这孩子自小就是个有主意的，凡事心里都有数，只是如此坚决地要做某件事，还是头一回。
  安氏沉默良久，终究点了头。
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  傍晚时分，夕阳染红了半天天，叶家的马车往皇城方向驶去，叶丞相亲自送小儿子进宫。
  “父亲，太子遇刺，您心里有何想法。”
  叶丞相眉头一跳，他是真的后悔一时嘴快，把这件事告诉了妻子，否则也不会惹来这些麻烦。
  他斟酌片刻，道：“阿锦，你自小就天资极高，我与你祖父其实都清楚，若是好生教导，日后的成就只会比你哥哥更高，可是我们迟迟不肯教你读书识字，不让你入学拜师，你可知其中缘由。”
  小孩垂下眼睫，乖乖答道：“因为祖父和父亲心疼孩儿的身子，怕累坏了阿锦。”
  “此为其一，其二，则是这世上最容不得的，就是聪明人。从古至今，有多少人有着天纵之才，却过早陨落，徒叫后人扼腕叹惜，所谓慧极必伤，并非没有道理，父亲和祖父都想保护阿锦，不要沾染世俗朝堂，只愿你开开心心地过活，做个逍遥自在人，哪怕目不识丁，未尝不是一种福气。”
  小孩抿抿唇，道：“父亲说了这许多，却不曾回答阿锦的问题。”
  “阿锦！”叶岩柏难得动怒，“父亲说了这许多，你也不曾往心里去，太子遇刺之事，并非你该过问的，此行来，只为谢恩，还有询问白虎的名字，旁的一概不许多说，可明白？若是你不听话，我们即刻回程。”
  叶重锦握着腰间的玉石，轻声道：“父亲，您说的阿锦都懂，可阿锦有一事不明，父亲心里装着江山社稷，装着黎民百姓，为何唯独待太子殿下严苛，甚至到了，宁愿他失势的地步。”
  叶相第一次认真审视自己这瓷娃娃般精致的小儿子，这孩子只低垂着脑袋，板着一张漂亮的脸蛋，甚至有些委屈的意味。
  即便是他那位被人夸到天上去的大儿子，也不曾发觉他这深藏在心底的隐秘想法，如今，却被眼前这孩子轻描淡写地说出来了。
  他是不愿顾琛得势。
  当今圣上有六子，排除绝无可能的五皇子，也还有五位。这其中，无论哪一位最终坐上那个位置，他都有自信掌控得住，让他叶家全身而退，唯独顾琛是个例外。
  不仅仅是他对阿锦的心思，更是因为他过于深沉的城府，叫人心生畏惧，叶岩柏不怕赌，但他输不起，他身后是家族百年的根基，一着不慎，满盘皆输。
  老爷子常说，待他死后，把这一支迁出族谱，死后不入叶家祖坟，免得这一脉的不肖子孙气坏老祖宗。然而读书人最是讲究落叶归根，若是当真如此，怕是老人家死后都闭不上眼，他叶岩柏又何尝不是。
  当年入仕是情非得已，如今想抽身更是难上加难。叶岩柏乃至孝之人，自然不希望老父抱憾终身，临了还要以族中罪人自居。
  他不仅要保全族人，还要保全他这一大家子，从这场朝堂争斗中全身而退，日后回津州，做个洒脱的教书先生，含饴弄孙，管他龙椅上坐的是谁。
  说句不好听的，圣上这几位皇子，没一个是好东西，谁坐上那个位置，还真没什么分别。
  他叶氏的祖训是教化世人，又不是普度众生。
  面对幼子的质疑，叶岩柏只摇摇头，道：“太子失势与否，非我所能决定，阿锦，也许你觉得父亲冷血，但是这皇家事，咱们家还是少插手为好。”
  叶重锦默然，他不知该如何告诉叶岩柏，顾琛注定是那个位子上的人，此时施以恩惠，总比袖手旁观要好。顾琛如今手中没有实权，能做的事有限，此时小小的恩惠，以顾琛的性子，是一定会铭记在心的。
  毕竟旁人猜不出来，叶岩柏却是一定能猜到，派来刺客的人，是大皇子——顾鸣。
  顾鸣的舅舅在边关接连击退外敌，正是风头正盛的时候，他下意识为顾琛着想，却是忘了，现如今在外人看来，即便是大皇子，也比顾琛有胜算。
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  入了宫，叶岩柏到底是外臣，被拦在外殿，眼看儿子被东宫的内侍领走。
  算起来，叶重锦已有三年不曾来过东宫，陈设竟与以往并无分别，粉色罗裙的婢女，蓝色锦衫的宫人，只是比以往多了些难闻的汤药味。
