他道：“你们休要胡言，若当真如此，我爹娘怎会答应这门亲事，一定是传言有误。”
  “若只有一两个人如此说，或许有误，但人人都说，十有八九是真的。”
  柳毅拎起书袋，转身要往外走，道：“我要告诉爹娘，他们一定是被人蒙蔽了。”
  “嗤……”
  旁边传来一声轻笑，几人看过去，原来，在书斋的角落里，坐着一个白衣少年，一身轻薄锦衣，眉目精致如画，嘴角噙着笑，很是动人。
  柳毅涨红了脸，问：“这位兄台，你方才何故发笑。”
  那白衣少年歪着脑袋看他，道：“我在笑，你真是傻。”
  “我，我怎么傻了？”
  “你爹娘自然有他们的苦衷，哪有爹娘不疼自己的女儿，可人生在世，本就有诸多为难之处，谁又能一直顺心遂意？答应这门亲事，他们已然不痛快，你再去质问，岂不是往他们心上再扎一刀。”
  “另外，罗家公子的传言虽说大多是真的，但他品性不差，为人豁达，一定会善待你姐姐，大可不必多虑。”
  言罢，他理了理衣袖，走出了书斋。一辆华贵的马车从巷口出来，将他接走。
  柳毅尚在怔愣，却听有人惊道：“那是叶家的马车。”
  “果真是叶家！”
  “难道是叶家二公子，怎么与传闻中不大一样……”
  “虚有其表罢了，要不怎么说他是锦绣包袱，纵然外面金镶玉裹，内里却是个草包废物，让他提笔，一准露馅。”
  柳毅问：“为何说他是锦绣包袱？”
  那人道：“柳兄，你来京城半年多，怎么连这些都不知道。名门叶氏，各个有经天纬地之才，唯有这二公子是个驽钝的，整日只知玩乐，还在院子里养了只大老虎，前些年，那老虎从院子里跑出来，吓了不少人。”
  柳毅皱起眉，回想方才那人所言，却觉得传言未必为真。
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  叶重锦窝在马车里，轻咳了两声，夏荷忙从怀中掏出一瓶碧玉药丸，递到他唇边。
  他张口服下，然后嘱咐道：“不许跟爹娘还有哥哥说。”
  夏荷道：“主子，真就这般热么，明知身子不好，偏要去书斋里蹭一会冰盆，陛下不在的这几年，您好不容易乖顺些。”
  叶重锦笑道：“反正有他在，阎王也不敢收我。”
  夏荷真真拿他没有办法，斟了一杯温养的药茶，放在他手里。
  叶重锦嫌它热，蹙眉道：“拿远些。”
  “主子若是不喝，奴婢可就要跟夫人告状了。”
  “……”
  叶重锦伸手接住，抿了一口，哼道：“翅膀硬了，敢威胁主子，改日找个丑男人把你嫁了。”
  夏荷知道他在说笑，只赔笑两声，并不在意。
  说起婚事，叶重锦又想到罗家与柳家的联姻，柳知周不是喜好权势之人，一向以做实事为基准，所以，他会同意这门亲事，让叶重锦有些意外。
  到金光寺，叶重锦下了马车，对夏荷道：“我去找师父，你在寺庙里逛逛，若是实在无聊，就去抽签问问姻缘，金光寺的签文很准的。”
  夏荷闹了个大红脸，目送他离去。
  入了后院禅房，一个小沙弥朝叶重锦微微颔首，道：“长生师弟，你可是来寻师父的。”
  “忘忧师兄，”叶重锦回以一礼，道：“我先前从师父这里借了一本古籍，此行正是为了归还。”
  忘忧道：“师父昨日已经云游去了，他临行前，嘱托贫僧转告你一句话。”
  叶重锦道：“师兄请说。”
  忘忧道：“师父说，你所困惑之事，乃是因尚未发生，亦有变数，故而无法测知。坚守正道，方为解决之法。”
  言罢，双手合十，又是微微颔首，洒脱离去。
  叶重锦轻轻一笑，无奈叹道：“坚守正道，只是……何为正道？”
  前世，他上为社稷下为黎民，问心无愧，难道是邪道？今生，他独善其身，远离庙堂，又是否是正道。
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  七月上旬，相府在宴客厅设立讲堂，叶老爷子开始为期十日的讲学，大邱的名仕几乎齐聚京城，堪称史无前例之盛况。
  被文人雅称为“十日学”，载入史册。
  老先生虽然久未授课，但其学识非常人所能及，引经据典，字字句句发人深省。但因只设了百余席位，许多没有邀请函的文士，甚至在相府门前幕天席地而眠，只盼抢到一个旁听的机会。
  朝中不少官员，甚至托病不上朝，只为在相府聆听教诲。
  叶家人，“传道授业”，似乎早已成为融入血脉中的本能，老爷子隐退这么些年，再次坐在先生的席座上，与学生谈论诗词文章，日益衰颓的身体，竟渐渐焕发生机。
  叶岩柏立在屏风后，望着老父神采奕奕的模样，心中很是感慨。
  叶重锦小声道：“爷爷想回津州。”
  叶岩柏轻叹一声，抚着儿子的脑袋，道：“就快了。”
  当初他与先皇约定，辅佐新帝稳固江山，其后可自行决定去留，如今桓元帝有经世之才，朝中又人才济济，只需稍加辅佐，至多两三年，便能心安理得离开京城。
  只盼父亲再等他这两三年。
  “十日学”结束后，京城再次恢复了风平浪静，但也只是表面上，内里发生了极大的变化。
