有多余的目的地，直奔黎明塔。
  深夜，黎明塔灯火通明。
  洛林一路向内，风雪融化在肩头，不断有惊讶目光萦纡在身上。
  他此前很少被这样注视过——他们不是在看他，是在看那位元帅小姐的一部分延伸，洛林很清楚。
  办公室门口，值夜班的警卫员在站着打瞌睡。
  这是什么警惕性？洛林大为不满。
  不知道是不是方元帅又一个错眼不见，把她那套站着睡觉的理论传授出去了的缘故——
  但凡被调来执勤的年轻士官，有一个算一个，统统都像中了迷魂咒，一天到晚就知道睡觉！
  洛林没有惊动他，径自去推门。
  一边推，一边心情复杂——
  既不想让人发现他来了，又觉得如果真畅通无阻地溜了进去，恐怕此后也要夜夜做些“方元帅不幸遇刺”之流的噩梦。
  “啊！不许动——呃，上、上校！”
  幸而不幸，警卫员总算没有睡死——
  洛林回眸一瞪，刚睡醒的年轻人不敢吭声，瑟瑟发抖。
  “回来再收拾你。”洛林说。
  警卫员谄媚道：“啊，是！那您现在要收拾谁？我帮您啊。”
  洛林：“……”
  他有时怀疑方彧的本体是一只安静、内敛的小黑洞，没什么坏心思，只是出于本能，把周围人的智商全吸走了。
  “你只管站好你的岗。”洛林肃然补充，“摘耳麦干什么，戴上！”
  命令警卫员成为令人安心的聋子，洛林放轻了脚步，小心翼翼走进去。
  屋内很黑，窗帘拉着，方元帅如料想般那样，小猫一样蜷缩在沙发上——
  她用一条毯子蒙住脑袋，整个人裹在毯子下，像一个蚕蛹，随着呼吸微微起伏。
  ……年龄增长，方元帅的不良嗜好与日俱增。
  是他引诱她喝第一杯酒的，这都怪他。
  但是，她又是什么时候开始蒙头睡觉的？这又是谁教给她的？！
  闪电般地，突然，他想起那间囚笼——明明是夜晚，灯却也照得白昼般亮堂。
  是那时候吗？
  洛林一怔，忽然整个人失去了力气，立在沙发旁，一动不能动。
  和他在一起时，方彧总是很少谈及自己，更不说那几年的经历。好像只要不说，事情就不曾发生过。
  她总是沉默，总是温和而敷衍地微笑，总是垂下眼，掩盖住黑沉沉的瞳孔。
  蚕蛹忽然抖动了一下。
  洛林：“！”
  蚕蛹又剧烈地抖了一下，好像喘不过气般，一个乌黑的脑袋从里钻了出来。
  方彧大口喘气：“……喂，憋死我了，你怎么还看的没完没了了？”
  洛林近乎悚然地咬牙，目光下移，落定在毯子下还发亮的光脑上。
  “打游戏？《海拉革命8》？——几点了，我的阁下？”
  方彧摸了摸鼻子：“……”
  “医生说您的生物节律混乱，再这样下去会出大问题的，您还记得吗？”
  方彧歪过头，看自己纠结凌乱的辫子。
  “再说了，您再滥用安眠药，明天《桑谷之声》就会报道，‘联邦统帅疑似药物成瘾者’——”
  方彧笑了，抬眸道：“哎呀，我滥用安眠药，上校就只担心舆情不好听么？”
  “……”
  洛林想，她也没有看起来那么傻。
  吵架的时候，很会抓别人的把柄嘛。
  “我不吭声，是因为以为你看一会儿就偷偷溜走了呢。”
  方彧找回主动权，懒洋洋抱膝坐起，黑发垂落肩头，眸光迷离，但理直气壮：
  “说到生物节律，大半夜在外面狂奔更加不符合人类的节律。你为什么要过来？你还站在旁边瞪我，直勾勾瞪好久，不诡异吗？”