  五殿下顾悠正呆坐在殿内，一双兔子眼哭得红红的，他如今已有十一岁，相貌只比从前更美，只微微蹙眉，瞧着便叫人心碎，他身旁立着十五六岁的英俊少年，长身玉立，紧抿着薄唇，却是莫家二公子。
  见着小孩走进来，顾悠好不容易憋住的眼泪又掉下来，抽抽噎噎地道：“阿锦，皇兄受伤了，流了好多血，呜呜……”
  叶重锦蓦地攥紧拳头，好声安慰了几句，转身朝室内走去。
  的确是流了许多血，已经过去几日，还能闻到淡淡的血腥味。几名宫婢正拿着熏香遮掩气味，见到他连忙福身行礼：“给小公子请安。”
  叶重锦点了下头，却听里面传来那人粗哑的嗓音，隐约还带着笑意：“孤这伤不亏。”
  小孩眉头微蹙，快步上前，掀开明黄的纱帐，那人憔悴的面庞便出现在眼前。
  “阿锦，你来啦。”那人笑道：“抱歉，孤还欠你一句——生辰快乐。”
  叶重锦心底一疼，随即骂道：“谁稀罕你的祝福，你都快要病死了……”却是说不下去了。
  他到底不是真的孩子，做不出无理取闹的事，尤其在虚弱憔悴的人面前。
  顾琛哪里会在意，轻笑道：“过来孤身边，叫孤好好瞧瞧阿锦，好些日子没见，想得厉害。”
  小孩挪到榻前，嘟囔道：“我是来问白虎的名字的，它很乖，我想肯定有人训练过，应是有名字的，不好乱取。”
  顾琛只望着他笑，也不知听进去没有，叶重锦又道：“你是怎么受伤的，你不是武功极高，谁能伤得了你。”
  顾琛抬手握住小孩玉白的指尖，见他没有躲闪，这才满意地勾起唇，轻声道：“孤只是怕，若是孤不受这伤，会落到阿锦头上，索性还是受着吧。”
  若因果循环，有些事注定躲不过，不如都由他来受。
  第49章 君臣
  叶重锦指尖一颤，他仓皇抽回自己的手, 却被顾琛紧紧握着。那人勾起一抹浅笑, 黑眸里藏着叫人心惊的执着，问：“阿锦怕了？”
  小孩瞪起眼, 咬唇道：“我为何要怕，你是傻子么, 我又不是什么贵重的人物，谁会对我不利, 哪里用得着你把自己弄成这副模样。”
  那人仍是笑, 道：“孤是傻了，可若有重来一次的机会, 孤还是会做出同样的选择。”
  叶重锦默然不语，顾琛不是傻子，他是疯子，比从前更疯。
  顾琛拍了拍床榻，道：“上来，孤想跟阿锦靠得近一些。”
  叶重锦有些犹豫，他答应了父亲，不能逗留太久, 只好小声道：“父亲还在外殿候着，天色也不早了, 我要回去了。”
  床榻上的少年蓦地起身，长臂一伸，圈住了小孩的腰, 直接把人带床上去了。叶重锦来不及反应，已经躺在他身边，抬眸一看，那人洁白的衣襟上已然染上一抹嫣红。
  他大惊失色：“你的伤……”
  顾琛只微微蹙眉，道：“不碍事，阿锦陪着孤，孤就不觉得疼。”
  这苦肉计是极好用的，小孩紧盯着渗血的伤口，根本不敢乱动，连说话都放缓了语调，轻声道：“要不要让御医瞧瞧。”
  好不容易把小孩拐到身边，顾琛哪里肯松手，轻轻吻了一下小孩的鬓角，道：“孤的身子又不如阿锦金贵，这点小伤，哪里用得着左瞧右瞧的，等晚些时候，让人重新包扎一下就好。”
  叶重锦见他面色如常，想着习武之人，该是比寻常人底子好一些，便也不再啰嗦。
  “那小白虎，本就是为你养的，名字自然也要等你来取。”
  说起这件事，他心里其实是不愿的，前世阿离养了一只猫，那小东西还算伶俐，就是太黏人，阿离陪那只猫的时间，比陪他的时间都长。如今猫没了，他又送了只虎，可不是自虐么。
  只是去年秋猎，小孩望着那只大老虎，眼睛里迸发的神采的画面，总在他脑海中盘旋不去，脑子一热就跟父皇要来了那只幼虎。
  也罢，只要是这孩子的愿望，他都愿意替他完成。
  果然叶重锦听到小白虎还没有名字时，开心了许多，道：“那我好好想想，取名是大事，可不能马虎。”说这话时，他倒是忘了家里那只鹦鹉，就被他随便取了个俗气的名字。
  顾琛笑道：“好，阿锦慢慢想。”
  两人正说着话，几名宫婢快步踏入殿内，躬身行礼，道：“启禀殿下，皇后娘娘到。”
  这宫里的女人，大多是母凭子贵，穆皇后更是如此，她父亲早逝，娘家全靠一个不成器的兄长撑着，如今已经沦落为二流世家，在京里头根本排不上号，娘家指望不上，她只能把余生的希望都寄放在儿子身上。