  其一，老爷子主张将即将绝迹的古籍，古文字，多留下抄本，供后世阅览，因此许多原本不为人知晓的古籍，得以重见天日，一些古文字，外来文字，也渐渐有人开设学堂传授。
  其二，老爷子主张文武双修，他以为武学并不粗鲁，反而可以强身健体，文人与武人，本不该为仇敌，而该相互学习，互补共进。朝中叶氏门人弟子颇多，将弘文先生的话，视为圣人之言，朝中重文轻武之风有极大改善。
  其三，便是登基不过三个月的桓元帝，从先前人人惧怕的冥王，成为万民敬仰的君主。
  老爷子并不刻意褒奖朝廷，却道，新帝年纪虽小，却有些地方，令他这耳顺之年的人，自愧弗如。
  只略微提了一些，剩下的，不必他去说，自然有的是人替他说。
  陛下在塞北时的有勇有谋，屡立奇功；陛下在朝中受人构陷，反而以德报怨；陛下为太子时，十二岁赴塞北，手刃鞑子，身先士卒，连孟老将军也夸赞他有先祖之风……其功绩，堪比其先祖，大邱的太宗皇帝。
  如此一来，朝廷想推行一些新的政法，便容易许多。
  只是，散播谣言的源头，依旧没有线索。
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  时隔多日，叶重锦又见到了陆子延。
  他拎着包袱，赖在叶重锦屋里，可怜兮兮地道：“我离家出走了，阿锦你收留我吧。”
  叶重锦睨了他一眼，轻哼：“收留你有何好处。”
  陆子延搂着他的腰，轻佻地挑起叶重锦的下巴，道：“好处太多了，我可以逗你开心，可以伺候你，还能给你暖床。”
  “……”
  要是他们这样被陆凛看到，他是一定会被那位记恨上的。
  叶重锦用力推了推，可是陆子延跟块糖糕似的粘人，怎么都撕不下来，他心虚地问：“你是不是还在怪我上次骗你，所以特地来坑我。”
  陆子延一愣，道：“你不说我都忘了，你跟陆凛联起手来骗我，害我伤心，我真是看错你了！”
  叶重锦嘴角一抽，完了。
  陆子延那叫一个气愤，指着他的脑门，数落道：“我平时待你不薄吧，什么好事首先就想到你，遇到麻烦事，也是第一个想到找你帮我，这样讲义气的兄弟，你去哪找？留在京城有危险的事，我也只跟你说了，你呢，你呢！”
  叶重锦垂着脑袋，乖巧等他发泄完，才问：“为什么留在京城会有危险。”
  陆子延抿抿唇，见屋里没有别人，他附在叶重锦耳边，小声道：“因为，皇帝会被奸佞迷惑。”
  “奸佞？你怎么知道的。”
  陆子延道：“我都说了，一个云游道人告诉我的，他说那个奸佞是个宦臣，皇帝会因宠信他而枉顾朝纲，之后……还会灭国。”
  叶重锦脸上血色尽失，他整理好表情，才哑声问：“一个宦臣，就能灭国吗？”
  陆子延历史学得不好，何况史书记载的东西，总是有遗漏的和错误的，他努力回忆残存的记忆，道：“一个宦臣当然不能，但是他死后，皇帝就疯了，杀了数不清的人，还弄了一个祭天仪式，满朝清流被诛杀殆尽，为了给那人陪葬。”
  叶重锦觉得脑袋一阵晕眩，这是假的，因为顾琛答应过他，会做个好皇帝，那人，答应过他的。
  可是，他其实已经相信，陆子延口中的灾祸就发生在前世，他死后。
  他听到自己问：“然后呢。”
  陆子延道：“之后……皇帝死了，就改朝换代了啊。”
  “皇帝是怎么死的。”
  陆子延见他脸色不对，问：“阿锦，你怎么了？”
  叶重锦握住他的肩膀，几乎是祈求般地，道：“子延，皇帝怎么会死，谁能杀他？”
  陆子延这才想起来，阿锦年幼时与太子关系很要好，他挠挠脑袋，道：“这个，我也不知道啊。”
  史书上只记载了，桓元帝酿下“清流之祸”，“红巷”两大惨案，因牵连人数过多，全京城的砖瓦都被染上了血红色，街道上文官的血积成一条浅溪，故而称为红巷。桓元帝前期的英明神武，与后期的残忍暴虐极为不符，一直为后世争议。
  陆子延只要一想起那种惨状，就浑身发毛，他道：“阿锦，比起皇帝，你应该先担心自己，提起清流，首当其冲就是你们叶家。”
  叶重锦问：“那个云游的道人，你可记得他长得什么模样，可有何特征？”
  陆子延有些苦恼，因为本就不存在什么云游道人，都是他瞎编的。
  “他长得和一般的乞丐差不多，脏兮兮的，穿得破破烂烂，你要想找到他，应该是不能的。”他轻抚好友的脊背，安慰道：“阿锦别怕，你跟我走吧，我们离开京城，一起浪迹天涯。”
  “他哪都不会去。”
  陆子延一愣，身边一道黑影划过，他身体悬空，被一道大力给扔了出去，一名黑衣侍卫伸手把他接住。
  陆侯爷的宝贝，险些给摔坏了，侍卫首领心有余悸地想。
  陆子延道：“谁啊，这么嚣张……”
  他的话戛然而止，因为眼前的这位相貌严肃的大哥，掏出一道玄黑蛟龙令牌，上刻三个字——金吾卫。
  “那里面的人……”
  “圣上。”
  陆子延一时间好似被人打通了任督二脉，什么都想明白了，然后有点慌——突然翻车。