  好在太子是成器的，自小就天资聪颖，用不着她操心，这些年虽然皇帝重用顾鸣，疼爱顾悠、顾贤，但也不曾亏待了太子，储君该有的尊荣都有，让她安心了不少。
  可她怎么也没料到，竟有人明目张胆地痛下杀手，要置太子于死地，那人会是谁，她想来想去，最有可能是兰贵妃母子！兰欣那个贱人，最是心肠歹毒，什么下作事都是做得出来的。
  当年丽妃小产，说不得也有她的一份功劳。
  穆皇后恨得咬牙切齿，恨不得把那个黑心肝的女人挖心掏肺，方解她心头之恨。
  心里再恨，在宫人面前，她还是那个温和端庄的皇后娘娘，亲自准备了补血益气的药膳，送来东宫给太子，现如今，从旁人手里过的食物，她是放心不下的。
  “琛儿，母后来看你，你可好一些了？”
  掀开帘帐，借着明晃晃的烛火，却见儿子床上躺着个小孩，那孩子生得极好看，目若曜石漆黑明亮，雪肌玉脂，樱红的唇瓣像是沾了雨露的月季，精致漂亮的五官，叫人心跳生生漏了一拍。
  穆皇后愣了好片刻，才问：“这莫非是……叶家那孩子？”
  顾琛道：“回母后，是阿锦不错。”
  叶重锦想下来行礼，顾琛却没有松手的意思，他只好这么躺着，不伦不类地问安：“重锦见过皇后娘娘，皇后娘娘万福金安。”
  穆皇后也不在意，反而打趣道：“好几年不曾见，这孩子竟是越发水灵了，可惜不是个姑娘，否则跟太子倒是极般配的。”她微微一顿，忽然想起，当年这叶家老二可不就是许配给她儿子了么，可惜到头来是个男娃，这婚事才作罢。
  若当年这门亲事成了，有叶家做后盾，如今她母子二人也不必如此辛苦。
  她再去瞧床上的小孩，那张脸蛋真是谁瞧见了都要心软几分，心里更是遗憾，怎么偏是个男孩，若是个女娃该有多好。
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  眼看着天将黑，叶岩柏左等右等没等来儿子，脑筋一转就知道是怎么回事了，心说顾琛小儿敢跟我耍心计，他捋了把胡须，就往乾正宫走去。
  庆宗帝正在用膳，听到叶相求见，吓得手里的玉箸都撂了。
  近日为了追查刺客，动用了刑部和大理寺的兵力，还有孟霆威手下的将士，抓了不少人，劳师动众，惹得百姓怨声载道，旁人不敢上谏，叶岩柏这只老狐狸却是敢的。
  他也知道这刺客必然与其他几位皇子脱不了干系，或是与他们的外祖家脱不了干系，他也是皇子过来的，哪能不知道这内里的弯弯道道，但是知道是一回事，处置却是另一回事。
  手心手背都是肉，好在太子只受了皮外伤，此事只能小惩大诫一番作罢，若是闹大了，皇家的脸面搁哪里。
  他抬手道：“让他进来。”现在不见，明日早朝这老狐狸在文武百官面前说，他这脸就更没地放了。
  叶岩柏进了殿内，规规矩矩地行礼：“臣叩见陛下，吾皇万岁万岁，万万岁。”
  庆宗帝没等他跪下，已经亲自上前扶起，笑得和蔼，道：“叶卿不必多礼，这天色已晚，不知叶卿此行所为何事。”
  叶岩柏道：“臣斗胆，请陛下替臣讨回儿子。”
  庆宗帝一愣，他原本都已经做好了听他念叨的准备，怎么一下子从国事变成了家事？
  “你儿子怎么了？”
  “陛下，前些日子太子赠给犬子一只小白虎，今日犬子进宫谢恩，眼看天黑，太子还不肯放人，所以臣斗胆请陛下做主。”
  庆宗帝额角一抽，连连摆手道：“叶卿怕是误会了，太子近日病重，已经卧床好几日了，连吃饭都要人喂的，哪能藏你儿子，大约是你家那孩子贪玩，赖在东宫不肯走，可不好怪在朕皇儿头上的。”
  叶岩柏一听就急眼了，“陛下，我家阿锦最是乖巧懂事，断不可能贪玩误事。”
  庆宗帝也动怒了，道：“叶卿这是何意，难道朕的琛儿就不乖不懂事么？”
  叶岩柏扯了扯嘴角，凉凉道：“陛下，您的太子殿下是何样人物，您心里就没点数？”
  皇帝听罢一口气喘不上来，指着这老狐狸说不上话来。
  内侍连忙上前给他顺气，小心翼翼地劝道：“陛下，叶相，您二位先熄熄火，别为了此等小事伤了君臣情分。”
  皇帝推开内侍的手，晚膳也不用了，高声道：“起驾去东宫，今日就让叶相瞧瞧，朕的太子究竟是何样人物。”